APPROBATION EPISCOPALE ; CONFLITS ET NOUVEAUX ACCORDS

PRÈS la réformation de leur Société, les pèlerins sollicitèrent l'approbation de Tévêque diocésain. Celui-ci hésitait à la donner, vu les conflits incessants entre les Confrères et le recteur de l'église Saint-Jacques. Enfin, après neuf années d'attente, cette autorisation si désirée fut expédiée, ou plutôt fut écrite directement sur le Registre que nous possédons, et immédiatement à la suite des Statuts déjà visés et contre-signes par le juge royal'. Cette pièce, datée du 15 septembre 1624, est ainsi libellée :

SiMEON ESTIENNE DE PoPiAN, par la gvdce de Dieu et du S. Siège Ap^nue^ Eveaque, Baron et Comte de Caors. A tous ceulx qui ces présentes verront, salut. Sçavoir faison que sur la reqaeste a nous présentée par le Syndic et Marguiliers des pèlerins et confrères de la Confrarie érigée en la Ville de Moyssac à l'honneur de Dieu, de la Vierge Marie et de Monsieur Sainct Jacques, très affectionnés à la religion et dévotion, sur l'approbation et authorisation des Estatutz ci- dessus escriptz, Nous, ayant leu et diligemant considéré lesd. Estatutz, et ny ayant trouvé aucune chose contredisant à la religion catholique, Api''i>it' et Romaine;

' Voir ci-(iossus, p. (V2 ol la noU^ i)rôcé(lontP,

Ouy sur ce nostre procureur fiscal ou son substitut, Avons permis et permettons l'establissement de lad. contrarie en l'esglisc parrocbelle S^ Michel de ladicte Ville de Moyssac, avec aprobation desd. Estatutz escriptz en douze articles en six feuilhets parchemin de presant inclus, a la charge toutesfoys de se comporter ^i bien en ycelle quil ne si glisse aucung abus, ou ny feront aucung monopoles et traictant que de choses de piété suyvant lesd. Estatutz. Et que les assamblés de lad. confrarie soinct faictes en aultre heure qu'acelle que sont destiné aulx offlces divins de ladicte esglize S* Michel, auxquels les parroissiens sont tenu d'assister, et sans préjudice des droictz, authorités, privilèges et prérogatives des Curés et aultres supérieurs ecclésiastiques de lad. Ville de Moyssac. Mandons au recteur ou son vicaire faire le divin service aulx jours estatués par les présents Estatutz. Au tesmoigne de quoy Avons signé ces présentes de nostre main et faict sceller du seau de nos armes, et contrasigné par nostre secrétaire. — Donné a Caors le quinziesme jour du moys de septembre mil six cent vingt quatre.

SiMEON, Ev. de CaorSy

par mondict Seigneur,

MOISSET.

Malgré les termes fort clairs et certaines clauses restrictives bien précises et qui étaient évidemment à l'avantage du clergé et des paroisses, cette approbation épiscopale devait susciter de nouveaux conflits. Les Confrères, légitimement autorisés au prix de quelques concessions dans l'intérêt de la paix, étaient en droit de voir cesser les prétentions du recteur de Saint- Jacques, prêchant toujours pour ses droits et sa paroisse. 11 n'en fut pas ainsi; et huit grandes pages du Registre contiennent les extraits et analyses des diverses contestations, soit avec TÉvêque, soit avec le Parlement, et qui durèrent pendant plus de trente ans.

Ces interminables et fastidieux débats se résument à ceci. Le recteur de la paroisse Saint-Jacques, Simon Martiel, voulait qu'on se conformât aux Statuts ^primitifs, qui portaient la fondation et les exercices religieux de la Confrérie

dans son église paroissiale. Les Confrères, en réformant leur Société et ses règlements, avaient précisé et maintenaient jusque dans les rédactions de leurs plus petites assemblées que leur Confrérie « était érigée et établie à l'église Saint-Michel. » L'Évêque, le roi, le procureur de Moissac et le Parlement de Toulouse avaient expressément reproduit ce texte et cette clause. Aussi, lorsque après l'approbation de Monseigneur de Cahors, que nous venons de rapporter, le recteur de Saint-Jacques crut devoir protester et passer outre, une condamnation fut fulminée contre lui par Toffîcial diocésain, le 2 avril 1626. Le curé en appela « comme d'abus, es qualité de recteur et d'antien confrère, » par devant le Parlement.

