I II ■ ■■■ 'II- I

— De laquelle parlez-vous, chère sœur? répondit en ricanant le directeur de la maison. De la vôtre ou de la mienne, car on peut s'y tromper, bien qu elles n'aient rien de commun.

— Âh! fourbe! si Ton vous connaissait!

— Le jour où Ton me connaîtra, vous serez connue aussi, et Ton fera de belles découvertes! Passezmoi la rhubarbe, si vous voulez que je vous passe le séné. Et quand vous croirez que ee que vou6> appelez ma dépravation vous est trop pénible et choque trop violemment vos sentiments de pudeur, méditez fiur ce passage de la première épître de Tapôtre aux Romains:

c C'est pourquoi Dieu les a livrés à des passions jà honteuses, car les femmes parmi eux ontchaogé % Tusage qui est selon la nature en un autre qui est «. contre la nature.. •

• Elles ont été embrasées de désirs les unes » envers les autres...

» Et Dieu les a livrées à un sens dépravé alla, » pour les punir, qu'elles fissent des choses indignes » d'elles. »

Ma sœur, vous devriez bénir ma dépravation^ puisque c'est pour sauver des malheureuses qui seraient tentées de succomber comme vous et par vous, que je me suis dévoué et que je me dévoue tous les jours.

Un bruit retentissant comme un soufflet éclatadaaft le silence qui suivit ces parjûles, et la jeune religieuse, épouvantée, s'enfuiU

Devant la grllld

Pendant que la famille Collard attendait anxieusement dans le parloir, il y avait donc chez la supé* rieure un important conciliabule.il dura si longtemps que le vénérable des Préirophobes se demandait si riiitention des religieuses n'était pas de lasser la patience des visiteurs et de les obliger à partir sans avoir atteint le but de leur visite. Il aurait peut-être pris ce parti sans les femmes, mais la pieuse madame Collard se mourait de curiosité, tandis que la vieille mère, palpitante, se laissait aller tout entière à l'espoir.

Elle sentait cependant sur son cœur un poids qui l'étouffait, quelque chose comme la vague inquiétude d'un désastre, et de funèbres pensées traversaient son cerveau.

Autour d'eux le silence. Nul bruit n^arrivait du dehors et le dedans élait muet comme une tombe. Au centre d'une grande ville, à dix mètres de la rue, on se sentait dans une de ces nécropoles de vivants aux portes desquelles viennent s'éteindre les rumeurs de la foule affairée et passent sans être entendues les tumultueuses agitations des hommes , les batailles fécondes des intelligences, le grrnd choc des idées d'où les étincelles jaillissent, les gémisse-

mentsdes misérables, les cris ardeots des peuples qui réclament pour tous justice, travail, lumière et liberlé. C'était bien le rocher, image de TEglise, debout et inébranlable contre les fureurs du vent, frappé, sans être ébranlé, de la foudre et battu des vagues en furie. Depuis mille huit cents ans, il résiste orgueilleusement aux tempêtes ; mais, sous la couche d'algues vertes qui couvrent sa noire stérilité, il est fendillé de menaçantes crevasses. Un monde d^insectes invisibles a rongé, travaillé, percé, déchiqueté, fouillé ses flancs, et ils vont poursuivant leur œuvre jusqu'à ce que du puissant roc il ne reste plus qu'une enveloppe craquelée qui croulera sous le pied d'un enfant. Ainsi le vieil échafaudage des superstitions humaines s*effondrera-t-il un jour, rongé, vermoulu et pourri par les hideuses larves de ses vices intestins et de ses gangrènes.

Enfin, après une attente de plus d'une heure, on entendit, de l'autre côté de la grille, un léger bruissement ; le lourd rideau vert trembla comme si une main allait en écarter les plis et laisser voir par l'ouverture le pâle visage de la cloîtrée. Les cœurs battaient avec violence et les deux femmes retinrent leur souffle. Mais le rideau reprit son immobilité rigide, et une voix sèche et calme vint tomber comme une douche glacée sur la tête des visiteurs anxieux : — Sœur Sainte-Cunégonde estlà, que lui veut-on î Personne ne répondit La vieille mère, qui s'étai* levée précipitamment, se sentit défaillir. Le sang afflua à son cœur et elle s'appuya sur le bras de son fils. La dévote, en entendant cette voix, qui semblait sortir d'un autre monde, fit le signe de la

32^ LE B^€HÉ lyE SŒT7R GONÉOOr^DE

croiar. If. Coilaird, eh^rdi'ant' raineflient â se défendra^ d'Une émotion poignante, s'était: tevé poor soutenur sa' raèrv et rentsatoa du eôtê de la grille.

fi' y ewt nnf grand silence' pendant lequel on eât pu compter le» battements dé troî» eoBur». 1

— Je suis SGSfur G5Bmfég(mde, dit athrs ane Toix hésitante' et dtauce^ queme voulez-- vou&t !

— Comment!' oo* que je ▼ous^^ veux ?' dit la vieille mère essa^aot de* retenir ses^ sangiots, te voir, mon* 0B&a«, te Toif I N& me sera-t-il dfonc pas permis dte to'^oif'? Quoi I voici treiv longues années que tu es aiieentJB, que j^ te croyais perducF, et, bélasl ta Fes peur moi,, et lorsque je te retrouvoi tu me demandteis ce que je veux f Gh ! soulève ce rideau, mon enftnt, qu<^il me eoit donné an moins, si je ne puis^ te presser sur mon' coeur, de revoir tes traits chérisi avant de mourir,

— Je ne le puis, ma mère; La règle s'y oppose. J'ai> renonaé au monde et aux vani^és^ du monde.

— Même' à ta famille? L^afltection' die ta vieille grand'ïiïère est^-elle donc une vanité T

~- Ma famille, c'est I%e« le Père, Dfea le Fite et Dieu' le Sakit-Eeprit- c'est la Vierge, mère dé^ Jlteus net¥e Sauveur, et^ smnte SliBobetli de Hbngiie, la palâponne de* ee saint asile;

— Maie, ma' mèce> dit H. Collard, qu^ ne put rete» nir son indignation, touÉ cela' n'esr qu'ùne^»nille invisible et spirituelle, uœ fam^lebaïKilev une &iBifie de tout le menée, je veux dive de tous ceux qui ont votre foi^ maie vous ea^ avec «oe- antre, qm. vous » élevée^ et ins-à^vie de laquelle vous, avez oentipacté ékm devoirs^

— Tous les devoirs terrestres, répondit la voix douce, s'efTâcent devant les obligations du salvt. J'^ une lamilkL» en effet, ici-l)a6, ce sont les saintes religieuse&, msB comim^nes, qui habitent avec moi cettp maison de nefuge.

