ÉCOLES
scolaire
scolaire
scolaire
en 1879
en 1889
en 1899
Rue du Marais
Garçons
Rue de Catorive
Rue du Perroy
Rue' Louis-Blanc
Filles
Rue de Catorive
Rue du Perrov
Rue de FUniversité
Maternelles .
Rue de Catorive
Rue du Perroy
Totaux
110 élèves
— (ouverte en 1880).
A ce nombre de 1.520 élèves, il faudrait ajouter les effectifs des différentes écoles privées :
Mademoiselle Dégez . .
Madame S. Adam . • .
Ursulines (pensionnat) .
— (école gratuite)
et de l'école des Frères
On arriverait ainsi à un total de 2.010 élèves.
Les écoles laïques, publiques ou privées, avec un effectif global de 1.630 élèves renferment plus de 81 % de la population scolaire. Il ne s'agit là que de renseignement primaire; la proportion serait plus forte encore si l'on faisait entrer en ligne de compte les élèves du collège de Béthune et les élèves des Cours secondaires de jeunes filles de mademoiselle Dégez.
Pour faire face aux nombreuses dépenses nécessitées par la transformation de Béthune, la municipalité s'est vue dans l'obligation d'accroître les charges publiques : surtaxes de l'octroi, impôt sur le charbon, emprunts.
Le budget continue, en l'accentuant, sa marche ascendante.
Années
Recsttes
Dépenses
Déficit
Excédent
Excédent
de l'exercice
précédent
Reste
en
excédent
flr. c.
fr. t.
fr. c.
fr. c.
fr. e.
(9.018 Si 1
En 1870, les taxes de l'octroi produisaient . 73,009 fr. 32
et les surtaxes 21,115 fr. 16
soit au total.
94,124 fr. 48.
En 1879, le produit total était de 155,799 fr. 10, tandis que les surtaxes ne produisaient plus que 11,321 fr. 53.
Enfin le produit de Toctroi pour 1898 s'élève à 186,374 fr. 04.
Le 21 octobre 1873, le 73'»« de ligne, formé le 4 septembre 1871, par la fusion du 73»°® de marche (Toulon) et du 87™® de marche (Paris), quitte Lille pour tenir garnison à Béthune et Aire.
Par suite de la division, en 1874, de la France en 18 grandes régions militaires, le 73"»° de ligne fait partie du 1®' Corps d'armée, de la 2°»« division et de la 3*°® brigade.
L'état-major et le premier bataillon vont tenir garnison à Aire, le deuxième bataillon, à Hesdin, le troisième bataillon et le dépôt, à Béthune.
En 1875, le 73°»® est formé à quatre bataillons : deux bataillons et l'état-major tiennent alors garnison à Béthune.
La loi du 27 juillet 1887 supprime les quatrièmes bataillons : Béthune ne garde plus que l'état-major et un bataillon.
De 1887 à 1897, les maires de Béthune (Haynaut, Legillon) réclament à plusieurs reprises un second bataillon.
En 1897, le général Billot, ministre de la guerre, ayant projeté la reconstitution des quatrièmes bataillons, la municipalité de Béthune offrit à l'administration du génie militaire les terrains nécessaires pour la construction de magasins, si les locaux actuels étaient reconnus insuffisants pour le casernement d'^un second bataillon. Les négociations aboutirent à une convention signée le 7 septembre 1898, par M. Legillon, maire de Béthune et M. Lefebvre, chef de bataillon, chef du génie. Le texte définitif fut arrêté le 8 juin 1899. Mais le 20 octobre de la même année, un nouveau ministre de la
guerre, le général de Gallifïet, ajournait la question des quatrièmes bataillons.
Autorisé par délibération du Conseil du 7 novembre, le maire offrit officiellement de faire remise à l'autorité militaire d'un immeuble contigu à la caserne Montmorency et acquis par elle, si l'autorité militaire consentait à y installer le recrutement et à établir, dans les locaux disponibles des casernes, l'unité de troupes qu'elles peuvent recevoir.
L'agriculture est toujours pratiquée par nombre d'habitants des faubourgs. Le perfectionnement des méthodes, l'emploi des engrais commerciaux, le développement des moyens de communication lui ont fait faire de sérieux progrès. On cultive surtout la betterave, et le blé. Les cultures maraîchères sont toujours très développées.
L'industrie n'a pas pris le développement qu'on avait pu espérer. Béthune a quelques moulins, des fabriques d'huile, des scieries mécaniques, des tanneries, une fonderie, une sucrerie, des fabriques de margarine, de chicorée, etc. Mais la grande industrie est absente.
Quant au commerce, il a suivi une marche progressive constatée par le ^endement de l'octroi et le développement des transports par chemin de fer. Béthune est maintenant relié par une voie ferrée à Lille, Arras, Hazebrouck, Saint Pol et, det)uis 1899, à Estaires par un tramway. D'autres lignes de tramways vers Lens et Bruay sont en projet.
Le marché aux grains est en train de disparaître, comme dans beaucoup de villes d'ailleurs ; les cultivateurs n'amènent plus leurs grains ; ils les vendent chez eux à des courtiers. Le nombre des sacs amenés n'est plus que de 42.125, contre 242.256 sous la monarchie de juillet. Le nombre des têtes de bétail amenées sur les marchés de Béthune a été, pour une année de cette période, de 5.174.
Le commerce local est aussi sérieusement atteint par la concurrence des grands magasins, des déballages, des marchés hebdomadaires de la place de Lille.
Béthune a conservé quelques-unes des coutumes de l'ancien régime :
La Confrérie des Charitables se charge toujours d'enterrer gratuitement les morts ; les combats de coqs, les tirs à l'arc et à l'arbalète, le jeu de boules, lôs joutes sur l'eau sont toujours en honneur.
