Revue seientiUque du 9 octobre

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suffit pas. L*Annanûte est essentiellement pratique. Si son intelligence est ouverte aux conceptions religieuses, elle est surtout séduite par les vérités scientifiques, qui ont leur application dans la vie de tous les jours. Pour devenir capable de les vulgariser, l'école catholique doit élargir son programme d'enseignement et ne pas craindre d'j^ faire entrer l'étude des caractères chinois, sous peine de laisser le catholique inférieur à la majorité de la population et désarmé au point de vue des nécessités de la vie commerciale. L'étude de Gonfucius, dont la morale, de l'avis des plus éminents- missionnaires, n*a rien de contraire à la doctrine chrétienne, dont les livres ne traitent aucune question religieuse, ne doit pas être interdite. Si, cette concession faite aux préjugés et aux besoins matériels des indigènes, on sait favoriser l'étude pratique des sciences européennes, dontl'application a la plus grande influence sur la richesse du peu* pie, l'école deviendra, entre les mains de nos missionnaires, le plus puissant de leurs moyens de propagande. Il faudra qu'ils se livrent à des travaux scientifiques dont ils n'ont pas L'habitude et à Tétude pénible des caractères chinois, complètement délaissée par eux dans l'Annam. Mais ce double savoir leur assurera la supériorité sur les lettrés, instituteurs ordinaires du peuple, et même sur les professeurs de nos écoles gouvernementales et laïques. Si l'on combattait les lettrés avec leurs propres armes, ainsi que le faisaient les jésuites au xvii* siècle, ils seraient bientôt vaincus : car on aurait ajouté à la morale rationnelle de Gonfucius, la morale chrétienne qui parle plus au cœur; car on aurait fait tomber la science scolastique de la Ghine, devant la science positive de l'Occident. Le lettré, attaqué au défaut de l'intelligence, convaincu de faux savoir, viendrait à nous par intérêt; il viendrait, entraînant avec lui les der-

nières couches de la population, qui, se modelant encore sur lui, hésiteront toujours à se livrer, tant qu'il i^'aura pas été conquis. Dieu veuille que l'instruction religieuse, morale et scientifique du peuple soit un jour ainsi comprise par nos missionnaires, si dévoués à leur œuvre civilisatrice, si dignes d'estime et de respect. Ce jour-là lassimilation des Annamites sera accomplie !