VIT

Prés-bois.

L'étude des prés-bois ést le complément nécessaire de l’histoire du pâturage en forêt. Et si nous repoussons absolument, comme inutile au point de vue agricole et dangereuse au point de vue sylvicole, l'introduction du bétail dans les vieux massifs, nous croyons, en revanche, que le pays en général, et ses habitants en particulier, ont un intérêt considérable à élendre la culture pastorale et forestière. C’est le seul moyen pratique de tirer parti de mauvaises terres, dont la culture agricole s’est emparée à tort aux heures de grande prospérité, et qu’elle a dû abandonner dans la suite. Le déboisement outré de la France a provoqué un trouble profond dans les conditions météorologiques : les gelées, les grêles et les cyclones, les pluies diluviennes et les sécheresses prolongées font tour à tour sentir leurs effets dans les provinces les plus éloignées et accablent le cultivateur. L'équilibre des cultures, nécessaire à la production intense de la vie végétale et animale, a été rompu : l'oiseau n’a plus de retraite et émigre; l’insecte en a trop et pullule. Il appert d’un examen attentif des conditions climatériques, agricoles el économiques, que les pays où les fluctuations de la richesse publique ont été les moins grandes sont justement. ceux qui ont conservé un taux de boisement d'environ 33 °/,: C’est là ce que nous appellerons le taux normal de boisement. État, département, commune, ont intérêt à le voir rétablir : la fortune publique en est le prix. Toutes les fois que l’on a passé outre et: enfreint cette grande loi d'équilibre, de’ circulus vital, on a dùû, ou bien abandonner la région, là dévasiée par les sauterelles, ailleurs ruinée par les météores, ou bien revenir en arrière. En voici un exemple caractéristique. Non loin de Dijon, se trouvent, dans le delta Norges et Tille, de grandes étendues d’anciennes forêts domaniales, aliénées par la Restauration, et défrichées. Personne ne veut plus cultiver ces terres privées d’humus. Les propriétaires actuels, au nombre desquels nous pouvons citer M. le sénateur Magnin, en. j sont réduits, cruel retour des choses d'’ici-bas! à les reboiser. À

Mais l'initiative privée d’un seul ne peut que remédier faiblement à la situation fort mauvaise qui est faite à l’agriculture. L'action