La grande Chanson des Pèlerins on Cantique Spirituel

« Par une bonne rare fortune, dit M. Nicolaï, l'air de la Grande Chanson ne sera pas perdu. M. Adrien Lavergne Ta noté à notre intention, et i)our cela il a du s'adresser aux souvenirs d'un chantre du Gers, il ne lui a point chanté noire canti(jue mais un vieux. Noël composé au siècle dernier avec beaucoup d'autres par l'abbé Dandiclion et dont Pair était celui de la Chanson des pèlerins de Saint- Jacques^. »

Autant donc que la mémoire el l'art peuvent aider un chantre ou ménétrier, TAir des pèlerins adapté h un Noël a été l'etranscrit dans le volume Monsieur Saint-Jacques. Mais cette notation diffère notablement de celle que nous avons fini par découvrir, et que le célèbre chanteur Lamazou a publiée dans un Recueil aussi précieux que rare-. Celle-ci, que nous donnons au n» 1 bis de la planche de musique ciaprès, est la reproduction même de la notation du Noël de Tabbé d'Andichon, avec la première strophe de ce cantique ^.

• Monsieur Saint-Jacques, p, 151, note A, et la notation, p. 160.

2 10 Noëls français sur des airs béarnais et basques, par M. Henri D'Andichon, arc!)ii)rètre do Lembège, diocèse de Lescar (Basses-Pyrénées), année 175G. — Recueillis, chantés et publiés par Pascal Lamazou, avec accompagnement de piano par D.-F.-E. Auber, Ad. Bartlie, Jules Cohen, Félicien David. Ch. Counod, Ch. Poisot, Hector Salomon, Jules SchulhotV, T.-D.-A. Tellefsen, Amédée Vandon Heuvel, J.-B. Weckerlin. — Précédés d'une préface par Gustave Chonquet. — l^aris, chez Pascal Lamazou, 14. rue Taitbout. Entrepôt chez Durand-Schœnewerk et C'«, éditeur de musiciue, 4, place de la Madeleine; à Pau, chez P. Lamazou, etc., 1873. — Le Noël dont il est ici (luestion porte le n" 12, dans le recueil, ]). 3i, et est écrit avec ac(5ompagnement pour piano, j)ar (^lli. Gounod.

* Ce Noël porte le n^ LUI, p. 80, dans l'édition rarissime, ainsi titrée : Noels I choisis / corrigés et nouvellement / composés sur les Airs les plus agréables / les plus connus / et les plus en vogue I dans la Province du Béarn j par Henri dWndichon, ci-devant / curé cVAucamville, diocèse de Toulouse / et ensuite archiprêtre de Lembège, diocèse de Lescar, prieur de Sai?it-.\hirHn / de Maucour, diocèse d'Agen / A Toulouse \ de l'Imprimerie d'Augustin IJenault / avec permission. — Sans date, in-3"2 de 96 pages; possôilè par M. l'abbé Dubarat, qui a eu l'obligeante amabilité de le mettre à notre disposition avec d'autres pièces et volumes déjà analysés ou cités d'autre part. — Une nouvelle édition de ces Noëls fut donnée en 1857 à Bagnères-de-Bigorro, chez Dassun, imprimeur, place Najioléon ; in-18 de 96 pages. Là, notre Noël se trouve le XIX'', au 36""^ feuillet.

APPENDICE II : LES CHANï^ONS DES PÈLERINS. 313

Observons que ce Noël a été introduit et harmonisé en divers recueils, avec de nombreuses variantes, notamment dans les Noëls anciens du R. P. Dom Legeay, bénédictin de l'abbaye de 8olesmes. Auparavant le savant harmonisateur, M. Fabbé Steplien Morelot, avait arrangé cet air pour orgue.

Quant à la notation transcrite par M'^'^ Lavergne, d'après un air chanté sans doute d'une manière fantaisiste ou infidèle, elle ne concorde que d'une façon très imparfaite avec les paroles de la vraie cha7ison, les rimes étant interpolées, tandis (jne les divers membres de phrase de la mélodie conservent un rhythme très régulier. Il est donc évident que, soit cet air retranscrit de mémoire dans le Monsieur Saint- Jacques, soit la notation empruntée à l'abbé d'Andichon par Lamazou ne sont que des réminiscences et des adaptations plus ou moins rigoureuses et exactes.

Nous en avons eu la preuve en rapprochant Vair sans paroles, publié jadis pour orgue par M. Tabbé Morelot, de la notation authentique que le P.Dospital a bien voulu transcrire h notre intention, d'après le chant exécuté devant lui par un pèlerin de Composlelle plus qu'octogénaire, lequel a même fourni les couplets* propres à la Confrérie des pèlerins de S. Jacques de la paroisse d^Asso7î (Basses-Pyrénées), où ce vieillard vit encore.

C'est donc cette notation que nous reproduisons au n^ 1, comme Air de la Grande Chanson. Un des caractères de l'ancienneté de cet air est surtout l'absence de la sensible fa ^ dans le ton de sol mineur ; ce qui donne à ce chant une naïveté et une grâce ravissantes.

M. Moura, le vieillard-pèlerin qui a redit cet air, fait observer qu'on le chantait sans refrain. Les couplets se succédaient indéfiniment ; parfois, à seule fin de rompre la monotonie, on intercalait aux deux derniers vers une variante qui n'est plus dans la tonalité, du moins telle

^ Voici les deux premières strophes, dont on pourra comparer la variante avec celle de la vraie Chanson. A l'église d'Asson au moment du départ, on chantait :

Nous allons parlir à S. -Jacques Vierge sainte, soyez propice Dans un niomenf, A noire vœu,

Aller visiler les reliques El servez-nous de proleclrice En pénitents. Auprès de Dieu.

Pour réclamer sa protection Soyez notre consolation Et sa confiance : Et noire Mère ;

Auprès de son tombeau sacré Guidez nos pas dans tous les lieux, Nous ferons la demande. Tant par mer que par terre.

Dans ce dernier vers on a une preuve de plus que les pèlerins allaient aussi bien par eau que par terre.

.que l'a chantée ce pèlerin ; aussi nous nous dispensons de la retranscrire. D'autre fois, dit le même témoin, on entremêlait à ces strophes un chant des Litanies; indication ([ui concorde avec renseignement de la chanson dite des Rossignols :

Parmi les monts et la prairie, Nous chantons la Litanie (strophe 9) .

Sans doute, ces Litanies, que le pèlerin d'Asson dit de la Sainte Vierge, étaient celles que nous avons indiquées déj^ (pp. 147, 187) comme chant de marche des caravanes : « Audi nos Chrisie. . . et le : Fiat amen; allelaya ; E ultra ja, e sus eja. »

AndanU. — i» mode du piain-chant transposé.

rif ci If )

Quand nous par - tî - mes de Fran — ce

En grand dé — sir, Nous a-vons quit- té père et

fegSSÉ

mè — re Trist' et mar - ris : Au cœur a-vions si

ipJ-U-f r f I f-f

grand dé — sir D'al- 1er à Saint- Jac — ques,

wj^H h ( f If J ii,j^iT7i

A vons quit - tés tous nos plai - sirs Pour fai-

^ ' Jji

re ce vo - ya

ge-

1 Pour la suite des couplets, voir aux pages : 144, 169, 175, 178, 180, 19G-7, ÎIO, 212, 2IG, 218, 219, 220, 223, 225, 243, 289. — On jugera, par les strophes