II

suflS d'une escarmoudie, suivant la remarque de du Plessis- Mornay , « pour dissiper le plus grand parti qui eût été en » France depuis plusieurs siècles, et avec peu d'apparence » de se pouvoir rallier ' . »

Bentivoglio n'eut pas plutôt appris la conclusion de la paix, qu'il écrivit au P. de Bérulle pour le féliciter de la part qu'il y avait eue. Il profitait de l'occasion pour insinuer un autre projet dans lequel il désirait fortement que le P. de Béndle voulût entrer : c'était de déterminer le Boi à tourner ses armes contre les calvinistes, qui ne cessaient de troubler le royaume, en particulier contre ceux du Béarn ^. Sommés plusieurs fois de restituer aux catholiques les biens ecclésiastiques dont ils s'étaient emparés par violence, ils s'obstinaient à les conserver. Édits du Roi, déclarations, lettres de jussion, se succédaient sans produire sur eux aucun effet : ils avaient poussé l'audace jusqu'à insulter le commissaire envoyé par le Roi pour enregistrer les édits.

Depuis longtemps, on sollicitait le duc de Luynes d'employer à une si juste cause les forces dont il disposait. L'assemblée du clergé, réunie à Tours au mois de mai 1619, avait adressé à Louis XIII une supplique, et le clergé et la noblesse du Béarn avaient député Jacques de Marca à la Cour, pour obtenir l'exécution des édits *. Luynes voyait

^ Baziîc , Histoire de France sous Louis XIII, t. I , liv. V, ch. iv, p. 369*

2 Opère del cardinal Bentivoglio , in Parigi, RcdelîcKvysen , 1645, in-fol.,p. 627.

3 Voyez Ij)uis XIII et le Béarn, par M. Tabbé Putol. Paris, de Soye, 1872, ch. X, p. 476; ouvrage plein de faits et de documents intéressants, dont plusieurs inédits. Je me permettrai seulement une réserve. J. de Marca ne put trouver Luynes à Paris au mois de juillet : le favori quitta la capi-

en ce moment devant lui des ennemis qu'il ëtait plus urgent de combattre : la paix d'Angouléme n'était pas conclue encore, et la prudence l'obligeait à ménager les protestants. Maintenant la situation était tout autre. Le P. d^ Bérulle, qui, par son ami M. de Salette, évéque deLescar, connaissait le déplorable état des catholiques du Béarn , acquiesça d'autant plus volontiers au désir du nonce, que depuis longtemps il nourrissait le même dessein. Il vit le Roi , et lui représenta que puisque Dieu venait de remettre la paix dans sa famille, il devait, par reconnaissance, rétablir le culte catholique dans un pays d'où l'hérésie avait banni depuis soixante ans le libre exercice de la seule véritable religion. Les conseillers du Roi n'étaient point opposés aux vues du P. de BéruUe, et celui-ci put écrire au nonce ces lignes sobres et prudentes, où l'espoir disparaît presque, au souvenir de l'inconstance des résolutions passées : « Nous désirons que les armes du n Roi soient employées à un meilleur usage, et nous l'es- « pérons. Si Dieu bénit cette pensée , ce sera assurément » un singulier effet de sa providence divine en faveur de ce » royaume, que d'avoir préparé et tant approché les armes » vers un but si différent de celui auquel à présent on les 9 destine. Le Roi s'en va à Poitiers, et il a convoqué la » Reine et le conseil à Tours ; en peu de jours, on verra si • l'inconstance de nos esprits est capable de quelque » bonne et sainte résolution pour cet État ' » .

Ule avec son maître le 7 mai 1619 , et ne rentra à Paris ou plutôt a CompidgDe qu*en septembre. M. de Marca vit-il le P. de Bérulle à Tours ou à Angoulême au passage , c*est ce qu'il m*est impossible d*établir.

^ Lettre du P. de Bérulle au nonce, sans date, dans Bextitoolio, Lettere dipiomatiche , vol. II, p. 367.

