RÉSULTATS DE SES LEÇONS

ments, ne lui demandassent des entretiens particuliers pour dissiper leurs derniers doutes et s'affer^ mir dans la saine doctrine. D'autres, désireux de conformer leur vie aux convictions puisées à ses le- <?ons, lui demandaient ou des avis, ou des règles de conduite, et lui confiaient la direction de leur conscience (1).

Toujours prêt à recevoir ou les esprits égarés ou les cœurs repentants que la divine miséricorde lui adressait, le P. Le Jay faisait à tous un accueil paternel et leur prodiguait ses lumières, ses conseils et ses soins avec autant de patience et de longanimité que s'il n'avait pas eu d'autre ministère à remplir(2).

Parmi ses auditeurs se trouvaient des seigneurs saxons, de séjour à Vienne. Ceux-ci, luthériens de profession, ne partageaient pas cependant le fanatisme de leur secte ; mais ils étaient de ceux qui, méconnaissant l'autorité doctrinale de l'Eglise, croyaient que les controverses devaient ou pouvaient se décider dans des disputes publiques, et que la victoire des champions d'un parti prouvait la prééminence de son système religieux sur celui des adversaires. Or, ces étrangers avaient été ébranlés par les raisonnements du P. Le Jay et charmés de la^

^l) Socher, IlisL Soc. Jesu Prov. Aiialr., lib. I, n. 51. — Orlandin. part. I, lib. XI, n. /il.

(2) Sotwel. Biblioth. Scriptor. S. J, in Claiidium .Jaii m.

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donceur et de la dignité de son langage ; mais, avant de se rendre, ils auraient voulu assister à des discussions entre lui et leurs ministres, et porter ensuite une espèce de jugement contradictoire. Ils invitèrent donc le P. Le Jay à les accompagner en Saxe pour provoquer à des disputes publiques les chefs de la secte, l'assurant, d'après leurs impressions personnelles, que, par des victoires manifestes, il ramènerait à l'Eglise bien des luthériens qui n'attendaient que cette épreuve décisive.

Une mission en Saxe, principal foyer du luthéranisme, souriait beaucoup au P. Le Jay; mais celle que l'obéissance lui avait confiée à Vienne le mettait dans l'impossibilité de l'entreprendre (1). Bien d'autres occupations réclamaient ses moments et sa sollicitude. Supérieur d'une nombreuse communauté, il savait quelle responsabilité pesait sur lui. Aussi n'oubliait-il aucun des devoirs de sa charge ; il s'appliquait surtout à faire régner autour de lui la charité fraternelle et l'amour de la perfection. Père et guide de ses confrères, il les portait tous dans son cœur, et par ses avis, par l'exemple de sa sainte vie, par sa prudence, il les dirigeait avec autant de fermeté que d'amour dans l'esprit de leur profession. Quoiqu'il ne voulût pas se distinguer des autres par les prérogatives de sa dignité, qu'il s'abaissât

(1) Sotwel, Bibl. Scriptor. S. J. in Glaud. Jaium. — Orlandm,. part. I, lib. XII, n. 36.

SES QUALITÉS DE SUPÉRIEQÎi 391

même jusqu'à partager les fonctions les plus humbles du service domestique, tous avaient pour lui une vénération d'autant plus profonde, qu'il relevait davantage sa dignité par les manifestations de sa vertu.

Le P. de Lanoy, ministre de la maison, ne tenait pas une conduite différente ; en sorte que, guidés par des supérieurs si accomplis, les Pères et les scolastiques marchaient d'un même pas dans les voies de la perfection. Les constitutions de l'Ordre n'étaient pas encore publiées, il est vrai, mais la communauté de Vienne pouvait en voir l'esprit dans la conduite du P. Le Jay, un des neuf premiers compagnons de saint Ignace, et elle n'avait qu'à imiter ses exemples, pour vivre de cette admirable ferveur qui présida aux commencements de la Compagnie. On voyait régner au milieu d'elle une charité tendre, une parfaite union, une simplicité, un bonheur qui faisait aimer à tous les plus pénibles emplois, les sacrifices les plus durs à la nature, toutes les privations inhérentes aux observances régulières. Elle était composée d'Allemands, de Belges, d'Italiens, d'Espagnols et de Français ; mais toutes ces nuances de nationalités et de caractères s'effaçaient devant un amour réciproque et se confondaient dans un même esprit de famille. Il n'y avait entre eux d'autre émulation que celle de la charité, de 'la piété, de la fidélité au devoir , chacun s'efforçant de

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faire tout ce qu'il y avait de louable et d'édifiant dans la conduite des autres (1).

La même ardeur les portait aux travaux de l'étude : saint Ignace, leur Père commun, ne leur avait pas laissé ignorer que si la vertu devait être le premier objet de leur ambition, ils devaient aussi demander à la littérature et à la science tous les secours qu'elles pouvaient fournir à leur zèle ; que d'ailleurs, étant destinés à les enseigner aux autres, il était de leur devoir de les employer, comme un moyen d'atteindre le but poursuivi par la Compagnie dans l'éducation des jeunes générations.

Pénétré des intentions du saint Fondateur et de l'esprit de son état, le P. le Jay les inculquait sans cesse aux professeurs du nouveau collège de Vienne. En attendant qu'ils pussent remplir dans toute, leur étendue les fonctions de l'enseignement, il avait soin de les occupera des travaux littéraires et scientifiques, pour les fortifier dans les connaissances déjà acquises et les perfectionner dans la culture intellectuelle : tantôt il établissait entre eux des disputes académiques sur des sujets donnés; tantôt il les leur faisait traiter en grec ou en latin dans des compositions écrites ; tantôt il leur indiquait des matières de sermons, qu'ils devaient tour à tour débiter devant les autres; tous ces exercices subissaient publiquement les épreuves de la critique,

(1) Sécher, Hist. Soc.Jesu Prov. Austr., lib. I, n. 53.