— Jlais votjpe imère ?

— C'est la «uipéôeuFe iqui bous guide dans la sainte voie, et mon père est le directeur de ma canscienoe.

La vieille femme atterrée se soutenait sur le bras de son fils et les yeux hagards et fixes sur, le rideau, la bouche ouverte, le os^u tendu, les mains tremblantes^ >elle écoutait, le coeur décitiré^ *ie ison de cette voix qu'elle ne connaissait fftus.

— Ma mère, reprit la voix, qui eut)un accent ^mu pendant une seconde, il Me faut m vous étonner ni m'en vouloir de ces paroles qui irae scMxt dictées par Bos règlements. Je le <oon&sse ici avec rautorisotion de notne su^ieure iprésente à cet entretien: je ie voudrais, que je «e pourrais vous faire d'autre dréponse.Je dois ajouter (ceci, qu'il m'est encore prescrit d'ajouter par un de nos statuts c'est que, malgré tout le bonheur que mie cause votne visite, ^ vous priierai humblement, au nom de k Sainte-Trinité et en celui de la Dame 4^ Sept-Douleurs, fde faire ces ivû^ites ^assi rares, aussi courtes que possible, «car elles peuvent me distraire des Bokis 4e iikon saluL J'ajouterai «m mot enaore. U y a .dans le coin du parloia% à gauche, ;uft loronc pour l'entuetiien tdeiUtidiapelJe, je teerais heui^enfifie que *ve«is vouliez Jneii, tons irais, y déptoeer ciiacuA wdfere «ffvande.

Elle se tut. Maisiotft à 0019 la vâeiite mère tslsni-

celante, effarée, pendue au bras de son fils, s'écria, menaçante et terrible :

— Ce n*est pas sa voix. Ce n*est pas ma fille qui parle ainsi. Marguerite 1 Marguerite ! non, ce n*est pas Marguerite. Mon fils, on nous trompe, ce n'est pas l'enfant de votre sœur. Ma fille I ma pauvre petite fille ! ma fille I où est-elle ? Je veux voir ma fille!

— Mon frère, dit une voix à la fois aigre et mielleuse, la première qui s'était fait entendre, vous êtes ici dans une maison de prière et de paix, et nous sommes des filles de prière et de paix. Nous vous conjurons donc de vouloir bien emmener cette pauvre vieille dame dont la raison s'égare...

— Il est facile de faire revenir sa raison et de lever toute espèce de doute en soulevant ce rideau qui lui cache son enfant, répondit M. CoUard ; quant* à moi, ma raison ne s'égare pas, et je vous déclare que dans la personne qui vient do parler je n'ai pas, moi non plus, reconnu la voix de nu nièce.

— Tout change en ce monde, inon frère, les voix comme les visages; il n'y a que le Dieu tout-puissant qui ne change pas. Quant à ce que vous demandez, ce n'est pas possible, nous sommes des religieuses cloîtrées et nous ne pouvons montrer nos visages aux profanes. Je vous prie donc, mon frère, et vous, mes sœurs, de vous retirer. Sœur Sainte-Gunégonde, retirez-vous aussi, c'est le mouient de votre tour de* vaut le Saint-Sacrement : trois heures !

Et aussitôt on entendit derrière la grille, sur le ton plaintif et nasillard adopté par tous les ordres monastiquesi deux voix qui disaient ;

t — A trois heures comme à toute heure, que le doux Jésus soit dans mon cœur, et la bonne vierge Marie dans ma compagnie !

» — Bienheureuse sainte Elisabeth, priez •pour nousl

» — Priez pour nous maintenant et à l'heure de notre mort f

» — Ainsi soit-il ! »

C'était la prière prescrite, qui devait être invariablement récitée à toute heure. Le saint-père y avait attaché cent jours d'indulgence.

— Le gouvernement, de la République ne reconnaît pas les sœurs cloîtrées ! s'écria M. Gollard ; Je vous somme de me montrer immédiatement ma nièce, et si vous vous y refusez, je vous avertis que je me présenterai avec un commissaire de police qui, au nom de la loi, vous fera la même sommation.

— Je pense que vous n'allez pas vous livrer â vos emportements habituels ici, dit madame Gollard jeune en cherchant à entraîner son mari. On vous a prévenu. C'est une maison de recueillement et de silence et les scandales n'y sont pas soufferts. Vous croyez-vous dans votre Loge ?

— Laissez-moi tranquille, madame i

— Obéissez aux règlements de cette maison. N'avez- vous pas les vôtres ? Trouveriez-vous bon que des étrangers les violent?

— Nous ne cachons personne dans nos Loges, répondit M. Gollard. Ici, on soustrait une jeune fille  sa famille. Il y a substitution de personne et séquestration, cas prévus par le Code pénal. Une

326 LE PÉCKÉ DE SŒUR CÛNÉaONDS

dernière fois, voulez-vous, oui ou non, me montrer Marguerite Coilard, ma nièce.

— Nous ne connaissons pas de Marguerite Collard, répondit doucement la voix.

— Celle que vous appelez sœur Cunégonde.

— Nous en aurions la volonté, mon fière, que nous ne le pourrions pas. Ce serait une infraction a toutes nos règles, et enfreindre no» règles c'est mériter le châtiment éternel.

— Certainement, appuya madame CoUard, on ne peut pas enfreindre les règles pour vous, monsieur» Soyez donc i-aisonnable. Allons, vejiez. Venez, bellemaman.

— Je les y contraindrai ! s'écria le vénérable de» frétropJwbes avec un geste de menace.

Pendant ce colloque la vieille dame semblait anéantie. Elle écoutait sans comprendre, mais lorsque son fils et sa bru la firent sortir du parloir, eHa #ssaya de se cramponner à la grille :

— Non, dit-elle en suppliant, je veux voir ma fille, je veux mon enfant!

fropoB de nomea

A peine étaient-ils sorti», qu^il y eut dans le e(m^ vent ce qn*on appelle un grand remue-ménage. Les sœurs allaient de tous côtés troublées et inquiètes^

LB VÉCBÈ DE SŒUR GUNÉGONDB 327

de petits çrroupes se formaient dans les corridors et la sœur Sainte-Marie-des-Anges et Mgr de Ratiski avaient grand'peine à rétablir Ib bon ordre accoutumé.