Déjà le 17 juillet 1615, c'est-à-dire le lendemain même de la reconstitution de la Confrérie et de la réforme des Statuts, M. Martiel avait protesté et déféré le fait à la même autorité civile. Sur l'opposition faite par les Confrères, qui, de leur côté, ne manquaient pas de se défendre à l'aide de longs mémoires, très documentés, le susdit opposant en appela par trois fois encore en 1622, en 1628 et en 1629. Tant et si bien fut menée l'affaire, qu'une « sentence-arrêt confirmatif » des Statuts et Ordonnances précédentes porta, le 18 mai 1628, « peyne d'excommunication » contre « ledict Martiel et tous aultres con Praires, » qui s'assembleraient ou feraient célébrer leurs offices « en aultre esglize que dans la paroysse Saint-Michel. »

Appel nouveau fut interjeté par le recteur « devant Monseigneur le métropolitain de Bourges', » où furent aussi assignés le syndic et les administrateurs de la Confrérie. De leur côté, les Confrères dénoncèrent au Parlement ceux de leurs co-associés qui, prêtant la main au curé de Saint-

' Occupait alors ce siépro nrcliiépîscopal. Mgr Holand Hébert (1622-1038). Pour(|uoi en a|)peler à cet archevê(iue? ([uels rapports pouvait-il avoir avec la (loiilVérie?

DE MUNSËIGNKUK SAINT JACnUI-S DE MOISSAC. 73

Jacques, favorisaient la désunion, et étant « malaffectionnés à lad. Confrérie et à sa dévotion, » conapromettaient son existence. Ils demandèrent même contre eux, comme manquant aux obligations statutaires, une condamnation « à peyne de mille livres, ^> et ce « à cause des troubles et empeschemens. » Effectivement le désarroi était tel, que dans une de leurs requêtes, les dignitaires et leurs défenseurs exposaient qu'on « ne faisait plus faire le divin office en aulcune esglize de la ville, laissant entièrement yerdre lad, Confra'rie, »

Cet état de choses dura, sans grande amélioration, malgré l'intervention et les injonctions du Parlement et des évêques qui se succédèrent- sur le siège épiscopal de Caiiors. Car, comme dès le début était intervenu Mgr de Popian, intervinrent à leur tour Mgr Habert, qui administra le diocèse de 1627 à 1636, et Mgr Alain de Solminhac son successeur, jusqu'en 1659. Ils avaient entendu les plaintes venues de part et d'autre; suppliques avaient été aussi adressées au Roi...; la Confrérie dépérissait de plus en plus.

Dans l'intérêt de tous, il fallut songer à transiger. On y arriva sur les propositions du curé de Saint-Jacques, qui dans l'intervalle avait succédé à M. Martiel, décédé. Donc « M^re Claude Baissac, bachelier en saincte théologie et recteur de ladite esglize, » voulant reprendi-e les choses comme il en était à l'époque de la fondation, ei. retirer la Confrérie du triste état où elle se trouvait, exprima* le désir de « la remettre dans l'esglize primitivement affectée à ses assemblées; et, par le moyen de ses seings, comme estant ung des confrères pellerins, » tout coordonner par la fusion des Statuts « antiens et des modernes. » Il assembla à cet effet « la plus grande parlye des pellerins, tellement qu'ayant parlamenté ensemble, auroinct demeuré d'accord avec le susdit Baissac, recteur, et avec les parroissiens de lad. parroysse Saint-Jacques, le tout soubz le bon plaisir de Sa Majesté,

comme aussy du consentement de Monseigneur et Reverendissime Evesque de Cahors. » Le recteur d'une part, et Pierre Delpech, prieur, d'autre part, en présence de nombreux consuls de Moissac et des principaux de la Confrérie, prirent, le 13 avril 1634, les engagements dont voici le texte, d'après un rapport conservé dans notre Registre'.

Ont transhigé, estatué et arresté que doresnavant, la permission étant donnée par lesdites patantes, par lesquelles est pourté, entre aultres choses : les Confrères pellerins fairont faire le service divin en telles des esglizes de Moyssac que bon leur semblera, le divin office se fera doresnavant dans l'esglize S^ Jacques. — Et pour ce faire, il sera dict et cellebré a perpétuité, toutz les dimanches matin, sur l'heure de six heures, une messe haulte dans l'esglize S. Jacques; comme aussy les jours des festes de Mons. S. Jacques le Majeur et Monsieur S. Jacques le Mineur. — Ensemble, vespres la veilhe desdites testes. — Et le S»" Baissac et ses successeurs à lad venir, conduira lesd. pellerins le jour de S. Jacques le Mineur, avec procession, en l'esglize parrochelle Sainct-Martin, pour illec se bouter offrande à la Sainte Relique de Monsieur Saint Orens, suyvant la coustume -. — A esté arresté aussy que lesdits confraires pellerins feront la queste toutz les jours et festes des Saincts Jacques, et ({uand feront l'office, sans que les aultres tables^ puissent quester, excepté que sy ces festes se rencontrassent ung jour de dimanche, auquel cas les dites tables feront la queste. — Et pour les aultres festes et dimanches, les pellerins feront la

1 Remarquons, pour ne pas surcharger ce travail de notes et renvois, que tout ce que nous venons de relater, depuis le début de ce chai)itro, est le résumé de l'analyse même transcrite au Registre en question.

