SANI>RO DI BOTICELLO
beaux^oupv de temps; aba»doDnan;t ainsi la peinture, il dérangea infiniment ses affaires. 11 mit aussi en estampe beaucoup de ses desseins quil avoit faits, mais dans une mauvaise manière, parceque la gravure étoit mal exécutée. Ce qu'il y a de meilleur de sa main, c'est le Triomphe de la Foi de fra Giirolamo Savonarola de Ferrare, de la secte duquel il a été grand partisan."
Baldinucci (T. IV. page- 6i.) dit: „Bt>iicello s'appliqua à la gravure, et publia beaucoup de pièces de son invention, lesquelles ont été supprimées dans le temps par rapport aux grands progrès qu'a faits cet art après que Boticello avoit déjà fait ses ouvrages. Il n'est venu sous mes yeux qu'une suite de douze pièces, où sont représentées, en figures très-petites, des sujets de la vie de Jésus Christ."
Quoique les mots de Vasari, mise in slampa, ainsi que ce que cet auteur dit du temps que Boticello déroba à la peinture, puissent être appliqués aux desseins que Boticello avoit faits pour être gravés par un autre, et aux soins qu'il avoit employés pour aider Baldini, il y a pour-
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tant sujet de croire que Boticello a gravé lui-même.
Cependant il sera toujours difficile, peut-être impossible, de décider, si Boticello a mêlé son burin avec celui des planches gravées par Baldini, ou s'il a gravé tout seul des planches entières. En ce dernier cas les estampes de Boticello ne peuvent avoir existé qu'en très-petit nombre, parceque les planches en ont été supprimées, comme Baldinucci nous l'apprend positivement.
Jjaccio, c'est-à-dire, Barlholomée Baldini, orfèvre et graveur, vécut à Florence entre les années 1460 et 1480. Suivant Vasari^ ce fut le premier graveur qui soit venu après Finigiterra. Étant foible dans le dessein, il se fit aider par Sandro Boiicello d'après les desseins duquel sont gravées toutes les estampes qu'on a de lui.
La taille de Daldini est mauvaise. Les formes sont exprimées par des contours fortement tracés, contre lesquelles sont placées des ombres minces, exécutées par des hachures extrêmement serrées, composées de traits fins qui se croisent sans goût. Ces ombres étant presque d'un même ton et éparses, et plusieurs parties, com"me les têtes, les mains et les pieds, en manquant absolument, les estampes de Baldini ressemblent à ces ouvrages faits à la plume par des calligraphes, qui
JCIIL Vol L
]Q(^ Bâ€GIO BALDlNt.
n'offrent ordinairement qu'un travail sec, dur, froid, insipide, sans ensemble, sans goût et sans force.
Baldini, n'ayant point marqué ses pièces de son nom, on lui a attribué beaucoup d'estampes qui-peut-être ne lui appartiennent pas. Celles, dont nous donnons ici le détail, sont les unes généralement reconnues comme ses ouvrages, les autres si conformes à celles-ci, que nous ne doutons pas qu'elles ne viennent pas du même graveur.
Nous ignorons jusqu'à quel point notre catalogue est au complet, parceque nous sommes bien persuadés, que nous n'avons pas vu toutes les estampes que Baldini peut avoir gravées; si donc les curieux ne le trouvent pas aussi nombreux qu'ils s'y sont peut-être attendu, c'est que nous en avons retranché plusieurs pièces que l'on y rangeoit communément, mais qui , suivant notre opinion , ne peuvent point être attribuées à Baldini avec quelque fondement.
