LIBÉR.\TIONS. — QUESTIONS DE LA JUSTIFICATION. AVIS DU

P. LE JAY. — ARRIVÉE A TRENTE DU P. CANISIUS, THÉOLOGIEN d'OTHON TRUCHSESS. — TRANSLATION DU CONCILE A BOLOGNE.

Par sa bulle du 19 novembre 1544, Paul III avait convoqué à Trente le concile œcuménique pour le 15 du mois de mars 1545. Les cardinaux del Monte

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et de Sainte-Croix, nommés présidents de l'assemblée, arrivèrent le 13 du même mois au siège du concile, où ils furent reçus avec tous les honneurs dus à des légats à latere. La nécessité d'éviter les embûches des agents de Henri VIII força le cardinal Polus, leur collègue, de différer de quelques jours son départ de Rome. Mais l'incertitude que répandaient dans les esprits les débats de la diète de Worms et l'attitude équivoque de l'empereur Charles-Quint, avait retenu jusqu'alors dans leurs diocèses les évêques de toute la chrétienté. Seul, l'évêque de Feltre se trouvait à Trente le 15 mars, avec les deux premiers légats et le cardinal Madrucci, évêquede Trente (1).

On espérait à Rome et partout ailleurs que les craintes et les difficultés cesseraient avec la diète de Worms, dissoute le 4 du mois d'août 1545. Aussi fut-on bien étonné quand on apprit par le recez que l'Empereur en avait convoqué une autre à Ratisbonne pour le 6 janvier de l'an 1546, et qu'elle serait précédée ou accompagnée d'un colloque, dont le résultat lui serait soumis (2).

Pour excuser ou expliquer sa Conduite, Charles- Quint avertit le Souverain Pontife que, décidé A dompter par les armes les insolences des protestants, il avait convoqué la nouvelle diète et promis

(1) Ra3-nald. ad ann. 15/4 5. n. h.

(2) Raynald. Antial. eccles. ad ann. 15i5, n. 22.

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le colloque dans l'intention de les amuser jusqu'à ce qu'il fût en mesure de les attaquer. Il priait donc le Saint-Père ou de retarder encore l'ouverture du concile, pour ne pas occasionner parmi les luthériens un soulèvement capable de déranger ses préparatifs de guerre, ou du moins de n'y faire traiter que des matières de discipline, sans aborder les dogmes contestés par les sectaires (1).

Paul III fit à ces propositions une réponse pleine de di2;nité, de bienveillance et de fermeté : il laissait à l'Empereur, disait-il, le soin de juger de l'opportunité de ses projets et de ses mesures, mais il ne pouvait différer plus longtemps l'ouverture d'un concile si souvent convoqué et renvoyé, sans scandaliser le monde chrétien, ni l'empêcher de commencer ses travaux, selon Fantique usage, par des définitions doctrinales; il lui promettait d'ailleurs que le concile procéderait avec une sagesse et une modération propres à dissiper les appréhensions de Sa Majesté impériale (2).

De leur côté, les légats représentaient au Souverain Pontife qu'il n'était pas convenable que l'Empereur fît tant de difficultés sur l'ordre des travaux du concile au moment même où il permettait aux protestants d'agiter, dans des diètes et des colloques, des matières réservées à cette sainte assemblée, et

I) 1(1. ibid., n. 2.3.

2'i Piillavic. is^or. delCoticil. cli Trento. lib. V, cap. xiv.

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ils lui conseillaient de la transférer à Rome, où elle serait plus indépendante des affaires et des agitations de l'Allemagne.

Charles-Quint aima mieux encore se désister de ses représentations que de laisser transférer le concile dans une ville moins rapprochée de ses frontières (1). Paul III 'décida donc, dans le consistoire du 6 novembre 1545, que l'ouverture solennelle du concile aurait lieu le 13 décembre, jour du troisième dimanche del'Avent (2).

A cette époque, Othon Truchsess devait être occupé des grandes affaires réservées à la diète de Ratisbonne, ou des projets de l'Empereur, ou des incidents qu'ils pourraient amener. Il ne lui était pas possible d'assister en personne au concile de Trente; il voulut du moins s'y faire représenter par des hommes dianes de cet honneur : son choix s'arrêta sur le P. Claude Le Jay et sur un savant chanoine d'Augsbourg (3).

Sa détermination souleva de nombreuses réclamations : les évêques et les princes séculiers qui lui avaient d'abord disputé les services du P. Le Jay, n'y avaient point renoncé ; ils attendaient avec une sorte d'impatience que le cardinal d'Augsbourg

(1) Raynalcl. Annal, eccics. ad mm. \'>^ir), n. 27.

(2) Id. ibid., n. 28.

(3) Oldoin. Annotât, ad Ciacon., toin. III, col. 693. — Nicol. Comn. Papadopoli, Hist. Gymn. Patav. toin. II, p. lô.

SES i{\pi'oi;ts avec le cardinal madrucci 203 lui donnât enfin assez de repos pour lui permettre de se rendre à leurs vœux. Mais leurs espérances ayant été trompées par la nouvelle mission confiée au P. Le Jay, ils représentèrent à Othon Truchsess qu'elle allait pour longtemps, peut-être pour toujours, priver leurs églises ou leurs peuples du ministère du saint missionnaire; et ils le prièrent instamment de lui laisser la liberté de réaliser le bien qu'ils se promettaient tous de son zèle.

