CHAPITRE XL

Retour du Roi dans sa capitale.

De Cambrai jusqu'à Paris, les peuples de Louis XYIII accouroiênt à son passage , et prolongeoient les cris d'allégresse et de bénédiction qui s'étoiént élevés à la frontière de France , et qui alloient retentir jusqu'aux autres extrémités du royaume. ' ''^' ^^'^*^^1 ' La journée du 8 juillet offrit ensuite , dans la capitale, le plus touchant speatacle dont elle ait jamais été témoin : une population tout entière se précipitant au-devant de son Roi ,

sans autre préparation que son amour, sans autre pompe que des fleurs de lis, sans autre ordre que la confusion de tous les rangs et de toutes les classes; en telle sorte, qu'il n'est guère possible d'exprimer plus ënergiquement cette fête de famille , que par ce mot échappé à une femme d'esprit : C^étoit un salmigondis superbe!

Aussi , la représentation théâtrale du Champ-de-Mai , donnée par Buonaparte , le premier juin i8i5, dans le Champ-de -Mars , ne vaut pas , aux yeux de tout impartial historien , un seul des bouquets blancs du 8 juillet.

A l'exception de quelques grands conspirateurs dont l'intérêt de la Patrie exigeoit la punition , ceux-là même qui , parmi les Français , avoient été un moment entraînés dans le parti du tyran , étoient dans un état de sécurité bien voisin de la satisfaction. Certains que les Bourbons ne eonnoissoient

pas la vengeance , ils disoient tous à Louis XVlll , par la bouche d'un Magistrat de la capitale : (xSire, le Ciel... ne vous c( rend à nous que pour pardonner (i) )).

Le cœur du Roi étoit bien console à la vue de l'enthousiasme des bons , et de la confiance des repentans ; et Sa Majesté prononça ces paroles paternelles : « Je ne me ce suis éloigne de Paris qu'avec la douleur la a plus vive et une égale émotion. Les téce moignages de fidélité de ma bonne ville ce de Paris sont arrivés jusqu'à moi. J'y rece viens avec attendrissement ; j'avois prévu ce les maux dont elle étoit menacée; je désire ce les prévenir et les réparer ».

Dans la matinée du même jour ^ au moment où les couleurs de la rébeUion étoient encore mises par les deux chambres de Buon aparté , sous la sauve - garde spéciale des

(i) Discours de M. de Chabrol, préfet de la Seines,

DES yOLONTAIEES ROYAUX. I99

armées , des gardes nationales , et de tous les citoyens (1), un seul homme triompha de cette oeuvre du dépit révolutionnaire , avec tant de courage et de bonheur , et d'une manière si honorable pour la cause royale , qu'il faut en faire mention comme de la meilleure preuve des sentimens de la capitale. Le Général Comte de Saint -Morys , qui depuis a péri par l'épée du colonel Dufay , avoit été chargé par le Duc de Luxembourg d'aller reconnoîti^e la situation des Parisiens. A huit heures du matin, il pénètre seul dans la ville en uniforme de garde-du-corps, et la cocarde blanche à son chapeau. Personne , parmi les habitans , n'avoit encore osé paroître en public avec ce symbole de la fidélité. La multitude se précipite sur ses pas ; quelques vociférations coupables se font entendre ; il y répond par le cri de vive le Roi ! et une

(1) Art. 5 de la résolutiou du 4 juillet:

foule de voix , entraînées par son courage , répètent avec lui ce cri de la Pat rie.

C'est avec ce cortège , mais toujours avec une seule ëpée , que M. de Saint-Morys arrive au château des Tuileries, entre neuf et dix heures du matin. Il traverse les rangs de la garde nationale qui n'attendoit que le premier signal pour fouler aux pieds la cocarde tricolore; il inspire la confiance par sa noble attitude , et fait arborer le pavillon blanc au sommet du Château.

De là , il se rend à l'hôtel du Président de la Commission de Gouvernement^ lui apprend que l'étendard de la légitimité flotte sur les Tuileries, et lui ordonne, au nom du Roi, de faire disparoître aussi de son hôtel le signe de la révolte ; ce qui fut exécuté. Bientôt, tous les monumens publics suivent cet exemple , et partout les couleurs royales sont substituées à celles de l'usurpateur.

A son arrivée aux Tuileries , M. de Saint- Morys s'étoit encore permis de faire enlever de la salle des Maréchaux les portraits de ceux qui s'étoient voués au tyran. Je ne rapporte ce dernier fait que pour publier en même temps la noble vengeance qu'en a tirée le maréchal , Prince d'Ekmiil ( Davoust ) : lorsque M. de Saint-Morys , avant de tomber sous les coups du colonel Dufay , crut devoir consulter MM. les Maréchaux de France sur une question que la religion seule aurait dû décider, le Prince d'Ekmûl donna une apostille très-honorable pour le Comte , et se contenta de dire à la personne envoyée de sa part : ce II a raison ; et pourtant il a fait (c dépendre mon portrait î )>

Ici toutes les opinions se rallient dans un seul et même sentiment d'admiration.

I Aussi M. de Saint-Morys lui-même se transporta chez M. le Maréchal , pour lui

r, rendre un hommage bien légitime.

202 LE PATB-IOTISIViE

Un officier général , alors zélé partisan de Buonaparte , avoit voulu faire au 20 mars , pour le drapeau tricolore , ce que M. de Saint-Morys a fait au 8 juillet pour le drapeau blanc ; mais il ne s'en fallut que de quelques minutes que le peuple ne le mît en morceaux avec sa cocai^de , et il ne trouva de salut qu'en se réfugiant au milieu des cocardes blanches de la garde nationale restée à son poste au château des Tuileries , sous les ordres du colonel Aclocque. Plus le même officier général est aujourd'hui dévoué au Roi 5 moins il doit regretter la publication d'un fait qui honore la cause royale ^ surtout en voyant que je m'abstiens de le nommer.