PARTIE 1, CHAPITRE il

plus éloquents que les paroles ; les dtations plus substantielles

que les conuiieutaires.

Yûici, d'après les auteurs spéciaux» la proportion de Tindigeuee dans notre pays :

Pour M. de Watteville, d'après une méthode de calcul qui a

été critiquée * mais qui ne piuaît pas aboutir à des résultats plus hypothétiques que ceux de ses devanciers, la proportion des indigents est de 1 sur 12 habitants, soit 8 p. 0/0.

Combien y a-t-il maintenant de bureaux de bienfaisance ?••• où sont-ils?... que donnent-ils?... à qui donnent-ils?...

Sur 36,820 comniuues et une population de 35,400,486 âmes (1847), 9,336 communes dont la population et de i6,5'21,883 habitants (un peu moins de moitié de la population totale) possédaient un bureau de bienfeisance. Le nombre des indigents inscrits sur les contrAles de ces Imreaux, était de 1,329,659.

11 y avait donc eu France un bureau de bienfaisance par 4 communes et pour 3,792 habitants.

Le reTenu total des bureaux de bienfaisance était de 17,381,257 fr. ou, en moyenne 1,861 fr. 2,000 bureaux à peine touchaient cette moyenne.

Un bureau, celui de Paris, avait une recette de 2,296,564 fr. 53 c; un autre bureau, celui de Saint-Ythaire (Saône-et*Loire), avait pereu ol centimes.

Mille soixante-deux bureaux ne possédaient rien; 7,000 avaient moins de 1,000 fr. de revenu ; 5,400 moins de 500 fr.; 2,000 mmns de 100 fr. \

*VojreK le Corretpoiidafit d'octobre 1855; les Àtauiki de la ChcariU, à*vii\\

1855, etc.

> 115 biureiiix n'avAient paB 10 ftanes de menu.

1791 daprès Barrère

1808 — Fourcroy

IS19 - Laborde

— — Morogue

^, . C à la ville. . .

( a la campagne.

— ^ Bail»

1829 — ViHeneave-Baigeaiont. . .

— — Sehœn.

40 DU PAUPÉRISME

Les frais généraux absorbaient du 1/6 au 1/3 des recettes : que reste-t-il donc alors pour les pauvres 'i se demande M. de Watteville.

483,681 familles participaient aux secours ^

La moyenne annuelle du secours pour chaque indigent était

de 1^ fr. 70 ' réduits h 10 fr. 42 par les frais d'ailininistration'.

77 bureaux n'avaient pas distribué dans le cours de Tannée la somme de 1 fr. à chaque indigent*

77 autres bureaux n'avaient fait aucune distribution de secours. Citons textuellement. La quotité des sommes annuelles distribuées aux indigents varie de 1 centime à 899 fr. oi, c'est-à-dire que les uns n'ont rien, tandis que les autres regor* gent de secours.

Le deuxième document considérable à consulter ici est émané dos bureaux de la statistique générale de Fi auce. Daiis ce grand travail dont M. Legoyta encore enrichi la série des enquêtes économiques, nous trouverons des chiffres plus récents et différents un peu dans les détails, mais des chi&es s'accordant sur les grands résultats et aboutissant à une conclusion identique.

Les doeuMients recueillis embrassent * la période ronaprise entre 1833 et 1854. C'est encore à l'heure présente (1864) Tenquéte la plus récente sur cette matière.

En 1833, on comptait en France 6,S75 bureaux de bienfaisance; au 31 décembre 185^, on en comptait 11,691. Au

* Cette popoletioD est fort dîTeneiaent répartie : depuis eertainee eemoniiiee où on

compte ! indigent sur 2 habitants, jaBqn*à d'antres qni ont seulement 1 indimeat sur plus de '2,500 habitants, ou même n'en comptent pas un seul. N'est-ce pas le cas de se

Wppeler les distinctions faites plus haut sur les raractères de l'indigence?...

3it bureaux situés dans 55 départements et possédant un revenu brut de 88,74 i fr . n'ont |)as d'indigents à soutenir, et cependant ce revenu est dépensé chaijue année. Un d'entre eux dépensait ses revenus t u secours à des individus qui n'en avaient nul besoin, dan& lu crainte d'être forcé un juur de les dibiribuer à des pauvres d'une commune voisine.

' So Angleterre, pour la même awite 1847, le nombre des pauvres inseiiCs avait été de i,S76,541 sur une population totale de près de 19 millions ; c*est près de 10 p. 100. La taxe ajant dépassé 6 millions sterling ou 150 millions de fk-., la moyenne dn secours pour ehaque pauvre a été de plus de 80 fr. Nos 17 millions sont le dixième environ de la taxe anglaise pour un nombre d'indigents égal aux deux tiers.

^ Que de frais de personnel dans une administration charitable qui ne peut dminer au pauvre qu'un sou par jour! (Marbean, Dm Paupérisme en Frntire.)

