CHAPITRE IV

LES GRANDS MANDARINS PROVINCIAUX L'ARMÉE ET LA HAUTE ADMINISTRATION PROVINCIALES

Le territoire de l'empire annamite est divisé en provinces (Tinh). La province se subdivise en départements (PAu), composés de deux ou plusieurs arrondissements (ffuj/^n). Chaque arrondissement se subdivise en cantons (Tong) et en communes {Thon ouXa).

A la tète des provinces les plus importantes, un gouverneur général (Tâng Dôc)^ éminence de première classe du deuxième degré, est le directeur ou plutôt le surveillant général de tous les services de la province, comme l'indique son titre.

Les provinces ne sont pas toutes d'égale importance; à côté d'une province gouvernée par un Téng Dec, est une province placée sous sa haute surveillance, mais dirigée par un gouverneur particulier {TudnPhu), éminence delà seconde classe du deuxième degré, dans la hiérarchie du mandarinat.

Autrefois, par exemple, dans les six provinces qui forment actuellement notre colonie de Cochinchine, la province de Bien Hoa était gouvernée par un Tudn Phu, tandis que celle de GiaDinh était gouvernée par un to Téng Dôc, qui était

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gouverneur général de Gia Dinh et de Bien Hoa^, Dinh Bien Tông Dde.

>' Il ne faudrait pas induire de là que les gouverneurs particuliers sont sous les ordres des gouverneurs généraux pour l'administration ordinaire d'une province. Le gouverneur particulier administre sa province, sans en référer au gouverneur général ; il correspond directement avec les ministres, ou avec le roi, et règle toutes les affaires, comme le fait le gouverneur général dans la province où il réside. Mais, en ce qui concerne les mesures s'appliquant à l'ensemble des deux provinces ou les intérêts d'ordre supérieur, dans les cas graves et urgents, il peut recevoir des ordres du gouverneur général et même les provoquer; s'il s'agit, par exemple, d'une insurrection pour laquelle une action militaire commune est nécessaire.

Donc, le gouverneur général ou le gouverneur particulier, dans la province où il réside, réunit en ses mains le gouvernement civil et militaire. Chacun d'eux a sous ses ordres un général commandant les troupes [Dé Dde ou LanhBinh), un chef de service administratif {Quan Bo) et un chef de service judiciaire [Quan An), tous les trois hauts mandarins, ayant également droit au titre d'éminence (Ong Lo*n).

Dans quelques provinces de peu d'importance, il n'y a point de gouverneur particulier ; la direction des services est confiée au {Quan Bé) et même, dans les moins importantes, il n'y a ni QuanBô, ni [Qmn An). Tout le service est alors dirigé par un QuanBao, assisté de son Pho Quan Dao. Ces deux

1. Les quatre autres provinces de notre colonie se groupaient ainsi : Vinh Long, gouvernée par un Tông Dôc, et Dinh Tu'o'ng par un Tuàn Phu, formaient le gouvernement général de VinhTuVng*. Do mAme, le Tong Dàc^ résidant à Chàu Dôc, était gouverneur général d'An Giang et de Ha Tien {An Ha rdng Dôû),

mandarins, du quatrième et du cinquième degré, tiennent lieu de toute la haute administration provinciale *.

Ces Quan Dao ne sont, à proprement parler, que des préfets (Phn) à pouvoirs plus étendus ; ils ne correspondent pas avec les ministères, leur administration est sous la direction du gouverneur général de la province voisine, dont ils sont ccMiae les lieutenants-gouverneurs.

<iDans un pays où les communications sont loin d'être rapides, où les dépêches urgentes mettent huit jours à parve-nir deHuê aux provinces extrêmes, l'on sent Futilité de ces gouverneurs généraux, concentrant tous les pouvoirs en leur personne, prévenant les conflits et forçant à agir de concert le^-d^ef du service administratif et le chef du service judiciaire'JjAussi, en entrant en fonctions, prennent-ils le titre de Dinh Bo Thu'ong Tho\ titre qu'il est difficile de traduire littéralement, mais dont la signification est: président aux affaires civiles et militaires. Ce titre de Thu'o'ng tho' est également donné aux ministres présidant le tribunal de leur ministère. De même, les gouverneurs particuliers de province ont le titre de Binh Bo Thu'o'ng Thi.

