REMARQUES CURIEUSES SUR LA GLACE

Pendant l’hiver de 1740, qui fut très-rigoureux, surtout en Russie où le froid surpassa celui de 1709, on construisit à Saint-Pétersbourg un palais de glace

(1) Voyez la Huche pyramidale , par M. P. Ducoucdic.

(2) Extrait du Marvel physique , parM. J. Ferapie -Duficu.

de cinquante-deux pieds et demi de longueur sur seize de largeur et vingt de hauteur, sans que le

poids des parties supérieures et du comble, qui était aussi de glace, parût endommager le moins du monde le pied de l’ édifice. La Néva, où la glace avait deux ou trois pieds d’épaisseur, en avait fourni les matériaux.

Les blocs de glace qu’on en lirait étaient d’abord taillés avec soin, embellis d’ornements, et posés ensuite selon toutes les règles de l’architecture. Il

y avait au-devant du batiment six canons de glace faits sur le tour avec leurs affûts et leurs roues, pareillement de glace, et deux mortiers a bombes dans les memes proportions que ceux de fonte. Les canons étaient de ceux de trois livres de poudre de

charge, ce qui répond au moins à six livres de balle; mais on ne les chargeait que d’un quarteron de poudre : après quoi on y faisait couler un boulet d’étoupe , et même quelquefois de fer. L’épreuve d’un de ces canons fut laite un jour en présence de toute la cour; le boulet perça une planche de deux pouces d’épaisseur à soixante pas d’éloignement.

Seconde remarque. Plusieurs anciens n’ont pas cru que la mer pût se geler; mais la mer Baltique et la mer Blanche se gèlent presque tous les ans , et les mers plus septentrionales se gèlent tous les hivers. Le Zuydcrzée même se gèle souvent en Hollande.

Waffer rapporte que près de la terre de Feu, il a rencontré plusieurs glaces flottantes très-élevées qu’il prit d’abord pour des îles. Quelques-unes, dit-il,

OBSERVATIONS DIVERSES

paraissaient avoir une lieue ou deux de long , et la plus grosse de toutes lui parut avoir quatre ou cinq cents pieds de haut (1).

Ces remarques, me dira-t-on, n’ont aucun rapport avec la pâtisserie. Cela est vrai 5 mais c’est par curiosité que je les rapporte : cependant elles s’y rattachent, si l’on veut, sous le rapport du grand usage (jue nous faisons de la glace durant l’été , et même l’hiver, pour la congélation de nos entremets de crème, de fruits , de liqueurs spiritueuses , et pour faciliter le travail de la pâtisserie pendant les chaleurs de l’été.

(1) Voyez le Voyage de Walfer, imprimé à la suite de ceux de Dampierre, tome iv , page SOI.

F tN DU SECOND ET DERNIER VOLUME