— Ce n*est rien, mes chères filles, disait-il. No TOUS effrayez pas. Nul profane ne pénétrera ici. Le commissaire n*a aucun droit sur nous. On a demandé sœur Sainte-Gunégonde, eh bien I on leur présentera, s'ils l'exigent, sœur Sainte-Cunégonde.

Les commentaires cependant allaient leur train.

— Ah I la perfide, disaient les sœurs ; ah ! la damnée ; ah ! la maudite ! Qui aurait cru qu^une année après sa disparilioa elle attirerait de tels désagréments.

— Mais pourquoi monseigneur n'a-t-il pas i»évenu la famille?

— n y a des raisons majeures.

— Depuis la disparition de sœur Cunégonde, n'avez-vous pas remarqué, mes sœurs, que monseigneur n'était plus le même ?

— Je l'ai bien remarqué, moi*

— Et moi aussi.

— U est soucieux et parfois on dirait qu'un tremblement convulsif agite ses membres.

— C'est vrai, il est trociblé et inquiet.

-*> Oh t dit sœur Agathe, il y a bien longtemps qu'il est ainsi. C'est quelques jours avant con départ de Rome, et si vous voulez me promettre le secret...

-^ Nous vous le jurons, sœur Sainte-Agathe.

— Eh bien ! vous rappelez-vous quand sœur Gunégonde tomba malade T

— Oui, certes.

— Monseigneur était dans sa cellule, et, comme il en sortait, il me sembla entendre pleurer. Je dis à notre mère : c Je crois que sœur Gunégonde a du chagrin. > La mère alla lui rendre visite, c Qu'avezvous, ma chère fille? > Mais l'autre cacha sa tête dans ses mains, et^ refusant de répondre, continua de pleurer.

— Vous étiez là, sœur Agathe î

— Non, j'étais restée près de la porte et, malgré moi, j'ai entendu.

— Qu'avez-vous entendu, dites-nous-le^ ma bonne sœur Agathe ?

— J'ai entendu notre Mère qui disait :

« — Au nom de la sainte obéissance que vous avez jurée, ma ilUé, je vous ordonne de me déclarer la cause de votre trouble.

» — Je ne le puis, répliqua sœur Gunégonde, je l'ai avoué à monseigneur sous le sceau de la confession. Il est notre supérieur. S'il m'autorise à vous le dire, je vous le dirai. »

— Elle a osé parler ainsi î

— Oui. Le lendemain, je ne sais comment cela se fit^ mais j'étais derrière la porte de la sacristie quand monseigneur est arrivé. Notre mère l'apostropha : « Sœur Gunégonde a commis une faute, une grande faute, je suis passée cette nuit devant sa cellule, et j'ai entendu qu'elle pleurait. Je Tai interrogée au nom de la sainte obéissance et elle a refusé de me répondre sans votre assentiment. Il est de mon devoir de vous demander quelle est la cause de cette affliction.

» — Un péché^ répondit monseigneur , rien qu'un

péché. Cette sœur est sensible et s'exagère le maL Ne vous tourmentez pas.

> — Je me tourmente pour Thonneur du couvent, répondit la Mère.

• — L'honneur sera sauf ^ répliqua monseigneur.

» — C'est bien, je sais ce que c'est, > répondit sèchement la mère.

Ils eurent de fréquents entretiens, mais toujours secrets. Sœur Cunégonde tomba tout à fait malade et fut prise de vomissements. Je me trouvais là avec sœur Sainte-Âmbroisine et sœur Sainte-Irène, et nous parlions de faire venir le docteur.

c •— Je suis médecin, répliqua monseigneur, tous les rabbins, ajouta-t-il en souriant^ sont un peu médecins et alchimistes, je sais ce qu'il faut. »

Le soir, il 'revint avec une potion qu'il recommanda de prendre en plusieurs cuillerées, mais, après avoir goûté à la première, sœur Cunégonde refusa les autres. Cependant le peu qu'elle avait pris lui fit quelque bien, car elle se leva dès le lendemain et, quoique bien pâle, assista aux offices; mais le surlendemain matin, au réfectoire, sa place resta vide.

Nous nous disions toutes : « Elle est malade. > Mais la sœur infirmière vint prévenir notre Mère que sœur Cunégonde n'avait pas couché dans son lit. Et justement c'est ce jour même que monseigneur partait pour Rome.

— Quatre heures, mes sœurs f Toutes s'agenouillèrent.

— A quatre heures, comme à toute heure, que Id

S30 ME viCRÉ DE SŒVR CUNl&QCKïDS

doux Jésus soit dans mon cœur et la bonne Vierge dans ma compagnie.

Bienheureuse sainte Elisabeth, priez pour nous !

-^ ... Priez pour nous ! maintenant et à l'heure da notre mort

— Ainsi soit-il i

Pourparlers

L'intention de M. Collard, en sortant du couvent, était de se rendre directement chez 16 commissaire de police, mais madame s'y opposa formellement.

— Quoi ! vous voulez faire un tel scandale I Ave»» vous perdu l'esprit? Gomment, pour satisfaire à «ne lubie de votre mère qui tombe en enfance, vous n'hésiteriez pas à ameuter tout le quartier ! Que va-t-on dire de nous? N'avez- vous pae déjà tout le clergé i dos? Voulez-vous perdre votre place ou tout au moins vous faire chasser d*ici, car certainement le directenr de votre administration qui est un homme bien pensant ne souffrira pas un nouveau scandale public! N'est-ce pas assez de celui que vous avez causé avec votre abominable loge maço^Or nique ? Ah ! vous avez juré de me faire mourir de honte et de chagrin.

M. Collard dut encore céder > mais il se promit

LB VÈCmÈ DK SŒCR CUNÉQONDB 33t

bien de prendre sa revanche dans )a première réu** nion des c prétrophobes » par un discours terrible et foudroyant sur les maisons religieuses et les sequeslratiaos de personnes ; ensuite, il déclara qu il ne laisserait pas sa ûUe vingt-quatre heures de plu0 •daBS eetie sentioe.

Madame Oliard déclara à son tour qu'elle n»

souffrirait Jamais que, saniit laotif plausi][iley oa retirât Virginie brusquement, malhonnêtement d'ua établissement où Ton était ai bien et où toutes lea mèvea brûlaient de voir leurs enfants.