Tout ce que Ton peut dire des devoirs et des attributions

1. La province de Khanh Hoa.par exemple, n*a qu'un Quan Bd et un Quan An. Dans ce cas, le Quan Bô remplit la fonction de gouverneur particulier; toutes les affaires passent par ses mains; il correspond directement avec les ministres.

La province de Phu Yen n*a ni Quan Bô, ni Quan An; elle est administrée par un Quan Dao,

2. Si, dans notre colonie de Cochinchine, il devenait un jour possible de ne laisser aux fonctionnaires français que la haute administration provinciale, en abandonnant toute Tadministration intérieure aux Annamites, il serait absolument inutile de ressusciter les fonctions de Tông Dôe. Awecle télégraphe, Tadministration centrale, placée à Saigon, pourrait résoudre directement les questions les plus imprévues et faire promptement cesser les conflits. Cependant, dans les premières années de cette nouvelle organisation et pour ménager une transition, toujours délicate, il serait utile de placer dans chaque province un surveillant général de l'administration.

du gouverneur général (Tdnjf Dde), s'applique aussi au gouverneur particulier {Tudn Phû*), qui administrativement joue le même rôle à Tégard des chefs de service de sa province.

Tous les rapports aux divers ministères se font par les soins et l'intermédiaire des divers chefs d'administration provinciale, au nom du gouverneur qui les date de son pinceau et les fait timbrer du sceau de sa charge. Toutes les affaires particulières un peu importantes, qu'il n*y a pas lieu cependant de présenter au ministère, sont soumises à Tapprobation du gouverneur, à son visa, à son examen ou à son avis, suivant les cas. Les affaires secrètes seules sont traitées directement par ce haut fonctionnaire et transmises au roi ; en ce cas, la dépêche est rédigée par lui.

Jamais les différents chefs des services administratifs provinciaux ne correspondent avec les ministères, en leur nom personnel; ils écrivent toujours au nom du gouverneur et font dater et timbrer la dépêche par lui, ce qui équivaut à notre présentation à la signature *.

En résumé, le gouverneur commande tout, dirige tout, contrôle tout, puisque toutes les pièces sont établies en son nom lorsqu'elles sont destinées au ministère, ou soumises à son approbation lorsqu'elles intéressent spécialement la province.

Du temps de Gia Long, il n'y avait pas de gouverneurs généraux (rdnjf Dec). Le roi ou les ministres administraient

1. Par suite d'un ancien usage, les chefs d'administration provinciale peuvent correspondre une fois Tan avec le roi. Vers le deuxième mois, sous pr«:texte de compliments, ils peuvent, dans un rapport, mais ù leurs risques et périls, donner leur appréciation sur l'administration de la province. Tout mandarin a, d'ailleurs, le droit d'envoyer une dépèche scellée au roi, et le code prononce des peines sévères contre le supérieur hiérarchique qui oserait arrêter en route cette dépêche, ou contre les courriers qui se permettraient de la livr.^r, sans en aviser le gouvernement.

directement la Cochinchine proprement dite ; /e Tonquin était sous la haute surveillance d'un^Tông Trân, qui servait de Tông Dôc à plusieurs provinces, /et la Basse-Cochinchine avait également un Tông Trân.

Minh Mang, craignantrinfluence des hauts fonctionnaires dont le pouvoir s'étendait à plu^eurs provinces, créa les Tông Dôc et supprima les Tong Trân.

Plus tard, Tu'Du'c, tout en conservant les Tông Dôc, plaça la Basse-Cochincliine'et le Tonquin sous la haute direction d'un Kinh Lu'o'c. Ce mot, qu'on a souvent traduit par viceroi, n'a pas à proprement parler cette signification, si Ton a hien compris Tidée du Roi. Il est difficile de traduire littéralement les titres annamites : il faut connaître les fonctions auxquelles ils correspondent pour trouver leurs équivalents. Le KinhLu'o'c (visiteur) est le surintendant général de l'administration de plusieurs provinces. Nous avons déjà dit que les gouverneurs [Tông Dôc ou Tudn Phu) avaient sous leurs ordres un chef du service administratif de la province, un chef du service judiciaire, un commandant supérieur des troupes.

