PRÉFACE DE LA PRÉSENTE ÉDITION XII

du Brésil, qu'il augmente encore ces facilités de communication auxquelles il doit déjà beaucoup.

» Il est un des plus grands Etats du monde par l'étendue de son territoire: mais la partie septentrionale de ce territoire est la seule que la nalure ait dotée d'un réseau tout agencé de voies navigables. Ailleurs, il faut que les chemins de fer suppléent à Pinsuffisance des cours d'eau, gravissent les rampes des plateaux, conduisent, par de là les rapides, dans les vallés des fleuves, vivifiant les grandes contrées agricoles ou minières de l’intérieur en les reliant aux marchés populeux de la zone côtière et aux ports de mer qui donnent pour débouché le monde entrer.

» Le Brésil l'a compris et s'est mis énergiquement à l’œuvre ; il est juste de Pen féliciter et de l'encourager à poursuivre avec persévérance une entreprise qui n'est pour ainsi dire qua ses débuts, malgré les 5,500 kilomètres qui se trouvent aujourd'hui en exploitation, mais qu'il faut conduire avec prudence dans la mesure des capitaux dont on peut disposer ou qu'on peut rémunérer. En conlinuant ces lignes de penétration dans le grand massif brésilien, il fera pour ses provinces intérieures ce que les Etats-Unis ont fait pour le Far-West, ou la Nouvelle-Galles du Sud pour le bassin du Darling : il altirera la population, et il propagera sa civilisation dans des régions qui mattendent que la main dePhomme pour devenir riches en bétail et même en céréales, et où l'homme luimême n'attend peut-être, pour mettre la main à la terre, que la certitude de trouver un marché où il vende ses produits, et de pouvoir vivre honorablement de son travail en pleine sécurité et sans renoncer à ses relations avec le reste du monde civilisé.

» Entre la nation française et la nation brésilienne, il y a d'élroites et anciennes relations de commerce et des liens de sym-

palhie. Il est bon de les entretenir et de les resserrer dans l'intérêt