MORT DE PAUL III

rino ou Catharin. Ce fut sous ce nom qu'il se distingua au concile par les manifestations également savantes et originales de ses opinions.

Or, le cardinal de Sainte-Croix, un des trois légats du concile, encore présent à Bologne, donna à ce prélat la commission de présider à l'inauguration du doctorat des trois religieux. Catharin s'en acquitta avec autant de rigueur que s'il se fût agi de pénétrer jusqu'au fond de leurs connaissances théologiques. Tout ce qu'il connaissait de plus embrouillé, de plus difficile, de plus compliqué dans ces matières, il le proposa aux candidats. Mais tous débrouillèrent les questions les plus ardues, les plus subtiles, les plus obscures, avec une facilité et une lucidité qui les couvrirent de gloire et leur méritèrent le degré de docteur. Il leur fut solennellement conféré le 4 octobre 1549 (1).

Nous ne savons s'ils retournèrent à Rome pour demander la bénédiction de Paul III, ou s'ils l'avaient reçue avant de venir à Bologne.

Quoi qu'il en soit, ce fut une des dernières marques de sa bienveillance envers la Compagnie. Paul III termina sa vie et son pontificat le 10 novembre de la même année. Durant sa courte maladie, il condamna l'excès de tendresse qu'il avait eu pour ses proches. Il répétait souvent ces paroles de

(1) Agricola, lii^t. Provinc. German. super. S. J. Decad. I, n. 156 et seqq.

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David, coupable de la même faute : « Si les miens n'eussent pas été les maîtres, je serais maintenant sans tâche, et je n'aurais pas une grande faute à me reprocher. )) Ces regrets dévoilent, en effet, le principal défaut de Paul III; mais il n'efface pas les qualités éminentes dont il fut orné. On peut même le regarder comme un des plus grands Papes qui aient occupé le siège de saint Pierre (ij.

La Compagnie de Jésus n'oubliera jamais qu'elle lui doit son existence canonique et la place qu'elle occupe dans l'Eglise. Son vaste génie avait compris la grandeur et l'utilité de l'œuvre de saint Ignace. On sait avec quel empressement il la mit au service de la religion, avec quelle bonté il la favorisa, avec quelle constance il la seconda dans son développement et dans son organisation, avec quelle confiance enfin il donna aux premiers religieux de l'Ordre les missions les plus importantes et les plus laborieuses. Plusieurs fois, il admit nommément le P. Le Jay au partage de sa sollicitude pour le bien de l'Eglise ; et nous avons remarqué, dans ses brefs ou dans ses instructions à ses représentants en Allemagne, les éloges qu'il accordait à la vertu et à la science de cet homme de Dieu. Ce fut encore sur sa recommandation que saint Ignace accorda le P. Le Jay aux instances du duc de Bavière. Nous devions rappeler ces souvenirs domestiques, et en

(1) Raynald. Annal, eccles. ad ann. 15/i9, n. /i7. et seqq.

LETTRE 1)K SAINT IGNACi: A GUILLAUJ.IE IV 313

environner, comme autant d'hommages d'une reconnaissance bien méritée, la mémoire de ce grand Pontife, au moment où nous le voyons disparaître de la scène du monde.

Les PP. Le Jay, Salmeron et Ganisius, qui eurent l'honneur de recevoir la dernière mission confiée par Paul III à la Compagnie, partirent bientôt pour la remplir. Ils se rendirent d'abord à Diliiigue. Ils y furent accueillis par le cardinal d'Augsbourg avec une joie, qu'il ne put s'empêcher de manifester par des larmes. Il les retint auprès de lui jusqu'à ce qu'ils se fussent reposés des fatigues du voyage ; puis il les renvoya à Munich avec des lettres de recommandation pour le duc de Bavière. Elles n'étaient point nécessaires ; mais il avait besoin de les écrire pour exprimer au prince ses sentiments d'estime et d'affection envers les maîtres que la Providence envoyait à l'Université d'Ingolstadt et à toute l'Eglise d'AUemasne.

