SES FUNÉRAILLES

d'artistes de tous les pays. On peut donc l'appeler le père et le restaurateur non seulement

de l’école Française, mais des Arts en Europe.

» Il était exilé cependant, loin d'une patrie que ses talents avaient honorée! et tandis que son génie ne trouvait partout que des admirateurs, ses concitoyens étaient les seuls dont il ne püt entendre les applaudissements. Le sol qui le vit naître lui était interdit et la terre d’exil recueillera sa cendre!

» … À la suite des discordes civiles, le Dante expira, banni de sa patrie, et le siècle qui l'avait vu mourir n’était pas écoulé que Florence réclama, mais en vain, ses dépouilles dont Ravenne, son dernier exil, s’enorgueillit encore aujourd'hui. Que Bruxelles aussi s’honore de conserver celles de David.

» David est mort au milieu de nous, artistes, mes camarades, et vous tous, amis des arts qui pleurez sa perte! Que le ministère en France lui accorde ou non un peu de terre refusée à Molière, à Voltaire, à tant d'autres grands hommes; c'est parmi nous que ces

cendres précieuses doivent ètre honorées, doivent rester à jamais ! C'est nous qui lui devons,

& de notre reconnais-

après de nobles funérailles, un mausolée dépositaire de nos re; sance. C'est ainsi que nous prouverons à l’Europe que si la Belgique était heureuse de posséder ce grand homme, elle était digne de cet honneur. Etsi un jour, un autre Médicis vient redemander ses restes chéris, on lui répondra comme le Sénat de Spolète le fit à Laurent le Magnifique, qui réclamait l'honneur d'élever un monument à Lippi dans Florence : « Nous sommes fiers de montrer la tombe de David, qui passa au milieu de nous » ses dernières années et guida nos artistes dans la carrière des talents. »

» Je propose donc de supplier sa famille de nous laisser les restes de celui qui fut

notre maître et ami, d'ouvrir sur-le-champ une souscription pour lui élever un tombeau

digne de son grand nom dans une de nos principales églises; pour un service pompeux où l'on fera exécuter une messe de Æeguiem à grand orchestre de quelqu'un de nos compositeurs, et, afin de rendre cette cérémonie digne en tout de son objet, je propose de faire des invitations pour y venir assister, aux artistes et aux amis des arts de toutes les villes du royaume et des pays voisins.

» La souscription est ouverte chez M° Thomas fils, notaire, rue Bodenbrock, n° 1086. La liste des souscripteurs sera imprimée, et une Commission nommée parmi eux pour diriger la cérémonie funèbre et l'érection du mausolée. » constituèrent une Commission

Selon les intentions d'Odevaere, les artistes bel

provisoire qui, s'adressant en leur nom à la famille de David, la pria de confier les restes du peintre des Zoraces à sa nouvelle patrie et de leur laisser ouvrir une souscription pour lui accorder des honneurs funèbres et un monument dignes de son talent: « Bruxelles, 31 décembre 1825.

» À la famille de 11. David.

» D'après le vœu général des habitants de Bruxelles, déjà énergiquement exprimé par

plusieurs lettres adressées à la personne chargée de la souscription pour élever un monument