Après de longs débats, M. GolLard céda encore sur ce point, mais il se consola par la pensée d'un autra discours également foudroyant qu'il préparait depuis plusieurs «emainea sur l'influence désastreuse que, par des voies occultes ^ le clergé prend sur les femmes, de la naïveté avec laquelle ees faibles créatures se laissent metlre en tutelle par le prêtre et de la pusiilaaimité de la société qui, de crainte de scandale, subit les plus honteux despotismes.

Cependant sa vieille mère ne le laissait pas en paix. Elle menaçait d'aller trouver Tévèque, non pas l'évêque de Ratiski; mais le suzerain du diocèse, puis le préfet et le procureur de la République. Elle accusait sa bru d'aveuglement et d'imbécillité et son fils de faiblesse. Elle alla même en eaehette, et malgré la promesse faite à son fils, chez madame Renaud qui la reçut fort oaI.

-^ Vous ici, ma mère? lui dit la pieuse personne.

"«- Je viens ehercker ma fille.

— Eh bien ! me voici que me voulez- vous?

'— Ce n'est pas vous qui êtes ma fille, répondil la

vieille en pleurant, c'est l'autre, la vôtre, ma petite Marguerite que j'ai élevée et qu'on m'a volée.

— Vous êtes folle, ma mère. Si vous dites de ces extravagances, on vous enfermera, et on aura raison. Je n'ai pas de fille. Rappelez-vous-le bien. L'enfant dont vous parlez avait été placée par moi en nourrice, vous êtes allée la prendre, sans mon consentement. Vous en avez encombré ma vie. Vous l'avez jetée sur mon chemin comme un obstacle et un perpétuel remords. Que dirait mon digne et excellent mari, s'il vous entendait? Tout mon bonheur serait à jamais empoisonné par votre faute. Ah ! vous avez été bien coupable, ma mère f

— Coupable ! dit la pauvre vieille.

— Oui ! Ne réveillez pas le chat qui dort. Ne remuez pas tout ce passé. Cela sent mauvais. Croyez -moi; retournez chez vous. Vous êtes cause de tout le mal.

— Comment, c'est donc moi qui vous ai conseillé le mal. C'est peut-être moi qui ai fait cette enfant^ votre fille !

— Non, ma mère, ce n'est pas vous, mais vous me l'avez laissée faire. Non, vous ne m'avez pas con* seillé le mal ; quelle est la mère qui conseille le mal? Mais si vous m'aviez surveillée avec plus de soin et de sollicitude, ce qui est arrivé ne serait pas arrivé et mes jours n'auraient pas été noircis de remords, de crainte et de honte.

— Comment, malheureuse, pouvez- vous me dire celn, quand c'est vous qui vous échappiez de la maison pour courir après vos conseillers ordinaires, messieurs les prêtres I

— Les prêtres ne m*ont jamais donné de mauvais

conseils ; pas plus que vous, ils ne m*ont dit : « Faites le mal. » Mais la chair est faible ma mère, c'était à vous de me surveiller mieux.

— Vous avez raison, dit la bonne femme, toute la faute est à moi, mais donnez- moi les moyens de revoir notre pauvre Marguerite.

— De quoi vous plaignez-vous? Que demandezvous de plus ? Vous avez eu un bonheur que moi, sa mère, je n'ai pas eu encore puisque vous avez entendu sa voix...

— Ce n*était pas sa voix, cria la vieille.

— Taisez- vous donc, taisez-vous 1...

Ce touchant entretien s'était terminé là, mais non les doléances de la pauvre femme. Elles devinrent si inquiétantes que M. Collard, autant par pitié pour ses larmes que fatigué de ses obsessions, résolut d'en avoir le cœur net.

Madame Collard était aussi fort perplexe; elle avait hâte d'être débarrassée de la mère de son mari, qui ne s'accordait pas avec la sienne, et la vieille dame menaçait de ne s'en aller que lorsque le mystère enveloppant sa petite-fille serait éclairci.

— Ah I dit-elle à M. Collard, si Fabbé Guyot était là, il nous conseillerait. Il m'a parlé vaguement, il y a quelques jours, de sœur Cunégonde; il en sait plus long qu'il n'a voulu en dire... Mais me voilà brouillée avec lui à cause de vous. Tous les sacrifices que je fais pour vous tournent contre moi.

— Eh bien, s'écria- t-il, j'irai trouver cet abbé moi-même.

— Y songez-vous? Après l'insulte que vous m'avez dit lui avoir faite l

— Bah ! c'était dans la rue, en passant, il n'a peutêtre rien entendu.

— Non^ dit madame Gollard, n'ayez rien avec luû Je ne veux plus le voir. D'ailleurs, il ne vous recevra pas.

— Je lui porterai de votre part vingt francs pour les pauvres et je suis sûr qu'il m'ouvrira sa porte.

— Agissez donc comme vous l'entendez, pourvu que vous ne fassiez pas de scandale ; moi, je ne veux me mêler de rien.

Heureux de l'acquiescement de sa femme, le vénérable des Prétrophobes alla vjers la nuit, afin de n'être vu de personne, frapper à la porte de l'abbé.

Visite inattendue

L'abbé Guyot était étendu dans un fauteuil Voltaire au coin de son feu, et bien enveloppé de flanelle. 11 dégustait lentement et à petites gorgées une tasse •de tisane pectorale rafraîchissante et en même temps fébrifuge dont la recette lui avait été envoyée par M. le curé Gaudioo, mélange danisette et de cassis avec quelques gouttes de chartreuse, le tout agrémenté de tranches de citron et de cannelle, infusées dans du vieux cognac Mais si le remède était souve* rain contre la fièvre, il ne pouvait lita conlre ••

LE PéCHâ DB SCBUR GUNÉQONDB ^ 335

tristesse. Il allait mieux, beaucoup mieux, quant au physique, mais le moral restait accablé.

La lettre de révèché, comme une épée de Damoclés, menaçait son repos. Il la gardait à côté de lui^ tout ouverte comme s'il voulait se repaître de sa propre infortune.

C'était le premier jour^ depuis Taccumulation des désastres sur sa tête, qu'il mettait le pied hors du lit. Il avait fait prévenir Tévêque de son indisposition el le secrétaire de monseigneur^ venu le lendemain pour s'assurer de vihu si Tabbé était réellement incapable de se rendre à l'appel de son supérieur , arriva au moment où le cerveau du vicaire battait la campagne \ on le laissa dope provisoirement tranquille, tout en continuant sur son compte Tenquète commencée.