Tant et de si graves préoccupations n'empêchaient point le P. de Bérulle de soutenir les intérêts du Carmel et les droits des supérieurs français. Il en était besoin , car les Pères Carmes, selon son expression , ne voyaient dans ses efforts pour la conclusion de la paix qu'une occasion, propice de lui faire plus vigoureusement la guerre '.

Ce fut en effet pendant son séjour à Angers que le P. de Bérulle apprit la persistance apportée par ces Religieux dans l'affaire de Morlaix. Le Roi ayant expédié des lettres patentes en faveur du visiteur général des Carmélites , conformément au bref papal de 1614, ils s'opposèrent à leur enregistrement par le Parlement de Rennes; opposition dont les magistrats s'empressèrent de profiter pour appeler comme d'abus du bref de Sa Sainteté, et qui causa un véritable scandale dans toute la Bretagne. En même temps que le P.. de Bérulle était informé de ces faits par le doyen de Nantes, il recevait de Bordeaux des nouvelles non moins déplorables. La Mère Marguerite du Saint- Sacrement s'était vu refuser l'entrée du monastère de Saint-Joseph , et avait dû se retirer avec ses deux corn» pagnes dans une maison où le président de Gourgues, fondateur du couvent, lui offrit l'hospitalité.

Les intérêts de l'État avaient rapproché à Angers le P. de Bérulle, envoyé par le Roi, et M. de Sourdis, appelé par la Reine. Le P. de Bérulle crut pouvoir entretenir le cardinal de l'accueil fait à la Mère Marguerite du Saint- Sacrement : M. de Sourdis promit aussitôt d'envoyer au monastère de Saint-Joseph l'ordre exprès de la rece%'oir.

^ Lettre (la P. de Bérulle au P. Bcrtin, du 7 septembre 1620. Copie. (Arcli. nat., M. 216, I. c.)

Encouragé par les bonnes dispositions où il trouvait Tarchevéque, il s*enhardit à lui parler alors de sa sentence du 20 mai , et de la peine que lui et les deux autres supérieurs en avaient ressentie; puis il lui donna à lire le bref du Pape, où étaient énumérés tous les pouvoirs du P. de Bénille, de M. du Val et de M. Gallemant. Le cardinal lut le bref, affirma qu'il en ignorait l'existence, et promit de remettre toutes choses en l'état où elles étaient auparavant ^

Mais tandis que du côté de Bordeaux la paix semblait prête à renaître, à Bourges elle était gravement troublée. La prieure. Sœur Isabelle de Jésus-Christ, inspirait depuis long^mps des inquiétudes au P. de Bérulle. Mélancolique, inquiète, tenace dans ses opinions, elle se croyait prévenue de grâces miraculeuses. Gomme elle était d'origine flamande , que son père avait occupé une position importante à Anvers , elle eût désiré vivement être envoyée dans cette ville lorsqu'on y fonda un couvent de Carmélites. Le P. de Bérulle jugea que toute sa famille étant protestante, elle-même ayant été élevée dans l'hérésie, il était plus sage de la garder en France. Elle en conçut pour son supérieur une certaine aversion, entretenue par les Pères Carmes, dont elle suivait aveuglément les conseils '. Le 19 juillet de cette année (1620) , suivant l'exemple des

1 Bbntitoolio, dépêclie du 10 août 1620, t. II, p. 358 et 359.

' Sur la Mère Isabelle de Jcsus-Cbrist, yoyez Mémoire du P, de Bé' rulie au nonce Bentivoglio, sans date, mais joint à une copie de sa main des conditions accordées à la Reine mère, et datée du Pont-de-Gé, le 10 août 1620. Lettere diplom,, t. II, p. 372. J*ai vainement cherché dans les Fleurs du Carmei une notice sur cette Religieuse. Bile y a été prudemment omise.

