PRIX MYEN

du kilogramme de pain

du kifogramme de viande

fr. 5U

1 fr. 40

La troisième République. — La petite armée de Faidherbe préserva Béthune des maux de l'invasion allemande.

Le 7 septembre 1870, un arrêté préfectoral remplaçait à la mairie Dellisse-Engrand par Hanon-Sénéchal.

Les élections municipales, d'abord fixées au 25 septembre, ayant été ajournées, le préfet du Pas-de-Calais nomma une commission administrative dont les membres avaient été hostiles à l'Empire.

Mais les élections du 30 avril 1871 furent défavorables aux républicains : la liste de Dellisse-Engrand fut réélue. Dellisse conserva ses fonctions de maire jusqu'en 1878. Il fut alors remplacé par Hurbiez qui eut pour successeur en 1879, Dupuich remplacé en 1888 par Eugène Haynaut. Lo maire actuel est M. Legillon, avocat.

En 30 ans, la population de Béthune a augmenté de 3.449 habitants. La progression est plus lente que pour la plupart des villes situées au centre du bassin houiller ; mais «lie est encore assez rapide si on la compara à l'augmentation de la période précédente de 1788 à 1866 ; en effet, dans un espace de 78 années, l'augmentation n'a été que de 713 habitants, moins de 10 en moyenne par an, tandis que pour la période qui nous occupe elle est de 115. Le tableau ci-dessous montre d'ailleurs le mouvement de la population de Béthune de 1866 à 1896, date du dernier recensement.

ANNÉES

POPULATION

aggiomérô6

comptée à part

totale

Il n'est pas sansintérôt de voir la part de chaque profession dans le chiSre de la population totale. Les ouvriers sont les plus nombreux, puis viennent les domestiques et les commerçants en nombre à peu près égal, puis les propriétaires et les industriels ou entrepreneurs, etc.

Les professions sont classées par ordre d'importance numérique dans le tableau suivant :

Ouvriers 3.047

Domestiques 682

Commerçants 617

Industriels et entrepreneurs 384

Rentiers et propriétaires 350

Employés 304

Cultivateurs 153

Membres de l'enseignement (public ou privé).. 105

Fonctionnaires 97

Clergé et communautés 60

Professions libérales 48

Magistrats, avocats, agents d'aiïaires 42

Depuis 1870, Béthune a subi une transformation complète. (( Au lieu d'une place de guerre aux rues étroites, resserrée dans son enceinte de fortifications élevées, » nous avons aujourd'hui, par suite du démantèlement et des travaux de voirie qui l'ont suivi, une ville ouverte à laquelle de larges boulevards font une ceinture de feuillage. Sur l'emplacement des fortifications s'élèvent les constructions d'un style moderne qui relient la ville à tous ses faubourgs. Les travaux du démantèlement, interrompus par la guerre, furent repris le 10 juillet 1871 et continués pendant 8 ans.

BÉTHUNE 5i

Il est impossible, dans cette courte notice, défaire Thistorique complet des travaux de voirie, d'assainissement et d'embellissement qui se sont poursuivis de 1872 à 1900. Nous nous bornerons à signaler rapidement les. principaux faits, à marquer les étapes.

La vieille ville n'a subi que peu de transformations. Les rues sont toujours trop étroites; certaines d'entre elles, particulièrement celles qui conduisent à la Grande Place (rue Grosse-Tôte, du Rivage, du Collège, etc.) sont devenues absolument insuffisantes.

L'aspect change quand on a dépassé l'ancienne ligne des remparts.

Le Marché aux Chevaux, dont la superficie a été doublée, se relie à la ville par la place de la République et la rue du Rivage.

L'administration militaire ayant été mise en possession d'un nouveau champ de Mars (à l'ouest, entre la ville et le courant des Houches) l'ancien champ de manœuvres a servi à l'agrandissement du quai du canal. Les travaux étaient terminés en 1883 et le quai était livré au public ainsi que les chemins qui y aboutissent.

