AUX FRONTIERES D ESPAGNE

AR voie de Guyenne comme par voie de Gascogne, nos pèlerins sont arrivés à la limite des deux pays dont saint Jacques et son pèlerinage furent vraiment le trait d'union. Pourquoi d'autres armées que celles des Jacopites franchirent-elles si souvent ces frontières! France et Espagne n'eurent certainement pas à gagner à ces expéditions militaires : les pèlerinages à Compostelle furent trop fréquemment entravés par les hostilités et la dévotion à Santiago se trouva refroidie chaque fois que la poudre parla. Et elle ne parla que trop souvent dans les deux cents ans qui nous intéressent. Néanmoins (on l'a vu par la statistique du personnel consignée, même très incomplètement, dans les registres de notre Confrérie), il n'y eut guère chez les Moissagais de détente dans le mouvement fort accentué pour ce pèlerinage. Le chiffre bieii respectable de nos Jacopites le témoigne suffisamment. Au nombre de plusieurs centaines, pour ne pas dire un millier, ils passèrent la frontière soit à h^un, soit au port de Cize, pour entrer en Espagne en franchissant, ici le col périlleux qui menait à Roncevaux. là à la Bidassoa; de part et d'autre, ils allaient rejoindre la voie vers Pampelune, — Vu la direction que nous avons prise au départ, avec nos

compatriotes, nous n'avons pas à parler de l'entrée par le 'port d'Aspe, point frontière pour les pèlerins qui, suivant la voie de Toulouse, aboutissaient à Jaca^ et de là à Painpelune. Aussi bien laisserons-nous de côté, pour le moment, la voie de mer que nos roumieux purent prendre soit h Bayonne, soit à Saint-Jemi-de Lux, soit surtout à FontarabieK

Des deux points frontières, ou passages en Espagne, auxquels nous devons nous borner, il est évident que le plus accessible, le plus sûr et, par suite, le plus fréquenté était celui (Vlrim, au pas dit de Béhohie, N'eussions-nous que les Chansons et les Guides-Itinéraires à l'usage des Sentjacquès, que la démonstration serait évidente. Ainsi, tandis que presque tous les chansonniers ont consacré quelque couplet à Irun et à exprimer, sur ce point, les adieux et les regrets des pèlerins en quittant leur pays, pas un ne dit mot de Roncevaux. Écoutons ces chants populaires :

Ouand nous fûmes à Sainie-Marie -.

Hélas ! mon Dieu !

Je regreltois la noble France.

De tout mon cœur; Et j'avois un si grand désir

D'être auprès, Aussi de tous mes grands amis,

Dont j'en suis en malaise (i, G'.

A ce couplet du Cantique Spirituel, ou Grande Chanson^ faisaient écho, sur un autre rythme, la Chanson dite des Parisiens et le chant imité de Ma Calebasse ;

Mais nous fûmes bien étonnés,

Quand nous fûmes à Sainte-Marie, -^^^ ^^^' '-^ Calebasse :

Là tous mes rompugnons et moi ,> , .■ c • . m •

' ^ Quand nous fumes a Samte-Marie,

Dîmes adieu à la France jolie, ,,-,,- ■ ,■

"* ' Adieu la r rani-e jolie,

Et pleurant nous nous mîmes ii dire : r, , n i-i i i

^ El les nobles b leurs de lys,

Adieu les nobles fl'Mirs de Ivs,

En Espagne nous faut suivre; C'est un pays étrange (ii, 8).

("ai- je m'en vais en Espagne, C'est un étrange pays (vi, 6).

' Nous suivons celle voie [)our le retour en France; cf. ch. VIII.

2 Nous verrons (|ue le vocable d'/run était Sainte-Marie de Huran ou Ymn.

Les sentiments valaient certainement beaucoup mieux que la poésie, où même la rime est à chercher. Mais qu'à cela ne tienne, ces strophes nous disent que c'est bien par Irwi que la grande généralité des pèlerins pénétrait en Espagne, du moins dans les deux derniers siècles. Il faut reconnaître, du reste^, que le passage par Roncevaux n'avait rien d'engageant : mille difficultés et même de nombreux dangers devaient en éloigner. Le Codex ne les cachait pas; qu'on en juge :