L'abbé Guyot s'attendait à tout, c'est-à-dire à la continuation de ses infortunes ; mais il ne s'attendait guère à la visite que dame Gertrude lui annonça en ces termes :

— M. CoUard demande à vous parler.

Il pâlit si visiblement que la gouvernante se précipita vers lui, un flacon d'essence des quatre voleurs  la main» .

Honteux de sa faiblesse, il reprit bien vite ses sens, montrant le courage des âmes fortea. Il ne <louta pas un instant que sa dernière heure ne fût sonnée et que le iBVTÎhlQPréirophohe^ instruit de set conversations intimes avec sQn épouse» ne vint peut venger son honneur*

Cependant, comme le sentiment de la conser^ "ration n'abandonne jamais l'être le plus abandonna

du destin, il &t pour se sauver une dernière tentative.

— Dites à M. Goliard que je suis malade, répondit-il d'une voix dolente, et que je le prie de revenir une autre fois. Ce sera toujours autant d'heures de gagnées, se dit-il en lui-même.

--* Je le lui ai dit déjà, et il a répondu que cela pressait.

•* Ce tigre a soif de mon sang, murmura l'abbé.

— Il apporte de l'argent, ajouta dame Gertrude voyant l'hésitation de son maître.

— De l'argent ! s'écria l'abbé au comble de la stupeur.

— Oui, monsieur, pour les pauvres, répondit dame Gertrude.

— Oh ! oh I Qu'est-ce que cela signifie : Timea Danaos et dona ferentes. A quoi bon reculer ? Faites entrer ce monsieur.

Le vénérable des Prétrophobes se présenta avec un certain embarras, avec un double embarras, veuxjedire ; d'abord celui du franc-maçon venant adresser une demande à un prêtre, celui de Tinsulteur venant solliciter une faveur de l'insulté.

— Je vous prie d'excuser ma visite, balbuliat-il, mais... ma femme m'a dit tant dç bien de vous...

— Oh! monsieur! répliqua l'abbé Guyot terrifié et croyant voir une ironie sanglante dans ces paroles doucereuses.

— Oui, continua le Prétrophobe^ elle m'a dit tant de bien de vous que je me suis décidé à vous demander conseil.

•— A moi| monsieur I s'écria le vicaire se teuapt

LE PÉCHÉ DE àŒUR CUNÉGONDE 33T

sur la défensive et regardant alternativement les mains de Tinspecleur des contributions indirectes comme s'il s'attendait à y voir briller la lame d'un poiprnard ou le canon d*un revolver.

Mais ce fut une pièce de vingt francs que le Pré" trophobe sortit de sa pojhe.

— Voici, d'abord, dit-il, une petite somme que ma femme m'a chargé de vous remettre en son nom pour les pauvres de cette paroisse.

— Madame Coliard est trop bonne, répondit Fabbé stupéfait. Sa piété et sa bienfaisance sont admirables. Monsieur, je vous en prie, donnez-vous la peine de vous asseoir... La grosse Coliard, se dit-il, veut se réconcilier et elle charge son mari de la négociation. Je la reconnais bien làl Allons tout va bien.

Cette bonne pensée le remit à Taise; il prit son air affable, et, tout en jetant sur le mari le coup d'oeil goguenard de l'amant, il résolut de se tenir dans une prudente réserve.

De son côté, M. Coliard l'examinait en silence et se demandait comment ce solide gaillard, qui portail encore, malgré cinq ou six jours de fièvre, des traces irrécusables de vigueur et de jeunesse, en supposant qu'il voulût observer son vœu de continence, pouvait être capable de le garder.

Ce mutuel examen dura quelques secondes, et le ésullat fut d'amener un sourire railleur sur les lèvres de chacun.

— Pauvre mari! se disait le vicaire.

^ Priape enfroqué I pensait le mari. Voici ce qui m dméne, ajouta-t-il tout haut. Ma femme a une pa-

338 LS PÉCHÉ DE SŒKJR CUNÉOCNDB

rente qui est religieuse au couvent de Sainte-Elisabeth de Hongrie et elle m'envoie vous demander s'il ' Q*y aurait pas un moyen quelconque de voir celte religieuse.

— Mais» madame Gollard peut aisément, en déclinant son nom et le degré de parenté, obtenir l'autorisation de la faire venir au parloir. .

— C'est ce que nous avons fait, mais nous n'avons entendu que sa voix, et nous voudrions voir son visage.

— Ceci est contre les règles des couvents cloîtrés, répondit l'abbé; mais, il est des accommodements» L'ordre fondé par Mgr de Ratiski n'est pas des plus sévères, du moins on le dit souverain absolu et je suis certain qu'en vous adressant à lui vous obtiendriez ce que vous demandez.

— Nous Tavons fait; et tout ce que nous avons pu obtenir, c'est, après une longue attende, de converser quelques minutes au parloir, derrière un ridéîau et une grille. Je venais donc vous demander, de la part de ma femme, si nous ne pourrions pas, en faisant une démarche auprès de Tévêque du diocèse, obtenir la permission de contempler au moins le visage de cette parente ; et ma femme a pensé que par vous, peut-être, cette autorisation nous serait accordée.

— Par moi I Hélas ! Madame Collard ignore que, depuis quelque temps, je suis fort mal avec l'évâché et, du reste, je sais que monseigneur refusera d'intervenir en quoi que ce soit dans les affaires cte Mgr de Raliski, qui est, comme vous ne l'ignorez peut-être pas, un homme à ménager, et eu très bons

LE WiCBé DE SŒUR CUNÉGOT^DB 339

termes avec Rome. Je puis le dire entre nous, monsieur, puisque vous donnez cette marque de confiance : Mgr de Raliski, quoique peu aimé dans le diocèse, y est influent parce qu'il est eraint. Il vient même d'obtenir raulorisation d'ouvrir une école de petites filles dans son couvent et j'ai appris avec peine que madame CoUard y avait mis la sien^ie.

— Cesl un essai, monsieur, dit le Prétrophobe un peu confus, un simple essai de quinze jours seulement; les femmes ont, vous le savez, de c^ caprices...

— A qui le dites- vous? laissa échapper le vicaire, qui songeait à la manière dont il avait été congédié par madame Collard.