^ Ën y comprenant les tableaux de 1833 à 1841 {Administration publique, 1. 1,}

PiATIE 1, CHAPITRE 11. 4!

janvier 1 853, on comptait 3,045 habitants pour 1 bureau, ou

33 bureaux pour 400,000 habitants. En 4833, la recette avait été de 40,315,713 fr., en 4853, elle a été de 25,056,431 fr. en y comprenant les fonds non encore employés de rexercice précédent et seulement de 16,468,565 fr., distraction faite de ces fonds. La dépense de 1853 a été de 17,349,927 fr. sur lesquels 13,328,467 ou 74,05 p. 0/0 ont été employés en secours. Les frais de bureau s'élèvent à 2,238,148 ou 42,90 p. 0/0 par rapport à la dépense totale (42 p. 0/0 dans le Puy-de-Dôme ; 3,84 en Corse). Le nombre moyen annuel des individus secourus» qui était de 731,314 de 1833 à 1837, a été de 1,022,996 en 1853 (augmentation 40 p^ 0/0), tandis que la population ne s'est accrue que de 8,05 p. 0/0. De 1833 à 1837, il y avait 2,25 assistés sur 100 habitants : il y en avait 2,86 en 1853. La moyenne du secotirs par Individu était de 9 fr. 44 de 1833 à 1837 : d« 12 fr. 05 en 1853). Sur ce dernier fait, les deux statistiques s'accordent donc ' et nous permettent de répéter : le secours n'apporte pas même une atténuation passagère à la misère du pauvre.

» Quant à la moyenne générale des secours, conclut en effet M. de WatteviUe, elle est tout à fait insuffisante et Van peut dire hardiment que^ H la moyenne dont U s^agit n'était pas dtstri" huée aux pauvres^ ces derniers n*en seraient pas plus malheureux. Que peuvent produire en effet quelques centimes dépensés en achats «le viande, de vin, de vêtements, de combustible, etc.? Rien ; et l'an peut affirmer — que l'indigent ne souffrirait pas davantage si ees secours dérisoires^ distribués siuniformément et avec une complète inintelligence, cessaient de lui être donnés mensuellement. Depuis 60 ans que l'administration de l'assistance

PUBLIQUE A DOMICILE EXERCE ^ON U«ITlÀTiV£, OU N À JAMAIS VU UN SfiUL INDIGENT BETIRÉ DE LA MISÈBE ET POUVANT SUBVENIR A SES BESOINS PAR LES EFFORTS ET l'aIDE DE CE MODE DE CHA- RITÉ. Au contraire, elle constitue souvent le paupérisme à Tétat

héréditaire. Ainsi nous voyons aujourd'hui iascrits sur les contrôlées de cette administration les petits-iiis des indigents admis

• La statistique de 1854 à 1861 est annoncée. Les rhifîrcs pourront varier (lueltiuc peu, mais des enquête» iMirallèles permettent d aillrmer que l'ensemble de la situation restera le môme.

DU PAUPÉRISME

aux secours publics en 4802 alors que le fils avait été, en i 830, porté également sur ces tables fatales. i»

Émanées d'une semblable source, ces paroles sont-elles assez concluantes ! leur signiUcation assez précise ! l'enseignement qui en résulte assez lumineux! Est-il un économiste, est-il un théoricien, qui ait jamais tenu un langage aussi sévère? L'économie politique n'est-elle pas, dans cette circonstance comme toujours, (c cette science dont les lois ne reçoivent point de démenti des faits et dont les principes se vérifient tous au creuset de l'eipérience ^? » Quant à nous, nous croyons la cause suiiisamment entendue, et nous n*avons rien à ajouter.'

Nous savons bien que cet arrêt de Tun des représentants les plus éminents de la bienfaisance publique n'est point, à ses yenx, nn arrêt de principe rendu en dernier ressort; nous savons bien qu'on demande une réorganisation de l'assistance et qu'on en attend de bons résultats pour Tamélioration du sort des pauvres. On se plaint de la mauvaise gestion des établissements chargés de faire Tapplication des secours, on voudrait imprimer à ces établissements une impulsion intelligente et vigoureuse ; on fait appel au dévouement des hommes qui y sont mis en contact avec les pauvres ; on réclame des nouvelles bases d'administration ^.

Excellentes réformes à coup sûr : louables tentatives ; maïs le remède est-il là?... Distribuez, chaque année, comme vous l'entendrez, vos 47 millions ^ pour venir en aide à 1,400,000 indigents de profession a dont le nombre se trouve être exao-

* Louis Hoybaud. — Herue des Deux- Mondes ûa soptembre 1858.

2 Depuis (juelques années, de grandes améliorations ont été inlrinluiU s dans le service de certains bureaux de bienfaisance; ceiyi de Faris, de Bordeaux, du Havre, de Lille, sont en première ligne dans cette Toie. Â Paris, de 1829 à 1861, le secours a clé de 86 fr. par ménage et de 34 fr. par personne.

* Sur la somme de ï% fr. par indigent distribuée en 1853, la part des secours en aliments a été de 7 fr. ; celle des vêtements, du eombustîble et antres distributions «i nature de 2 fr. 53 c; celle des secours eu argent de î fir. 46 e. seulement. Progrès relatif certainemenl que nette diminution sensible du rapport des secours en argent aux autres modes d'assistance, M:iis. liélasî qui ignore l'art malheureusement consomme de certains « pauvres » de transformer à leur tour le secours donné en nafnrp ; et dans combien de villes manufacturières ne voit*on pas de res tristes i^dn^tl icls voués à l'horrible spéculation d'échanger les bons de pains et de vêtements en euu<de-vie?

* Un million d'après la statistique de H. Legoyt ou un sur 38 faabilanta.

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