T.A FRA.XCE LMÉRIEURE OU LE MASSIF CENTRAL

peut marcher de longues heures sans voir un arbre Limoges, célèbre par ses porcelaines, ses sabots ei ses chala.gnes, est le grand centre de'larégtn occ d nUUc la pnnc.pale étape entre Paris et Toulouse

^ante A.fh""' "'''t '^'''' ^"'^^^^«^ '^ Creuse naL: santé, Aubusson abrite ses manufactures de lapis

Royat.

r^^^^l'^nVr A^^ ^'''"^' ^'^''' ^"^ "^^«^'f' '' coule au cœur de 1 Auvergne, la province dominante- il a ouvert passage à la principale voie ferrée du pays %m ^"^. P^;^^^^"^^"^ établit une communication chemin T" "^""^ '' l' Languedoc. Il est aussi le chemm de ces eaux thermales où affluent chague -née ^j,,;,,^ 1^^ ^.^.^^^^^ ^ ^^ ^^^ aque

Vich> le premier établissement de bains de l'Europe, de Royat aux villas coquettes et aux claires

cascades, du Mont-Dore, de la Bourboule; le chemin de riieureuse Limagne où règne Clermont du haut de sa montagne ronde, du Puy-de-Dôme dont l observatoire se dresse auprès des ruines d un temple romain, de l'antique Gergovie, de tant d églises romanes dont la pierre noire grimace en figures tanlasliques, de ces défilés sauvages enhn qui remontent de seuil en seuil jusqu'au pied du mont Lozère. La vallée de la Loire, épanouie jadis en ce vaste lac du Forez aujourd'hui desséché comme la Limagne, mène à Saint-Étienne, grande cité ouvrière qm, par un gracieux contraste, produit en même temps que le fer et la houille, une fleur délicate et bigarrée, le ruban. La haute Loire, les monts du Velay et du Vivarais ont une beauté originale dont la ville du Puv ofl-re un raccourci fort étrange. Au milieu d un ciraue grandiose dont les montagnes rougeâtres sont tachetées de forêts et qui, vers l'ouest, a pour colonnade les orgues d'Espaly , dans une plaine riante se dressent des aiguilles de basalte plus effilées que des pains de sucre; sur l'une on a érige une vierge colossale en bronze, sur les autres des chapelles; la ville toute noire occupe, elle aussi une éminence volcanique d'où elle allonge ses quartiers plus modernes, ses places, ses promenades, jusqu au bord d'un ruisseau.

Du Vivarais au Quercy. - Le versant du Rhône n'est pas moins riche que celm de la Loire en Tites pittoresques. Les monts du Vivarais etagent e dessinent jusqu'au bord du fleuve alpin leurs pente sauvages et grandioses; ils s'étendent du mont Pilat au mont Mezenc et au Gerbier des Joncs, source de îa Loire. Là commencent les véritables Cevennes aux crêtes lumineuses, aux âpres déchirures, aux vents redoutables, aux vallons enchanteurs. La plupart des villes sont pelotonnées au pied de la mon-