A. Bourgeois

route, et il vaut mieux le voir sobre de tons que visant à ce que nous appellerons le papillotage. Son portrait en pied de Madame la comtesse est en tous points hors ligne, une dignité aristocratique, un maintien noble et l’expression des figures de la comtesse et de sa fille, font de ce portrait une œuvre à la hauteur de celles des maîtres; jamais M. Guignet aîné n’avait traité les accessoires avec plus de conscience; jamais non plus il n’était arrivé à une ressemblance aussi exacte, aussi poétique, ajouterons-nous.

» Son portrait de Madame Laetitia Bonaparte est fort beau et va de pair avec le précédent. Nous en avons remarqué un autre qui, dès Tabord, ne nous a point paru sortir de l’atelier de M. Guignet aîné, tant la manière était différente de celle qu’il a adoptée. L’artiste dans cette toile a abandonné le style sévère, il s’est mis à la portée de tout le monde. Devons-nous le dire, nous qui, par notre profession de critique, pouvons prétendre à avoir de justes notions sur l’art, ce portrait nous plaît infiniment, quoique moins irréprochable que les autres.

» M. Guignet aîné et M. Adrien Guignet sont frères, comme MM. Adolphe et Armand Leleux, comme Hippolyte et Paul Flandrin : la fraternité, à ce qu’il paraît, porte bonheur. » ^

A côté de ces appréciations flatteuses, la critique, néanmoins, se montrait moins indulgente dans d’autres recueils, et les mêmes portraits suscitaient des observations qui devaient s’accentuer de plus en plus.

Lui qui dans les portraits de Darcet, de Pradier, de Burette, avait déployé une vigueur et une fermeté peu communes et affiché sa prédilection pour les physionomies mâles et caractéristiques, n’apparaissait cette fois qu’avec des portraits de femmes des hautes régions sociales : la princesse Lætitia Bonaparte, la comtesse de P... et sa fille, comme on vient de le voir, mais en changeant de modèles, le mode de conception de l’artiste restait le même, disait-on. « Ces trois portraits se