SOX ENTREVUE AVEC URBAIN TEXTOR

D'abord, Ferdinand l^^' chargea l'évêque de Laybach, son confesseur, d'en aller faire la première ouverture au P. Le Jay, alors au concile de Trente. Mais, pour conserver à cette négociation un secret dont dépendait en partie le succès, il fit prier les légats de permettre au P. Le Jay de se rendre à Venise, où il s'aboucherait avec l'évêque de Laybach. Arrivé au lieu du rendez-vous, il y trouva en effet le délégué du roi des Romains. Ce prélat ne connaissait pas moins la modestie que le mérite du P. Le .Jay : il entoura la proposition de son maître de toutes les considérations les plus capables d'exciter le zèle du religieux, et de faire illusion à sa modestie. Mais tous ses moyens de persuasion échouèrent devant la volonté de son interlocuteur. Quoique le P. Le Jay eût été averti, sans doute, par les légats, de la mission d'Urbain Textor, il ne put cependant se défendre, en l'entendant, d'un sentiment de stupeur. Revenu de ce premier mouvement, il crut devoir mettre dans le refus qu'il était décidé à opposer à la proposition royale, assez de réflexion pour s'épargner l'apparence du parti-pris et peut-être le reproi-he de précipitation. Il pria donc le prélat de lui permettre d'examiner pendant une heure, devant Dieu, la proposition de Sa Majesté, et de demander, dans la prière, à l'Esprit-Saint, la réponse qu'il avait à faire.

Après avoir passé une heure devant l'image de Jésus crucifié, il se rendit auprès de l'évêque de

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Laybacli, et lui déclara, avec autant d'humilité que de résolution, que sa conscience lui défendait d'accepter une charge supérieure à ses forces; qu'il était profondément ému de la bonne opinion que le roi avait de lui, mais que son mérite ne répondait pas à la bienveillance de Sa Majesté. Il la suppliait donc de porter son choix sur un sujet plus capable que lui de le justifier. Et profitant de cette occasion pour détourner cet honneur de tout autre membre de la Compagnie, il ajouta que de pareilles dignités ne convenaient point à sa profession, et qu'il conjurait le roi des Romains de ne penser, pour le siège de Trieste, à aucun de ceux qui l'avaient embrassée (1).

Prévoyant qu'une telle réponse ne satisferait pas Ferdinand ler, Le Jay se hâta d'avertir saint Ignace de tout ce qui venait de se passer entre lui et l'évêque de Laybach : « J'ai toujours redouté, lui écrivitil, le 13 septembre,les bénéfices et les dignités ecclésiastiques; je les refuse maintenant plus que jamais. Plus ils sont considérables, plus ils me répugnent. Par la grâce de Dieu, je me plais dans la pauvreté, selon ma vocation, quoique je sois mécontent de moi, puisque chaque jour j'offense le Seigneur par mes péchés. Je ne sais pas me gouverner moimême; je me garderais donc bien de contracter l'obligation de gouverner les autres. )) Il demandait

(1) Rader, Bavaria pia, p. 120.