PARTIE t, GHAPITRfi tV. III

bannie. Rien de semblable heureusement dans Tadmission des membres honoraires, telle que nous la comprenons, telle que nous l'expliquerons plus longuement, danslecours de ce travail; n'oubliant jamaisqu*il ne faut aider que ceux qui s'aident eux-mêmes,

mais fermement convaincu que ceux-là doivent être aidés? tant qu'ils sont faibles et puisqu ils ont déjà fait preuve d'effort. . L'admission, nullement imposée, Tadmission discutée d'hommes qui, sans besoins probables, mais avec droit entier de prendre part un jour aux avantages, s'engagent à supporter les charges, et du reste reçoivent souvent dès le début les soins fraternels et l'assistance personnelle ' ne peut donner d'uinbrages véritables dans un état social où l'on ne compte plus les fortunés de la teille, simples salariés du lendemain, et où chaque jour le salarié se transforme lui-même en entrepreneur et en propriétaire. L'institution qui a pour but de faire naître et de développer la prévoyance reste bien et exclusivement une institution de prévoyance et non d'assistance. Les divers avantages stipulés dans l'acte d'association sont toujours <t le fruit de l'économie de l'ouvrier, le revenu légitime de son travail, non un secours obtenu de la bonne volonté d'autrui n

Les inconvénients sont donc supprimés et les avantages restent, profonds, immenses, incalculables. L'antagonisme cesse, les classes rivales et les intérêts en lutte se fondent, l'anarchie sociale disparaît*.

* Dans plusieurs sociétés les associés se présentent chez le membre honoraire pour iê veiller, comme ils le feieient pour un associé paTiicipaot.

s Rapport de la eommitsiim tupériewre d'eneourasmetii et de ewveiUanee det Sociétie de secoure muiiielff, année iS54, p. 13.

Cette question est du reste généralement jugée aujourd'hui comme elle doit Tétre et Il est peu de critiques qui découvrent dans la juxtaposition tout à fait facultative des membres honoraires et participants (f un replâtrage, moins que cela un badigconnage, qui dissimule à peine le vicj constitutif de l'édifice que Ton croit raffermir. »(M. Leyraarie, Journal des Économistes y décembre I8(>0.) En France, en Angleterre, en Belgique, l'opinion contraire est celle de la plupart des hommes de progrès sérieux et pratique. Citons au hasard MM. Odilon-Barrot, Jules Simon, Casimir Pérler, le docteur Farr» réminent statisticien anglais, etc., etc. On trouvera plus loin ropinîon si exceptionnellement antorisée de UH. Scrahchley et Visscbers. On verra aussi, mais ici expérience plus discutable peut'étre, et qui n'a sa raison d'étie que dans le pays de la taxe» le gouvernement anglais amené bientôt ^ns doute à faire prendre a chaque paroisse le rôle de membre honoraire collectif.

3 C'est dans une telle donnée qu'on reconnaît doublement vraie cette pensée de

DU PAIPÉRISME.

Et maintenant, que lui manque-t-il donc, à Tinstiiution dont nous dessinons à grands traits les principaux aspects; que lui

iTianque-t-il pour réaliser les diverses conditions que nous avons posées plus haut comme les assises fundamentales du progrès? Elle organise et féconde la prévoyance par rassociation ; par Tassurance elle lui donne des bases solides; par la fusion des classes elle lui enlève tout caractère exclusif et en fait une puissance de civilisation et de p^ix. Que lui manque-t-il donc et quelle physionomie nouvelle doit-elle encore nous montrer? Ëh! mon Dieu! il ne lui manque plus rien et le tableau est complet; car nous Tavons trouvé çà et là, ce quatrième caractère que doit revêtir le progrès pour mériter ce nom ; ce redressement moral et par conséquent religieux des pupulations élevant leur cœur et leur esprit vers les régions supérieures.

Oui, le rapprochement des hommes par la réciprocité des services et de raffectioo ; les haines éteintes et les préventions adoucies; les traditions de la délicatesse et de la probité maintenues intactes et surexcitées; la solidarité de l'honneur et de la benne conduite dominant môme la voix des intérêts; les intérêts de chacun subordonnés aux intérêts d'autrui, car il a bien fallu admettre qu*on accorderait plus souvent aux autres qu'on ne recevrait soi-même, voilà ce que le peuple, voilà ce. que toutes les classes trouveront dans les Sociétés de secours mutuels ; voilà ce qui aidera tant à la solution du problème économique, car la morale, on n'ose presque plus le répéter, est le contraire d*un phénomène extra-économique ' ; voilà enfin ce

Tocqupville : « ('o soDtles associations qui, chez les peuples démocratiques, doivent tenir lieu des parliculiers puissants qu*^ rt'-irnlifc de: roriditious a fait dispa^aiUre.^^ Gbez nous Tassot iation devrait donc être plus en honneur qu'en Angleterre.