deux monastères de Bordeaux , elle arait présenté requèle k l'arcbeiéque de Bourges, M. Frémiot, frère de sainte Chantai. Celui-ci, statuant sur ce que les Religieuses affii^ maient n'avoir point de visiteur, ce qui était faux , les avait prises sous sa juridiction et conduite, défendant aux Pères Carmes de s'y ingérer, et ordonnant aux Religieuses appelantes de se pourvoir au plus tôt « par devers nostre 9 Sainct-Père * « : commandement auquel s'empressa d'obéir la Mère Isabelle , qui , pleine de confiance dans le sieur Smith, l'agent des Carmélites de Bordeaux, le fit venir à Bourges, lui donna sa procuration, et le chargea de défendre ses intérêts en cour de Rome.

A de si graves sujets de sollicitude, le P. de Bérulle aurait pu joindre des inquiétudes personnelles. Ceux qui aspiraient à lui ravir l'autorité dont il était revêtu, ne reculaient devant aucun moyen pour ruiner sa réputation. Lui qui ne parlait des Pères Carmes qu'avec une retenue dont le nonce Bentivoglio rendait témoignage ', était ouvertement décrié par ces Religieux à Paris et à Rome, dans les couvents et dans le public. Ils allaient jusqu'à lui faire un crime de son intervention dans les affaires de l'État, à l'heure même où après avoir travaillé si efficacement a la conclusion de la paix, réalisant enfin un projet depuis longtemps mûri , il excitait le Roi à réduire les religionnaires, et a rétablir dans tous ses droits l'Église dépouillée et persécutée. Et cependant , ainsi qu'il le disait, loin

^ Marillac, De r érection et institution,.., cli. 139-140.

^ « Il padre Berul ed i suoi collcghi ail* incontro non parlano di loro « (dei Padri .Hcalzi) se non con quell' onorc che si convicne.» (Bk^titoguo, dépêche du 10 août 1620, t. II, p. 359.)

c]l^ cliercher à prolonger son séjour à la Cour, ses négch- €z\SkXians aussitôt terminées, il se hâtait de revenir à ses t^rsL^aux ordinaires, « comme les anciens Romains à leur » charrue * » .

Le lendemain du jour où, de Poitiers, il écrivait ces ots au P. Bertin, on put voir de quelle utilité était sa fsence à la Cour. A la nouvelle des succès du Roi , de son dessein de venir jusqu'en Béarn , les églises de la province, effrayées, s'assemblèrent et nommèrent deux députés chargés de protester de leur soumission au Roi , et surtout de lui démontrer l'inutilité d'une expédition en Béarn ^. Le S septembre, les députés furent reçus à l'audience du ^oi , et s'acquittèrent si habilement de leur mission , que ^* de Luynes et Louis XIII lui-même parlaient déjà de reo^oncer à l'expédition projetée contre les religionnaires, V^^xid le P. de BéruUe prenant la parole, demanda justice ^^ nom de l'Église, avec plus de vigueur que jamais. Les ^^fcJinaux de Retz et de la Rochefoucauld, le P. Arnoux, le **ooce, qui, pour ce motif sans doute, v-enait d'arriver à *^^i tiers *, l'appuyèrent. Combattus par la Reine mère, qui ''©cloutait que le duc de Luynes ne profitât de l'éloignement ^® Son fils pour accroître sur lui son empire, mais soutenus P^i* le prince de Gondé, les partisans de la guerre Tempor- ^'"eut, et il fut décidé en conseil que le Roi pousserait ^l>ord jusqu'à Bordeaux et attendrait en cette ville les P'^^txves de* soumission promises par les Béarnais. Cette

^ ^^ttre du P. de Bérulle au P. Bertin, du 7 septembre 1620. Copie,

v-^«-oH. nat., M. Î16, 1. c.)

