CHAPITRE XV

Retour du bataillon de TEooIe de Droit à Paris.

Enfin, les Volontaires reçurent Fordrc de reyenir dans la capitale ; et ils y arrivèrent le 5o juillet.

Tous les Elères en Droit de la Faculté de Paris ) qui ëtoieni restés en France /vinrent à la rencontre de leurs camarades jusqu'à la Villette , avec un grand nombre d'autres Volontaires , et plusieurs détachemens de Gar* àes nationaux. H y avott plus de deux mille jeunes gens dans ce cortège dliomieur , mar-^ chant avec ordre y au milieu d'une immense population avide comme eux de revoir les fidèles qui avoient eu le bonheur de suivre le Roi à Gand, et de sauver leur drapeau.

Aussitôt que le bataillon sacré fut arrivé ^ les Volontaires de Paris et les Volontairea

DES yOIiONTAPUSS ROYAUX.

émigrés se précipitèrent dans les bras les uns des autres , comme des frères qui se retrouvent enfin après une longue et aventureuse absence. Les cris d'allégresse, les félicitations, et tous ces firatemds épancheçiens sont impossibles à décrire. La foule attendrie en versoit des larmes de joie. Après ce premier moment d'émotion , les Volontaires reprirent leurs rangs, et al(»*s , un de ceux q[ui étoient restés en France s'avança devant le drapeau, et prononça un discours, ou plutôt un éloge de leurs frères d'armes. Le colonel Druault y répondit par ces mots :

a. Messieurs , nous avons fait notre deVoir ; «c les circonstances nous ont séparés ; nous <£ voilà réunis : c'est pour toujours! d

Un banquet fut aussitôt donné, et un nouvel enthousiasme éclata au milieu des toasts portés au Roi et à son auguste famille.

. De là les Elèves se transportèrent à l'Ecole

de Droit ^ recaeillaut sur leur passage les applaudissemeiis unanimes des fidèles Parisien»} et ils allèrent suspendre aux voûtes de la grand'salle des exercices , le drapeau qu'on y voit encore , avec cette inscription :

Ce dbjlhbau^

nONNS PAR liES DAMES OTAGES DE LoUIS XV I >^MX VOLONTAIBCS EOYAUX DE L^EcOLE DE DeOIT,

. A SUIVI liE Roi en Belgique,

AU MOl^ DE MARS l8l5^

A ÉTÉ RAPPORl^jè JPAB. I^ES YoiiONTAlRES ,

Wî 5o ÎUILUCT SUIVANT.

De tous les Volontaires du bataillon de l'Ecole de Droit, quelques-uns.seulement ont embrasse la profession des armes , pour laquelle ils avoient une secrète vocation que les citeonstanoes ont développée. Tous les autres sont rentrés dans la carrière civile.

Mais ils sont toujours soldats, et ils ont tou-

DBS VOLONTAIRES ROYAUX. 317

jours besoin de courage , eeuit qui se trou-

vent aujourd'hui placés soit sur les fleurs-delis , soit parmi les athlètes du Barreau. Ils n'ont fait que changer d'armure. Et là ils ont à combattre y non-seulement des ennemis du Roi , mais encore ceux qui , sous le titre de royalistes , voudroient en éluder les devoirs. Comment donc un homme , dont le nom a fait naguère un si grand éclat dans les tribunaux , a-t-il pu s'étonner de ce qu'une bouche que lui-même il trouvoit pure , eût osé l'attaquer au milieu de ses dignités? Ah! qu'il vaut bien mieux écouter ces paroles du chef vénérable d'un ordre aussi ancien que la magistrature : ce Remonté sûr le ti*ibunal d'où « il rend la justice , le magistrat ne connoît «.plus d'ami.... Une fois replacé en face de <( son juge , l'avocat n'a plus de déférence ce que pour la vérité. Son client, sa cause, <c parce qu'il la croit juste , voilà ce qui le a possède tout entier. 11 ne fait de sacrifice

<c à aucune considération, p^s plus à l'ami- « tié elle-même qu'à la crainte (i ). 3»

Presque tous nos chefis sont restés au service. Le colonel Druault fut nommé colonel du deuxième régiment d'infanterie de la Garde Royale , et il plaça dans ses cadres une partie des Volontaires qui Youloient aussi continuer de servir. Le capitaine Bertaud du Coin y entra avec son grade. Mais tous les Yolontaires ont regretté de. ne pas y voir le capitaine Bertrandet.

Le colonel Fallu du Parc fut nommé baron , et le colonel Druault reçut de la munificence royale le même titre et celui de genr tilhomme de la chambre.

(i) Discours de M* Billecocq^ bâtonnier. de l'Ordr» des Avocats de Paris , prononcé le i a noyembre 1 8;k2 .