A Christine van der Meer

Jeanne m'a dit que tu te reprochais de m'avoir écrit une lettre absurde. Plût à Dieu qu'il m'en vînt souvent de pareilles ! J'en ai déjà reçu de fort enthousiastes, une de Pierre surtout, mais la tienne m'a percé le cœur délicieusement. Je ne trouve pas d'autre expression.

* La Parole de Dieu », dis-tu. Ce que j'écris te semble comme la Parole de Dieu ! C'est écrasant, c'est une volupté à en mourir de joie et de honte. Moi, le très pauvre homme, le charnel et le misérable que je connais, parce qu'il me fut donné quelquefois d'accepter de' souffrir un peu, de désirer la guérison de quelques pauvres âmes non moins précieuses que la mienne ou de les chercher en pleurant sur des routes dangereuses ; oui, à cause de cela, je serais situé, je ne sais comment, dans ce tourbillon de ténèbres et de lumière qu'on nomme la Parole de Dieu, j'habiterais la foudre !...

.Mais, en effet, c'est fou, cela, c'est du délire et, cependant, ce n'est pas absurde, et c'est tout à fait enivrant. Il faut croire que j'ai besoin de cela pour

me remonter, car il me semble que ma confiance en moi diminue à mesure que je deviens plus écrivain. Non vraiment, ce n'est pas absurde. Nous sommes des membres de Dieu, des Dieux, c'est le Maître qui l'affirme de sa bouche. Alors nous avons le pouvoir et par conséquent le devoir de parler divinement toutes les fois que nous ne parlons pas en vain. Conscients, comme nous le sommes, de notre misère et de notre faiblesse excessives, c'est peut-être le comble de l'humilité de croire simplement qu'il en est ainsi. J'admire donc ta foi, ma chère Christine.

A André Dupont qui a parlé de m'interviewer :

Livré à la très fâcheuse corvée des envois de mon livre, il ne m'a pas été possible de vous écrire plus tôt. Voici, très rapidement, ce que vous pouvez faire. Informé de l'apparition de VAme de Napoléon, vous eûtes l'idée de vous précipiter chez moi pour me demander ce que je pense des Balkans. Je vous répondis avec douceur que, rempli, comme je le suis, de Napoléon, je me foutaisabsolument des Bulgares, des Serbes, des Monténégrins et des Grecs, schismatiques puants qui m'intéressent aussi peu que les Turcs. Je me suis occupé des Bulgares, il y a quelques ans? c'est vrai. Mais j'avais alors en vue le terrible tsar Samuel et l'effrayant Bulgaroctone qui écrasa, pour

un siècle, cette misérable nation, longtemps avant la première Croisade. Tout ce que je veux voir dans la guerre actuelle, c'est le commencement probable de l'énorme conflit européen que je ne me lasse pas de prédire depuis vingt-cinq ans et d'où sortira peutêtre, après d'immenses carnages, un homme extraordinaire envoyé de Dieu, comme le fat Napoléon. Voilà tout.

Après cette déclaration, il ne vous a plus été possible de me retenir dans les Balkans, et nous n'avons plus parlé que de Napoléon. Alors, puisant dans mon livre et dans la curieuse brochure que je vous envoie, vous pourrez me faire dire les chose s les plus remarquables.

Voilà plusieurs jours que les Marchesde Provence ont paru. C'est le plus grand, ou, pour mieux dire, le seul grand effort de publicité qui ait été accompli pour moi. On voudrait tant mon succès, et V Ame de Napoléon paraît une telle occasion ! Aurélien Goulanges a fait ce qu'il a pu et même, probablement, un peu plus qu'il ne pouvait, étant un pauvre. Mais je doute que cela suffise pour en finir avec la Conspiration du Silence, inexterminable comme les anciennes concubines ou les vieux crampons rouilles.

Gela commence par cette lettre de l'abbé Pient Gornuau :

Monsieur le Directeur,

Je sollicite une place dans le numéro d'octobre de votre Revue pour y parler de Léon Bloy d'un point de vue d'où ses amis, l'envisageant sans doute comme un grand artiste, ne l'auront peut-être pas suffisamment mis en lumière.

Oui, Bloy est un très puissant écrivain. Il l'est tellement et il fait à ce point vibrer certaines âmes capables de pénétrer sa pensée, qu'après l'avoir lu, elles ne peuvent plus lire personne. Je ne crois pas qu'il puisse y avoir pour un écrivain de gloire audessus de celle-là.

Mais Bloy est avant tout un grand chrétien; et ceci doit être dit sans ambages dans une Revue qui se donne l'honneur de le présenter au public.

Oui, chrétien, dans toute la force du mot ; c'est-àdire ami du Christ jusqu'au sacrifice sans mesure, jusqu'à la mort.

Non pas même un chrétien dans le rang, mais un chef, un de ceux qui ont positivement mission d'appeler les âmes et de les conduire au Maître.

Oh ! J'entends bien qu'il n'est pas constitué officiellement dans l'Eglise en cette fonction d'apostolat; et il ne s'est du reste jamais donné le ridicule d'y prétendre. Il éclaire avec amour le chemin des âmes de

bonne volonté ; et, les ayant ainsi conduites aux pieds du prêtre, celui que la Providence semble désigner à l'achèvement de l'œuvre divine, fût-il le plus humble ; — il se retire en quelque coin de silence pour remercier Dieu, avec des larmes, de l'avoir choisi pour être son passeur.

