SES OCCUPATIONS KN DEHORS DU CONCILE

François de Borgia, puis retenu à Barcelonne par une douloureuse maladie, il ne put arriver que le 17 juillet à Rome, où il termina, le l^i' du mois suivant, sa sainte et glorieuse carrière (1).

Les PP. Laynez et Salmeron, qui en étaient partis vers le 15 mai, arrivèrent à Trente dans les derniers jours du même mois (2). Les présidents du concile, pour honorer -à la fois leur mérite et leur dignité, leur offrirent l'iiospitalité dans leur hôtel ; mais le P. Le Jay, qui connaissait mieux l'esprit de la Compagnie, leur avait déjà préparé un logement dans l'hôpital de Sainte-Elisabeth. Ils y établirent et y fixèrent leur demeure, jusqu'au jour où la translation du concile à Bologne les obligea de sortir de la ville de Trente. En attendant, les PP. Le Jay, Laynez et Salmeron agirent toujours de concert dans les affaires du concile, comme dans l'exercice du ministère sacerdotal. Leur conduite, tracée dans les instructions communes que saint Ignace leur avait données, fut d'autant plus uniforme qu'ils furent plus fidèles aux recommandations de leur Père vénéré. Aux termes de ces instructions, ils devaient se préoccuper de trois choses à la plus grande gloire de Dieu et au bien universel de l'Eoflise : des affaires du concile, du salut du prochain et de leur

T. Le B. Pierre Le Fèvrc. — Précis Iti^loririiu\ chap. xi-xii et Mil, p. 24/i-266-26/i et suiv., 270 et suiv.

'2) Palhivic. l-itor. del Conc. di Trento. lilj. VU, cap. vit, n. 1 i eu note.

218 LE p. CL.VUDK I,R JAY. LIV. IIÎ, CHAP. I

propre perfection. Dans le concile, ils devaient dire leur avis avec plus de modestie encore que de science ; écouter avec une grande attention les avis des autres, pour donner les leurs avec plus de justesse et d'à-propos ; apporter, dans la diversité des sentiments, les raisons du pour et du contre, avec le désir d'en faire jaillir la vérité. Mais il leur était expressément recommandé d'éviter les opinions nouvelles, lors môme qu'on pouvait les soutenir par le raisonnement et sans tomber dans l'erreur, de s'en tenir toujours aux sentiments les plus généralement reçus dans l'Eglise, et de les défendre par tous les arguments que fournissent la théologie et la raison (1). Saint Ignace voulait qu'en dehors des séances et des réunions, ils visitassent, au moins tous les quatre jours, les malades dans les hôpitaux; qu'ils enseignassent la doctrine chrétienne aux enfants; que, dans leurs instructions au peuple, ils cherchassent à le porter à la pénitence; qu'ils évitassent d'y traiter les questions agitées dans l'assemblée; qu'ils se contentassent d'exhorter leurs auditeurs à obéir avec docihté aux décisions de l'Eglise et à prier Dieu pour l'heureux succès du concile; en général, qu'ils saisissent toutes les occasions de faire du bien au prochain. Enfin, il leur recommandait de faire régner parmi eux l'union et la charité et une parfaite conformité de sentiments

(1) Orlandin. ///.nV. Sor. Jesu, part. I, lib. VI, n. 20.

SES OCCC'PVTIONS KX DKHOUS DU CONCILK 219

et de volontés ; de conférer entre eux, le soir, de ce qu'ils avaient fait, ou de ce qui s'était passé dans la journée; de prévoir, le matin, ce qu'ils auraient à faire durant le jour; de délibérer sur Tordre et la manière qu'ils auraient à y observer ; de s'avertir mutuellement de leurs défauts, de s'éclairer par des conseils réciproques, toujours avec charité et humilité (1).

Saint Ignace ne développait pas toute sa pensée dans ces instructions, mais elle était interprétée par des hommes qui l'embrassaient tout entière dans la volonté de l'exécuter. Le P. Le Jay l'accomplissait déjà dans ses œuvres, avant même d'en avoir vu l'expression dans la règle de conduite apportée par ses confrères. A leur arrivée, il s'unit à eux pour continuer à l'exécuter; et, animés tous les trois de l'esprit de leur bienheureux Père, ils s'efforcèrent de faire tout le bien qu'il avait dans son intention : ils exerçaient dans les églises les fonctions sacerdotales, surtout le ministère delà confession; ils enseignaient le catéchisme à de nombreuses réunions d'enfants, appelés ou recueillis de tous les quartiers de la ville; leur séjour à l'hôpital leur donnait la faculté de visiter souvent les malades; ils les servaient, les consolaient, les instruisaient des vérités de la foi et les admettaient aux sacrements. Tous les malheu-

(1) Alcaxar, Chrono-IIist. de la Prov. de Toledo, tom. I, p. 79.

