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, lorsque le 15 frimaire Lecointre reparut à la tribune, annonçant qu'il avait recueilli toutes les pièces se rattachant à sa dénonciation du 13 fructidor, et demandant qu'elles fussent renvoyées à l'examen des trois Comités, la Convention n'hésitant pas un instant à se déjuger, ordonna le renvoi de ce mémoire aux Comités, et sa distribution aux membres de l’Assemblée.

La lutte alors est engagée. Clauzel, quinze jours après, demande l'examen particulier de la conduite des membres dénoncés par Lecointre.

Le 6 nivôse il remonte à la tribune :

« Les principaux chefs de la faction Robespierre respirent encore, dit-il, et bien qu'ils connussent les projets de Robespierre contre la représentation nationale, il a fallu une heureuse mésintelligence entre eux pour qu'ils vous en avertissent. Il faut donc tout révéler à cette tribune. »

Alors, après un discours très violent dirigé contre Billaut-Varennes, Collot-d'Herbois et Barère, il demande avec instance que les Comités fassent le lendemain leur rapport « sur les sept représentants dénoncés par Lecointre et toute la France ».

Le lendemain, 7, Merlin (de Douai) prenait la parole en ces termes :

« Par votre décret du 13 frimaire dernier, vous avez chargé vos Comités de salut public, de sûreté générale et de législation d'examiner la dénonciation portée par le représentant du peuple, Laurent Lecointre, contre les représentants Billaut-Varennes, Collotd'Herbois

de Jean-Baptiste Darmaing, qui est dirigée particulièrement contre notre collègue Vadier.

Barère, Vadier, Voulland, Amar et David. Depuis, vous leur avez renvoyé celle ? 1 “

» Vos Comités ont obéi à vos ordres, le sentiment de leur devoir a pu seul les soutenir

au milieu des dégoûts inséparables d'un travail de cette nature, et déjà ils avaient employé

plusieu ances lorsque, par un nouveau décret, vous leur avez enjoint de vous en présenter le résultat aujourd'hui.

» C'est ce résultat que je viens vous présenter tel qu'il a été arrèlé, aujourd'hui même, à la séance de six heures du matin.

» Vos Comités ont estimé qu'il n’y avait pas lieu à examen à l’égard de Voulland, d'Amar et de David ; mais qu'il y avait lieu, à l'égard de Billaut-Varennes, Collot-d'Herboïis, Barère et Vadier. Ils m'ont, en conséquence, ordonné de vous proposer le décret suivant :

» La Convention nationale, après avoir entendu ses Comités de salut public, de sûreté

générale et de législation réunis, en exécution de son décret du 15 frimaire dernier, et sur

la déclaration par eux faite, que d'après les dénonciations des repré entants du peuple, Laurent Lecointre et Darmaing et pièces y relatives, ils estiment qu'il y à lieu à examen à l'égard des représentants du peuple Billaud-Varennes, Collot-d'Herbois, Barère et Vadier :

» Déclare qu’il sera, à la séance extraordinaire de ce soir, procédé, conformément à la loi du 8 brumaire dernier, à la nomination d’une commission de vingt et un membres pour lui faire un rapport sur les faits imputés, par les dénonciations ci-dessus el pièces y rela-

tives, aux représentants du peuple Billaud-Varennes, Collot-d'Herbois, Barère et Vadier. »