« Vers le port de Gize *, on est sur le terroire des Basques, qui a au septentrion sur le rivage de la mer, la ville de Bayonne. Ce pays, au langage barbare, est couvert de forêts, montagneux, dépourvu de pain et de vin ; on n'y trouve pour tout aliment que des pommes, des poischiches et du lait. Dans cette région, les gardiens des défdés sont de mauvaises gens, surtout aux alentours du port de Cize. au bourg d'Ostabat et dans ceux de Saint-Jean et de Saint-Micliel, au pied de ce port. Tous ces gens-là seront sûrement damnés; car ils vont k la rencontre des pèlerins armés de deux ou trois javelots, et leur prennent de vive force d'injustes tributs; et si quelque voyageur ne veut pas leur donner l'argent ({u'ils demandent, ils le fi'appent de leurs armes, lui enlèvent la bourse, Pagonisent «d'insultes et fouillent jusque dans ses poclies. Ce sont de vrais sauvages, et leur terre, aussi sauvage qu'eux-mêmes, est inculte et désolée. Leur visage féroce, autant que la barbarie de leur langage, etfarouche ceux qui les rencontrent. N'ayant le droit de lever tribut (jue sur les marchands, ils le prennent injustement des pèlerins et des autres voyageurs. El lorsque, selon l'usage élal)li, ils ne doivent percevoir (jue ({uatre ou six pièces de monnaie, ils en i)reiment huit et douze, c'est-à-dire le double. Aussi nous demandons et ordonnons (jue ces gardiens, le roi d'Aragon et tous princes qui reçoivent le tribut par ces gens-Ui, (juc toule personne (\\ù appi'ouve semblables exactions-... (pie les prêtres (\\\\ hnu' confè-

< C'est le Sizer ou Cizre de la « Chanson de Roland, » comme cela a été démontié par M. Paul Raymond (lieviie de Gascogne, t. X. p. 3G5). Ce port est très probablement Ibaneln ou AUobiscar. (Cf. (Iodhx, p. li, note 1.)

2 Ici, l'auteur donne les noms des seigneurs qui percevaient les droits de passade des gaves et pnris des Pyrénées. Les généaiof^Mstes n'ont pu encore reconnaître les })orsonnages sif^nalés en ce récit; ce serait le moyen de trouver cxartfMiKMit l'époiiuc Ao la réilacliun du (Iodkx.

reiit sciemment Fabsolution et la communion, (lui célèbrent pour eux Toffice divin, ([ui les reçoivent dans leur église, avant que, venus à résipiscence par une longue et publi({ue pénitence, ils aient mis fin à, leurs vols, (jue ces prêtres soient rigoureusement excommuniés, non seulement par leur propre évéque, mais dans la basilique même de Saint-Jacques, en présence des pèlerins. Que si quelque prélat, par affection ou avarice, voulait leur pardonner, (ju'il soit frappé du glaive de l'anathème. Que chacun sache, en effet, que ces gardes des ports ne doivent, en aucune façon, recevoir de tribut des pèlerins: que les susdits bateliers ne peuvent demander aux riches qu'une obole pour la traversée et une pièce de monnaie pour un cheval, et rien aux pauvres; ((u'ils doivent avoir de grands bateaux, dans les(iuels hommes et chevaux puissent largement se placer '. »

Il faut dire qu'au temps de nos pèlerins (XVI^ et XVIIe siècles) on avait heureusement mis un peu d'ordre et assuré davantage les routes et les passages des frontières. Exactions et brigandages étaient plus rares ; toutefois, les Chansons, bonnes conseillères pour ces voyages, rappelaient bien encore dans ces derniers temps qu'il fallait veiller à sa bourse. A preuve ce couplet à l'adresse des pèlerins qui, venant du nord de la France, traversaient des villes mieux policées cependant que les extrêmes frontières des Pyrénées.

Quand nous fûmes en Saiiilonge,

Le meilleur pays du monde;

Mais il y a de méchanles gens,

Ils s'en vont sur les passages,

Pour nous voler notre iirgent (vi, 3) 2.