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reux avaient part à leur charité ; mais ils la témoignaient d'une manière plus spéciale à ceux qui étaient les plus abandonnés.

Nous avons déjà dit que l'espoir de trouver d'abondantes aumônes, auprès des prélats et des seigneurs réunis à Trente, avait attiré dans cette ville des foules nombreuses de mendiants. La police avait pris des mesures pour prévenir, pendant le jour, les inconvénients de leur présence et de leur profession, et elle leur avait assigné, hors de la ville, de vastes hangars, où elles trouvaient un refuge et un lieu de repos pendant la nuit. Or, les PP. Le Jay, Laynez et Salmeron se firent les protecteurs de ces pauvres gens : ils allaient tour à tour leur dire la messe, le matin, leur faire des instructions familières sur leurs devoirs religieux, et entendre les confessions de ceux qui voulaient recourir à leur ministère. A ces œuvres de zèle, ils ajoutaient toujours des actes de charité.

Un grand nombre de ces infortunés n'avaient pour vêtements que de misérables haillons, qui suffisaient à peine pour les couvrir. Touchés d'un tel dénuement, leurs trois charitables protecteurs implorèrent la charité publique, et, avec les sommes que leur donnèrent les légats, le cardinal Madrucci, les autres prélats du concile et de nobles personnages, ils purent, en un seul jour, fournir des habits à plus de soixante et seize de ces pauvres, et à

si';s occri'ATioxs i;\ Dijuous du concilk 221 tous quelques ress^ources pécuniaires ou alimentaires (1).

La charité des PP. Le Jay, Laynez et Salmeron semblait augmenter avec le nombre des malheureux. Sur ces entrefaites, passèrent par Trente des bandes de soldats italiens, qui sortaient des troupes pontificales occupées, avec celles de l'Empire, contre la ligue de Smalkalde : ils étaient tous dans un état de santé et de dénuement digne de la compassion publique. Les légats ne trouvèrent pas de plus sûr moyen de les soulager que de les recommander aux soins des trois disciples de saint Ignace. Leur espérance ne fut point trompée ; l'assemblée et la ville avaient été si édifiées du dévouement de ces religieux envers les pauvres et les mendiants, que non seulement on ne leur refusait rien, mais qu'on allait même au devant de leurs demandes et de leurs vœux. Aussi furent-ils bientôt en mesure de fournir des secours proportionnés aux besoins de leurs nouveaux protégés. Ceux-ci, au bout de quelques jours, purent reprendre leur route, remis de leurs fatigues et de leurs maladies et munis des provisions nécessaires pour le reste de leur voyage (2).

;l) Dilarino. Vlla dcl V. scrco di Dlo Giacoino Laynez ^Roma, ■ J2,in-8",, p. 52-53. — 'Mcazar, Chrouo-Ilixl. de la Prnv. dr J'oledo, tom. I,p. 80.

;2;: OrUmd. Iflst. Soc. Jesu.\)M-t. lAih. V(, n. 28.

222 LK V. CLAUDE Llî .TAY. LIV. 111, CHAP. I

Les PP. Le Jay, Laynez et Salmeron s'inquiétaient beaucoup moins d'eux-mêmes que des pauvres et des malades : humblement logés à l'hôpital, contents d'une nourriture sobre, couverts de vêtements usés, ils recherchaient en tout et toujours le partage de la pauvreté. Il fallut que les légats les obligeassent d'accepter de leur part une soutane neuve pour paraître convenablement dans les congrégations, où le P. Le Jay représentait le cardinal d'Augsbourg, et les deux autres parlaient au nom du Souverain Pontife (1).

Tant d'humilité et de charité aurait suffi pour mériter à ces religieux la vénération générale ; mais on ne pouvait se défendre d'un sentiment d'admiration lorsque, forcés par leur mission de prendre part aux discussions théologiques dans les réunions ou dans les congrégations, ils découvraient tout lo mérite et les vastes connaissances que cachaient de si modestes dehors.

Le cardinal d'Augsbourg, informé de l'honneur que lui faisait son représentant par sa science et par la sainteté de sa vie, s'unit aux Pères du concile pour lui témoigner son admiration et sa reconnaissance. Dans une lettre pleine de ces sentiments, il le remerciait en termes paternels de répondre si bien à sa confiance et de remplir si largement tout

(1) Dilarino. Vita drl V. Serco di Dio Giacomo Laynez, p. 52-53.