'tU>uis XIII et le Béarn, par M. Tabbé Puyol, ch. x, p. 483. ^ iDépêche de'BBEiTiYOGLio, Si août 1620, t. II, p. 375.

réponse fut transmise aux députés, et dès le lendemain , 9 septembre, après avoir fait ses adieux aux deux Reines, le Roi quitta Poitiers , et se rendit à Rlaye , d*où , remontant le fleuve, il arriva à Rordeaux par cette entrée magnifique que lui fait la Garonne '.

Pendant ce temps, le P.^e Rérulle allait à Saintes. Les Carmélites de cette ville j^tigation de leurprieure, la Mère Madeleine de Jésus , ^ fl^^^aises sous la ooih^ duite et juridiction de leur évéque , Bi§Bft|^^Raoul K Il suffit au P. de BéruUe d'un court entmii^^^BH prélat pour le convaincre de la légitimité des pouvMI exercés par les supérieurs français, et Mgr Raoul s'empressa de révoquer son ordonnance. Aussi peu soumises à leur évéque qu'à leurs supérieurs, les Carmélites protestèrent contre la nouvelle ordonnance, refusèrent l'entrée de leur monastère au P. de Rérulle, et écrivirent an cardinal de Sourdis, le conjurant d'avoir pour agréable qu'elles se plaçassent sous sa juridiction. C'était une de ces prières que l'archevêque de Rordeaux exauçait toujours. Sans se donner le temps de la réflexion , il répondit aux Religieuses de Saintes que, dans le but de pourvoir àleur tranquillité et au repos de leur conscience, sur le refîis de l'Ordinaire et en attendant le jugement à intervenir, il les prenait sous sa protection, et défendait à toute personne de s'immiscer en rien dans la direction de leur

maison '.

Quelque habitué que fut le P. de Bérulle aux variations

^ Le Roi arriva à Bordeaux le 18. {Mercure françoisy t. VI , 1620 , p. 345.) ^ Evéque de Saintes, du 18 mars 1618 au 14 septembre 1630. {Diction^ aire de statistique religieuse y t. II, p. 92.) 3 Histoire du cardinal de Sourdis^ par Baverez, cL. zxiii, p. 424, 425.

de M. de Sourdis, il ne pouvait s'attendre à un aussi brusque revirement. Six semaines ne s*ëtaient pas ëcoulëes depuis cette longue conversation, à la suite de laquelle le cardinal avait promis de revenir sur son ordonnance du 20 mai , et d'accorder sa protection à la Mère Marg[uerite du Saint-Sacrement, et dëjà oublieux de sa parole, il encourageait hautement les Religieuses d'un troisième monastère à se soulever contre l'autorité de leur visiteur et de leurs supérieurs légitimes ! Pour se rendre un compte plus exact des dispositions de l'archevêque , le P. de Bérulle vint à Bordeaux. La Cour s'y trouvait encore. Rien n'était plus facile au P. de Bérulle, qui venait de conquérir de nouveaux titres à la faveur du Roi , que de l'intéresser à sa cause : le duc de Luynes, le garde des sceaux, les membres du conseil lui offraient leur appui. Le succès était d'autant plus assuré, que M. de Sourdis était assez mal vu à la Cour, où Ton connaissait son caractère difficile et impérieux. A toutes les instances de ses amis, le général de l'Oratoire opposa constamment la même réponse : « Il faut attendre n en patience le remède par la voye de Dieu et du Saint- 9 Siège ^ »

M. de Sourdis ne se montra nullement touché d'un procédé si délicat et si humble. Pendant quinze jours, il refusa obstinément au saint prêtre l'autorisation de visiter les Carmélites, et ne la lui accorda enfin que pour la lui retirer presque aussitôt, sous prétexte que sa présence ne servait qu'à envenimer les esprits. M. Claude de Gelas, évêque et comte d'Agen, se trouvait alors à Bordeaux. Le

< Lettre autographe au P. Berlin, du 27 octobre 1620. (Arch. nat., M. Si6 , no 60.)