Si on avait à craindre dans ces grands chemins, aux

' Tout ce passage est traduit littéralement du Codex, pp. t3-i4. ^ Dans cette contrée de Saintonge on avait à redouter, parait-il. plus que les voleurs de grand chemin. Le chansonnier leur disait :

. . . pour la Saintonge passer, Prions Jésus qu'il nous défende Des ennemis par sa puissance, Ceux qui voudroienf par hérésie, Empêcher nos bons désirs (II, 3),

Le Ontiquf- Spirituel révélait de plus grandes tristesses encore. On y lit :

abords d'une cité qu'on dit « le meilleur pays du monde, * qu'en devait-il être aux défilés dont nous parlons! De plus, autre perspective peu encourageante et plutôt faite pour déterminer nos Moissagais à prendre tout autre voie, ou du moins à aboutir à la frontière sur un autre point, c'est la description que poursuit le Codex coropostellan en ces termes :

« Sur ce territoire bas(iue, la voie de Saint-Jacfiues aboutit ci une tfès haute montagne appelée ^;or^ de Cizr, ou parce (pie c'est \di porte d'Espagne, on l)ien parce (jne par Ui on transporte les divers objets d'un pays dans l'autre. Elle a huit milles \\ la montée et huit milles à la descente. Elle est si haute (ju'elle paraît se perdre dans les nu(\^, et (jue ceux qui en font Pasccnsion j)ensenl (pfils vont de leur main loucher la voûte céleste. De son faîte on p(>nt voir la mer de Bretagne, la mer occidentale et les tVontières de trois contrées : la Caslille, l'Aragon et la France. Au haut de cette montagne est un point api)elé Crux- Caroli, pai'ce que Charlemagne, allant en Espagne avec ses armées, y traça un chemin, avec la hache, la pelle et la pioche, et, ayant élevé la croix du ^Seigneur sur le point culminant, il lléchit le genou la face tournée vers la Galice, et il tU une prière \\ Dieu et k S. Jacipies. Depuis lors, les pèlerins ont la coutume de se prosterner en cet endroit: et, les regards vers Gompostclle, ils font une prière, puis plantent chacun leur croix. Aussi y trouve-ton des milliei's de croix; et c'est le premier endroit consacré à piier S. .Jac(iues. Sur cette montagne, avant (|ue le (Ihristianisme fût complètement établi dans les frontièi'es d'Es- |)agne, h^s impies Bas(^ues et Navarrais ne se contentaient i)as de dé|)ouiller les pèlerins allant k Sainl-Jac(|ues. ils montaient sur leur dos conune sur des Anes et les massaci'aient '. »

Quand nous fûmes en Saintonge.

Hélas ! mon Dieu:

Nous ne Irouvàmes ij(jint iréçlises.

IVjur prier Dieu:

Les Huguonols les ont rompues

Par leur malioe.

C'est on dépit de Jésus-Christ

El la Viercrc Mario (t. 0).

Nos Moissa^viis on (huent trouver ;)arfois autant, surtout ilans la partie, agenaise (juo nous avons suivie avec eux (iwW Guyenne, ci-avant, pp. 16.3-164).

• Traduit du Codex, pp. 14-10.

A SANTIAGO DE COMPUSIELLE. 179

Que si, entre les années 1523 et 1671, les inconvénients de cette route qui tenaient aux temps ou aux mœurs avaient plus ou moins disparu, restaient toujours les difficultés matérielles et topographiques. Depuis Saint-Jean-Pied-de-Port, qui, était l'entrée dans le défilé du port de Cize, jusqu'à Pampelune, le chemin, dans sa plus grande étendue, était presque impraticable. Durant 17 lieues géographiques et par des montées de cinq à six heures, à peine coupées de quelques plaines, il fallait passer de la vallée française dans la vallée espagnole qui conduisait à la capitale de la Navarre. Jamais véhicule quelconque ne put franchir ces sommets ; c'est à pied, à dos d'âne ou de mulet seulement qu'on pouvait et qu'on doit faire encore cette route.

Cependant, il y avait moyen d'éviter cette montagne si escarpée quand on tenait à passer quand même par Roncevaux, On prenait alors la vallée dite Valcarlos (ou Luzaïde), où étaient l'église et l'hôpital Sancti Salvatoris Summiporti, et qui conduit de nos jours encore à la petite chapelle nommée Ibatleta^ en Espagne. Le Codex (p. 15) fournissait à ce sujet les renseignements suivants :

