Réponse prodigieuse d'Ampelosse

« C'est par déférence pour Léon Bloy qu'il rompt un silence qui eût été éternel pour tout autre. » Il ne peut avaler que nous l'ayons accusé ou soupçonné de quoi que ce soit. C'est tout simplement « monstrueux » et il est « forcé de prendre mes soixante-cinq ans en très forte considération » pour supporter un pareil outrage.

A cette occasion et, par l'effet d'un goujatisme surprenant que je ne lui connaissais pas, il injurie bassement et ignoblement ma femme qui

LE PÈLERIN DE l'aRSOLU 201

a le tort impardonnable de n'être ni cloutière ni couturière, d'avoir été élevée ailleurs que dans les ateliers ou les boutiques, et surtout d'avoir épousé un artiste pauvre.

Jusque-là pourtant, c'est assez banal. Ce qui est vraiment prodigieux, comme je viens de le dire, c'est un passage bien inattendu sur le mépris qu'on doit avoir de la table, à commencer sans doute par la Cène Dominicale et les Agapes des premiers Chrétiens, — cocasserie sublunaire que je n'aurais jamais osé espérer :

Eh ! bien, oui, Léon Bloy, nous ne vous avons pas reçu à notre table pendant notre séjour à Piélevé. Cela est un fait indéniable et je vais vous dire pourquoi: c'est parce que cela ne nous est pas venu à Vidée. Pas une seule fois nous n'avons pensé vous avoir à notre table, pour la raison bien simple que la table ne signifie rien pour nous. Nous n'aimons ni manger ni boire, et, ce que je considère comme un vieux souvenir des réunions des âges préhistoriques qui faisaient se grouper des brutes tenaillées par la faim, n'a jamais eu de charme pour nous...

11 est effrayant de penser que celui qui écrit ces choses n'est pas même un imbécile !