Le Bo Chanhf vulgairement appelé QuanBo, est à la tête du service administratif. Il ne sort presque jamais des rangs inférieurs de l'administration; un employé de bureau, à moins d'une intelligence et d'un mérite transcendants, est rarement élevé à ces hautes fonctions. Les Quan Bo sont ordinairement recrutés parmi les lettrés qui ont déjà passé par les emplois d'administrateur de département, ou rempli les fonctions de chef de bureau dans un ministère. Ce sont des hommes déjà mûrs, d'une haute culture intellectuelle et d'une habileté éprouvée dans le maniement des affaires.

Auprès du chef de service administratif, et pour l'assister

dans son travail, sont établis des bureaux comportant un personnel proportionné à l'importance de la province, et un magasin renfermant les impôts en espèce et en nature, gardé par des magasiniers qui remplissent le rôle de trésoriers.

Voici les noms de ces bureaux et leurs principales attritions. ,

Le QuanBo a cinq bureaux, correspondant aux cinq ministères: Le Phong Lai, bureau du personnel ; le Phong Ho, bureau des finances; le Phong Lé, bureau des rites ; le Phong Binh, bureau de la guerre ; le Phong Cong, bureau des travaux publics.

Le bureau du personnel est chargé de tout ce qui est relatif aux fonctionnaires et employés de la province : nominations, mutations, renseignements personnels, notes, solde.

Le bureau des finances a dans ses attributions le recensement de la population, la concession des terres domaniales, le cadastre, l'assiette de Timpôt, le contrôle de la recette et de la dépense, la surveillance des magasins ou caisses de rÉtat.

Le bureau des rites s'occupe de Tinstruction publique, de l'enregistrement des phénomènes météoriques et astronomiques, des cérémonies rituelles: entre autres, l'hommage mensuel à la tablette du Roi ; l'hommage bisannuel à la tablette de Confucius.

Le bureau de la guerre pourvoit au recrutement, à l'équipement et à l'entretien des troupes-;

Le bureau des travaux publics centralise tout ce qui a t^apport à la construction, à la conservation, à la réparation et à l'entretien de tous les immeubles ou objets mobijiers appartenant à l'État.

A la tête de chaque bureau est un chef du titre de Hap,

fonctionnaire du huitième ou neuvième degré. Il est assisté de secrétaires {Tho'Laï), en nombre suffisant, et de nombreux surnuméraires. .

La surveillance générale des bureaux est dévolue à un secrétaire général {Thong Phan) , mandarin de deuxième classe du sixième degré, ayant rang d'administrateur d'arrondissement (Huyén),

Ce secrétaire général est assisté quelquefois d'un soussecrétaire général, du titre de Kinh Lich, mandarin de première classe du septième degré. Un fonctionnaire de ce dernier ordre remplace le secrétaire général dans les provinces les moins importantes.

Aucune affaire n'arrive aux fonctionnaires sans avoir été complètement étudiée par les bureaux du service dont elle dépend^. Le plus grand soin est apporté à la rédaction de ces dépèches, car le législateur annamite ne s'en prend pas seulement, pour inexécution des règlements dans la

1 » Nous analyserons ici, comme exemple, une dépêche du service du Quati Bo^ proposant à Hué la nomination d*un chef de canton des environs de Saigon^ avant Toccupation française.

La dépèche originale faite dans le Phong Lai^ bureau du personnel^ par un Tho' Laii était corrigée par le Hap, soumise à la censure du Kinh lAehei ensuite à celle du TMngPhan, qui la présentait au Quart Bo pour visa, après avoir fait constater par le service du Quan An que le casier judiciaire du candidat était net. Le Quan Bo envoyait présenter la dépèche à Tapprobation du Tong VôCi qui Tapprouvait ou la modifiait, s'il y avait lieu. Cet original était ensuite copié en trois expéditions, au nom du Tông Dôc^ par les bureaux du Quan Bo, Ces trois copies étaient portées au Tông DoCt ([ui donnait son assentiment eu datant les trois expéditions et faisant apposer son sceau sur deux d^entre elles seulement. La troisième^ qui était envoyée avec les deux autres au ministère, devait revenir avec Tapprobation et le sceau du ministre com-« pètent.