P. de BéruUe eut recours à ses bons offices. Par son entremise et (levant lui , il eut une conférence avec le cardinal, et put croire même que l'issue en serait heureuse ^ Il suffisait en effet que M. de Sourdis voulût un accommodement et cessât de s'opposer à l'exécution du bref. Dans les deux couvents révoltés, les Religieuses soumises ' à l'autorité des supérieurs étaient les plus nombreuses', mais si cruellement opprimées, « que par l'espace de » quatre moys on leur avoit souuent refusé l'absolution, » et à une mcsme à l'article de la mort, pour ne vouloir » dcsauouer les supérieurs auxquels elles auoient fait leurs » vœus * » ; dans le conseil de l'archevêque, on était ouvertement favorable au P. de BéruUe; dans tout Bordeaux, on savait en quelle estime il fallait avoir le supérieur que M. de Sourdis venait de donner aux Carmélites, M. Moisset, un étranger qui n'avait pu rester chez les Pères Jésuites, qui s'occupait de banque plus que de théologie, et qui avait déjà porté la discorde dans mainte communauté^. De son côté, le P. de Bérulle se prétait à toutes les concessions. « Pour oster (aux Religieuses abusées) la crainte de tomber » entre les mains de ceux qu'elles ont offensés » ^ il allait jusqu'à leur promettre de ne plus faire la visite lui-même, et d'en charger tel prêtre de tel Ordre religieux qui leur plairait. Il n'exigeait d'elles qu'une seule chose, la reconnaissance de son autorité et de celle des deux autres supé-

^ Histoire du cardinal de Sourdis, par Rayeriez, lac. cit, ^ Lettre du P. de Bérulle à M. de Marillac du 26 octobre 1620. Copie. (Arch. nat., M. 216, L. C.)

3 Lettre autographe du P. de Bérulle au P. Bertin, 27 octobre. (Arcb. nat., M. 216, iio 60.)

4 Id., ibid.

rieurs. Sur ce point, rien ne pouvait le faire fléchir. « Je » ne suis point attaché à cette autorité que le bref me » donne » , écrivait-il le 27 octobre au P. Bertin, « et il a » pieu à Dieu par sa grâce me disposer à refuser de plus » grandes charges, et dès longtemps et [depuis peu, ie suis » contraint de le dire pourrespondre à Taccusatioud'ambi- » tion que me fait le P. Denis. Mais cette contestation estant n eslevée et estant publique, et en France et à Rome, et » mesme estant fondée sur calomnies et blasmes, ie suis à n mon advis intéressé et obligé à la conserver, et ie prie 9 Dieu qu'il soustienne s'il luy plaist mon innocence pour » l'engaiement encores que la Congrégation y a'.» Mais c'était précisément l'autorité du P. de BéruUe que les Carmélites ne voulaient point reconnaître. Les Pères Carmes, le sieur Smith, avant son départ pour Rome, M. Moisset, qui demeurait jusqu'à minuit pour exciter ces pauvres filles à la. rébellion et rédiger avec elles des mémoires à consulter, ne cessaient de leur répéter que l'autorité du P. de Bérulle était usurpée et nulle de plein droit*. De Flandre, ce qui est plus étrange, on les entretenait dans la même illusion. La Mère Anne de Saint- Barthélémy, à laquelle on avait certainement caché le bref de 1614 et les pouvoirs qu'il conférait au P. de Bérulle, non contente d'écrire dès le 3 juin 1620 au cardinal de Sourdis pour le remercier de prendre sous sa protection les Religieuses appelantes, exhortait celles-ci par ses lettres à la persévérance dans la lutte. Toutes, grâce aux

« Lettre du P. de Bérulle au P. Bertin, du 27 octobre. (M. 216, no60). 3 Lettre du P. de Bérulle à M. de Marillac, du 26 octobre 1620. Copie. (Arch. liât., M. 216, 1. c.)

