VOYAGE DE PARIS A VENISE

idée : la rigueur de la saison, des pluies ou des neiges glaciales, les menaces, les mauvais traitements de la soldatesque, les outrages des hérétiques, la faim, la soif, les maladies, tout se réunissait pour déconcerter la patience de nos pèlerins, mais rien ne fut capable de les ébranler : une charité mutuelle, la prière, le désir de retrouver leur père commun à Venise, soutenaient, leur courage. Chaque jour, ils le retrempaient dans la célébration des saints mystères. Le Fèvre, Le Jay et Paschase Broët, les seuls prêtres de la bande, offraient le divin sacrifice, auquel les autres participaient par la sainte communion. Ensuite, soit qu'ils continuassent leur route, soit qu'ils prissent quelques moments de repos, ils récitaient ensemble le rosaire et d'autres prières, chantaient des psaumes et des cantiques, ou s'édifiaient mutuellement par de célestes entretiens.

Ces saintes pratiques et les secours, souvent visibles, de la Providence, les soutinrent jusqu'au bout de leur route. Enfin, le 6 janvier 1537, après cinquante-deux jours de marche à travers des pays inconnus et des populations hostiles, au milieu de périls sans nombre, de privations cruelles et de fatigues inouïes, ils parvinrent à Venise, où ils oublièrent, dans le bonheur de revoir leur chef vénéré, toutes les souffrances de cet affreux voyage (1).

(1) Act. Sanctor.^ tom. VII julii, p, 454 et 237. — Bartoli, Vita di S. Irjnazio^ lib. I, n. 28.

20 Lli p. CLAUI^K LE JAY. LIV. I, CHAP. 1

Le saint, de son côté, bénit le Seigneur de lui avoir rendu ses compagnons non seulement sains et saufs, mais plus nombreux qu'il ne les avait laissés à Paris. Au courage avec lequel Claude Le Jay, Paschase Broët et Jean Godure, les derniers venus, avaient supporté de si rudes épreuves, il jugea bien qu'ils étaient dignes de leurs devanciers, et il leur en témoigna sa satisfaction par les démonstrations les plus affectueuses. A son tour, il leur présenta un nouveau confrère : c'était Diego Hosez. Celui-ci avait connu Ignace à l'Université d'Alcala, où il avait étudié la théologie. Il le retrouva ensuite A Venise, au retour d'un pèlerinage qu'il avait fait à Jérusalem. Mais se souvenant toujours des bruits calomnieux répandus, à Alcala, contre le saint, il voulut, avant de s'attacher à lui, étudier, dans le livre même des Exercices spirituels, le fondement de toutes ces accusations. Cet examen fit sur lui l'effet d'une retraite : dès qu'il l'eut terminé, il supplia le saint de l'admettre à la participation de son entreprise (1). Déjà il partageait ses travaux, quand nos voyageurs, arrivés à Venise, embrassèrent avec joie, autour de leur Père commun, ce nouveau membre de leur famille spirituelle.

(1) Orlandini, IHst. Soc. Jesu, part. I, lib. I. ii. 119. — Bouhours, la ViedeS. Ignace (in-Zj"), liv. II, p. 162 et suiv.