LES VILLAGES FRANÇAIS DU BANAÏ DE TEMESVAR

enfants. Partout le notaire me présente comme un Français qui est venu voir les fils de ses compatriotes; leurs physionomies s'éclairent, cordialement ils me serrent la main : i'nsere Eltern waren Franzosen, aber ivir sprechennichf. « Nos pères étaient Français, mais nous ne parlons [»lus. » Je le savais ; ils s'appellent Lefort, Carlier. Aubertin, etc.

Après un co])ieux dîner chez le notaire, où un des convives porte un toast à la France, c'était le premier, mais pas le dernier, nous allons à Charleville. Les trois villages lorrains, Saint- Hubert, Charleville et Seultourn se touchent et ne sont en réalité qu'un seul grand village. Mêmes maisons, mêmes types et même accueil, loujours le sourire aux lèvres et le verre à la main!

L'instituteur du village, M. Georges, nous reçoit. Charmant jeune homme, aimalde et intelligent, il me montre une lettre curieuse de son confrère de Charleville en France ; dans les deux Charleville, il existe des familles qui portent les noms de Masson, Mouchas, Georges, Lctang, Bon, Chamblé, Crétier, Henry, Denis, Richard,

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Dupré, Pottier, Lafleur, Mathieu, Tonnelier. La parenté est bien indiscutable.

A la sortie, on me présente Herr Griffa ton. Herr Griffaton est un gros homme, à forte panse, à la trogne enluminée ; en bras de chemise, portant le large pantalon de toile des paysans hongrois, il fumait paisiblement sa longue pipe, à l'ombre, en compagnie de quelques autres paysans. Il me serre avec effusion les mains, son visage s'épanouit plus encore : « Ich bin aiich cin Franzose, me ditil, aber ich spreche nie ht. » Toujours la même phrase qui revient. Je l'interroge un peu sur ses parents, sur les souvenirs qu'il a pu en recevoir. Sa mère lui a conté que dans sa jeunesse elle priait encore en français, puis peu à peu elle a cessé, et tout le monde parlant allemand elle a fait comme eux.

Les paysans qui sont là me disent la même chose : eux aussi ils savent que leurs aïeux parlaient français, qu'ils sont venus de la France ; leurs parents leur ont parlé de ce grand voyage qui avait tant frappé l'imagination des immigrants: Bàleet Vienne et la longue navigation sur