Et cependant telle est sa mystérieuse et sublime investiture daus cette mission très haute, et telles sont les bénédictions de l'Esprit-Saint sur ses livres, que ceux qui les lisent en en pénétrant la force et la douceur vont presque nécessairement à Dieu, pour qui ils ont été exclusivement écrits.

Et je suppose que si tant de catholiques modernes se détournent de Bloy, c'est qu'ils ont flairé ce danger, n'ayant qu'une peur : d'être entraînés par une surprise d'enthousiasme et jetés par ce terrible ami de Dieu, sans compromissions ni atermoiement, dans l'engrenage de l'héroïsme chrétien qui est leur épouvante.

Je sais des prêtres qui ont beaucoup reçu de Léon Bloy, plus que d'aucun autre en ce monde, et qui n'en font pas mystère. Sa passion pour la vérité sans alliage a enflammé leurvie. Son courage tranquille en face de tous les sacrifices nécessaires a réconforté leur cœur quelquefois tremblant.

Et sa fidélité inouïe, à travers les menaces et malgré les séductions tentées, dans sa longue carrière d'écrivain catholique, leur a inspiré cette horreur,

3H2 LE PÈLERIN DE l'aBSOLU

qui honore les hommes, pour tous ces louches accommodements où sombre misérablement l'intégrité du caractère .

A combien a-t-il enseigné les raccourcis qui montent à Dieu sans détours, ces chemins de l'Absolu a» bord desquels fleurissent les éclatantes vérités semées autrefois par Jésus, et qui sont les adorables et très pures fleurs du saint Evangile !

Aussi, aux prêtres qui connaissent le prix des âmes, qui les veulent grandes, qui ont d'ailleurs le souci de leur ascension personnelle, je ne puis rien souhaiter de plus vraiment efficace que de chercher dans l'œuvre de cet artiste impeccable la doctrine sûre, généreuse et sans défaillance, qu'il y enchâsse partout si magnifiquement, avec l'unique volonté de servir vraiment la gloire de Dieu.

Et je songe avec éblouissement à la beauté vraie de cette pensée, écrite par l'âme qui le connaît le plus au monde : « L'esprit de Léon Bloy est comme une « cathédrale où le Saint-Sacrement serait toujours « exposé. »

PlENT CORNUAU.

Aumônier de la Flotte, en retraite.

Autre lettre de prêtre :

Monsieur,

Votre aimable invitation court la poste derrière moi depuis une quinzaine de jours, il me faut donc, né-

cessairement, recourir à une sorte de télégraphie pour ne pas aggraver ce long retard.

Je suppose, du reste, que vous n'attendez pas d'un humble prêtre une « appréciation littéraire » ; si votre généreuse initiative rencontre les bonnes volontés qui lui sont dues, vous aurez en abondance des réponses brillamment motivées et munies d'un prestige qui manquerait trop manifestement à mes propos. En revanche, je vous envoie bien volontiers, les réflexions strictement sacerdotales que m'inspire depuis longtemps l'extraordinaire situation qui est faite à Léon Bloy.

Tout ce que l'auteur du Brelan d'Excommuniés a dit de la « haine sauvage, inexplicable », manifestée par les catholiques modernes, contre l'Art, est dix mille fois justifié par leur attitude à son é^ard.

Depuis la mort d'Ernest Hello, Léon Bloy est le seul écrivain de France dont l'œuvre splendidement parce que intégralement catholique rayonne avec magnificence sur les vérités essentielles et... sur les ornières où se traînent habituellement les écrivains prétendus religieux.

« Et sui eum non receperunt », mais c'est aussi le seul de qui tous les Argus de la « Bonne Presse > s'obstinent avec une diabolique constance à détourner leurs yeux innombrables...

Que si l'on rappelle, non sans amertume, la retentissante musique provoquée par telle médiocre con-

version, de bonnes âmes ne manquent pas de vous suggérer avec une évidente opportunité la leçon de l'Enfant prodigue... oubliant simplement que le Fils aîné, le Fidèle, jouissait dans la maison du Père de tout ce que nous réclamons pour Bloy et qui jusqu'ici lui a été refusé.

L'énormité de l'injustice est indicible ; mais en voici la trop certaine conséquence : c'est l'inévitable déferlement de cette «Grue extraordinaire de Bêtise» dont le Vieux de la Montagne dénonçait naguère l'imminence.

Si les efforts tentés dans votre Revue aboutissent à l'édification d'une digue, vous aurez un droit indéniable à la gratitude de tous ceux qui sont en passe d'être submergés.

En tout cas voici ma pierre.

Léonce Petit.

Impossible de reproduire le long et somptueux article de Jeanne Termier-Boussac, intitulé Les Poètes et Léon Bloy. Quelques citations seulement pour donner une idée de cette étude remarquable qu'on viendra peut-être lire plus tard, en pleurant un peu, dans le cimetière tranquille où je dormirai :

...On a beaucoup cité la parole de Pascal : « Jésus sera en agonie jusqu'à la fin du monde ; il ne faut