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gnés des affoires de FÉtat, n*avaieiit garde d'être sourds à

Vappel des ambitieux qui leur faisaient espérer la fortune et le pouvoir. » L'invasion de l'esprit politique dans les jurandes romaines explique doue Tintérel que ne cessèrent de prendre les difers pouvoirs à briser et à dissoudre le lieu civil qui unissait les travailleurs, à leur imposer des patronages, protections apparentes, souvent même effectives, mais surveillance aussi

Les ouvriers mcorpores étaient assurés de ne jamais manquer de salaires, de subsister et de s'entretenir toujours sur les fonds de la corporation, a Les corporations, une fois constituées, avaient un fonds commun, aream eammnnem, et des biens dotaux, dotalia funda. Ces biens leur provenaient d'abord de dotations accordées par l'État, à titre d'encouragement ou de rémunération, puis des bénéfices faits avec TÉtat ou les particuliers, enfin des héritages des membres qui mouraient inteitats. Les jurandes romaines étaient donc comme autant de tontines dans lesquelles les derniers vivants profitai^nrt des dépunill-'s des premiers morts ^. d De pareils avantages compensaient, jusqu'à un certain point, pour les ouvriers qui en faisaient partie, les rigoureuses prescriptions qui , dans les derniers temps de l'empire, rendirent obligatoires, perpétuelles et héréditaires, les corporations industrielles, « de telle manière qu'une fois attaché à son métier, le travailleur y demeurât rivé, lui et les siens, à perpétuité, sans qu'il lui fût possible d'en sortir ou de se soustraire à* tout autre métier qu'il plaisait à Feropereur de choisir pour lui ; car c élait l'empereur qui donnait à chacun sa tâche. »

C'est à partir de Constantin que commença pour les jurandes romaines cette phase nouvelle qui en fit un corps nécessaire, necessarhm eorpuSy comme disent les lois spéciales ; une institution administrative officielle occupant une place permanente dans la constitution. Constantin enleva donc complétemeot la liberté aux jurandes, mais il fortifia en même temps la garantie effective de sécurité et de bien-être que leurs membres trou-

♦ Première forme, forme barbare el hiéraroliique de ce qui sera plus lard, dans l'association moderne, l*insUtution libre, fraternelle et déstntéreisée dei membres qu'on appellera honoraires.

> If, lloretii Gbnstopbe; ut sup„ t. Il, p. i&L

DU PAI PÉRISME

Tuient eo elles; elles devinrent de véritables prisons dans lesquelles Tartisan étmt enchaîné à son métier comme le curîale à

sa curie dans lesquelles la faute d'un seul était quelquefois la faute de tous : unitis damnum ad omnium transit dispendium; mais la satisfaction des besoins matériels de chacun fut complètement assurée. Plus en<5ore que ses prédécesseurs, Torganisateur définitif des jurandes appliqua en outre leurs forces combinées a des essais de cohcaioa des éléments hétérooènes qui minaient un empire composé de tant de peuples conquis, à la résurrection de Tindustrie languissante, au service et à la prospérité de TÉtat. Les immenses travaux publics des Romains, — opéra magna potius quam necessaria, dit, il est vrai, Suétone, — sont une preuve encore vivante des résultats qui furent obtenus dans ce dernier sens. Un rôle dans Tordre politique ^ et de nombreux monopoles paraissaient aux jurandes romaines une indemnité suffisante des charges publiques qui leur étaient imposées * et de la perte de leur liberté.

Institution tyrannique sans doute, mais prévoyante à coup sûr; la civilisation la condamnerait absolument si l'humaDité ne venait plaider les circonstances atténuantes. Elle portera toujours la tache de la servitude qu'elle consacra, en liant, pour toiite leur vie, les ouvriers incorporés ; mais la garantie qu'elle contenait la préservera du reproche de complète barbarie. Ses éléments de vitalité sont tels, du reste, que disparue avec Tempire, nous la verrons bientôt reparaître sous d*autres formes ; incomplète encore et exclusive, mais toujours renfermant pour le faible, sécurité et protection.

De même donc que Tinvasion des barbares du I>tord, aux cinquième et sixième siècles, ne tua nullement la commune romaine, et que plus d'une cité envahie continua de se gouverner suivant ses anciennes instiluliuus municipales', trouvant dans

* On vit des boulangers edmts dans le aioat romain (Code Théod.» livre XIV, tii. 111,

loi iv).

^ Notamment de l'impôt si lourd du chrysargyre ou taxe pruportionneilc aux bénéfices, acquit tée en une luis tous «[uatre ans. Les prêteurs sur gage et les prostt* tuées n'étaient pas exempta de cet impôt.

* Lci tftvanx historiques de MM. de Savigny, Augustin Thimj et Renonard ont rendu bien difBcile aqjounTbuî toute mise en doute de ce fait. Ponr Topinion eontraire, voir VBistoire des danet onirrièret de H. Granier deCassagnac, tnivanl la-