Personne ne jugeait mieux que le cardinal d'Augsbourg du bien que le P. Le Jay était capable de faire ; mais il était persuadé que nulle part ce religieux ne serait mieux placé pour l'opérer qu'au concile œcuménique; que là, au lieu de faire du bien à une Eglise particulière, il en ferait un très-grand à l'Eglise universelle. D'ailleurs, sa conscience et sa dignité faisaient à Othon Truchsess un devoir et une loi de nommer à sa place un représentant dont la capacité, l'expérience, la vertu et la science assurassent en cette occasion, à son amour pour l'Eglise, la satisfaction que d'impérieuses circonstances l'empêchaient d'aller personnellement lui donner. Il crut donc devoir maintenir son choix et se faire représenter au concile de Trente par un homme 'dont il avait apprécié le mérite en tant de graves circonstances (1).

Le P. Le Jay arriva à Trente vers le commence-

(1) Agricola, Hist. Prov. Gennaii. mper. S.J. Decad. 1, n. 131.

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ment du mois de décembre de l'an 1545. Son titre seul de représentant d'Othon Truchsess aurait suffi pour le recommander au cardinal Madrucci, évêque de cette ville, et ami intime du cardinal d'Augsbourg ; mais ce titre même lui supposait des qualités qui ne le recommandaient pas moins à l'estime et à la bienveillance du noble prélat. Aussi en reçut-il l'accueil le plus empressé et le plus distingué. Il fut même obligé de se défendre des honneurs qu'on voulait lui faire : au lieu d'accepter l'appartement qui lui avait été préparé au palais épiscopal, il alla prendre son logement parmi les pauvres de l'hôpital.

Dès le lendemain, accompagné de la suite ordinaire du cardinal Madrucci, le P. Le Jay présenta ses lettres de procuration aux présidents du concile. Cette visite conserva les formes officielles, usitées dans de ' pareilles circonstances; mais celles qu'il fit, les jours suivants, à chacun des trois légats, eurent le caractère intime de l'accueil du cardinal Madrucci. Gomme Tévêque de Trente, les cardinaux del Monte, de Sainte-Croix et Renauld Polus connaissaient les services et les qualités qui avaient déterminé le choix d'Othon Truchsess, et les affectueux témoignages de leur estime pour le P. Le Jay ne tendaient pas moins à honorer son mérite que sa dignité (1). Nous verrons bientôt qu'ils lui en donnèrent d'autres preuves.

(1) Orlandin. Hàt. Soc. Jesu, part. 1, lib. IV, n. 33.

riES UAITOllTrS AVKC LK CAKOINAL MAUUUOCl 205

Quant au cardinal Madrucci, il s'affermissait de plus en plus dans ses sentiments envers; le représentant d'Othon Truchsess, à mesure qu'il le fréquentait et le connaissait davantage. Sa considération pour lui n"eut d'égale que sa bienveillance : sans attendre qu'il lui demandât des pouvoirs pour l'exercice du ministère, il lui donna spontanément les plus amples facultés, et même l'autorisation de les transmettre à d'autres, toutes les fois qu'il le jugerait convenable. Il commanda à tous ceux de sa maison d'avoir pour le P. Le Jay les mêmes égards que pour sa personne, et de lui rendre les mêmes honneurs. Gomme l'humble religieux voulait se soustraire aux prévenances d'un si grand prélat, le cardinal essaya de le tranquilliser en lui disant qu'il considérait surtout en lui le procureur du cardinal d'Augsbourg, auquel il était uni par les liens d'une respectueuse et vive amitié. € Vous occupez auprès de moi, ajouta- t-il, la place que vous occupiez auprès de lui ; je veux que vous viviez avec moi dans la même intimité qu'avec lui ; comme il recourait à vous pour tout ce qui concernait le bien de la religion, le salut des âmes, de la sienne en particulier, je me servirai de vous pour les mêmes raisons et avec la même confiance ; usez envers moi de la liberté qu'il demandait de vous (1). »

(l) Bartoli, Istoria délia Cotnp. di Gesù. — Ilatia, lib. II,

Ciip. II.

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Le cardinal Madrucci conformait sa conduite à ses paroles : peu content de soumettre au serviteur de Dieu ses affaires de conscience, il voulait encore qu'il fût de moitié dans toutes ses bonnes œuvres. De plusieurs exemples qu'on pourrait citer, nous reproduirons seulement le suivant : La présence de tant de prélats et d'autres grands personnages avait attiré à Trente une foule de pauvres et de mendiants. Le cardinal Madrucci, évéque et prince de cette ville, soumit cette population nomade à des règlements pour prévenir les désordres et soustraire la charité publique à des excès d'importunité ; mais il donnait à tous l'exemple de la bonté envers tant d'infortunés. Outre d'abondantes aumônes distribuées indifféremment aux pauvres, il se ménageait les occasions d'honorer spécialement Notre-Seigneur dans quelques-uns d'entre eux ; et le P. Le Jay partageait alors avec lui le bonheur de faire du bien aux membres souffrants de Jésus-Christ. Ainsi, le jeudi-saint de l'an 1546, il leur fit préparer, dans son palais, de copieuses et somptueuses agapes. Il voulut les servir lui-même à table, et il n'admit, dans cette bonne œuvre, d'autre concours que celui du P. Le Jay. L'un et l'autre, la tête découverte, allaient de table en table, servant ces pauvres gens avec autant de respect que s'ils avaient servi Notre- Seigneur en personne. Après le repas, ils distribuèrent à chacun des convives un habit neuf et les restes de tout ce qui avait été servi à table, et les