CHAPITRE SIXIÈME

L'est toujours délicat d'essayer de résumer l’œuvre d’un artiste et de l'apprécier avec justesse. Mais quand on a longuement, patiemment, étudié le maître dont on veut faire connaître l’effort: la tâche, qui pourrait paraître plus facile, est, au contraire, moins aisée encore. Une étude consciencieuse amène à la connaissance, sinon complète, du moins approfondie du sujet. On voit si bien les qualités intellectuelles et techniques d'un peintre, on a une si exacte conscience de sa valeur que, le comparant à ceux de ses émules que l'on connait moins bien, on est porté à grandir trop son rôle et son influence. Quand on s'aperçoit de l'erreur, la crainte d’exapérer risque de faire échouer sur l’écueil contraire et, par crainte d'injustice, de rendre injuste à l'égard de l'œuvre étudiée.

S'il n'est pas impossible d'échapper à ce défaut, ce doit être au moins difficile. Pour y parvenir nous nous efforcerons, comme dans tout le cours

de ce livre, d'exposer, plus que nos propres idées, les faits eux-mêmes et de