PROTESTATION DU P. LE FKVRE

de l'Eglise romaine.' Voilà les vœux de tous les bons catholiques de cette cité...

« Cul(igne,le 22 avril de l'an lôkk (1). »

Mgr Poggi répondit à ces lettres avec toute la réserve et la modération que lui commandait sa position : l'Empereur, disait-il, avait en effet reçu le projet de réformation présenté par Hermann de Wied ; mais il en avait confié l'examen à des hommes qui ne l'approuvaient point, et l'on ne doutait pas que Sa Majesté ne fît prévaloir leur avis (2).

Malheureusement, ces assurances furent bientôt contrariées, sinon démenties, par les fatales concessions que nous avons rappelées plus haut. Elles firent dans tout le monde chrétien la plus douloureuse sensation, et le Souverain Pontife l'exprima à l'Empereur, au nom de toute l'Eglise, dans une lettre pleine de douleur, de dignité et de piété (3).

Les catholiques de Cologne trouvaient donc, dans les espérances du nonce, des garanties moins sûres que dans la constance que leur avait inspirée le P. Le Fèvre. Ils le montrèrent peu de mois après, lorsque, par l'énergie et la persévérance de leurs réclamations, ils obtinrent du Pape et de l'Empereur la destitution de leur perfide pasteur.

(1) Raynald. ylH/ia/. eccles. ad ann. 15A4, n. 11.

(2) Raynald. Annal, eccles. ad ann. 1544, n. 12.

(3) Raynald. Annal, eccles. ad ann. 1544, n. 7. — Pagi , Breviar. Gestor. Pon'if. /{omannr.. i. VI, p. 112 et seqq.

Cependant, le P. Le Jay, qui'attendait à Bilingue le retour de l'évêque d'Augsbourg, suivait avec anxiété les débats et les délibérations de la diète de Spire. L'audace d'Hermann de Wied et les bruits répandus à ce propos par les luthériens dans toute l'Allemagne effrayaient surtout sa piété : il aurait désespéré de l'Eglise de Cologne s'il n'avait été rassuré par la présence du P. Le Fèvre dans cette cité ; car il savait que ce grand homme opposait un obstacle insurmontable aux projets schismatiques d'Hermann de Wied. Mais comme il se reposait dans cette consolante pensée, il reçut à Bilingue la visite de deux de ses jeunes confrères, nommés BanielParebruck et Jacques Lhostius. Ilslui apprirent que le P. Le Fèvre avait reçu l'ordre de se rendre en Portugal, et qu'avant de partir il les avait détachés eux-mêmes de la communauté de Cologne pour les envoyer à Rome.

Le Jay frémit à cette nouvelle : il craignit que, débarrassé de la présence du P. Pierre Le Fèvre, l'archevêque apostat de Cologne n'entraînât toute cette Eglise dans le schisme. Il remit aux deux voyageurs une lettre dans laquelle il faisait connaître à saint Ignace ses alarmes et son avis sur l'éloignement du P. Le Fèvre, « dont le nom seul, disaitil, relevait dans toute l'Allemagne le courage des catholiques, tenait en respect l'audace des hérétiques et réveillait la foi dans les rangs les plus élevés