— Cette école n'offre donc pas des garasiies d'ins* truction suffisantes?

— Oh! je n'ai pas dit celai Seulement, il s'est fasse Taniaée dernière un petit scandale dans le oouvent, scandale qui, du reste, n'a pas percé au -dehors...

— Quel scandale ? demanda M. Collard.

— Ohl rien. Au sujet d'une sœur Cunégoncte»

— SoBur Cunégondel s'^ri^ M. Collard, mais •c'est justement la soeur que nous demandons à voir!

L'abbé Guyot interdit, regarda fixement son i&terlocutftur.

— Ne venez- vous pas de me dire que vous «re* •conversé avec elle?

— Il y a trois jours, oui.

•— Avec sœur Cunégonde? Vous en êtes bies certain?

— Certain. Seulement ma mère a prétendu ne pas reconnaître sa voix.

— Et vous?

— Moi, j'avoue que j'ai trouvé cette voix un peu changée.

— Je le crois t s'écria le vicaire.

— Expliquez -vous.

— Pardon ! Quel est le degré de parenté qui vous unit à elle?

— C'est ma nièce.

— La fille d'un frère, alors?

— Non.

•* Mais, observa l'abbé, ne s'appelait-elle pas dans le monde Marguerite Collard?

— Hélas ! répondit M. Collard en rougissant, c'est la fille d'une sœur...

— Âhf monsieur, voilà les conséquences de l'esprit nouveau. Il y en a comme cela dans beaucoup de familles. L'irréligion, monsieur...

— C'est ce qui vous trompe, elle est pétrie de religion et de plus, l'épouse d'un pieux magistrat.

L'abbé se frappa le front.

— Âh! j'y suis maintenant. Quoi! serait-il possible? J'aurais dû m'en douter; madame Renaud est votre sœur?

— Je l'avoue à ma honte.

— C'est une dame fort respectable et très es* limée.

— Pas par moi, je vous assure.

— Et il serait possible que Marguerite Collard, en religion sœur Cunégonde, fût sa fille, sa fille natu-* relie?

— Vous l'avez dit, monsieur.

— Àh ! je m'explique la ressemblance du petit médaillon.

— Qu'est-ce?

— Rien, monsieur. Sauvés, nous sommes sauvés! Je veux dire que je le suis. Je tiens tous mes ennemis sous mes pieds. Les Ratiski, les Renaud, tous! Ahlaht

L'inspecteur des contributions indirectes regardait l'abbé avec étonnement.

— Ahl monsieur, vous ne me comprenez pa^»; vous ne savez pas que ces gens-là, lés Renaud surtout^ ont voulu me traîner dans la boue. Les rôles vont être renversés. A mon tour de mettre le pied sur eux. Victoire! Quelle heure est- il, Gertrude? Je suis guéri. Mes souliers et ma soutane neuve. Je ne me sens plus aucun mal, je cours à l'évêché.

— Monsieur, vous n'y pensez pas, dit dame Gertrude effrayée. Vous oubliez que vous avez écrit à l'homme de venir, vous savez, le mauvais homme. Vous lui avez donné rendez-vous pour sept heures,, et il est sept heures moins cinq. D'abord, vous ne sortirez pas, faible comme vous Têtes, vous ne pouvez pas sortir.

— Mais pardon, monsieur le vicaire, quel rap* port tout cela a-t-il avec ma nièce?

j— Votre nièce, monsieur!

— Oui, monsieur, ma nièce.

— Elle est morte, monsieur.

— Morte!

— Et enterrée, monsieur.

d43 LB FÉCHÈ DE StEUR GUNÂGONDS

— Comment, ma nièce, Marguerite Collard, «œur <3unégonde, est morte?

— Oui, monsieur, dans un lupanar.

— Vous vous moquez de moi I

— Monsieur Tabbé, dit Gertrude^ entr'ouvrant la porte : l'homme est là.

— Qu'il entre ! Il arrWe au bon moment. Le voici justement, monsieur, celui qui peut vous donner 4es nouvelles exactes «i précises de sœur Cuné'- ^fonde^ votre nièce.

Conspiratiûii

— La nièce au beurgeois, pas possible ! dit Jules Pumeron en ôtant sa casquette. Salue bien la compagnie. Enchanté de faire votre connaissance. Monsieur le vicaire, vous m'avez demandé? Jules Pu-j meron, toujours présent à l'appel, voilà f

— Dites à monsieur, qui refuse de me croire, oii ^st morte la fille à laquelle vous aviez donné le nom -de Madeleine Maréchal.

— Chez moi, monsieur, pour tous servir, modes Pays-Bas, 59. Maison connue depuis cinquante ans. Ciertiflcats honorables de la police et recommandations dans la magistrature. Tous royalistes. Monsieur 4'est.ilî

yG'oogle

— Non, monsieur.

— Vous fâchez pas, bourgeois. Les opinions sont libres. Mais d'abord, je ne cache pas les miennes, au risque de mécontenter mes clients. On est homme ou on ne Test pas. Pour en revenir à votre nièce, quelle magnifique créature! Elle est morte> c'est vtt malheur^ car elle me Icdsatt gagner de Par» geoil

Le vénérable de la L.*. de« Prétropkobes se frappa le front pour s'assurer s'il avait encore sa tète et se piaça le derrière de l'oreille pour voir s'il avait ses •ens; enfin il se plaça devant Tabbé Guyot et lui cria :

— Monsieur, je vous somine de vous expliquer. Qu'est-ce que tout cela veut dire? Je vous parle de ma nièce, avec qui j'ai eu une conversation il y a ti'ois jours, ma nièce qui est au couvent de Sainte- EUisabelh de Hongrie et Ton me répond Lupanar, et l'on m'affirme qu'elle est morte et l'on me cite une Madeleine Maréchal I Je ne comprends rien, monsieur, absolument rien.

