PRÉFACE DE LA PRÉSENTE ÉDITION XV

d'une manière extraordinaire, et en conguérant ainsi, dans Pensemble des vingt États de l'Union brésilienne, une place de premier ordre.

Enfin, l'évolution industrielle elle-même a contribué grandement à favoriser l'essor du Pays du Caoutchouc, en augmentant considérablement la consommation de la gomine élastique, dont les applications se multiplient chaque jour. ù

Il y a quinze ans, la province de l’ Amazone était un enfant qui s'essayait à marcher, malgré les entraves administralives ; une seule ligne de paquebots la mettait en communication avec l'Europe, une fois par mois, el d'aimables explorateurs parlaient pour cette terre lointaine comme s'ils allaient à sa découverte.

Aujourd'hui, PÉtat de l'Amazone est un grand garcon émancipé, qui gère ses affaires intérieures sans lutelle, et qui a su employer sa fortune utilement : quatre lignes régulières de paquebots le relient directement à l'Europe et à l'Amérique du Nord, et il n'est plus qua une vinglaine de jours du Havre.

Il a ces deux originalités : d'avoir une production de caoutchouc représentant 370 francs par tête d'habitant, et de m'avoir aucune dette d'aucune sorte.

Ses progrès en tout genre sont réels, et, en lisant ce livre, composé sur des données officielles, rigoureusement contrôlées pendant les trois voyages que nous y avons faits depuis la publication de la première édition, — et dont le dernier date de quelques mois à peine, — on constatera que le temps n'a démenti aucune

de nos prévisions.

Château de Vouzay, près Bourges (Cher/, Avril 1899.

SANTA-ANNA NERY.

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1, — Panorama de Manaos