ÉCOLES DE MUSIQUE

Si, en invoquant le souvenir de nos vieux trouvères, on a pu vanter les aptitudes musicales des Artésiens, il faut bien reconnaître qu'on fut longtemps sans faire le moindre effort pour les développer, et avouer qu'en dehors de maîtrises, pour lesquelles le clergé faisait de grands sacrifices, nous ne trouvons, avant 1789, aucune école de musique, créée ou subventionnée par les Villes ou les Etats de la Province.

Arras. — Arras, au début du siècle, comptait bien plusieurs professeurs de talent formant des élèves dans la classe aisée, mais ce n*est que vers la fin du premier Empire que l'un d'eux, Antoine-Charles Glachant, violoniste et compositeur distingué, proposa à l'Administration municipale d'Arras, la création d'une Académie ou Institut de musique, et lui présenta un projet en six articles, réglant la composition du Conseil nommé par le maire, le nombre des professeurs et le choix des instruments à enseigner.

La demande de Glachant fut éludée, peut-être parce qu'elle imposait aux élèves une légère rétribution, et ce n'est qu'en 1835 que l'autorité municipale consentit enfin à accorder sa protection à un Cours de musique vocale et instrumentale, fondé, en mars 1827, par cinq artistes associés et comptant soixante élèves.

Proposée, en 1835, par M. Esnault, la création d'une Ecole de musique fut approuvée par le Conseil municipal, qui chargea l'un de ses membres, M. Cabuil, de présenter un projet d'organisation et de règlement et, le 1®' octobre 1837, l'ouverture du cours se fit sous la direction immédiate de la Société Philarmonique et sous les auspices de l'autorité municipale (1).

De sa fondation à janvier 1897, l'école de musique, bien que son règlement ait été modifié, le 4 février 1859, et qu'un arrêté municipal

(1) La musique à Arras par M. Adolphe de Cardevaque, iii-8® 1886«

BBAUX-ART3 ET BBLLEÔ- LETTRES 143

du 12 septembre 1876 ait décidé qu'à partir de ce jour elle serait administrée par une Commission nommée par le maire, fut constamment placée sous l'admi'nistration du Conseil de la Société Philharmonique.

Un arrêté municipal du 28 décembre 1896, abrogeant les dispositions antérieures, décida l'application d'un règlement nouveau en 41 articles.

Depuis cette époque, l'école fonctionne sous le contrôle de l'administration municipale, et la surveillance générale en est confiée à un directeur chargé d'exécuter les décisions du Conseil d'administration composé de six membres, nommés par arrêté du maire, qui nomme également les professeurs.

. Depuis 1837, l'Ecole a donné l'instruction musicale à plus de 2.500 élèves des deux sexes. C'est à ses cours que se sont formés Albert Duhaupas, maître de chapelle de la Cathédrale et directeur des Orphéonistes, Victor Lambert, professeur de violon et bienfaiteur de l'école où il a reçu les premières leçons, Jules Hecquet, violoniste et compositeur, Linof, AU ben-Soual, Bécourt, Thibaut, Gourdin, Pierrot, Ansarl, Taffin, Boulard, Marquette, Franqueville, Martin, Hiver, lauréats du Conservatoire, ainsi que mesdemoiselles Catelain, Vidal^ Pruvost, Salède, Taffin et Sergent.

En 1884, à la suite d'une inspection générale des cours de musique ordonnée par le Gouvernement, l'administration des Beaux Arts avait proposé à l'École d'Arras une subvention de l'Etal avec le titre de succursale du Conservatoire de Paris; cette proposition fut alors écartée; la Commission administrative essaya bien depuis, en 1895, de revenir sur sa décision première, mais le ministre, en raison du refus antérieur, ne se montra plus favorable.

Sagement administrée par son Conseil et largement subventionnée par la Ville, l'École de musique, qui ne compte pas moins de 350 élèves, marche de progrès en progrès ; les concerts d'émulation qu'elle donne, chaque année, à la distribution des prix, prouvent l'attention soutenue des élèves et l'excellente méthode de leurs dévoués professeurs.

