AVERTISSEMENT

g suivi d*un i a presque le son mouillé de Tt, c'est un dj trèsdoux.

h initial est toujours aspiré très-fortement, comme dans le mot hache ) en exagérant franchement Taspiration. Il est toujours aspiré après le A, le p et le t. Prononcez kha^ tha, pha^ en faisant sentir les trois lettres. L'A n'est muet qu'après le g : ghê^ ghi, cité plus haut, ou encore nghé, nghi,

n initial ou final a le son de Vn initial en français : non, pro^ noncez none.

ng final a la même valeur que dans le mot français long ; le g est muet dans ce cas et ne sert qu'à donner à Vn le son qu'il a dans les mots français mon^ ton, son.

ng initial est une combinaison dont le son n'a pas d'analogue en français. L'n est prononcé en aspirant par le nez, la bouche étant ouverte. Il faut faire sonner Vn par le nez et l'accompagner d'un g guttural, en faisant entendre les deux lettres dans une seule émission de voix.

nh initial ou final a le son français gne dans y igné : Dông Kinhy le Tonquin, se prononce don kigne.

ph a le son de Vfj cependant les indigènes font entendre le p et l'A séparément.

ch a le son français du tch^ dans les mots étrangers, ou le son du c italien dans Cellini. Quelques auteurs prétendent que ce son est voisin de ki et entendent dans le mot cha le son kia au lieu de tcha; cette appréciation est exagérée.

« a le son du ch français dans dAapeau, ou du sh anglais dans «Aame; le P. Legrand l'écrit ah dans son Dictionnaire annamite; il y a avantage à imiter cet exemple.

â? a le son de s dans sdlddé.

V se prononce franchement comme chez noua, dans tout le Tonquin. En Basse-Gochinchine on a la mauvaise habitude de le prononcer comme s'il était suivi d'un i très-sourd : on dit : via pour vai

L'an 1695, le premier missionnaire européen, Diego Adverte, de Tordre de Saint-Dominique, aborda en Cochinchine. Au cours de son long apostolat, commencé en 1624, le P. .de Rhodes, jésuite français, assit définitivement le christianisme en ce pays.

Depuis lors, par le zèle des missionnaires français et espagnols, mais desjremiers surtout, la propagation de la foi n*a cessé de grandir. Elle a constamment progressé, malgré les persécutions qui, s*attachant à ses premiers pas. Font poursuivie jusqu'à nos jours, à intervalles irréguliers, avec plus ou moins de violence. En 1774, le décret du pape Benoit XIV, encore plus funeste à la foi que la persécution, condamna le culte des ancêtres, les hommages rendus à Confucius, pratiques si largement tolérées par les jésuites- Ce décret a entravé, pour de longs siècles peut-être, la propagation de TÉvangile en Cochinchine.

rLe pays, que l'on nomme vulgairement Cochinchine, occupe toute la côte orientale de la presqu'île Indo-Chinoise. Il se divise en trois régions distinctes : au nord le Tonquin,

occupant le bassin inférieur du Shong Coi ; au centre, entre les montagnes et la mer, la Cochinchine proprement dite ; au sud, la Basse-Cochinchine, s*étendant sur le delta du Cambodge. Ces trois régions sont sous l'empire d*une seule race, les AnnamUes.

Au moment où nos missionnaires parurent dans l'Annam, l'empire était sous la suzeraineté purement nominale de la dynastie Lé, gouvernée héréditairement au Tonquin par un Chua (seigneur) de la famille Trinh. La Cochinchine centrale, placée sous la même suzeraineté, était gouvernée par un roi de la famille Nguyôn. L'ancêtre de ces Nguyên avait créé et inauguré cette dignité de Chua, tombée après sa mort aux mains de son gendre Trinh Kiêm. Les Nguyên, retirés à Hué, ayant constitué dans la Cochinchine centrale un gouvernement indépendant des Trinh, étendirent peu à peu, parla conquête, leur domination jusqu'à la Basse-Cochinchine, d*où furent chassés les Cambodgiens.

La rivalité des maisons Trinh et Nguyên amena plus tard la guerre entre les Annamites du Tonquin et les Annamites de la Cochinchine ; le peuple devint malheureux : la célèbre révolte des Tdy Sho'n éclata. En 1776, les révoltés s'emparèrent de Hué; les Nguyên se réfugièrent en Basse-Cochinchine. Le succès accrut la rébellion : elle envahit le Tonquin. Les Trinh furent massacrés, l'empereur de la dynastie Le s'enfuit en Chine. Nguyên Ânh essaya en vain de disputer la Basse-Cochinchine aux rebelles; en 1775, il fut obligé de chercher un refuge à la cour de Siam.

