N AVIS SUR LK.S TRADITIONS

mis dans les discussions sur les traditions apostoliques. Selon lui, on entend par traditions apostoliques les enseignements que donna Jésus-Christ ou que le Saint-Esprit inspira aux Apôtres, que ceux-ci transmirent aux fidèles, non par écrit, mais de vive voix, et que les saints Pères recueillirent dans leurs ouvrages, ou qui furent consignés dans Thistoire ecclésiastique. Les unes s'appellent proprement apostoliques, les autres ecclésiastiques. Saint Augustin met au nombre de ces dernières les traditions des Eglises particulières, et parmi les premières, les traditions générales de toutes les Eglises du inonde.

Les unes regardent la foi ; d'autres se rapportent aux mœurs et aux rites. On doit recevoir celles-là sans exception ; celles-ci suivent l'ordre et la condition des lois : données dans certains cas, elles disparaissent avec les circonstances au milieu desquelles elles naquirent et se maintinrent. Ainsi disparurent les lois positives de l'Ancien Testament.

Mais quelles sont ou quelles ne sont pas ces traditions ? il n'appartient qu'à l'Eglise, toujours dirigée par l'Esprit-Saint, d'en décider. Quoi qu'il en. soit, on ne doit accepter de ces dernières que celles qui, transmises par les Apôtres, se sont conservées et continuées jusqu'à notre temps et vivent encore dans la coutume de l'Eglise.

Le cardinal Gervini (ou de Sainte-Croix) appuya l'avis du P. Le Jay par un passage de saint Basile,

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qui en était une pleine confirmation (1). Et ce sentiment fut adopté par le concile dans sa quatrième session, à laquelle assistèrent, avec les trois légats, deux autres cardinaux, neuf archevêques, quarantedeux évêques et le coadjuteur de l'évêque de Vérone, trois abbés de la congrégation du Mont-Cassin, cinq généraux d'Ordres religieux, François de Tolède, ambassadeur et procureur de Charles-Quint, et le P. Claude Le Jay, de la Compagnie de Jésus, procureur du cardinal Othon Truchsess, évêque d'Augsbourg (2).

Le décret qu'on y porta sur les livres canoni- (jues et les traditions apostoliques consacrait l'avis de ce religieux dans les termes que nous allons citer. Après avoir dit que son premier soin est de conserver dans l'Eglise la pureté de l'Evangile promis par les prophètes dans les saintes Ecritures, publié par Notre-Seigneur Jésus-Christ, et ensuite prêché par ses Apôtres... comme la source de toute vérité qui regarde le salut et les bonnes mœurs, le concile ajoute :

ce Considérant que cette vérité et cette règle des mœurs sont contenues dans les livres écrits et dans les traditions non écrites, qui, reçues par les Apôtre de la bouche même de Jésus-Christ ou transmises par les mêmes Apôtres, à qui l'Esprit-Saint les

(1) Pallavic. htur.del Concil. di Ticnto, lil). VI, cap. xi, n. 8.

(2) Ap. Ubbe. tom. IX, p. 35 'i.

SES OCCUPATIONS liX DEHORS DU CONCILE "215

avait dictées, sont parvenues comme de main en main jusqu'à nous : le saint Concile, suivant l'exemple des Pères orthodoxes, reçoit tous les livres tant de l'Ancien Testament que du Nouveau, puisque le même Dieu est auteur de l'un et de l'autre, aussi bien que les traditions, — soit qu'elles regardent la foi ou les mœurs, — comme dictées de la bouche même de Jésus-Christ ou par le Saint-Esprit, et conservées dans l'Eglise catholique par une succession continue, et les embrasse avec un pareil respect et une égale piété (1).... y>

Nous verrons dans la suite que le P. Le Jay prit encore la parole, dans les congrégations particulières ou générales, sur des questions très-difiiciles, et que son avis n'y eut pas moins d'autorité. Mais nous devons auparavant le considérer dans sa vie privée, et signaler les consolations domestiques qui vinrent alors le soulager dans ses travaux.

La considération qu'il s'attirait dans les congrégations, par la sagesse de ses avis, par la profondeur et l'étendue de sa doctrine, par la modestie de son ton et de son langage, le suivait en dehors de ces réunions : les légats lui demandaient, sur les questions à l'ordre du jour, des travaux spéciaux; plusieurs évêques voulaient s'entretenir avec lui et le consulter sur les mômes sujets ; d'autres, édifiés de sa vertu, le prenaient pour guide de leurs âmes.

(l) Ap. Labbe, tom. IX, p. Sô'i.

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Ainsi, Guillaume du Prat, évêque de Glermont, voulut faire, sous sa direction, les Exercices spirituels de saint Ignace. Il y puisa, avec un grand esprit de ferveur, une sincère affection pour le serviteur de Dieu, et, à cause de lui, pour toute la Compagnie, à laquelle il fonda plus tard deux collèges, dans son diocèse, et le collège de Glermont à Paris. On connaît déjà les sentiments du cardinal de Trente à. l'égard du P. Le Jay.

Au reste, ce religieux distribuait indifféremment à tous, et sans acception de personnes, les bienfaits de son ministère : profitant des amples facultés que le cardinal Madrucci lui avait données, il faisait fréquemment des instructions populaires dans les églises de la ville, enseignait la doctrine chrétienne aux enfants, visitait souvent les malades dans les hôpitaux et les soulageait dans leurs souffrances par les consolations et les espérances de la religion.

Le P. Le Jay se livrait à ces divers travaux, lorsque quelques-uns de ses confrères vinrent les partager avec lui. Le P. Jean Govillon, arrivé le 18 mai (1546) en qualité de théologien du duc de Bavière, y précéda seulement de quelques jours les PP. Laynez et Salmeron, honorés du titre de théologiens du Souverain Pontife. On y attendait aussi le P. Le Fèvre, destiné par le Saint-Père à la même mission et mandé d'Espagne, dès le mois de février, pour la remplir. Mais, arrêté d'abord à Gandie par saint