« Près de colle nionlagne (Ci^e ou AltobiscarJ, vers le nord, est la vallée appelée Valcarlos, dans la(|uelle Cliarlemagne reeut l'hospitalité avec son armée, quand les gueri'iers de Uoncevaux eurent été lues. C'est par là (pie passent beaucoui» de pèlerins qui vont k Saint- Jac(jues sans faire l'ascension de la monla^^nie. Api'ès Favoir descendue, on trouve Fliopilal et l'église, dans la(|uclle est le rocher (jue le fameux héros Roland fendit par le milieu, du haut en bas, de trois coups de son épée. Ensuite on trouve Roncevaux, où eut lieu jadis la ^n'ande balaille dans bupielle p('rirent le roi Marsi, Roland, Olivier el cxl mille guerriers, tant chrétiens (jue sarrasins. »

1 C'est dans cette localité ([ue fut bfiti en 1127, par l'évèque de Pampelune, Sanclie de la Hoso. le fauKMix îiôpilai, vulgairement dit ^\^ Honcevaux, et dont nous avons à paiicr longuemont. Sur cet établissonir'nt, voir l'étude de M. l'abbé Dubarat, aumônier du lycée de l*au, dans le Bulblin de la Société des srùnces lettres el arts de cette ville, an. 188U. t. XVUI,

Ces souvenirs pouvaient attirer les plus enthousiastes des gloires ou légendes de notre Moyen-Age; mais pour la masse y avait-il là un grand attrait capable de faire affronter les fatigues de cette route et les difficultés qui restaient encore de l'autre côté du port? Car, si la playa de Andres Zaro, fameuse par la bataille où Charlemagne fut défait, pouvait délasser et enchanter par sa vaste et belle plaine entourée de hautes montagnes, restait à parvenir aux villages de Bourgiœtte et de Zicbia?\ séries d'escarpements abruptes et de pentes aussi pénibles que les montées.

On évitait ces dangers et difficultés de toute nature, en prenant la voie (ÏIrun ; sans compter que la distance était moins grande, puisque de Bayonne à Pampelune on n'avait que 17 lieues géographiques. Les pèlerins partant d'Irun allaient ainsi par Maya ou Urarche, Elizondo, et de là à Pampelune. — En attendant de suivre ces diverses routes, prenons nos informations pour le voyage en pays espagnol.

Sur le point de franchir la frontière, soit à Bayonne, soit à Irun^ soit même au j)ort de Cize, nous avons vu qu'il fallait faire l'échange des monnaies contre celles qui avaient seulement cours en Espagne. Là dessus les chansonniers n'ont pas manqué de renseigner les pèlerins. Ecoutons-les :

Quiind nous fûmes à Bayonne.

Loin (lu pays, Nous fallut changer nos couronnes En ileurs de lys; C'était pour passer le pays

De la Biscaye, C'est un pays rude à passer

Qui n'entend le langage (i, 5).

Pas un Recueil, pas une Guide qui ne s'étende sur ce point important. Ainsi ceux qui venaient soit par la grande

voie de Paris, soit des autres directions du Nord et de l'Est, disaient :

Changer fallut nos gros blancs, DXJ CHANT INTITULÉ

Quand nous lûmes dans Rayonne. j^^ calebasse :

Nos (juarts d ecus qu'on nomme Francs,

Avec notre monnoie en somme, Quand nous fûmes à Rayonne,

Semblablement notre couronne. Changer fallut nos couronnes,

C'est pour la Biscaye passer, Nos écus et nos blancs;

Où il y a d'étrange monde, C'est pour passer la Biscaye,

On ne les entend pas parler (ii, 6). ^ù l'on n'entend point les gens (vi, 5).

Pareilles recommandations étaient faites aux Saintjacqucs toulousains, dans le Guide à leur usage (de 1650), que nous avons plusieurs fois cité. On précisait même sur la valeur et les différences des monnaies. Ainsi, leur était-il dit :

Sainct Jean de Pé de porc (sic) au pié de la montagne, dHcy en avant les petites vaquettes de Béarn, ne valent plus. — Coronats de Navarre valent les quatre U7i liard. — Les deux coro7iats valent u?i marbesi (maravftdis). — Double de la Baque valent huit marbesis. — Doubles 7iavaresques valent huict liards. — Reaies de Castille valent dix-Jiuict liards. — Ducats valent on?e reals de Castille. — Escus en soleil valent dix reals. — Testons de France valent deux reals et demy. — Ardits de Vespée ne valent plus^.