Admis de suite à l'audience du duc Guillaume, ils lui présentèrent, avec les lettres du cardinal d'Augsbourg, une lettre où saint Ignace lui renouvelait ses intentions sur la mission de ses trois disciples :

« Les deux théologiens que je vous avais promis, lui disait-il, sont maintenant, avec cette lettre, auprès de Votre Excellence, par l'ordre de notre Saint- Père le Pape. L'un est Alphonse Salmeron, espagnol; l'autre, Pierre Ganisius, de Gueldre, que j'ai

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rappelé de Sicile. Ils se distinguent par une vie irréprochable, par une connaissance profonde des saintes Ecritures, et par une culture digne en tout d'un homme chrétien. Ils sont tous les deux prêtres delà Compagnie du nom de Jésus. Notre Saint- Père ne doute pas le moins du monde qu'ils ne répondent pleinement aux vues parfaites de Votre Excellence, et que, sur un si illustre théâtre, ils n'enseignent avec autorité, autant par leurs exemples que par leurs discours.

« J'envoie avec eux le docteur Claude Le Jay, théologien des plus distingués, que Votre Excellence a nommément demandé. Quoiqu'il ne puisse rester longtemps là-bas, il apportera néanmoins, pendant quelques jours ou quelques mois, un concours trèspuissant à l'établissement d'une œuvre si belle et si salutaire.

(( Le collège que vont fonder ces religieux n'a qu'un but dans ses études, ses peines et ses soins : c'est de corriger les mœurs corrompues de ce temps, de convertir les cœurs par leurs exemples, par la sanctification des âmes, par une science et une érudition fondées sur la pure et véritable foi et sur les saintes doctrines de Jésus-Christ, de ramener les hommes des séductions pernicieuses des plaisirs à une bonne et sainte vie, de la chair à l'esprit, du monde à Dieu. En ce temps, et particulièrement en Allemagne, où un sanglier sauvage cherche à déraciner, où une bête furieuse cherche à ravager la vi-

LETTRE DE SAINT IGXACE A GnLLAUME V 315

gne que la main du Seigneur a plantée, peut-il y avoir un enseignement plus propre que celui-là à fortifier dans leurs pieux sentiments les âmes des bons, et à ramener au bercail de Jésus-Christ les brebis errantes ?

€ Que Votre Excellence daigne donc accueillir avec une bienveillance et une bonté particulière ces Pères, dignes à tant de titres de considération et d'égards. Comme la règle de leur Ordre exige qu'ils oublient leurs propres intérêts pour ne chercher que ceux de Notre-Seigneur, et qu'ils vivent de dons volontaires, pleins de confiance en Jésus-Christ, leur maître, et dans votre piété, ils sont convaincus qu'ils ne manqueront point des choses nécessaires à la vie. Il est bien juste, d'ailleurs, que ceux qui sèment les choses spirituelles recueillent celles dont le corps a besoin.

« Il y a aussi tout lieu d'espérer qu il se trouvera des âmes qui, remplies d'admiration pour une vie aussi parfaite et des prescriptions aussi saintes, se mettront sous la direction de ces Pères. S'il en est ainsi, car le Seigneur ne cessera pas de visiter sa vigne. Votre Excellence honorera ces nouveaux ouvriers de ses faveurs et de ses grâces, et se réjouira de voir leur nombre s'augmenter. Que de mérites n'acquerrez-vous pas devant Dieu Notre-Seigneur et sa sainte Eglise, lorsque cette vigne, travaillée par ce collège, cultivée et arrosée, pour ainsi dire, d'une manière toute spéciale par la pieuse libér^té de

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Votre Excellence, produira de nouvelles tiges et de nouveaux rejetons ! Notre Saint-Père désire instamment que Votre Excellence apporte en ceci des soins tout particuliers, et il lui sera très-agréable d'apprendre que ces trois religieux,si pieux et si savants, sont traités par Votre Excellence avec autant d'affection et de bonté qu'il est possible. Que Dieu conserve longtemps heureuse Votre Excellence (1)! 3>