Dans les bureaux) Toriginal d*une dépèche s'appelle Bon Thao (original en herbe, en écriture cursive) ; il est conservé et cousu en cahier, à sa date, à la suite des originaux précédents. Les expéditions, Vièi Tinh (écrites au net); sont désignées par des noms différents : la première s'appelle Chanh^ la seconde Pho, la troisième j qui ne reçoit pas les sceaux du Tông Dtk et doit porter l'approbation du pouvoir central^ ^'appelle Cung Ltie»

rédaction des dépèches intéressant les affaires publiques, à Tauteur de la dépêche ou au chef de service dont elle émane, il punit tous ceux par les mains desquels elle a passé, depuis le simple rédacteur jusqu*au mandarin, si élevé qu'il soit, dont le sceau y figure. Tous sont responsables : la peine est d autant plus forte que le fonctionnaire est placé plus bas dans la hiérarchie, et cela est équitable puisque le nombre des affaires qui lui sont confiées est d'autant moins considérable.

Le chef de service administratif a le contrôle des magasins dans ses attributions. Le chef des magasiniers doit présenter tous les jours sa caisse et ses livres, avec le détail des entrées et des sorties, à la vérification du bureau des finances.

Le Quan Bo est secondé dans sa tâche administrative par les préfets (PAu) et les sous-préfets (ffay^/i) ; ceux-ci reçoivent ou provoquent ses ordres, pour tout ce qui peut intéresser le territoire confié à leur surveillance particulière.

Ainsi, dans la province, toutes les affaires relatives à Tadministration du personnel, à rétablissement et à la rentrée des impôts, à l'observation des rites, à l'instruction publique, aux recettes et aux dépenses faites par le magasin provincial, au recrutement, à l'armement, à l'habillement, à la nourriture et à la solde des troupes, à l'entretien ou à la construction des routes, ponts, canaux, édifices, dépendent du chef du service administratif Bo Chanh.

VAnShaty en langue vulgaire : Quan An, est chef du service judiciaire de la province sous la haute direction du gouverneur, dont il n'est, à proprement parler, que le lieutenaht criminel. Il est mandarin de la deuxième classe du quatrième degré; il a droit, par faveur exceptionnelle, au titre d'Éminence, Ong Lo'n,

Ce lieutenant criminel, chef du service judiciaire, a soua son autorité les tribunaux des préfets (PAei) et des sous-préfets (Huyén). Ces derniers réunissent aux fonctions administratives les fonctions judiciaires, et constituent le premier degré de juridiction. Dans le service provincial, la justice annamite est donc toujours rendue par un juge unique, qui est tour à tour juge civilet juge criminel, suivant la nature de l'affaire.

Le lieutenant criminel connaît, en appel ou en révision, des affaires jugées en premier ressort parles préfets et souspréfets.

Les jugements emportant la peine du bâton sont soumis à la révision du lieutenant criminel, qui décide alors en der* nier ressort. Les jugements emportant condamnation à une peine plus grave, après révision par le lieutenant criminel, sont rédigés au nom du gouverneur et renvoyés au ministère des peines, pour subir un dernier examen.

Tous les rapports ou jugements destinés au gouvernement central sont dressés dans les bureaux dulieutenant criminel au nom du gouverneur * . Les formes àobserver dans larédaction des pièces judiciaires sont l'objet des prescriptions minutieuses du législateur qui punit sévèrement Terreur ou la négligence»

Le lieutenant criminel [An Skat) est quelquefois désigné sous le nom de Ciet Dai, et ses bureaux, dans les pièces officielles, sont qualifiés de Niét Ti. Ils sont placés sous la direction d'un secrétaire général ou greffier en^chef (Thong

1. Comme chez le Quan Bât la pièce originale est rédigée daas le bureau du Quan An, au nom du gouverneur, Tông Dde ou Tuân PAv, et soumise à sou approbation dès qu'il s'agit d'une affaira de la compétence du ministère central. L'original est ensuite copié en triple expédition : deux expéditions portent Tapprobation et le sceau du gouverneur; la troisième, destinée A recevoir la réponse et le sceau du ministre, est laissée en blanc.

114 LE PAYS D^AKNAM.

Phan) 'et d'un sous-secrétaire général ou sous-greffier en chef [Kinh Lich).

Dans un assez grand nombre de provinces, où le travail est peu important, le lieutenant criminel n'est assisté que d'un sous-secrétaire général ; en ce cas, le chef du service administratif n'est assisté à son tour que d un secrétaire général. Cet usage a surtout prévalu depuis le règne de Tu' Du'c. Dans les six provinces conquises par la France, Gia dinh et An Giang avaient seules des secrétaires généraux et sous-secrétaires généraux au complet dans les deux services. Ce détail d'organisation varie d'ailleurs avec l'importance des provinces ou les convenances particulières du chef d'administration.

