XXVIII INTRODUCTION

Que sert la chasteté, dit Grégoire, si l'on ne sait ouvrir son cœur à l'amour du prochain? La chasteté matérielle ne vaut rien si la douceur ne la recommande. Sachons nous connaître nous-mêmes avec nos infirmités : ce sera le bon moyen de devenir condescendants pour l'infirmité d'autrui (1). — (Voilà donc comme la chasteté évince la charité, comment elle devient le pôle d'un christianisme rétrograde.)

Le miracle enfin, où Grégoire voit la « preuve de « la vérité objective du christianisme ». En quoi il a raison, attendu que Notre-Seigneur a employé ce moyen pour certifier sa mission et sa qualité de Fils de Dieu. La religion et la foi, au dire de saint Paul, reposent sur le plus grand de tous les miracles, le Seigneur se ressuscitant lui-même ; et il avait annoncé cette preuve unique à la « génération incrédule qui lui demandait des signes ».

Est-ce à dire que Grégoire ne vit que de miracles et d'histoires de miracles? Qu'il pousse son peuple à les rechercher? Il s'en faut bien. Nous voyons, dit-il, les saints faire des prodiges ; mais il arrive aussi que des réprouvés en font de même. A quoi donc dis-

(1) Quid prodest per continentiam carnem restringere, si mens se per compassionem nesciat in proximi amore dilatare ? Nulla namquc est castitas carnis quam non commendat suavitas mentis. Unde subjungitur : Et visitans speciem tuam non peccabis. Species quippe hominis est alter homo. Hecte enim species nostra dicitur proximus noster, quia in illo cernimus quid ipsi sumus. Corporali enim visitatione ad proximum gressuum accessu imus ; spiritali vero, non gressu sed afTcctu ducimur. Speciem ergo suara visitât, quisquis ad eum quem sibi similem per naturam conspicit, passibus amoris tendit ; ut in altero sua considerans, ex se ipso collig-at qualiter infirmanti alteri condescendat... Hinc Paulus ait : ... Omnibus omnia factus sum, ut omnes facerem salvos... ut videlicet singnlos in se suscipiens, et se in singulos transfiçurans, compatiendo colligerct... etc. (Moral., lib. VI,

cap. XWIY-XXXV.)