2 Voir ci-avant la preuve de cette coutume, p 58. — Saint Orens. évè(|ue d'Aucli, était fêté tout spécialement à l'abbaye de Moissac, au jour fixé pur le calendrier, et qui coïncidait avec la fête du ['"^ mai, solennité secondaire de notre Confrérie, qui, ce jour-là, fêtait S. Jacques le Mineur, i^es plus anciens Hymnaires de cette abbaye, notamment celui du X"' siècle, conservé dans la bibliothécjue des R. F. Jésuites de Vienne en Autriche, renferment une hymne propre de ce Saint. Elle commence par ces mots : Liir orhis. domine prœsulum inclyte. (Cf. fJtjmnarius Moissiacensis, par le P. Guido Brèves, p. 85; Leipzig, 1888.)

•^ C'est-à-dire les Confréries paroissiales, parmi lesquelles le présent instrument signale, dans la suite, celles de Saint-Joseph. Saint-Marlial et Notre-Dame,

DE MONSEIGNEUR SAINT JACQUES DE MOISSAG. 7d

queste du matin, à la messe qu'ils feront cellebrer, et leur bassin sera le premier, et la grand table après, et les aultrez par rang, suyvant leur ordre accoustumé. — Et à la grand messe parrochelle et aultres festes tant solennelles et aultres jours, le bassin des pelierinsyra le troiziesme, et sera après celuy de la grand table et de Nostre-Dame, sans toutestbys que lesd. pellerins soinct tenus de contribuer en aulcungs frais ny réparations qu'on vouldroit faire dans lad. esglize, ny luminayre, sinon tout seullement lorsqu'ils feront la feste et ung office pour eiilx; et bailler par rang comme les aultres tables pour proportion du luminayre pour les festes solennelles. — Et parce que led. S"" Martiel guarda dans lad. esglize une chasuble et un bassin, led. Baissac s'engage et promet rendre et remettre lad. chasuble et bassin entre les mains desd. confraires pellerins pour son service et pour faire le divin office. — La queste et tout aultrement, comme est pourté par les antiens et modernes Estatutz, tout lequel divin office, tant desd. jours de festes des deux S. Jacques, messes matutinalles et pour officier icelles, lesdits pellerins seront tenus de payer annuellement led. S»" Baissac la somme de sept livres, de laquelle somme il se comptante et faict l'office lesd. jours et festes de S. Jacques (25 juillet) et S. Jacques (l^r de may) et ladite procession. — Et syl arrivoict après le décès du S»" Baissac que ses successeurs ne vouloissent faire le divin office cy-dessus exprimé, moyentant lad. somme ou sur quelque aultre prétexte il pourroict prandre, lesd. paroissiens promettent et s'obligent pour eulx et leurs successeurs de se joindre auxdits pellerins pour y contraindre led. recteur reffusant. Et en cas qu'ils ne le vouldroinct faire, ny aussy led. recteur et non aultrement, sera permys auxd. confraires pellerins, après tout avoir faict dactes apparoyssant et taultes de touz reffus d'en aspourter sans figure de procès tout leurs ornements, bassin, leurs sierges qu'ils auront dans lad. esglize, pour aspourter et remettre le tout dans telle aultre esglize de ladite ville qu'il sera délibéré par la pluralité des voix desd. confraires pellerins, pour ce affin d'y faire faire le divin office d'icelle confrairye, conformément aux susd. anliens et modernes Estatutz, par lesquels leur est permis de changer leur dite confrairie, l'ayant réservé par exprès. Pour quoi se est tout ce dessus '.

< Ces clauses sont accompagnées de l'engagement et des promesses que les intéressés prenaient devant témoins détenir et garder fidèlement chacun

Cet accord, consenti par le curé de wSaint-Jacques, le prieur de la Confrérie, les pèlerins cl les paroissiens, mit fin aux grandes contestations, et pernait à la Confrérie de se maintenir en reprenant ses offices et assemblées, interrompues bien des fois. Ainsi étaient réglés les points litigieux, à savoir : l'église à leur usage, les droits de quête, la part respective des dépenses, l'usage de leurs ornements en propre et la liberté de se choisir tout autre église, dans le cas où viendrait à s'élever quelque nouveau conflit.