, Auprès du lieutenant criminel, chefdu service judiciaire, il n'y a qu'un bureau, celui des peines, Phong Hinh, correspondant au seul ministère que représente ce fonctionnaire. Ce bureau est sous les ordres immédiats d'un Hap, lettré du huitième degré. Il se compose généralement de deux lettrés Ju neuvième degré {Thô Lai), et de surnuméraires en nombre suffisant. Le nombre de ces employés varie d'ailleurs suivant l'importance de la province.

Le service des courriers est placé sous la direction du chefdu service judiciaire, et ressçrt, à Hué, d'un directeur général, chef de service spécial, indépendant des divers ministères. Ce service de courriers est uniquement affecté aux besoins de l'État ; la poste n'existe pas pour les particuliers.

Les courriers sont fournis par la population des communes où existent les relais ; en compensation d'une aussi lourde charge, ces communes sont dispensées de fournir un contingent militaire*

Chaque relais {Tram) a deux chefs : un Dzich Thu'aet un

DzichMac; ces fonctions sont dévolues aux. courriers ies plus capables. Le premierest mandarin de la deuxième classe du septième degré, le second est simple employé de la première classe du huitième degré. Sous ces deux chefs sont ordinairement placés une soixantaine de courriers, dont le nombre varie avec l'importance du relais. Par analogie avec ce qui est pratiqué dSns l'armée, le service des courriers a lieu par bans, alternant tous les mois ; pendant qu'ils sont en activité, l'État leur accorde une ration de vivres et une légère solde.

Le chef du service judiciaire doit fournir annuellement à la direction des postes un état des dépêches qui ont passé par les relais de la province; on récompense ceux des Tram qui ont fait leur service avec le plus de célérité.

Le commandement militaire appartient, dans chaque pro-* vince, à un commandant supérieur du titre de Lanh Binh, éminence de première classe du troisième degré, assisté d'un lieutenant {Pho Lanh Binh), éminence de la deuxième classe du même degré. Le commandant supérieur et son lieutenant sont choisis parmi les commandants et lieutenants-commandants {Chanh Vé et Pho Vé) des régiments de l'armée royale des Vé.

Par exception, dans quelques provinces, que leur situation stratégique recommande particulièrement à l'attention du gouvernement central, on place à la tête de la hiérarchie militaire un général de brigade {De Dâc), assisté de son lieutenant (PAo DêDôc). Ily en avait un autrefois à Saigon, et un autre à Châu Dôc. C'étaient de hauts personnages militaires, du même rang que les gouverneurs généraux , bien que placés sous leurs ordres par la nature de leurs fonctions.

Chaque province fournit un nombre variable de régiments

de milice provinciale, appelés Co* ; ce nombre est proportionné au chiffre de la population. Ces régiments ont à leur tête un commandant (CAanA QuanCo*), assisté d'un commandant en second [Pho Quan Co'). L'organisation des régiments provinciaux est complètement analogue à celle de Tarmée royale des Vé.

Il n'y a, croyons-nous, aucune différence sérieuse entre les soldats des régiments employés àla garde de la capitale (LmA F(^)etceux des régiments provinciaux (LtfiA Co'). Les uns etles autres sont astreints au* service militaire pendant dix ans ; ils servent par bans et sont organisés absolument de la même manière.

Les uns ont la garde de la capitale, les autres ont le service des provinces dans lesquelles ils sont recrutés.- Les officiers des Vé sont cependant, à grade égal, d'un rang supérieur à ceux des Co' dans la hiérarchie du mandarinat. Recrutés dans la Cochinchine, du Binh Dinh au Nghê An, ils inspirent peut-être plus de confiance à la dynastie régnante.

Les Nguyèn sont en effet originaires delà Cochinchine proprement dite. Or, malgré l'unification de la race, du nord au sud de l'empire, les Annamites du Tonquin souffrent impatiemment la suprématie des Annamites du Centre, et la royauté des Nguyèn au détriment de la race des Lé. Il est donc naturel que les Nguyèn confient la garde de la capitale aux régiments de la Cochinchine centrale.

L'administration des régiments (recrutement, solde, équipement, vivres) s'opère sur pièces dressées par les chefs des compagnies (D^t), aidés de leurs secrétaires militaires {Tho' Lai). Ces pièces sont rectifiées par les {Tri Bô), mandarins du septième degré dans les régiments royaux, employésdu huitième degré dans les régiments provinciaux.

