PENSÉE A L’AMITIÉ

Qu’il me soit permis ici de donner quelques détails sur un événement malheureux qui doit servir de leçon à tous les jeunes gens qui se vouent à la cuisine.

Souvenir affreux! Oh! pensée déchirante!.... Mes yeux se remplissent de larmes à ce cruel souvenir. Ami trop infortuné! lu fus la victime de ton imprudence extrême, et tu laissas à tous ceux qui t’ont connu l’éternel regret de la fin malheureuse!

Ce fut en 1810; mon ami était premier aide de cuisine et chef des voyages dans une grande maison de la capitale. Ce fut un jour qu’il devait servir

des petits pois : ces petits pois étaient conservés dans une bouteille. Pour ies avoir, il eut la témérité de foire sauter le goulot d’un coup du dos de son grand couteau. Le goulot casse un peu plus bas en faisant quelques petits éclats de verre. Alors notre jeune homme voit le triste résultat de sa légèreté 5 il veut avoir une autre bouteille; tous ses camarades lui disent que ce serait plus sage, que de s’exposer à de grandes réprimandes.

Mais peut-on fuir son malheur? Les petits pois sont étalés sur une serviette ; on les trie un à un, et aucun indice de verre n’est aperçu.

Enfin il se décide à les servir, sans prévenir le chef de son imprudence.

Mais, hélas! quel terrible contre-temps! La première fois que son maître en porte à sa bouche , il s’y trouve un petit éclat de verre plat et mince, de la largeur d’un petit pois. Lemaître, surpris, réprimande le controleur.

Le contrôleur, furieux, descend à la cuisine, et traite sans pitié le malheureux jeune homme ; il l’accuse d’avoir tenté d’empoisonner son maître : il lui ordonne de quitter et de se retirer pour jamais. Ces mots, prononcés avec colère, avaient anéanti mon pauvre ami. La confusion, la crainte et l’effroi s’emparent de lui; ses jambes tremblantes le soutiennent à peine. Enfin il quitte ses funestes travaux ; il arrive chez le suisse , la mort sur les lèvres, et là il tombe évanoui. Tous les soins lui sont pro- (ligués; on le rappelle à la vie : ses camarades, d’une

OBSERVATIONS DIVERSES

voix unanime, lui dirent que son maître était lion et généreux, et que dans quelques jours on le rappellerait auprès d’eux.

Mais le coup mortel avait frappé au cœur l’infortuné : il se fit conduire à l’hospice Beaujon , où il mourut quelques jours après, à la fleur de sa jeunesse.

Puisse ce fatal exemple éviter à l’avenir de semblables malheurs !