II

tait, il y a déjà 12 ans, près de 180 lavoirs, non compris les établissements particuliers installés sur la rivière ' . Le lavoir de Reims est généralement cité comme un modèle ; ceux de Mulhouse et de beaucoup d'autres villes, sont établis dans les meilleures conditions. Nous sommes cependant, au moins quant à la pratique des bains, dans une situation bien inférieure à l'Angleterre. A Paris, il n'est délivré chaque année par les établissements de bains que de 2 millions à 2,300,000 bains, ce qui ne fait pas deux bains par personne. A Londres, un seul étabUssement fournit 250,000 bains chauds (à 20c£nt.). En 18o8, neuf lavoirs de Londres avaient donné 1 ,001 ,041 bains et 321,474 personnes avaient usé de la faculté de lessiver leur linge au lavoir paroissial '^. Nous ne croyons pas que les sociétés de secours mutuels n'aient rien à faire dans cet ordre de bienfaits. Il est impossible d'entrer ici dans les détails d'exécution pratique ; nous ne pouvons qu'indiquer l'idée ; mais les bains à bon' marché ^, le linge, mieux et plus vite blanchi et séché, jamais suspendu sur des cordes dans l'intérieur des logements, ce ne sont pas là, — quand on réfléchit à toutes les tristes conséquences de la malpropreté ou de l'humidité d'une chambre, ou d'un vêtement, et même quand de l'hygiène on élève sa pensée à la morale— des intérêts indignes de l'attention des administrateurs d'associations. Il y a là, au contraire, comme l'a dit un homme qui se connaît en améliorations pratiques *,

' D'après le tarif des droits perçus, le lessivage, le lavage et le séchage d'un petit paquet de linge, dans la supposition de l'usage du lavoir pendant une heure, ne coûte que 20 c. On a calculé que le blanchiment de la même quantité de linge par un blanchisseur ordinaire coûterait 1 fr. 50 à 2 fr.

A Londres, à rétablissement modèle de Goulton -Square, le séchage à l'air chaud est complet dans moins d'un quart d'heure. « En une seule semaine, 36,844 pièces de linge ou de bardes appartenant à 1,373 laveuses y ont été lavées, séchées et repassées en 2/JOO heures et demi » {Journal de Statistique, août 18G2).

2 Hccetlcs : 334,225 fr. pour les bains et 181,600 fr. pour les lavoirs. Edimbourg, Glascow, Manchester, etc., etc., possèdent de très-nombreux lavoirs.

3 Nous |)arlons des bains ordinaires et non des bains payés en cas de maladie par beaucoup de sociétés. Ksl-ce que, par exemple, il n'y aurait pas dans les grandes villes des établissements de bains populaires qui accorderaient une réduction très-anpréciable aux sociétés dont les membres, par assimilation avec ce qui .se pratique pour les denrées, s'adressoraieiil généralement à eux i" La 'Société du faubourg Saint-Denis à Paris, a déjà — entre autre» — traité dans ces conditions.

* M. de Mclun.