P O R T H \ 1 T 1) E M . P \ M L E II

H E AU- » K K R E D E L \ R T I ST E , P A R J O S II U A R K \ N O L D S (Collection Troolv.)

I,\ PEINTURE ANGLAISE

n'est à bien dire qu’une combinaison nouvelle des images qu on a rassemblées dans sa mémoire. Le jeune peintre, qui ignore les travaux des maîtres anciens, croit à chaque instant découvrir des choses inconnues et prend pour du nouveau ce qui est déjà consacré par l’approbation des siècles. Il en conçoit une idée fausse de son mérite et il arrive qu à part quelques saillies irrégulières et quelques succès qui sont le bénéfice du hasard, ses conceptions présentent beaucoup

moins d originalité (pi on ne s’\ attendrait.

« bludicr les maîtres est donc une méthode sûre et sans dangers, mais comment les étudier? C est là I important. La plupart les copient et donnent toute leur attention à les reproduire exactement, sans se douter que dans ces eliefsd œuvre même il y a quantité de lieux communs qu il faudrait discerner pour n y pas perdre son temps, et sans s’apercevoir que, par ce travail de patience, on engourdit les facultés de l’invention que Ion devrait tenir en baleine et faire agir. Le seul fruit qu’on puisse tirer de ces copies, c est d apprendre à disposer les couleurs, à les glacer, à les empâter, à employer enfin les procédés qu’ont mis en œuvre les bons coloristes. Encore faut-il savoir que les vieilles peintures sont tellement altérées aujourd’hui, qu’on est obligé d apercevoir la beauté de leurs tons a travers le nuage dont le temps les a obscurcies. Il convient donc de faire choix des parties les plus sail-

Wallon de

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