Par contre, ils avaient à recevoir en échange les monnaies les plus en cours en ce pays de Biscaye, et qui, selon la relation d'un voyageur du début de ce siècle, étaient :

Le Cornado (demi-maravédis, ou ''/^ de denier tournois). — Uochavo (ou 2 maravcdis, ou 3 deniers Vi» tournois). — Le gros (ou 6 maravédis, ou 10 deniers 7j2 tournois). — La tarja (ou 8 maravédis, ou 1 sou 2 derniers tournois). — Ainsi, 4 tarjas et -/y valent 1 réal de veillon (ou 5 sous tournois) ^.

• Extrait de Le Chemin de Tolose à Saincl Jacques de Coiiiposteile, cité par M. l'abbé Couture, et sur leciuel nous avons donné (p. 99) les indications utiles.

2 ftinérnire descriptif de V Espagne, par le comte de Laborde. t. I, p. 285.

Pareil change n'était pas petite besogne, surtout en un payS;, où il y a « d'étrange monde, qu'on n'entend pas parler. » Heureusement la masse de nos pèlerins n'avaient pas des fortunes à échanger! Il est même h présumer qu'ils prenaient peu souci de cette affaire; car ils ne portaient guère que le nécessaire à leur dépense journalièi-e, et qu'ils allaient quêtant leur vie le long des chemins. Décidés à en faire autant sur la voie espagnole, ils devaient se contenter du produit des aumônes qu'ils recevaient, et gardaient leur monnaie française pour le retour. Plus d'un, pour se donner les mérites du mendiant, tr^ndit la main, avec la phrase sacramentelle en Espagne : « Cahallero, una limosina, por amor de Dios, » sans manquer d'ajouter : « y de Santiago. » C'était le plus sûr moyen d'éviter les embarras du change et aussi de ne pas être détroussé,

Le chemin à travers la Biscaye était long, s'il faut s'en rapporter à la Chanson dite des Parisiens :

Nous avons clieminé longtemps Dans les montagnes de Biscaye, (llieininant toujours rudement Par les pays en droite voie, .)us(pj*au mont Saint-Adrien (ii, '.)).

Et quoique nous soyons sur le territoire espagnol, n'oublions pas que le long tracé qui va nous (conduire jusqu'au sanctuaire de Santiago est appelé populairement « camino frances » le Chemin français; et cela à cause de Taffluence de pèlerins de notre nation qui le sillonnaient en toute saison. Au sujet de ce chemin, les Espagnols avaient une plaisantr-rie passée en proverbe et qui prouvait, dans tous les cas, que les pèlerins ne trouvaient que maigre chère, ou étaient fort exploités dans ce parcours. On disait :

Camiiio frances.

Vende H (jaio })or res.

« CliPiiiin français, on \ vend du clia! pour viande de honriierie. »

Une autre observation qui n'est pas à dédaigner, est celle que fait le voyageur moderne dont nous venons de parler à propos des nionnaies. Touriste émérite, mais dont on ne peut accepter certaines opinions qu'avec réserve, M. le comte de Laborde nous fait apprécier toutes les difficultés du voyage dans ces chemins d'au delà les Pyrénées; que si ces difficultés étaient telles il n'y a pas encore cent ans que devaitce être trois siècles avant ! Laissons la parole à notre cicérone.

« Voyager seul et à pied en Espagne, ce serait s'exposer à beaucoup d'inconvéniens. Je ne me rappelle point d'avoir rencontré un seul voyageur à pied dans ce pays, excepté dans l'intervalle de deux villages très proches l'un de l'autre. Des pèlerins, des soldats, des moines, des mendians, en un mot tous ceux (jui ailleurs vont h pied, vont ici presque toujours en compagnie d'un artnero (charretier) ou de quelque voiture. Un piéton (jui arriverait seul courrait risque de ne pas être reçu dans les auberges. Si vous ajoutez à cela les grandes distances entre les différentes villes, et le peu de sûreté des routes, inconvénient qui n'est pas exagéré, on croira sans peine que les voyages à pied ne sont pas, en Espagne, aussi praticables qu'en France ou en Allemagne '. »