Alors que tout paraissait désespéré, Mgr Pigneau de Behaine, évêque d'Adran, vicaire apostolique en Cochinchine, proposa au prince fugitif d'aller solliciter pour lui l'appui de la France. Son ofifre fut acceptée. Il partit pour Versailles, accompagné du jeune fils de Nguyên Anh. Un

traité fut signé le 28 novembre 1787 : le roi de Cochinchine, en échange d'un corps auxiliaire de 1,500 hommes et de tout un matériel de guerre, s'engagea à céder à la France, en toute propriété et souveraineté, la presqu'île de Tourane et les lies de Poulo-Condor. Le port de Tourane devait appartenir aux deux puissances. La France avait le droit d'y créer tous les établissements nécessaires à sa marine et à son commerce. Enfin, à Texclusion des autres nations, la liberté absolue d'échange nous fut acquise, ainsi que la libre circulation de nos nationaux dans tout le pays.

Malheureusement ce traité ne reçut pas d'exécution, par la faute, du comte de Conway, gouverneur de nos établissements de rinde.

Néanmoins l'évéque d'Adran ramena avec lui quelques approvisionnements de guerre et quelques officiers, parmi lesquels se trouvaient Chaigneau, Vannier, Ollivier, Dayot, qui devaient contribuer si activement à rétablir la fortune des Nguyèn.

Fuyant de nuit la cour de Siam, Nguyèn Anh vint débarquer sur la côte de Cochinchine. Il recommença la conquête de l'empire d'Annam, aidé des conseils de l'évéque et de la science militaire des officiers français. En 1802, maitre de Tempire depuis le golfe de Siam jusqu'aux frontières de Chine, il prit le titre d'empereur et le nom de règne Gia Long.

Gia Long mort, les services des officiers français et des missionnaires furent mis en oubli. Ils se virent systématiquement écartés, sous Minh Mang, qui succéda à Gia Long en 1820. L'illustre Chaigneau, ami de Gia Long, envoyé par Louis XVIII comme consul général de France en Cochinchine, fut obligé de quitter Huè le 15 novembre 1824. Les persécutions contre les chrétiens, suspendues

SOUS Gia Long, recommencèrent sou» Minh Mang, Thiéu Tri et Tu' Du'c, ses successeurs, j

« De temps en temps nos bltiments ^ se montraient dans la baie de Tourane pour essayer de renouer les relations politiques avec la Cochinchine et de protéger, par la vue de notre pavillon, nos missionnaires persécutés, mais ils ren* contraient toujours une résistance obstinée à leurs ouver* tures. L'amiral Laplace ne fut pas plus heureux, en 1831, que ne l'avaient été les capitaines de vaisseau Bougainville, en 1825, et de Kergariou, en 1817. Toutefois, en 1843, le commandant Lévêque parvint à sauver et à recueillir à bord de VHéroine cinq missionnaires qui avaient été condamnés à mort. En 1845, la corvette VAlcmène, détachée de la division de l'amiral Cécile, obtint la délivrance de Mgr Lefèvre, évéque d'Isauropolis. Enfin, en 1847, le capitaine de vaisseau Lapierre vint à Tourane avec deux navires de guerre» la Gloire et la Victorieuse, dans un but analogue de protection. Mais voyant ses réclamations méconnues, apprenant en outre que le roi avait donné l'ordre d'attirer les ofiiciers français dans un guet-apens et de les massa-* crer tous, il attaqua les forts de l'ennemi le 15 avril, lui tua mille hommes et coula ou incendia cinq corvettes de guerre,

« Ces châtiments partiels produisaient une inquiétude passagère à la cour d'Hué, mais ils ne domptaient pas son orgueil. La mission de M. de Montigny en 1856 en offrit un témoignage significatif. Ce diplomate, chargé de négocier un traité avec les souverains de Siam et d'Ânnam, fit porter à Tourane une lettre pour Tu' Du'c par le Catinaty commandé par M. Lelieur de Ville-sur-Arce. Non-seulement les mandarins refusèrent de le recevoir, mais ils menacèrent ie