allégations des Carmes, en se révoltant contre les supérieurs nommés par le Pape , s'imaginaient lui plaire , et au plus fort de la rébellion , s'estimaient des martyres de l'obéissance religieuse ^

Cependant, au commencement de novembre, M. de Sourdis changea tout à coup d'opinion. Le marquis d'Hallwyn, son frère, lui ayant représenté le tort qu'il se donnait, madame de Sourdis, sa mère, de laquelle les Pères Carmes avaient obtenu des lettres de recommandation auprès du cardinal , sans la prévenir de l'usage qu'ils en voulaient faire, lui ayant écrit pour se plaindre de la conduite déloyale de ces Religieux, il ouvrit les yeux et ne rêva plus qu'accommodement. Le P. de BéruUe n'avait point d'autre désir. Il s'empressa donc de proposer au cardinal de « surseoir à l'exécution du bref de la visite, » iusques a ce que Sa Sainteté ayt déclaré sa volonté sur la » requeste de ces filles. » Ravi de l'expédient, M. de Sourdis fit prévenir les Carmélites par le grand vicaire que son désir était qu'elles se soumissent à leur visiteur légitime, et sans faire encore d'acte public, « il donna sa » parole » au P. de Bérulle. Dans la ferveur de son retour^ le prélat voulut même le retenir huit jours à Bordeaux, et ne le laissa partir qu'après avoir obtenu du saint prêtre la promesse d'y commencer au plus tôt l'établissement de l'Oratoire ^. En même temps, l'évêque de Limoges, suivant l'exemple de l'évêque de Saintes, assurait le P. de

^ Les lettres de la Vénérable Mcre Anne de Jésus se trouTcnt dans Y Abrégé de t Establissement des Carmélites de France (par le P. Louis db SAiNTB.THÉiiàsE), sect. II, ch. LI, p. 145.

3 Lettre au P. Bertin, 8 novembre 1620, autographe. (Arcli. nat., M. 116. no 58.^

Bérulle qu'il ne s'entremettrait pas dans cette cause, et l'archevêque de Bourges , mieux éclairé, cherchait un moyen de révoquer la sentence qu'il avait donnée en faveur de la Mère Isabelle de Jésus-Christ. Saint François de Sales enfin, dont l'autorité était si grande dans toute l'Église de France, se déclarait tout à fait opposé aux entreprises des Pères Carmes : « M'est advis » , écrivait-il à une supérieure de la Visitation , « que ces bonnes » filles ne sçaventce qu'elles veulent, si elles veulent attirer !• sur elles la supériorité des Religieux, lesquels, à la vérité, » sont des excellens serviteurs de Dieu ; mais c'est une » chose touiours dure pour les filles, que d'estre gouver- » nées par les Ordres qui ont coutume de leur oster la » sainte liberté de l'esprit » ' .

Les nouvelles de Rome n'étaient pas moins favorables. Dans le principe, les calomnies que le P. Denis était venu répandre en personne à Rome même; les mensongères afiBrmations de Smith, qui avait présenté requête au Pape, au nom y disait-il, de tous les monastères de France, réclamant le gouvernement des Carmes déchaussés', tandis

1 Œuvres complètes de saint François de Sales, édit. Vives ^ t. VI, lettre CLXXVII, p. 456. — Au lieu de par les Ordres qui est dans toutes les éditions, le nouvel éditeur propose de lire par les hommes. Il est dans Terreur, et sa correction n'aurait aucun sens. La lettre de saint François de Sales n*est pas datée. Mais le P. de fiérulle la connaissait le 25 février 1621, puisqu'il écrivait au P. Rertin : « Peut-estre que M. de m Genève s*emploira volontiers en TafFaire des Carmélites. Son sens est m éloigné des desseins des Cannes. Il en a ainsi escrit à une Religieuse de n France. * (Autogr. Arcli. nat., M. 216, n9 52.) Je place ici cette lettre, quoique le P. de BéruUe n*en parle que cinq mois plus tard , parce que d*après le conteiLte elle me semble antérieure au jugement rendu par Paul V et Gr^oire XV.