< Voir sur la conciliation scientifique du juste et de rutile, de rintérét et du d< ^ir les ouvrages de MM. Baudriilart, Dameth et Léon Walras, précédés et guidés dan» ertte voie par H. Brot et M. Dunoyer. On $*est deuandé réêemiiiêat (léaiiee de la ' Sœiité d'économie politique de mai 1864} bII y a lieu deelasBer les écenomiates en Bpirîtnalistea et en malérialisles, et u «on parle clairement en économie politique en employant les mots déjà si peu intelligibles en philosophie de sjnritualisme et de matérialisme. » Pour beaucoup d'esprits qui ne veuirat pas eepimdanl conrondre des choses distinctes sinon dissemblables et subalterniser lef? unes au profit des autres, celle question semblait ju^ée depuis que J.-B. Say et après lui Rossi, Bastiat, etc., avaient si magistralement niariiué ce qu'il fallait prendre nux iondateurs de la science et ce qu'il faliuit leur laisser. Si la science de l'observation des faits n'est pas uniquement

PARTIS t, CHAPITRE lY. 443

qui contribuera à développtir ce sentiment religieux si nécessaire aux nations et surtout aux nations avancées*. « Ximeivous les uns les autres, a dit le suprême initiateur, et tous aurez observé la loi et les prophètes. » Quelle est la forme sociale où ce grand précepte soit plus en lumière et en honneur!

Le sentiment religieux qui sauve les États comme les individus ^, qui empêche les nations de tomber dans le scepticisme, c'esi-à-dire dans le désordre moral, d'où peuvent sortir tous les genres de désordre, toutes les formes de l'impuissance, toutes les calamités ; le sentiment religieux, compris non à la manière pharisaïque, non pas attaclic à la lettre et (iud;usrnant Fesprit, niais compris largement et sainement, ne renvoie nullement au delà de la tombe, ainsi qu'on lui en fait quelquefois le reproche, nos rêves de bonheur et de justice. Après saint Ghrysostême disant que «l'homme doit exercer ici-bas, dans une sphère limitée, les mêmes fonctions que le Seigneur exerce sur le trône de son éternité; » après la belle apostrophe de TertulUen : « La

une aeience philosophique, il n'est pas possible non pins d'appliquer à une tcioice qui a rbomme ponr objet les métluxle^ absolues qui ont cours en cbimie et en physique. L'Ame est un élément puissant même dans le bien-être. MM. Jules Simon, Laboulaye, Yée, Renouard, Wolowski ont éloqaemment revendiqué ses droits.

* Ya-t-on bien pensé? Se figure-t-on ce que deviendraient rhommc, les hommes, l'àme humaine et les sociétés humaines, si la religion positive y était effectivement abolie, ^i la foi religieuse en disparaissait réellement... Je n'hésite pas à affirmer qu ii ii y a point d'imagination (jui puis e se représenter avec une vérité suffisante ce qui arriverait en nous et autour de nous, si la place qu'y tiennent les croyances chrétiennes se trouvait tout à coup vide Personne ne saurait dire à quel degré d'a«

baissement etde dérèglement tomberait rbumanité. (H. Gdiiot, MéditoHont sur la religion ehrétiamef mi,)

« S'il fallait indiquer la force qui, en agissant à chaque extrémité de l'échelle soeiale, suflit à ia rigueur pour assurer le progrès, nous n'hésiterions pas à signaler au bas la (in'voyance, au «sommet la reli{?ion. Que la science multiplie ses découvertes, qut' la liberté déploie sr-; ressources et rautorité sa puissance, que la civilisation tout entière accumule ses grandeurs et ses merveilles, leur labeur ne sera (|u'iinpuissanre, si sans rien abandonner des diuils de lu raïAun, elles ue mainliennenl fermement dans lei> ailles l'empire dé Dieu. En analysant les Taits et en remuant les cbiffres, la scienee sociale fournit au fond le^ mêmes conclusions que la morale. C'est ainsi que sa révèle sons toutes les formes, l'unité de la vérité suprême, et que la pensée humaine, dans ses effbrts les plus divers, est incessamment ramenée vers le souverain principe du juste et du bien. » (Conclusion des Ouvriers européetis.)