Nous avons déjà observé que rarement les pèlerins de Compostelle allaient seuls ; c'est par caravanes qu'ils marchaient, aussi ils avaient d'autant moins à se voir fermer les auberges, que généralement c'est dans des asiles spéciaux qu'ils descendaient. Mais tout cela n'enlevait pas les ennuis, les dangers et fatigues dont parle M. de Laborde. Et de son temps aussi, tout comme aux époques où les Chansons renseignaient les pèlerins, la cuisine, l'ameublement et la propreté des maisons cposadas^ fondas et ventasj laissaient bien à désirer. Sans compter que si ces hôtelleries étaient très rares dans les grands centres au XYIII^ siècle, on n'en trouvait presque pas dans les temps antérieurs, surtout après avoir

' l Une rai re descriplif de V Espagne, t. I, p. 197.

passé la Navarre, et principalement dans le Léon et laCastille. C'était d'autant moins à regretter, que ces sortes d'établissements « de Castille, de l' Aragon, de la Galice, du royaume de Léon, de la Vieille-Castille sont détestables : on ne peut rien trouver de plus mauvais, de plus désagréable, de plus dégoûtant'. >^

Les réflexions que fait ce même historien, à propos des montures (chevaux, mulets ou ânes) intéressent aussi au sujet de nos pèlerins. Car nous avons déjà observé qu'à La Sauve et sur d'autres points des divers chemins on fournissait quelque bête de bât. C'était principalement nécessaire pour franchir, soit nos montées pyrénéennes, soit surtout les abruptes cordilières de la région du Léon et de la Galice; et quand il y avait nombreuse caravane, pour transporter les effets d'usage commun et plus encombrants. Mais si notre moderne voyageur se plaint de l'incommodité de cet attelage, que n'était-ce pas deux siècles avant? « Un bât grossier et chancelant, dit-il ; souvent un animal rétif, sans bride ni frein conduit avec une gaule, et qui, à chaque coup qu'on lui donne fait des ruades, des gambades de côté et d'autre, et vous occupe sans cesse de lui. »

Que si parfois nos pèlerins, fatigués ou pressés par le temps, eurent à user des véhicules primitifs de ces pays, ils purent juger de leurs désagréments et aussi de l'originalité de pareils convois. La scène prise sur le vif par Théophile Gautier, rend bien la couleur locale de ces équipages, et laisse comprendre ce que devaient être ces voyages trois siècles avant celui que fit et décrit notre historien. Aujourd'hui, le côté pittoresque de ces usages, aussi bien que des types et des costumes, s'est grandement modifié, surtout eu égard à ce qui en était au temps de nos pèlerins ; raison de plus de conserver ces souvenirs d'un autre âge.

' Itinéraire descriplif de l'Espagne, t. I. p. 205.

« Les chevaux nous abandonnèrent h Irun. On attela h la voiture dix mules rasées jusqu'au milieu du corps, mi-parlie cuir, mi-partie poil, comme ces costnmes du Moyen-Age qui ont Tair de deux moitiés d'habits différents recousues par hasard; ces bêtes ainsi rasées oui une étrange mine et paraissent d'une maigreur effrayante; car cette dénudation permet d'étudier à fond leur anatomie, les os, les muscles et jusqu'aux moindres veines; avec leur queue pelée et leurs oreilles pointues, elles ont l'air d'énormes souris. Outre les dix mules, notre personnel s'augmenta d'un gazai et de deux eacopeteroa ornés de leur trabiico (tromblon). Le gazai esl une espèce de coureur, de sousmayoral ', qui enraye les roues dans les descentes périlleuses, qui surveille les harnais et les ressorts, ({ui presse les relais et joue autour de la voiture le rôle de la mouche du coche, mais avec bien plus d'efficacité. Le costume du gazai esl charmant, d'une élégance et d'une légèreté extrêmes; il porte un chapeau pointu enjolivé de bandes de veloui's et de pompons de soie, une veste marron ou tabac, avec des dessous de manches et un collet fait de morceaux de diverses couleurs, bleu, blanc et rouge ordinairement, et une grande arabesque épanouie au milieu du dos, des culottes constellées de boutons de filigrane, et pour chaussure des alpargatas^ sandales attachés i»ar des cordelettes; ajoutez \\ cela une ceinture rouge et une cravate bariolée, el vous aurez une tournure tout k fait caractéristique. Les escopeteros sont des gardiens, des yniqueletes destinés à escorter la voiture et h effrayer les rateros (on appelle ainsi les petits voleurs), qui ne résisteraient pas à la tentation de détrousser un voyageur isolé, mais que la vue édifiante du trabuco suffit à tenir en respect, et qui passent en vous saluant du sacramentel : Vaya usted con Dios; « allez avec Dieu. » L'habit des escopeteros est ^ peu près semblable à celui du gazai, mais moins coquet, moins enjolivé. Ils se placent sur l'impériale, ix l'arrière de la voiture et dominent ainsi la campagne. Nous avons oublié de mentionner un petit postillon monté sur un cheval, qui se tient en tête du convoi et donne l'impulsion à toute la file... »