Boulogne. — Une élude de M. Henri Reveillez, publiée par la Société académique de Boulogne^ nous donne d'intéressants détails sur la création et les transformations successives de l'Ecole de musique de cette ville.

Gomme à Arras, c'est sous Tinspiration de la Société Philarmo nique que fut fondée à Boulogne cette utile institution. Son premier professeur fut Godefroy, le père du célèbre harpiste, aidé bientôt de son frère, qui professait tous les instruments, pendant que lui enseignait officiellement le solfège. Charles Vervoitte, aujourd'hui inspecteur général de la musique religieuse, alors simple maître de chapelle, fut pendant quelque temps leur collègue. Parmi les élèves qui se sont fait un nom dans la carrière musicale, on peut citer Alexandre Guilmant, organiste de la Trinité, Léon Magnier, ancien chef de musique de la Garde, Alfred Sergent, directeur des» Orphéonistes d'Arras, Julien Focheux, compositeur et chef d'orchestre, sans oublier Léon Caron, Malo aîné, Vivien fils, Marbois et Léon Routier.

L*Ecole municipale qui, en 1868, en raison de son extension, avait pris le litre d'Académie, décida, en 1875, la création de cours spéciaux pour les jeunes filles jusqu'ici exclues. Enfin, en 1884, intervenait, entre la ville et l'Etat, une convention donnant à l'École de musique de Boulogne le titre d'Ecole nationale et plaçant cet établissement sous l'autorité du ministre. De plus, le programme d'études devait être tracé par le Comité supérieur des études du Conservatoire national de musique et de déclamation, et la notation enseignée conforme à celle employée dans cet établissement de l'Etat.

Saint-Omer. — * Presque tout ce que nous venons de dire de l'Ecole de musique de Boulogne, sur la foi des travaux si complets de MM. Caudeville et Reveillez, pourrait se répéter à propos de celle de Saint-Omer. Sa fondation est de la même année 1829, c'est aussi une Société Philharmonique qui a provoqué sa création, et, depuis 1884, toujours comme celle Boulogne, l'Ecole municipale de Saint-Omer a l'honneur de compter parmi les succursales de l'École nationale des Beaux-Arts.

Très modeste à ses débuts, l'École de Saint-Omer eut la bonne fortune d'avoir pour directeur, jusqu'en 1875, M. Omer Fley, amateur distingué, qui montra un tel dévouement pour les institutions locales que ses concitoyens reconnaissants ont donné son nom à l'une des rues de la cité.

Depuis sa transformation en Ecole nationale, elle a, sous Thabile direction de M. Luc, ouvert, en 1890, ses portes aux jeunes filles, et créé pour elles, en 1893, une classe de violon et violoncelle, et une

autre d'harmonie. Le nombre des élèves inscrits en 1899 s'est élevée à 336 garçons et filles.

Depuis sa fondation, TÉcole de Saint Orner compte parmi ses élèves 34 admissions au Conservatoire de Paris, plusieurs, sortis lauréats, sont aujourd'hui solistes aux orchestres des théâtres nationaux ou chefs de musique dans l'armée.

Dans les derniers concerts organisés pour les distribution de prix, l'Ecole a monté, avec accompagnement d'orchestre, un drame lyrique de M. Luc, Une Nuit de Noël, c'est aussi à elle, que les Audomarois doivent l'audition de VOratorio de Jeanne d'Arc, de Lenepveu.

Montreuil depuis 1830, Aire depuis 1846, Hesdin depuis 1857, Calais, Béthune, Saint-Pol, Bapaume, Lens, Oisy et beaucoup d'autres localités de moindre importance ont également des cours de musique vocale et instrumentale, mais nous n'avons appris sur leur fonctionnement aucune particularité digne d'être signalée.

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