' Mabillac, Discours sommaire , Paris, 1623, p. 10.

que cinq seulement lui avaient accorde leur confiance ; Tappui moral que prétait à ce malheureux M. Torivio Mançanas, propre neveu de la Mère Anne de Jésus, et avocat, avec Smith, des Religieuses appelantes, l'habileté etTaudace des ennemis du P. de Bérulle en avaient un peu imposé aux cardinaux chargés de l'examen de la cause, MM. Millini et de Sainte-Suzanne. Il ne leur fallut pas beaucoup de temps pour voir le cas que l'on pouvait faire des allégations et de la personne de Smith , qui ne rougissait pas de continuer à Rome la vie qu'il menait en Flandre, Outré de ce scandale, l'ambassadeur de France écrivit à la prieure de Bourges afin de la prévenir « des mauvais comportemens V de son procureur » '; démarche inutile auprès d'une femme du caractère de la Mère Isabelle ; u le plus fort » esprit et difficile à vaincre de tous » , affirmait le P. Goton ^. Dans son indignation, le cardinal de Bonni, après un bel éloge du P. de Bérulle, alla jusqu'à dire : a E ch'era » una vergogna di sofFrirc che un certo pietto e flamengo » calunniarlo ; e che il Papa lo dovrebbe castigare severa- » mente '. » Cet homme n'en était pas moins payé par les Carmes, soutenu par eux, et si sûr du succès, qu'il se vantait « de faire verser au P. de Bérulle et à M. du Val » des larmes de sang * » .

^ Lettre autographe du P. Bertin au P. de Bérulle, 81 octobre i6S0. (Arcli. nat., M. 234.)

2 Lettre autographe du P. Coton au P. de Bérulle, avril 1621. (Les Carmélites de France et le P, de Bérulle. Pièces justificatives, n® II, 6, p. 102.)

3 • C'était une honte de supporter que ce piètre Flamand le calomniât et » que le Pape le devrait châtier sévèrement. (P. Bertin, lettre de Rome, du 15 septembre 1620, à M. de Marillac. Batterbl, liv. III, n© 20.)

* Lettre du P. de Bérulle à M. de Marillac, 26 octobre 1620. Copie.

L'affiaire s'instruisait cependant. Le sieur Smith, représentant « les Religieuses de Bourges et consorts >" , demanda qu'elles fussent placées sous la juridiction des Carmes déchaussés.

A l'appui de ses prétentions , il alléguait que les Carmélites ne pouvaient être obligées de se soumettre au pouvoir de visite donné au P. de Bérulle, « pour ce qu'elles ne » l'avoient découvert que depuis six mois. » — Que c'était « une translation perpétuelle de leur Ordre » faite contre leur gré et contre leurs vœux , citant h cette fin la formule de leur profession et le livre « De la manière de m recevoir les Religieuses y* , imprimé à Lyon. — Qu'elles avaient fait leurs vœux suivant la bulle de Clément VIII, qui les plaçait sous la juridiction des Carmes déchaussés. — Que telle avait été leur intention lors de leur profession, tel l'enseignement reçu de leurs fondatrices. — Que a sainte Thérèse, leur mère, déclaroit, exhortoit, vouloit, 9 commandoit, statuoit que ses filles vécussent sous le » gouvernement desdits Pères Carmes » . — Que les Constitutions de l'Ordre portaient tout au commencement que les Religieuses sont sujettes au général de l'Ordre des Carmes déchaussés.