Toutefois, six ans après cette transaction (24 mai 1639), nous trouvons encore nos pèlerins inquiétés par les marguilliers de l'église Saint-Michel. Avaient-ils eu quelque difficulté avec le recteur de Saint-Jacques, ou profité de la clause qui les autorisait à célébrer leurs offices dans « telles des esglizes de Moyssac que bon leur semblera? » Le fait est qu'ils avaient fait quelque service à Saint-Michel et reçurent assignation à comparaître devant l'évêque 'le Cahors. Dans l'exposé de leur requête, les marguilliers de cette église disaient :

Depuis peu de temps les pellerins S. Jacques, S. Joseph et S. Martial ' se seront establiz dans lad. esglize et, les marguelhers, soubz prétexte de faire faire le service divin, se seront authorisës de faire la queste toutz les dimanches et aultres festes coujoiute-

dcs articles Les témoins étaient Bertrand Andurand y, marchant, et Antlioine Dolpoii, praticien; et les représentants des « deux partis ((ui sachent signer » furent : Baissac, recteur, Def,^randpr<^ consul, Bonnet consul, lUioul, Motes, Monteilhs, R. Mirapoix, syndic, Beson pellerin, Delpech i)cll. antre Delpecli pell., J. Laporte pell. Bravedant pcll., De Mestre parroissien, Aufoy pellerin, Darnauldes pell., Blaret pell., Guarric parroyssien, Frondebu'uf parroyslcn, Delbes parroyssien. et Couse parroissien, ainsin si{,niès à l'oiiginal duquel cet extraict a esté tiré par nioy not. soubsg. (|ui lay retenu DupRAT, notaire.

< Voilà comprises dans la même assiii^nation et pour les mêmes motifs les Confréries dont nous avons déjà parlé, ci-avant j». 74. De ia paroisse tSaint-Jac(iues, où elles étaient établies, nous les trouvons faisant leurs cérémonies dans celle de Saint-Michel ; mais, comme la suite de l'atTaire le prouve, c'étaient surtout les pellei'ins ({ui étaient poursuivis.

ment auxdits suppliants, es messes parrochelles quy ont accoustumé de se dire dans lad. esglize, sans qu'ils veulhent en rien contribuer aux frays qu'il fault en lad. esglize, tant pour la lumière, ornements que réparations nécessaires d'icelle, ce qui est un grand préjudice de lad. table, d'autant que icelle n'a d'aultres revenus et le seul émolument de lad. esglize qui se faict dans lad. esglize. A ceste cause plaise Vostre grâce. Monseigneur, ordonner que lesd. marguilhers de la frairie S. Jacques et aultres seront assignés pardevant Vous, pour se voir condampnez et coutrainds aux frais qu'il fault faire dans lad. esglize, en mesme temps n'ayant payé la rante annuelle que leurs devautiers se sont obligés de payer a lad. table, par la transaction du 13 apvril 1634. Et ainsin les suppliants prieront Dieu pour Vostre santé. — Gkrault, marguelher^ Delvolve, marg., Roux, marg., signés.

Sans savoir ce qui advint pour les marguilliers des « tables » de Saint-Joseph et de Saint-Martial (affaire étrangère à notre Confrérie), nos margailliers-pélerins « de la frairie S. -Jacques » furent assignés par le sergent royal à comparaître « le vendred}^ prouchain, pardevant mondict Seigneur l'Evesque, pour respondre aulz lins de lad. requeste. » Mgr Alain de Solminhac, « veu l'exploict et copie d'assignation, attandeu que ledict suppliant ne s'est presanté, » porta cette sentence : <^ Avo7is octroyé deffaiit et relaxé V assigné, sans despans, Faict à Cahors, le 17 juin 1639. » Ainsi fut réduite à néant l'injuste réclamation; car la transaction de de 1634 avait fort bien réglé les droits, modes et temps assignés pour les quêtes, au sujet desquelles les marguilliers étaient poursuivis. Et les plaignants de Saint-Michel, ne paraissant pas à l'audience, avaient par le fait pris condamnation et confirmé les droits et privilèges de nos Confrères.

Là, croyons-nous, s'arrêtèrent les conflits qui agitaient la Confrérie depuis si longues années : le Registre, du moins, ne signale aucun nouvel incident.

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