En nous flattant d'un côté, de ne pas nous être trompés, en écartant du catalogue des estampes de Baldini plusieurs
pièces qu'on lui avoit faussement attribuées, nous avouons de l'autre côté, que malgré le soin employé à Texamen de ces pièces, il nous a été impossible d'en séparer avec certitude celles que peut avoir gravées Sandro Botlicello. Plusieurs Savans et Curieux ont échoué dans cette tentative avant nous. Zani (Materiali etc.
page 54.) dit: Les estampes de Baccio Baldini et de Sandro Botlicello , quoique en grand nombre, sont connues à peu d'amateurs; ces deux artistes ayant travaillé ensemble, sans avoir jamais signé leurs pièces ni d'une marque ni d'un nom, il est difficile de dire avec certitude, lesquelles de ces pièces appartiennent à l'un, lesquelles à Tautre.
1 — 24. Les Prophètes.
Suite de vingt- quatre estampes.
Hauteur: 6 p. lig. Largeur: 3 p. 11 lig.
Ces Prophètes sont représentés assis en différentes attitudes, les uns sur de trônes, les autres sur des sièges ignées, dont les flammes s'étendent à gauche et à droite dans une direction horizontale. Le nom de chaque Prophète est gravé au haut de la planche. 11 y en a quelques-uns, où l'on remarque aussi une banderole avec une inscription. Dans la marge d'en bas de chacune de ces pièces sont huit vers Italiens. Pour éviter les détails inutiles, nous nous bornerons à ne rapporter ici que les noms, les inscriptions et le commencement du premier des Vers de la marge d'en bas, tels qu'ils se trouvent écrits sur . les estampes mêmes.
BÂCGIO BALDINl. ;| 65
1) Noé. Noe profela. Vers: Il verbo ellerno
e certo etc.
2) Jacob. Jachob. Inscr. Ad predam des-
cendisli etc. Vers : sole nascenle sanza fine etc.
3) Moïse. Miiise profela. Inscr. Non ado^
rabis deos etc. Vers: chiave di Davil etc.
4) Aron. Aron profela. Vers : Dise el padre
signore etc.
5) Samuel Samvel profela. Vers: calor
sanlo dclla luce etc.
6) David. Davil profela. Inscr. Laldale pneri Dominus etc. Vers: A voi presenli dove etc.
7) Salomon*). Vers: Lardenle mente del
divino etc.
8) Élie. Ilelia profela. Vers : lo vengho cer-
lamente etc.
9) Elisée. Elixeo profela. Vers : Per Yhv fie
ogni dubbio rimosso etc.
*) Dans réprenve que nous avons vue de ce morceau, la banderole destinée pour le nom, étoit en blanc. Nous ignorons si ce nom manque dans toutes les épreuves, ou si celle que nous avons vue, en est une première, avant ce nom.
\ 66 BACGIO BALDINÏ.
10) Jéréniie. Jeremia profeta. Vers: Per vcro a me si fu etc.
11) Baruch.
12) Ézéchiel. Ézechiel profeta. Inscr. Ewal-tavil lignum humilikr. ^
13) Daniel. Dmielo profeta. Inscr. Post cdomodas YII et LXII occidetu XPS.
Vers: Vendendo la notte etc.
1 4) Joël. Joël profeta. Vers : Foie exvUa^ zione a ttttte voi etc.
1 5) Araios Amos profeta. Vers : Principio divino etc.
16) Abdias. Abids profeta. Vers: Pongiv popolo ebreo etc.
17) Jonas. Giona profeta. Vers: Predichar femmi lonperio etc.
18) Nahum. Nav profeta. Vers: ponlefice sommo etc.
1 9) Habacuc. Abachuch profeta. Vers: Prenda chi vol diletto etc.
20) Aggée. Ageo profeta. Vers: E cieli son per grandi etc.
21) Zaccharie. . Xaccharie profeta. Vers:
Chostui sara quella etc.
22) Malachie. Malacchia profeta. Vers:
Echo che vien di tutti etc.
23) Josué. Jesue. Vers: re de re oSignor etc.
BAGGK) BAIDINI. J^Q^
24) Isaïe. Isaia projeta. Vers: Eccho la vergin etc.
On a trois différentes épreuves de ces
estampes.
Les premières sont celles, dont on vient de faire le détail.