Réfuter l'argumentation de Smith n'était pas chose difficile. Ainsi que le remarqua Lorenzo Marcello, procureur des supérieurs français, la bulle de Clément VIII invoquée par les adversaires ne parlait que du général de l'Ordre, résidant en Espagne, et non du général de la Congrégation

de Saint-Élie , duquel dépendaient les Pères Carmes établis

(Arch. nat., M. 216, 1. c.) — Lettre autogr.iplie du même au P. Bertin, Si janvier IGSl. (Arch. nat., M. 216, n» 53.)

en France ; dans le huitième article de la bulle d'érection de la Congrégation de Saint-Élie (13 novembre 1600), il était en effet défendu expressément aux Religieux de cette observance de prétendre au gouvernement des Religieuses, même de leur Ordre. Clément VIII n'avait donc pu vouloir soumettre en 1 603 les Carmélites à des Carmes, auxquels il interdisait trois ans plus tôt d'accepter tout gouvernement de cette nature. En outre , la bulle de Clément VIII avait été révoquée , en ce qui touchait la visite , par le bref du 8 septembre 1606. EnSn, les Pères Carmes, le jour de la Chandeleur 1611, avaient déclaré eux-mêmes, de vive voix et par écrit, que non-seulement ils ne prétendaient pas au gouvernement des Religieuses, mais qu'ils avaient même défense de leur général d'en prendre ni accepter aucun» Prétendre, comme le faisaient les Religieuses, qu'elles avaient l'intention , lors de leur profession , d'être soumises aux Carmes, était chose inadmissible, car elles étaient en* trées dans l'Ordre depuis la révocation par le Saint-Siège du bref de Clément VIII. Elles ne pouvaient davantage alléguer leur ignorance du pouvoir de visite donné à d'autre» qu'aux Carmes; car la Mère Isabelle, lorsqu'elle était à Amiens, avait vu M. Gallemaut d'abord, puis M. de BéruUe, faire la visite, et elle savait bien que les actes s'en trouvaient dans les registres du monastère. La même Mère Isabelle ignorait-elle aussi que le monastère de Bourges avait été fondé par contrat passé avec l'un des supérieurs dont elle contestait maintenant l'autorité, le 22 septembre 1617t Il n'était pas vrai, ajouta M. Marcello, que par le pouvoir accordé au P. de Bérulle, il se fit une translation perpétuelle de leur Ordre, a lequel demeuroit toujours le même.

TROUBLES DAiNS LE CARMEL. 353

Bbien qu'il y eût différence au visiteur» , ce que M. Marcello prouva parplusieurs exemples et raisons. Quant à ce qu'on alléguait des volontés de sainte Thérèse, il déclara que la sainte réformatrice du Garmel n'avait jamais commandé que ses Religieuses fussent dépendantes de la conduite des Carmes en toutes choses. Mais alors même qu'elle l'aurait dit, ce qui n'était pas, pouvait-elle donc lier les mains au Pape, et empêcher qu'il n'en ordonnât autrement , ainsi qu'il a fait à Rome même et en la Franche-Comté , où les monastères sont gouvernés par des prêtres séculiers?En6n, le procureur des supérieurs français affirma que le premier article des Constitutions, qui déclarait les Religieuses sujettes au général des Déchaussés, « étoit faux et avoit » été falsifié en la traduction françoise, comme il appert » par l'original espagnol » \

Les parties ayant en toute liberté « déduit, écrit, » produit leurs moyens » , et les cardinaux instruit l'affaire, le Pape entendit le rapport de ces derniers dans le consistoire du 12 octobre. Après quoi il prononça sou jugement, par lequel il débouta les Religieuses rebelles de leur demande et conclusion, leur enjoignit d'obéir à leurs supérieurs, et ordonna au général des Carmes, résidant à Rome, d'imposer silence à ses Religieux en France. C'était le troisième bref que Paul V donnait en faveur du P. de BéruUe. Le cardinal Borghèse, neveu du Pape, écrivit immédiatement au nonce que l'intention de son^oncle était de voir ce bref exécuté dans toute son étendue, et il manda au cardinal de Sourdis d'avoir à suspendre sa sentence.

^ Mabillac, Discours sommaire, p. il et suiv. Paris, E. Martin, i6S5, in-8o.