A l'autre extrémité de la ville, les terrains de la Petite Esplanade étaient convertis en Jeu de Paume. De cette place, l'avenue Rouget de risle conduit au Jardin public, ouvert le 1®' juillet 1876.

Ce jardin, d'une superficie de 2 hectares, est orné de corbeilles de fleurs et encadré de bosquets. Le kiosque très artistique où la musique du 73°°® de ligne et les sociétés locales font entendre des concerts très suivis, a été élevé en 1883 et a occasionné plus de 17,000 francs de frais. Le prix total de l'aménagement du jardin se monte à 41,997 francs.

En face du Jeu de Paume et près du Jardin, dans le magasin à poudre construit en 1849, on a installé un théôtre provisoire (26 janvier 1873).

Une suite presque ininterrompue de boulevards et d'avenues encadrent la ville excepté du côté de l'ouest (avenue Sully, boulevards d'Artois, Vauban, Thiers, Victor-Hugo). Ce dernier aboutit à la place Lamartine et se prolonge par la rue d'Aire qui longe les bâtiments de la nouvelle prison.

La gare a été reliée à la ville par une voie nouvelle et directe : c'est le boulevard Frédéric Degeorges qui part de la place de Lille et se poursuit à travers les Houches (1883). Plus récemment, la rue de la Gendarmerie (celle-ci établie dans l'ancienne caserne Saint- Pry)

a été prolongée jusqu'au boulevard Frédéric Degeorges. L'avenue et le chemin de la gare complètent l'ensemble des nouvelles voies.

Ajoutons que, depuis 1878, d'autres travaux de voirie très importants ont été exécutés ; les passerelles sur le canal d'Aire et sur la Lawe ont été remplacées par des ponts fixes pour voitures. Le cimetière a été considérablement agrandi (délibération du 20 juillet 1872) ; un nouvel abattoir a été construit.

A côté du collège, restauré et agrandi, on a créé (1875-1876) un Château d'eau, devenu indispensable depuis que les houillères ont fait tarir nos fontaines. La canalisation a été prolongée dans les années suivantes jusqu'en 1892. A cette date, les dépenses s'élevaient à 321,811 fr. 28. En 1895-1896, on a encore employé une somme de 135,000 francs aux travaux de canalisation et à l'acquisition de machines pour l'extension du service des eaux.

Il faudrait encore, pour être à peu près complet, citer la construction, d'après les données les plus modernes, des groupes scolaires de Catorive (1872), du Perroy (1884), des bâtiments de l'Institution Saint- Vaast, les travaux très importants de réfection et d'agrandissement du collège communal (1872, 1876, 1879, 1887, 1898, 1899).

On a organisé dans cette période au bureau de bienfaisance, un service de distribution de lits, literies et vêtements à la classe nécessiteuse.

Le !«' août 1871 fut établi un Orphelinat de garçons. La construction de bâtiments spacieux pour recevoir les orphelins, logés à l'hôpital, fut reconnue urgente en 1873 ; mais ne fut pas réalisée. Un projet d'agrandissement de l'hospice, projet dont l'exécution aurait nécessité un emprunt de 200,000 francs, eut le même sort.

On trouvera dans le volume relatif aux services publics les améliorations qui ont été faites à la situation du collège à tous points de vue depuis 1872.

L'enseignement primaire n'a pas été moins favorisé que l'enseignement secondaire à Béthune. Nous avons déjà signalé la construction d'un groupe scolaire au faubourg de Catorive et d'un autre au Perroy. (Toutes les écoles de garçons de la ville ont été laïcisées en 1880). Celles de Catorive et du Perroy qui dépendaient de l'école du Marais ont été érigées en écoles distinctes en 1887. Le tableau suivant fait connaître les différentes écoles publiques

d'enseignement primaire de Béthune, leur population respective et la population totale en 1899.

POPULATION