Les secondes n'ont point de vers en bas. La planche se trouve réduite à 5 f>ouces, 3 lignes de hauteur. Ces secondes épreuves sont nuuiérotées à la droite d'en haut depuis 1 à 24. On y trouve aussi des changemens dans quelques pièces, savoir.
Sur N^ 3, les mots Muise profria ont été effacés et remplacés par ceux de Moise propheta, gravés plus haut.
Sur N*^. 7., la banderole, en blanc dans la première épreuve, offre dans la seconde les mots Salamon profela.
Les Iroiswrnes épreuves portent les numéros à la droite d'en bas, et ces numéros sont autrement rangés, de façon que Salomon qui dans la seconde épreuve portoit Numéro 28., a dans la troisième N*^. 7.
Sur répreuve de Noé qui est à la Bibhothèque Imp. de Vienne, il se trouve,
;| gg BâCGIO baldini.
à la gauche d'en bas, un monogramme composé d'un A gothique et d'un S, et exprimé d'une couleur grise, de manière qu'il paroît avoir été dessiné avec du crayon noir; cependant nous n'osons pas le soutenir , parcequ'il pourroit bien aussi avoir été gravé sur la planche, et en ce cas il seroit à croire qu'il désigne le nom du graveur qui a retouché les planches.
Copies de ces vingt-quatre pièces, gravées par un vieux maître*). On les distingue des estampes originales
*) Ces copies sont, suivant toute apparence, les mêmes, dont Struii (T. I. Chap. VI. Page 22.) a raison de dire qu'elles sont d'un style supérieur à celui des originaux, et qu'elles ne leur ressemblent nullement dans la partie mécanique, étant d'un travail fort propre, dans la manière adoptée par Mantegna, Ce même auteur parle aussi de copies de ces Prophètes et Sibylles qu'il prétend avoir été faites par des graveurs Allemands.
N'ayant jamais vu une seule pièce de ces copies prétendues Allemandes, et n'en ayant jamais trouvé la moindre notice dans aucun écrivain, nous sommes persuadés, que Strutl a regardé comme copies les estampes que nous avons rangées ici comme originales, et sur lesquelles nous n'avons aucune doute.
BAGGIO BÂLDINI. ;| QQ
Primo, en ce que les ombres, exécutées dans les originales par des hachures fines et croisées, sont faites dans ces copies avec des traits nourris et avec une sinnpie taille nette.
Secundo, en ce que le mot Profela se trouve toujours ^crit Propheta, c'està-dire avec ph au lieu d'un f. Il n'y a que Isaïe et Jonaa, où le mot prophefa est pareillement écrit avec un f.
Tertio, en ce qu'on a fait d'autres changemens dans quelques-unes des pièces.
Pour mettre les amateurs au fait, de ne pas confondre ces copies avec les pièces originales , nous détaillerons ici les différences par lesquelles on distingue les unes des autres.
1) Noé. Noe prophela. Sa tête est couverte d'une espèce de turban, tandisque dans l'estampe originale il porte un bonnet pointu à rebord.
2) Jacob. Jncoh, Il tient de la main droite un livre fermé, et fait de l'autre un geste vers en haut, tandisque dans l'estampe originale il tient un livre ouvert de la main gaucho, et fait un geste de la main droite vers en bas Ce morceau
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est en général très-diflFérent de l'original, dont on n'a conservé que l'altitude de la figure.
3) Moïse. Moise prophela. Ces deux mots sont écrits sur une banderole qui plane au-dessus de la tête de la figure tandisque dans l'original ils sont écrits aux deux c6tés de la tête, et qu'il n'y a point de banderole.
4) Aron. Aron prapheta.
5) Samuel. Samuel prophet».
6) David. David propheta.
7) Salomon. Salamon profeta. Le second vers de la marge d'en bas finit par les mots MAI NONNERRA, tandisque dans l'original ces mots sont ainsi écrits:
