CHAPITRE IX

Ses fleurs. — Ses glacis

C’est le privilège des fleurs comme des papillons, ces fleurs ailées, de se parer des colorations tantôt les plus délicates, tantôt les plus éclatantes de la création.

Rendre sur la toile, avec vérité, tout l’éclat, toute la fraîcheur, tout le charme, je pourrais dire, toute la vie de ces merveilles sans nombre, constitue une des grandes difficultés de l’art du peintre.

Certainement il n’est question ici ni d’idées, ni de sentiments, et la peinture des fleurs se présente à nous comme ne franchissant pas les limites modestes de la peinture décorative proprement dite.

Et pourtant, si l’on considère uniquement le mérite de la facture, on sera forcé de reconnaître que ce genre, d’ailleurs secondaire, est peut-être celui de tous qui exige le plus d’habileté et de science technique.

On chercherait vainement à établir des règles pour la composition d'un tableau de fleurs ou de fruits. En ceci, l’unique loi est la fantaisie de l’artiste.

Nous avons vu plus haut de quel procédé usait dans ce cas l’un de nos plus brillants coloristes contemporains. Sans vouloir généraliser cette méthode, et remplacer systématiquement les combinaisons du goût par celles du hasard, on peut affirmer que la principale qualité d’un arrangement de fleurs ou de fruits, c’est précisément de ne pas sentir du tout l'arrangement.

Que le groupement ait l’air de s’être fait tout seul.

Moins vos fleurs ressembleront à un bouquet de fleuriste, moins vos fruits ressembleront à une assiette de dessert, et plus votre tableau aura de chances de nous plaire.

La pire laideur que vous puissiez lui infliger sera de les disposer avec symétrie.

Qu’on ne voie dans leur disposition rien de cherché, rien de voulu, rien d’apprêté ni de régulier. Mettez-y plutôt un peu de caprice, quelque chose de jeté et d’inattendu.

Voici — je crois — les seules recommandations utiles au point de vue spécial de la composition.

D'ailleurs, s'il est un genre dans lequel la composition joue un rôle secondaire, c’est bien dans