CÉTACÉS FOSSILES DU CRAG DU PAYS DE AVAAS ET DES ENVIRONS D 'ANVERS

Balénides

Cétodontes

Siréniens

Vraies baleines

Balénoptérides

Megaptérides

Herpétocètes

Ziphioïdes

Delpbinides

Balæna primigeuia (Van Ben.)

Balænula balœnopsis ( Van Ben.)

Balænotus insignis (Van Ben.)

Megaleropsis robusta (Van Ben.)

Plesiocetus Garopii (Van Ben.)

minor (Van Ben.)

Heterocetus (Cetotherium) Hupschii (Van Ben.)

Burtinii (Van Ben.)

a (finis (Van Ben.)

— brevifrons (Van Ben.)

dubius (Van Ben.)

scriptus (Van Ben.)

Mesocetus (Van Ben.)

Hoplocetus (Gervais)

Burtinopsis similis (Van Ben.)

Herpetocetus scaldiensis (Van Ben.)

Hyperoodon primilivum (Van Ben.) üioplodon Becanii (Van Ben.)

Choneziphius (Zipliius) planirostris (Cuvier)

longirostris (Cuvier)

: cavirostris (Van Ben.)

Ziphiroslris (Dioplodon) Hemixii (Van Ben.) Placoziphius Duboisii (Van Ben.)i Eucelus amblyodon (du Bus)

Homocetus Villersii (du Bus)

Delphinus Dejardinii (Van Ben.)

Dewaelii (Van Ben.)

Delanoyii (Van Ben.)

I Vaasiœ ou waasiensis (Van Ben.)

sulcatus

Eurinodelphis Cocheteuxii (du Bus) Halilherium ( Crassitherium ) robustum (Van

Ben .)

t. « Ces ossements (du Placoziphius Duboisii) onL été trouvés au-dessus ou dans l’argile que Dumont désigne sous le nom de Système rupelien. Ils viennent, en tout cas, de la couche la plus superficielle de cette terre glaise, et il n’est guère douteux que, tout en ayant été trouvés dans l’argile, ce cétacé n'appartienne, en réalité, à l’époque du crag. Ces débris ont été enfouis, il est vrai, dans les couches les plus

Comme on le voit par le tableau qui précède, les cétacés fossiles forment trois divisions : les balénides, autrement dits les mysticètes, qui sont des cétacés souffleurs à fanons au lieu de dents ; les cétodontes, ou cétacés souffleurs à dents au lieu de fanons; et les Siréniens, ou cétacés non souffleurs et herbivores. La division des balénides comprend trois ou quatre familles : 1° les vraies baleines, sans nageoire dorsale et dont les vertèbres du cou sont complètement soudées ; 2° les balénoptérides , à nageoire dorsale et dont les vertèbres du cou sont ou libres ou incomplètement soudées; 5° les mégaptérides, qui ont d’énormes nageoires pectorales , et dont les os , tout en se rapprochant de ceux des balénoptères, ont des caractères particuliers; 4° les herpétocètes , caractérisés par un condyle articulaire du maxillaire inférieur qui les rapproche des reptiles b La division des cétodontes n’embrasse que deux familles : celle des ziphioides , généralement

dépourvus de dents à la mâchoire supérieure, et celle des delphinides qui portent des dents aux deux mâchoires. Finalement, la division des Siréniens ne comprend , jusqu’ici , que l’espèce d’Ifalitherium robuslum. Disons un mot des espèces dont des débris ont été déterrés au Pays de Waas.

Balœnula balœnopsis. — Toute la région cervicale de la colonne vertébrale en a été trouvée dans le crag à Saint-Nicolas en 1877. « Nous avons donné ce nom générique — dit 31. Van Beneden — à une baleine qui se rapproche de la baleine du Groenland, quant à la conformation de la tète, mais chez laquelle tout est en miniature. La longueur totale ne dépasse pas 5 mètres, et cependant l’état des os indique que l’animal était à peu près adulte. Ce qui nous a fait proposer un genre nouveau, c’est (pie les vertèbres de la région cervicale, au lieu de ne former qu’un bloc comme dans les vraies baleines, sont parfaitement séparées, surtout l’atlas, et que l’axis est réuni avec les vertèbres suivantes, de manière qu’il n’y a que la première et la dernière de libres » * 1 2.

récentes Je l’argile, mais tout fait supposer qu’ils y ont pénétré par leur propre poids, ou par l’action des vagues qui ont lavé, au début de cette période, la surface de ce dépôt. Les quadrupèdes n’appartiennent pas toujours au même âge géologique que le terrain où ils ont été enfouis, disait naguère avec raison M. (ïaudry ». ( Sur un nouveau genre de Ziphioïde fossile (Placoziphius) trouvé à Edeghem, près d'Anvers, par P. -J. Van Beneden, mémoire présenté à la classe des sciences, le 4 Août 1 866).

1. Les baleines fossiles d'Anvers, notice de M. P.-.I. Van Beneden, insérée dans les Bulletins de l’Académie royale de Belgique, 2» série, tome XXXIV, p. 253.