CHAPITRE XVI

Récompense promise aux Volontaires deTEcole de Droit.

Une ordonnance royale rendue à Gand le 17 mai i8i5 (i), dëcemoit une médaille

<t (l) L.OUIS^ VAB LA ORACB DE DxBV, Roi DE

FfiANCfe, etc.

<€ Au miliea des éyénemens malheureux qui nous a retiennent éloignés de notre royaume^ notre cœur « a yiyement apprécié les marques de dévouement tt que plusieurs de nos sujets nous ont données ; et « les plus Justes motifs nous sollicitent de perpétuer « le souvenir d'une aussi touchante fidélité, par une « institution qui sera à la fois une récompense pour « les Français qui n'ont écouté que leur devoir, et un « encouragement pour ceux dont les circonstances « n'ont pas encore secondé le zèle.

<c A ces causes,

ce Sur le rapport de notre Ministre, secrétaire « d^Etat au département de la guerre.

aao LE PATRIOTISME

à tous les Français qai avoient donné des preuves de dëvouement à la dynastie des Bourbons pendant les cent jours.

« Nous avons ordonné et ordonnons ce qui fuit :

ce Art. P'* — • Les Français qui se sont ralliés « autoar de notre personne recevront une médaille te d'argent de yingt-quàtre millimètres de grandeur, tf qui portera d'un côté notre effigie ; et , de Vautre , (c le mot fidélité, au milieu d'une couronne formée « de deux branches de laurier et de chêne* Cette « médaille sera suspendue au côté gauche de l'habit, « par un ruban de quarante millimètres de largeur, (c blanc et bleu , et à raies égales.

« AirU 9. — Les Français qui contribueront par « des services signalés à renverser le gouvernement (C de Fusurpateur, ceux dont le dévouement aura été a éprouté par des actes de sa tyrannie auront lé droit « de demander la médaille de la fidélité. Ils adresse- « ront leurs demandes an Ministre secrétaire d'Etat « ayant le département auquel ils ressortissent.

« Art. S. — - Toutes les demandes pour obtenir la « médaille de la fidélité seront examinées dans un

DES VOLONTAIRES HOYAXJX. 331

Cette ordonnance n'a point été exécutée :

n'en soyons pas étonnés; caria France , pour avoir été sui'prisé par la trahisoù et coniprimée par les baïonnettes , n'en étoit pas moins presque tout entière aussi fidèle ^ue nous; et il auroit fallu prodiguer la médaille deiSiS avec autant de profusion que la fldur-de-lis de i8i4.

a Conseil qui sera composé de deux Princes de <( notre maison , de deux pairs du royaume ^ de deux M of&clers-généraux de nos armées , et de quatre per- « sonnes choisies par nous dans l'ordre civil. Le <i Conseil sera présidé par notre frère bien -aimé

« MONSISUR^

(c Art, 4. — Les brevets qui seront ^délivrés avec « la médaille feront mention des moti& pour leste quels elle aura été accordée ; ces brevets seront « signés par nous et contre - signés par notre mi- « nistre , etc.

(( Donné à Gand , le 1 7 mai de Van de grâce 1 8 1 5 ; <( de notre règne le 20®. n

^ Signé, LOUIS.

aSâ liE PATRIOTISME

Aussi) par une bien juste prédiction, un jeune officier que j'ai déjà nommé dans ce récit j prophétisa ^ au milieu d'une réunion de ses frères d'armes, le jour même de l'apparition de l'ordonnance dans le journal universel de Gand, qu'elle ne recevroit jamais aucune exécution.

Et ne suffit-il pas aux soldats fidèles , et en particulier aux Volontaires-, d'ayoir leur place dans le souvenir d'un Roi qui a pu être entouré de conseillers perfides, mais qui , au fond de son cœur, n^a JamcUs promis en vain!

Malheur à ceux qui n'ont fait leur devoir que par calcul ! mais j'oserois affirmer qu'il n'en est pas un seul de ce nombre parmi les jeunes Elèves de l'Ëcole de Droit.

11 est beau de voir presque tous les Volontaires sans aucune autre récompense jusqu'à ce jour que la satisfaction d'avoir bien fait , et sans autre décoration que ce drapeau qui

DGBS yOIX>NTAniBS ROYAUX. fiù5

éternise là mémoire de leur ffdélité ! Trop heureux d'avoir fourni une page consolante à l'histoire des cent îoiu*s !