Ces pièces, établies au nom du commandant et signées de son sceau, sont transmises au bureau militaire du chef de service administratif de la province, lequel doit fournir les hommes, les vivres, la solde ou les équipements demandés ^.

Chaque chef-lieu de province fournit une milice spéciale, recrutée dans l'agglomération des villages qui forment la ville, et comprenant une ou plusieurs compagnies, suivant l'importance du chef-lieu. Les soldats de la milice, appelés gardes urbains {Linh Tudn Thanh), sont chargés de la police, sous les ordres du commandant de place {Thanh Thu Huy^)f auquel est confiée la garde des clefs de la citadelle.

Chaque province entretient également deux compagnies d*artilleurs {Phao Thu), placées aussi sous le commandement du même officier.

La désertion, dans l'armée annamite, est très-fréquente. Lorsqu'elle ne dépasse pas un mois, ellan'est point sévèrement punie; la perte de la ration, pendant la durée de l'absence, et quelques coups de bâton, mettent le soldat en règle avec les exigences de la discipline. Au delà d*un mois, tout soldat, ramené de force dans son village, est

1. Voici un exemple d*administratioa militaire, dans le cas de la disparition d^un soldat, par exemple. — Aussitôt la désertion connue, le Tho* Lat, secrétaire militaire du chef de la compagnie dont le soldat a disparu, écrit une dépêche au Quan Bô, pour signaler le fait et demander un remplaçant. La dépèche, établie au nom du Quan Co', révisée par Tofficier d^administration militaire ( Tri £d ou Dién Ti), visée par le Lanh Binh, est expédiée au Quan B6. Chez ce dernier fonctionnaire, le bureau des troupes reçoit lu dépèche et sfgnale Tabsence du déserteur à la commune de son domicile, laquelle est obligée de tenir son contingent militaire toujours au complet. Si la commune ne peut retrouver le déserteur, elle amène un remplaçant au Quan Bô, qui le fait conduire à son régiment.

2. L'expression Huy est une particule honorifique qui s'ajoute à tous les titres militaires d'officiers généraux et supérieurs de l'armée royale des Vê. C'est à des officiers de ce corps qu'est confiée la garde des citadelles.

118 LE PAYS DANNAM.

déféré au chef de la justice et jugé conformément à la loi, le même tribunal connaissant, avons-nous dit, des délits civils et militaires.

Les peines disciplinaires en usage dans Tarmée annamite sont principalement le rotin et le bâton. L'usage des châtiments corporels n'emporte, d'ailleurs, chez cette race, aucune idée dégradante. Les sous-officiers ont le droit d'infliger jusqu'à dix coups de rotin ; les chefs de compagnie, jusqu'à trente; la cangue, et le rotin jusqu'à cinquante coups, peuvent être infligés par le commandant du régi-^ ment, sur le rapport du chef de la compagnie.

A côté des soldats provinciaux, on trouve encore les satellites des préfets et des sous-préfets, Ces satellites {Linh Le) sont fournis à ces fonctionnaires par les communes où se trouve établie leur résidence. En compensation, ces mêmes communes ne fournissent pas de soldats aux régiments. Les satellites ne sont pas, à proprement parler, des militaires, puisqu'ils na sont pas placés sous le commandement des chefs de régiments provinciaux. Les hommes préposés à ce service jouissent de diverses immunités d'impôt et sont divisés en deux bans, se relevant tous les mois. Leur chef porte le titre de Lé Mue ; il est employé militaire de la deuxième classe du neuvième rang.

I En temps ordinaire, les grands mandarins provinciaux se réunissent en conseil, à jour fixe, sous la présidence du gouverneur. Ces réunions, très-connues du peuple, sont appelées Hôi Ham (assemblée de dignitaires). La date en varie d'une province à l'autre, au gré du gouverneur.. Les préfets et sous-préfets y assistent.

Le peuple peut profiter de ces réunions pour présenter au gouverneur toute sorte de réclamations, même celles qui seraient dirigées contre les grands mandarins présents.

D'ordinaire, ces réclamations, lorsqu'elles n'exigent pas une étude préalable, sont examinées séance tenante. Généralement, les affaires connexes aux divers services de la province sont traitées dans ces réunions en présence du gouverneur, et résolues par lui. /