— C'est bien simple, dit Fumeron; faut pas avoir étudié pendant dix ans chez les frères pour saisir. Madeleine Maréchal^ qui vous interloque, est un nom de guerre. Toutes ces dames en portent un : à preuve que c'est moi qui lui ai donné celui-là, ne sachant pas l'autre. Vous croyez donc qu'on s'amuse chez nous à garder le nom de ses an- Otres? C'est ça qui ferait pas rire les familles. Tel qae vous me voyez, j'ai eu au 59 une fille de marquis, rien que ça. Je pourrais vous dire le nom, si vous y teniez. Mais chez nous, elle s'appelait Frisette,

Frisette du Plomb, parce qu'elle trouUloUait du çowZo^. Ah I excusez! vous croyez donc qu'il n'y a que des sans le sou ni maille dans les maisons à gros numéros? Elle est bonne I Nous avions encore une bâtarde d'un général, Baluchette l'Absinthe, et qui ressemble comme deux gouttes d'eau au petit légi* time à papa. Elle est passée au 6. Vous connaissez peut-être le 6î Tous badingueusards, là-dedans. Maison mal famée. Faut jamais y mettre les pieds, monsieur.

— C'est une infamie, s'écria M. Collard, vous vous moquez tous de moi! J'ai parlé à ma nièoe l'autre jour.

— Vous? dit Fumeron en riant sans bruit, avec tout le respect que je dois à l'oncle de la sœur Ounégonde, on vous a conté une bonne blague, ou vous venez nous en conter une. Mais on ne fait pas poser comme ça Tonton-Pièce-Blanche. Or donc, monsieur le vicaire, c'est-il pour entendre les balançai^ res de monsieur que vous m'avez fait venir?

— Non. Je ne m'attendais pas à la visite de monsieur. Je vous ai prié de passer chez moi, et je l'aurais fait plus tôt si je n'avais pas été malade, pour vous demander quel est le résultat de vos démarches près de monseigneur de Ratiski^ au sujet des lettres que vous avez entre les mains.

— Est-ce lui qui vous a chargé de la commission ?

— Non, certes.

— Eh bien I le résultat de mes démarches est qu'il n'y a pas eu de démarches. A glaé m'a dit qu'il ne fallait pas me presser, mais le laisser venir... Vous pouvez le lui répéter.

— Mais je n'ai rien à répéter à monseigneur de Ratiski !..'. Pardon, monsieur Gollard, vous êtes intéressé là-dedans, et je vous prie de prêter l'oreille. Je ne vois que rarement monseigneur de Ratiski et ne veux pas me mêler de cette vilaine affaire. Je désirais seulement savoir si vous aviez encore les lettres?

— Est-ce que vous voulez les acheter? Ça m'est égal. Vous ou lui. Je n'ai pas de préférence. Mais vous, ça ne vous touche pas^ et vous ne les payeriez pas le bon prix.

— Monsieur, dit l'abbé à M. Gollard, monsieur que voici demande la modique somme de 2^000 francs pour quatre lettres adressées à votre nièce et tombées entre ses mains.

— Pas un Jiard de moins, appuya Fumeron.

— Mais c'est du chantagel s'écria M. Gollard.

— Gomme vous l'avez dit, biribi, Ghacun gagne sa petite vie comme il peut.

Jules Fumeron montra alors au Prétrophobe la suscription des quatre lettres qu'il tira avec précaution de son portefeuille et qu'il y replaça presque aussitôt.

M. Gollard était anéanti. Ah! quel beau thème contre les prêtres 1 Une fille sortant d'un couvent pour tomber dans un lupanar; et cette infortunée étant sa propre nièce I cette malheureuse, morte et enterrée, et les bonnes sœurs en substituant une autre, une fausse nièce, une fausse petite-flUe, une fausse sœur Gunégonde pour répondre à sa mère et à lui ! Et derrière cela, dans l'ombre, génie malfaisant tenant tous les fils de cette abominable intri-

i46 LB PÉCHÉ DE SŒUR CUNÉGONDE

gue, un prélat, un familier du pape^ un prince de rEglisel

Ah 1 quel beau thème I Que de magnifiques choses à dire! Quels élans d'éloquence à tirer de ià{ Quels discours, quelles diatribes, quelles tempêtes à la prochaine réunion maçonnique contre le prêtre, Tennemi !

— Ne faites rien sans me consulter, dit Tabbé à Fumeron, nous agirons de concert, et monsieur, j'en suis certain, nous donnera son aide.

— * Oui, dit GoUard, il faut démasquer ié fouAe.

— Faut avoir 2,000 francs, riposta Fumeron, le reste ne me regarde pas.

«- Pourquoi à nous deux n'achèterionB-noTis pas ces lettres?

— Je réfléchirai, dit M. CoUard.

L'Mrdre de Jésus I Mariel Joiephf

— Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit t

— Jésus? Marie ! Joseph I

— Sainte Elisabeth de Hongrie 1

— Jésus! Marie! Joseph!

— Notre-Dame des Anges • -— Jésus ! Marie t Joseph 1

— - C*est très bien, mes chères enfants, tous nVves pas oublié mes recommandations. Que ces

LB PéCHÉ DE SŒUR CimÉGONDB 347

trois noms sacrés ne quittent pas un seul instant votre esprit, et en vous endormant comme à votre réveil, dans tous les actes de votre vie, dans vo& études, comme dans vos jeux, pensez à..«

— Jésus! Marie IJoeeph I

La personne qui parlait ainsi à un auditoire d'une douzaine de petites filles était une religieuse à ia figure calme et douce. Elle pouvait avoir vingt-cinq ans, et les plus difficiles eussent admiré sa jolie figure, même sans le costume théâtral qui en rehaussait les charmes.

On l'appelait sœur Rachel et plus d'un Jacob aurait eonsenti volontiers à servir pendant sept années Laban et à prendre les unes après les autres toutes ses Ûlles pour arriver à baiser les rubans d'écarlate des lèvres de celle-là.

— Maintenant, mes chères enfants, continua-t-ellede sa voix plaintive, il ne suffit pas d'avoir le nom de « Jésus ! Marie I Joseph ! • sur vos lèvres, il faut aussi le garder dans vos cœurs, et la preuve que vous Tavez dans vos cœurs, c'est que vous le portez sur vos personnes. Levez-vous, mes enfants, et retroussez vos robes.

Les petites filles obéirent et se tinrent, jupes retroussées, devant la religieuse. Celle-ci descendit lentement de sa chaire et commença une singulière ÎBspection.

£Ue passait la main sous les jupons jusqu'à hauteur de la taille et diéait : t C'est bien. » .

Armée à une petite brune aux cheveux ébouriffés •t à reflets fauves, elle fouilla quelque temps.

•^ Ouest le vôtre, Virginie Gollard ?

«— Il est SOUS mon jupon, ma chère sœur.

— Sous voire jupon I Est-ce là sa place î

— J'ai cru que oui, ma chère sœur.

