LES COLLÈGES DE LA COMPAGNIE EN ALLEMAGNE

qu'il ne comprenait pas mieux le principe de la piété catholique. Enfin, pour donner une explication à sa bonne foi, il attribue les succès des Jésuites en Allemagne à une méthode sévère et à tous les bons procédés du savoir-vivre :

« Une semblable association, dans le même corps, dit-il, de science à un degré suffisant de profondeur, de zèle infatigable, de travail et de persuasion, de pompe et de mortification, de propagation et d'unité systématique, n'a jamais existé avant eux dans le monde. Ils étaient laborieux et mystiques, pleins d'urbanité et d'aménité, politiques et enthousiastes ; c'étaient des gens que l'on aimait à fréquenter, n'ayant aucun intérêt personnel, s'aidant tous les uns les autres; il n"est donc pas étonnant qu'ils aient si bien réussi.

€ Nous, Allemands, nous devons rattacher à ce succès une considération particulière. La doctrine théologique de la papauté n'avait presque plus de croyants chez nous. Les Jésuites vinrent pour la rétablir. Qu'étaient les Jésuites, lorsqu'ils arrivèrent chez nous ? Des Espagnols, des Italiens, des Néerlandais. )) Il aurait dû ajouter des Savoisiens, puisque les PP. Le Fèvre et Le Jay, les premiers Jésuites qui entrèrent en Allemagne, étaient nés tous les deux dans le Faucigny.

« Pendant longtemps, poursuit M. Ranke, on ignora le nom de leur Ordre ; on les appelait des prêtres espagnols. Ils occupèrent les chaires et

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trouvèrent des élèves qui embrassaient leurs doctrines. Ils n'ont rien reçu des Allemands : leur doctrine et leur constitution étaient achevées et formulées avant qu'ils n'apparussent chez nous. Nous pouvons donc considérer les progrès de leur Institut chez nous comme une nouvelle intervention de l'Europe romaine dans l'Europe germanique. Ils nous vainquirent sur le sol allemand ; ils nous arrachèrent une partie de notre patrie.... (1). 5) Tels sont les aveux d'un historien protestant.

Nous ne savons si, arrivé au terme de sa carrière^ le P. Le Jay put ajouter au souvenir du bien qu'il avait fait la prévision de celui qu'il avait préparé en Allemagne; mais l'histoire, embrassant d'un même regard et la grandeur et la fécondité de ses œuvres, peut attester l'une et l'autre; et il nous appartient de terminer par ce témoignage le récit des actions qui occupèrent cette sainte existence.

Au reste. Dieu, juste appréciateur des œuvres et des intentions, des effets et des causes, préparait à son serviteur la récompense due à ses mérites. Quelques jours d'une fièvre ardente avaient détruit dans le P. Le Jay ce qu'une cruelle langueur lui avait laissé de forces et de vie. Les deux plus habiles médecins de Vienne multipUèrent les ressources

{\] Léopold Ranke, Histoire de la Papauté pendant les XVI' et XVIP siècles, publ. en français par M. de Saint-Chéron, tom. lîl^ lib. V, § III.