INTRODUCTION XXVII

de sacrifices, jusqu'à se donner soi-même à Dieu(l) et c'est ici la formule de la vie religieuse, que l'on nous disait si étrangère à la charité). Et, ajoute Grégoire, si vous pensez à vous rapprocher ainsi de Dieu, à venir à lui par cette voie, faites en sorte de n'v pas venir seuls (2). C'est ici l'apostolat quotidien de l'exemple et de l'exhortation. Le saint Docteur était particulièrement autorisé pour en prêcher la doctrine. Rome entière connaissait sa charité pour les pauvres; elle savait qu'au lieu de prêcher dans les basiliques, il eût été occupé à convertir les Angles de la Grande-Bretagne, si l'on n'eût dépêché à sa poursuite pour le ramener de force dans la Ville Eternelle. Bien loin d' « annihiler l'action humaine » dans une sorte de boudhisme, « d'abolir la révolu- « tion intérieure, conséquence de la grâce divine », Grégoire ne cesse d'insister sur la nécessité constante des œuvres bonnes. Il faudrait le citer tout entier pour en faire la preuve complète, car aucun autre Père, peut-être, n'est plus souvent ni plus énergiquement revenu sur ce sujet.

En vérité nous rougissons déjà d'avoir tant justifié saint Grégoire. Et pourtant il faut l'obliger à déve * lopper sa profession de foi sur deux points encore, pour montrer une fois de plus avec quelle assurance nos néo-catholiques jugent et condamnent ce qu'ils ignorent.

etiam dona qurc percepissc videbatur amittit. Unde necesse, fratres charissimi, ut per omnc quod agitis, erga charitatis custodiam vigïletis, (Homil., lib. I, ix,i;6. i

(l Virtus ergo charitatis ut invicta sit in pcrturbatione, nutriatur per misiericordiam in tranquiilitate, quatenus omnipotenti Deo primum discat sua impendere, postmodum semetipsam. (Homil II, xxvn, § 3.)

(2) In quantum vos profecisse pensatis, etiam vobiscum alios trahite, in via Dci socios habcrc desiderate... et si ad Deum tenditis, curatc ne ad eum soli veniatis. (Homil., I, vi, S 6.)