— Si vous n'étiez pas si étourdie, et si vous n'aviez pas la tète on ne sait oîx pendant les classes, vous ne commettriez pas de telles indécences! Où ai- je dit qu'il fallait le placer, mesdemoiselles?

Et toute la- classe répondit à la fois d'un ton chantant et traînard :

— Jésus ! Marie ! Joseph 1 sous la chemise, ma chère sœur !

— Vous entendez, Virginie CoUard, si pareil oubli de vos devoirs vous arrive encore, je vous punirai très sévèrement et je vous obligerai à baiser sept fois la terre au nom de Nolre-Dame-des-Sept- Douleurs. Allez aux latrines et remettez-le à sa vraie place.

Puis la sœur continua l'inspection en disant :

— Si Virginie CoUard se conduit ainsi elle n'est pas prête d'avoir le cordon de soie.

Et dans les yeux des petites filles se lut aussitôt l'approbation des paroles de sœur Rachel avec l'horreur et l'indignation de la conduite de Virginie Collard.

Celle-ci, pendant ce temps, détachait dans les latrines un grand cordon de laine attaché à ses reins. Il était de trois couleurs, rouge, bleu et jaune. Rouge en l'honneur du sang de Notre Seigneur Jésus- Christ, bleu en l'honneur dete yeux de la sainte Vierge et jaune en mémoire de son époux. C'est le cordon de Jésus -Marie- Joseph. Des grâces particulières et toutes spéciales y sont attachées, à condition

d'être porté continuellement, jour et nuit, et qu'on ne le quitte même pas pour les ablutions. Depuis le berceau jusqu'au cercueil, le cordon de Jésus-Marie- Joseph doit rester ceint à vos flancs. Alors, seulement alors, on a droit à des indulgences: 865 jours par an, et dans les années bissextiles 366, c'est-àdire un jour d'indulgence par chaque journée de vie. On voit d'ici les avantages incalculables attachés à cette vénérable ficelle.

Le plus important est celui de faillir sans pécher, puisque les péchés sont rachetés d'avance. Les jolies et les laides dévotes peuvent, d'un coeur léger, se livrer à toutes les pirouettes dans cette vallée de larmes, certaines qu'elles sont d'escalader, à l'aide du miraculeux cordon, les hauteurs de l'empirée.

Aussi, lorsque l'heureux mari, dénouant la ceinture de sa jeune épouse, trouve attaché à ses flancs rinsigne aux trois couleurs, il est fixé aussitôt: la vierge qu'il va faire femme appartient à Tordre de Jésus I Marie l Joseph !

Mais, comme dans tout ordre, il y a une hiérarchie dans là confrérie de Jésus ! Marie I Joseph ! Il y aies novices ou heureuses, lespro/cwc^ et les sanctifées.

Les novices ont le cordon de laine;

Les professes le cordon de soie ;

Les sanctifiées également le cordon de soie, mais la couleur de l'époux de la Vierge y est remplacée par une tresse d'or.

Bien que ces différents grrdes ne soient pas apparents, étant enfouis au plus profond asile de la toilette des femmes, les membres de l'ordre, aussi bien

que les francs-maçons^ se reconnaissent aisément. Us ont leurs signes de ralliement et leurs mots de passe. Parfois aussi, lorsqu'elles se trouvent entre elles, les pieuses gradées se permettent des gestes étranges bien propres à faire rêver les profanes, s'ils en étaient témoins.

— Jésus ! Marie 1 Joseph 1 dit une dame à sa voi-

— Eh ! quoi, chère amie, vous en êtes?

^— 4e suis bienheureitse.

— Ah ! fait Tautre avec une nuance de dédain, aoi, je suis sanctifiée.

— Sanctifiée ! Est-il possible ?

— Oui, voyez plutôt.

Et la dame, relevant ses jupes jusqu'au nombril, étale à sa voisine jalouse les preuves de la sanotifiealion.

Virginie Gollard replaça donc sous la chemise le eordoa de laine mis dessus et rentra dans la classe au moment où la religieuse faisait un appel de ttoms.

— Brigitte de Comeau !

— Jésus 1 Mariai Joseph I répondit Tinterpelléd en se levant.

-~ Ambroisioe Ciare d'Escullier I

— Jésus ! Maria ! Joseph I

»- Léôntine âe la Ruelle du Haut-Fourneau I «- Jésus i Marie! Joseph!

— Approchez, mes enfants, en récompense de votre boûne conduite pendant la semaine, notre sainte mère Marie-des* Anges, vous a désignées poui la Gm'de d'àimneur.

UB nl^Hé DE SŒUR CUNÉGONDB 351

Les trois petites filles appelées quittèfent leur baae et allèrent, les bras en croix et toutes rayonnantes d'or:giieil se placer en ligne^ à droite de la table de la religieuse, tandis que leurs camarades, se poussant du coude, chuchotaieni entre elles en laft regardant d'un œil jaloux.

ÎjM gtfde drhonneiir du Sacré-Cœur de Jésst

— C*est aujourd'hui, mes chères enflants, dit sœur Rachel, que nous allons commencer les prières pour la pieuse association de la GardecThonTieur du Sacré- Cœur de Jésus. Je n'ai pas besoin de vous répéter de quelle importance est cette association. On n'y admet que les grandes personnes dont la vie a été déjà sanctifiée par des actes reconnus vraiment édifiants. Mais Mgr de Ratiski^ pour lequel la Vierge Marie a fait un si éclatant miracle, a obtenu de notre SaintrPère le pape, — saluez, mes enfants, — a obtenu pour vous une dispense d'âge. Il a envoyé vos noms au Saint-Père, — saluez encore, — qui a eu égard à la recommandation de monseigneur et, après avoir jeté les yeux sur vos noms, lui a accordé l'autorisation demandée en votre faveur.

^e service de l'association, mes chères enfants, est divisé en vingt-cinq offices qui commencent lô premier vendredi de chaque mois. La durée de

chaque office est d*un mois, ce qui remet à plus de deux ans l'état de perfection que la sainte association se propose. Mais comme monseigneur veut que vous arriviez plus vite au degré qu'il désire, c'est-à-dire au moment où votre âme, après avoir été successivement esclave, amie fidèle, confidente, servante, zélatrice, victime et admiratrice du Sacré- Cœur, devient sa favorite et reste solitaire et cachée avec lui *. Il a obtenu de notre Saint-Père le pape,