Qu'on ne croie pas que c'était là l'attirail des modestes équipages et des plus vulgaires moyens de transport dans

i Le majorai est le conducteur de voiture. Th. Gautier décrit ainsi son costume : « un chapeau pointu orné de velours et houppes de soie, une veste brune brodée d'agréments de couleur, des guêtres de ])eau et une ceinture roupre : voilà un petit commencement de couleur locale. » (Pa^^ '20, *2l, 22.)

ces rég-ions. Le même auteur décrit (pp. 63-64) ce qui en était du correo real, équipage de luxe s'il en fut, et dont quel(|u'un de nos pèlerins put bien user dans la [)artie montagneuse de la Castille, à partir de Burgos, par exemple. Or voici ce qu'en dit, pour en avoir taté, M. Théophile Gautier.

« Figurez-vous une voilure antédiluvienne, dont le modèle aboli ne peut se retrouver (jue dans l'Espagne fossile; des l'oues énormes, évasées, à rayons très minces, et placées très en arrière de la caisse, peinte en rouge au temps d'Isabelle la Calliolique; un cottre extravagant, percé de toutes sortes de fenêtres de formes contournées Ce

respectable carrosse était naïvement suspendu par des cordes, et ficelé aux endroits menaçants avec des cordelettes de sparterie. On ajoute k cetle machine une file de mules d'une raisonnable longueur, avec un assortiment de postillons et de mai/oral en veste d'agneau d'Astrakan, et en pantalon de peau de mouton d'une apparence on ne peut plus moscovite, et nous voilà partis au milici d'un toui-billon de cris, d'injures et de coups de fouet... Je n'ai jamais vu de mules plus emportées, plus rétives et plus farouches; à chaque relais, il fallait une armée de muc/iachos pour en accrocher une k la voiture. »

Malgré tout, sans crainte des ennuis et des dangers, sans préoccupation des privations et des incommodités de toute sorte, nos pèlerins se mettaient à l'unisson avec les indigènes. La coutume voulait qu'en entrant dans ce chemin de la croisade contre les Maures, on célébrât par des Cantiques les miracles de S. Jacques. Le plus connu, le plus populaire de ces chants et que les pèlerins de toute nation adaptaient à leur langue, était l'hymne attribuée au célèbre Aimeric Picaud, l'auteur présumé du Codex de Compostelle. Ce cantique débutait par cette strophe :

Ad honorciti llegis sumini, — Qui condidil omiiia. Vénérantes jtibileinus — Jacobi magnalia '.

I l^e texte nUéf^i'al de ce chant a été publié par Victor i^o Clerc dans VHisloire Ultéraire de la France, t. XXI, })!>. 276-277. Du même auteur on trouvera dans les Hecuerdos de un viaje a S<niliaijo. du P. Fidel Fila, p. 45, l'hymne à tS. Jacciues : ic Dum pater faniilias, » avec le refrain ritrcia.

Tandis qu'en de nombreux couplets se déroulaient, sur ce rythme, « la vie et les miracles » de Tapôtre proto-martyr, le refrain, repris en chœur, rappelait les chants patriotiques et religieux des guerres saintes. Surtout quand les caravanes nombreuses étaient dirigées par des prêtres, des religieux ou des ermites, l'enthousiasme débordait non seulement parmi ceux qui cheminaient, vers Santiago, mais encore au milieu des populations qui les saluaient au passsage. De part et d'autre on se renvoyait ce chevaleresque refrain :

Fiat, amen ; alleluya Dicamus solemniler; E iikreja, e sus eja Decanlemus jugiter.

« Allons, amen; disons solennellement alléluia, et ne cessons de chanter : Kn avant! et toujours en avant! »

Ces renseignements généraux sur le parcours à travers l'Espagne nous faciliteront maintenant le pèlerinage, sans nous attarder à des incidents.