^ Qui sait ce que l'Angleterre ne doit pas au maintien chez elle 'le r«*spril reli gieux?... La supériorité murale si connue des ouvriers suisses peut être attribuée aussi à la profondeur chez eux du sentiment religieux.

DU PÀUPÉEISME

chair de l'homme, on Taltaque, eh bien ! je veux la d(U*Midre et la réhabiliter;.... elle est lo véhicule des arts, elle soutient les sciences et le génie ; elle conduit les actions, l'industrie, les relations sociales t » n*est*ce pas un des membres les plus éminents de Tépiscopat français qui écrivait récemment à Fadresse de c( chrétiens plus ardents qu'éclairés, » contempteurs par « un déplorable malentendu » <* de l'ordre naturel et de la marche progressive du monde.» «i Chrétien, quand Dieu s*est reposé de son

œuwe, il savait que irous deviez le remplacer Le corps pour

râme et Fâme pour Dieu, le progrès perfectionnant l'homme et Thomme rendaiiL gloire à Dieu ' ! » N'a-t-on pas entendu aussi un autre, et des plus éloquents parmi les évêques, déclarer qu'il « déteste la sombre doctrine de la misère nécessaire i» et qu'il a horreur de Tabus du texte de rÉvangHe trop souvent cité : Il y aura toujours des pauvres parmi vous, comme si le Christ avait dit qu*il était nécessaire qu'il y eût toujours des pauvres? — <i Non, ajoutait M. ûupanloup, non, la misère n'est pas d'institution divine, elle est d'imperfection humaine. On a dit : <c Faites de bonne politique, et nous ferons de bonnes finances. » Je tous dis à mon tour : « La charité et Taumône, c'est Tambulance sur le ehaiiip de bataille ; supprimez les blessures, et nous supprimerons les pansements. » Que saint Augustin ait pu s'écrier : Dieu a peivtds qu'il y ait des pauvres pour que les riches rachètent leurs péchés, il n'y a là, nous sommes maintenant autorisé à' le dire, qu'une salutaire excitation vis-à-vis d^s riches. U n'y a pas cette assertion qu'une fatalité quelconque pèserait sur l'homme et le condamnerait à la misère en dehors de sa" propre insouciance et de l'abandon de lui-même ; et fût-il vrai, comme on l'a énoncé, que la charité dût prendre le deuil d'une vertu le jour où elle n'aurait plus d'indigents à secourir, elle n'a pas à craindre , hélas ! qu'un vaste champ , fût-ce celui de l'éternelle indigence morale, ne hii demeure pas toujours ouvert. Le sentiment religieux n'empêche donc nullement de réaliser le bien-être et le droit ici-bas?; il facilite au *

* M. Landriot, Mandements et Discours, t. I*', p. 13 à 20.

3 Suivant cette belle parole de Porlalis : u Le bien de l'humanité est la fin de la loctité. Il esl de noln devoir à nous, tant que noue sommes, de coneonrir selon nos forée» et nos moyeiu à proeurer à nos semblebles, dès cette vie et an sein de la

IPABTnS I, GHAPITBB IV. 115 .

eontraire leur pleine et entière réalisation ^ Sans douté il est des hommes qui, exhumant des thèses beaucoup moins neuves que plusieurs d'entre eux ne le croient le considèrent comme un moyen, « comme un frein pour le peuple, » comme un élément conservateur exclusivement à Tusage des classes déshéritées ; mais qu'importe une opinion aussi étroite qu'égoïste , opinion de plus en plus discréditée d'ailleurs * ? empèche-t-elle la vérité d*étre mie? Même chez nous, où ces graves notions sont infiniment moins enracinées qu'en Angleterre, quel esprit sérieux ne comprend qu'en présence de la liberté laissée dans notre régime aux tendances individuelles, le spectacle du riche sans une foi quelconque, du riche abandonné à toutes les suggestions de la dureté et de Tégolsme serait encore autrement hideux et contiendrait autrement de dangers que celui du pauvre qui ne trouverait dans ancune croyance Tespoir dans un meilleur avenir? Qui ne voit, du reste, que si le progrès moral peut heureusement concorder avec le progrès matériel et même à un certain point de vue être activé par lui, considérés en eux-mêmes et avant qu'une heureuse combinaison d'éléments étrangers ne les ait fait pénétrer l'un par l'autre, la mesure du second est bien loin de donner la mesure du premier ; que les jouissances peuvent, suivant les cas, rapetisserrhomme ou l'améliorer; qu'il

eité qui nous raitsemble, la plu& grande somiae paisible de bonheur. » {Lhamme et

la Société.)

