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probablement des croisades, IE serait encore facile de la faire sortir de ses ruines.

De là nous nous sommes dirigés vers Béthel, aujourd’hui Bétine, Je voulais voir Béthel, cette ville si célèbre, une des plus anciennes de la Palestine. C’est à Béthel qu’A braham se sépara de Lot (1); c’est à Béthel que Jacob eut la vision de lPéchelle mystérieuse (21 Samuel y venait tons les ans rendre la justice au peuple (3) ; avant la construction du temple de Jérusalem, on y accourait de toutes parts pour adorer le Seigneur. C’est à Béthel que Jéroboam placa le veau d'or et les divinités qu'il fit adorer aux Israélites (4). Aujourd’hui Béthel n'est plus qu’un misérable village, (avec une population de 300 habitants tout au plus,) où lon ne trouve que quelques ruines éparses ca et là sur la montagne.

J'avais satisfait ma curiosité, j'avais vu Béthel; mais le détour que nous avions été obligés de faire, nous avait emporté un temps précieux. Le jour baissait, le ciel couvert de nuages était sombre, la nuit menacait d’être obscure, et il nous restait une longue route à parcourir ; il nous aurait fallu deux heures de jour, et nous n'avions pas, comme Tosué, le pouvoir d'arrêter ! soleil.

Que devenir au milieu de ces montagnes, de ces ravins, de ces abîtnes où la route était à peine tracée ? IE fallait bien nous confier à nos moukres: mais quelle confiance donner à un musulman et à un grec ? Encore si nous avions pu discuter avec eux notre position; mais ils ne savaient que larabe, et impossible de leur faire rien comprendre autrement que par des signes. fs avaient mission de nous conduire à Djifna, et nous étions forcés de nous en rapporter il EUX,

Nous marchions plus lentement, le musulman en tête,

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