Le Souverain Pontife et saint Ignace eurent lieu d'être satisfaits : le duc Guillaume fit à leurs trois envoyés l'accueil le plus cordial et le plus honorable. Il les retint quelques jours auprès de sa personne pour conférer avec eux sur les points indiqués dans la lettre du saint Fondateur, particulièrement sur les moyens d'assurer à leurs leçons toute l'efficacité possible, en attendant que le temps fût venu de donner à leur enseignement plus de développement et d'étendue; sur leur entretien, sur leur position et leur rang dans l'Université ; sur l'amélioration à introduire soit dans le Corps enseignant, soit dans les doctrines de cette école; enfin, surtout ce qui, dans cette phase provisoire de leur établissement, pouvait préparer l'avenir, et leur donner dans le présent une autorité suffisante pour opérer le bien qu'on attendait de leur science, de leur vertu et de leur dévouement.

(1) Ap. GeHelli. la Vie de S. Ignace, trad. de l'allemand par M. Charles Sainte -Foi, tom. H, p. 233 et suiv. V. aux Pièces justifie, n. XV.

SON KETOUll A INGOLSTADT 317

Peu content de s'entretenir de tous ces points avec eux, il voulut encore que Léonard Eckius, son ministre et protecteur de l'Université d'Ingolstadt, les examinât avec eux dans de fréquentes délibérations, lui recommandant de prêter une sérieuse attention à leurs avis et de prendre les mesures nécessaires pour les réaliser (1).

Lorsque tout eut été réglé dans ces conférences, le duc chargea Henri Scheweiker, son secrétaire intime, de conduire les trois religieux à Ingolstadt. Ils partirent avec lui et arrivèrent dans cette ville le 13 novembre 4549. D'après les dispositions prescrites parle prince, ils descendirent d'abord à l'hôtel d'un seigneur nommé Schober. Là, ils reçurent la visite du Corps enseignant, conduit par François Zoannetti, docteur en lois de Bologne et recteur magnifique de l'Université. L'évêque d'Eychstadt, chancelier de l'Université, était venu exprès de sa ville épiscopale pour assister à la réception solennelle des trois nouveaux docteurs. Ils furent harangués en latin par Georges Gotsmann, dit Théander, alors professeur de philosophie, curé de Notre-Dame, vice-chancelier et recteur de l'Université d'Inofolstadt. Canisius lui répondit en son nom et au nom de ses deux confrères avec tant d'élégance, de délicatesse, de modestie et d'à-propos, qu'il excita l'admiration de tous les assistants (2).

^1) Agricola, Decad. I, n. 160 etseqq.

,2) Agricola, Ilislor. Prov. German. super. S. J. Dccad. 1^ n. 163 et seq^q.

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Le lendemain, les trois professeurs romains, comme on disait, furent conduits en grande cérémonie à l'habitation qu'on leur avait préparée dans les bâtiments de l'Université.

Il y avait alors à Ingolstadt deux collèges où étaient entretenus aux frais des princes un certain nombre d'étudiants : l'un, appelé le Collège-Neuf, avait été fondé par le duc Georges; l'autre, dit le Vieux-Collège, avait été bâti par le duc Louis, père de Georsces. Or, ce fut dans ce dernier établissement que furent logés les PP. Le Jay, Salmeron et Canisius ; mais ils y furent entretenus par le Collège- Neuf, d'après les conventions arrêtées à Munich entre le duc et Léonard Eckius (1).

Ils y étaient à peine établis depuis huit jours, lorsque, le 27 décembre 1549, ils furent mis en possession de leurs chaires. Selon l'usage imposé aux professeurs nouveaux, Salmeron et Canisius ouvrirent leur cours par une harangue latine. Canisius y surpassa la réputation que lui avait faite son premier discours, et Salmeron s'en fit une non moins grande par la pureté de sa diction, l'élévation et la justesse de ses pensées. L'un et l'autre commencèrent aussitôt leurs leçons. Salmeron entreprit l'explication de l'Epître de saint Paul aux Romains; le P. Canisius prit pour texte de son enseignement les Sentences, de Pierre Lombard (2).

(1) Agricola, Decad. I, n. 165.

(2) Id. ibid. n. 166.