• N'est-ce point un prêtre catholique qui disait dernièrement, au giand seandale de quelques-uns, mais à la vive approbation de beaucoup d'autres : Si la révolution de 1788 n'était pas faite, U ftudrait la fiiirar...

' Voyef le célèbre livie de La Sageitê publié par Charron en 1601.

* En matière religieuse, tout, même la négation absolue, mais qui provoque l'afSr* motion dans la croyance, tout est préférable à l'apathie et même peot-Àie à cette sorte de foi dont parle Montai^^ne « que la lascheté et la faiblesse de cœur plantent en nous et establissent, qui ne croid ce qu'elle croîd que pour n'avoir pas le courage de le descroire, » tandis qu'il en est une autre au conlraire qui pour ceux (ju'olle anime peut ^re w le dernier mot de la raison » Au réveil chrétien du corumenceuient du siècle et à i elaii de philosophie spiritualiste dont il lut accompagné avait bientôt succédé vas espèce de sécheresse et d'indifférence vis-à-vis du monde invisible qui aurait iiui par amoindrir le r^le supérieur de la France parmi les autres nations. Malgré ses har* ditsses, le mouvement actuel de la critique, avec cette espèce de aéculariaation de la lUolo^ qui en est la suite, regrettée par cemc-cl, vue avec satisfaction par oeux-4i, ne doit pis être considéré, croysns-nous, comme un symptftnc d'afbiblissaMnt religieux.

' DeSacy, sur les Mcditaliom de M. Guizut.

110 DD PAUPÉRISME

n'y a donc pas à s'enorgueillir sans réserve de nos conquêtes quotidiennes sur la nature, de raccroissement rapide de la richesse, et à croire que leur développement remédiera par luimême au désordre qu'on ne voit pas.

La foi, cette notion du divin et de réternel qui doit tout féconder ou dont l'absence laissera toutes les découvertes au moins stériles, la foi est le plus libre de tous les sentitnents, de tous le plus réfractaire à^la contrainte. Qu'il y ait ou non un intérêt social à ce qu'elle soit partout éveillée ; que l;i honteuse idolâtrie de la matière, dont nous avons été trop souvent les témoins, soit arrivée parfois à un point tel que le dévouement à n'importe quelle idée surhumaine dût être considéré comme un inestimable bienfait; que la nécessité d'un credo pour tout le monde soit évidente comme la iaaiière du soleil ; que la justice ne puisse en rien être fondée sur la négation ou Toubli de l'idéal ; il n'y a malheureusément qu'à attendre patiemment le réveil de la foi ét de la croyance. Mais ce réveil, qui arrivera, n'en doutons pas, car la loi est un élément primitif de l'Ame humaine, car croire nous est aussi naturel et aussi nécessaire que raisonner, car k 1 iiilini est pour nous objet de croyance, non de science, également impossible à rejeter et à pénétrer ' , ce réveil ne pourra certainement qu'être hâté par celui de tous les nobles instincts qui iont voir à l'homme, dans la s^atisfactiuii de ses besoins matériels, autre chose que ces besoins mêmes.

Encore un coup, recommandez tant que vous le voudrez à l'ouvrier d'être moral et d'être vertueux, d'aimer son foyer et d'abandonner ses mauvaises habitudes ; recommandez-luî, avec Burke, a la patience, la frugalité , le travail, la sobriété et la religion, le reste n'étant que Iraude et mensonge ; » la prédication pourra lui paraître saine et raisonnable, mais ce ne sera qu'une prédication, et le lendemain le trouver^ ce que l'aura laissé la veille Mais, s'il faut, pour mériter l'es*

* M. Guixot.

s La question de moraltti et de sobriété a été prise souvent sous un autre aspect. On a proposé par exemple une réduction considérable dans le nombre des cabarets; nombre

exorbitant, il faut bien le reconnaître et en gémir (350,000) ; mois, indépendamment du point de vue de la liberté, étes>vous bien certains d'atteindre le résultat que vous poursuivez?. ..Ne pmirripz-vous pas obtenir tout simplement celui-ci : Ih< c^iluircts conservés plus encombrés qu'auparavant ?...ÂvaQcerez-vou8 les beuresde fermeture ^ qui vous dit