CHAPITRE X

D*Afen à Toulouse. — Nouvelle maison de l'Oratoire. — Visite aux Carmélites. — Le ?• Dominique de Jésus-Maria à Montauban. — Le P. de Bémlle à Lyon. — Conseils qu'il donne aux Oratoriens. — Une prophétie. — Le monastère de Notre-Dame de la Compassion. — Le P. de fiérulle se rend à Dijon. — La Mère Marie de la Trinité. — M. Zamet, évêque de Langres. — Le Bienheureux Pierre Fourier. — Le P. de Bérulle rentre à Paris. — Succession du duc de Luynes. — Le P. de Bérulle et Bichelieu. — Continuation des troubles dans le Carmel. — Lettres patentes du Boi (22 novembre 1621). — M. Miard, grand vicaire de Bordeaux. — Exécution du bref du Pape (28 décembre). — Le président de Bemet. — Lettres de M. Miard. -^ Bref suspensif (ik janvier 1622). — Violences de M. Miard. — Désordres à Saintes. — La Sorbonne est consultée. — Lettre du P. Coton. — Les ennemis du P. de Bérulle essayent de circonvenir le nonce, Mgr Corsini. — Factums contre le P. de Bérulle. — Lettre du Boi au Pape (12 juillet 1622). — Bref de Grégoire XV (12 septembre). — Affaire de la bulle. — Mort de la Sœur Catherine de Jésus (19 février). — Fidélité de la Mère Madeleine de Sainl-Joseph au P. de Bérulle.

Ce n'était pas chose facile que de se rendre, au mois d'août 1621, d'A{][en à Toulouse. Bien que le duc de Mayenne eût reçu ordre de « nettoyer le pays ' », et se (ùi bien acquitté de sa commission, il restait assez de huguenots pour inquiéter les voyageurs désarmés, les ecclésiastiques surtout. Montauban se préparait à opposer une vigoureuse résistance aux efforts des troupes royales

ï Mercure françois j t. VII, p. 656.

qui s'approchaient , et dans ces campagnes d'ordinaire si fertiles et si belles y au lieu des calmes travailleurs , on ne rencontrait plus que des bandes en armes , qui , dociles à la voix de M. de Rohan, couraient s'enfermer dans la ville rebelle. Le P. de BéruUe n'eut pas à en souffrir, et gagna sans accident la capitale du Languedoc.

La réputation laissée par le P. Metezeau dans les chaires de Toulouse, où on le redemandait avec instance, l'impression produite déjà par la v.ertu austère et le profond savoir du P. Bourgoing, avaient rendu facile le succès des Oratoriens. Vivement sollicité de doter la ville d'un second établissement, le P. de Bérulle y avait consenti, et s'occupait depuis quelque temps de fonder une maison d'institution ^, où les ecclésiastiques du Languedoc, de FAgenais, du Bigorre, pussent se former à la science et aux vertus de leur état ; où , sans faire le voyage de Paris , les clercs et les prêtres désireux d'entrer à l'Oratoire , eussent la facilité de connaître les règles et l'esprit de la Congrégation. A son arrivée, le P. de Bérulle, trouva la maison déjà achetée et s'occupa , avec les protecteurs de son institut, d'assurer l'avenir de cet important établissement. Il visita en même temps le monastère des Carmélites. Les calomnies et les outrages dont on abreuvait leur supérieur n'étaient point épargnés aux Religieuses fidèles : la Mère de la Trinité et ses filles en faisaient la journalière expérience ; mais ces âmes fortes et oublieuses d'elles-mêmes connaissaient le prix de la croix, et le P. de Bérulle leur

^ Lettre du P. de Bérulle au P. Metezeau, supérieur des Prêtres de rOratoire à Lyon, 19 janvier 1621 , autographe. (Arcli. nat., M. 233.)

parlait leur propre langage, lorsqu'il les assurait que Jësus-Ghrîst « la portoit avec elles et en elles ' » .

Les ennemis du P. de BéruUe n'étaient point en effet décourages. De Paris et du camp sous Montauban, on le tenait au courant de leurs démarches. Dans l'espoir de détruire l'impression produite par ses derniers discours sur l'esprit du Roi, les protecteurs des Carmes, le commis de M. de Puysieux, M. Barat en tête, avaient eu la pensée de Faire venir à la Cour un de ces Religieux dont on célébrait la sainteté et les miracles, le P. Dominique de Jésus-Maria. L'année précédente, au fort de la guerre entre les États de Bohème et l'armée impériale, il avait conseillé de livrer la bataille devant Prague, le jour de l'octave de la Toussaint, en promettant aux Impériaux la protection du ciel : les Impériaux avaient remporté la victoire. Admiré depuis lors comme un prophète et vénéré comme un saint, le P. Dominique de Jésus-Maria s'était dirigé vers Paris, où l'attendait un accueil enthousiaste. Persuadé qu'il lui restait une mission à remplir, il demanda lui-même à venir en Cour, ce qu'on lui accorda après un premier refiis ; car le Roi n'avait point désiré recourir à ses conseils, disait le P. Arnoux au P. de Bérulle. Dès qu'il fut arrivé au camp, on l'interrogea sur les moyens de réduire la place; il pensa qu'on devait tirer quatre cents coups de canon contre la ville, après quoi elle se rendrait

^ Expression du P. de Bérulle dans une belle lettre adressée à la prieure et aux Religieuses du monastère de Toulouse, et dont je dois la bienveillante communication à la Révérende Mère prieure de ce couvent. La lettre n*est pas datée, et fut écrite probablement en janvier 1622 ou 1623. La Mère de la Trinité allait être attaquée publiquement dans les libelles que je citerai plus bas.

infailliblement. Le 19 septembre, qui était un dimanche, Bassompierre reçut ordre du Roi de tirer les « quatre cens » coups de canon : ce qu'il fit ; mais les ennemis ne se » rendirent pas pour cela n . Le P. Dominique quitta le camp, et on en revint aux conseils des capitaines '.

Presque en même temps, le P. de BéruUe s'éloignait de Toulouse pour continuer la visite de ses maisons, et il arrivait bientôt à Lyon.

L'Oratoire y était prospère. Avec des hommes tels que le P. Metezeau, le P. Bence, le P. Thiersault, l'amour des sciences ecclésiastiques et le culte de la vie intérieure, bien loin de se nuire , se prêtaient un mutuel appui , et déjà on pouvait admirer les fruits d'une si nécessaire alliance, dans les sujets formés à cette forte et religieuse école. Par ses exemples et ses paroles, le P. de Bérulle ne cessa d'exciter chez ses disciples un zèle plus vif encore de la perfection sacerdotale.

Pauvreté, gravité, humilité, charité, telles étaient les vertus qui éclataient en toute occasion chez le saint fondateur. Un jour, certains supérieurs des maisons voisines, lesquelles étaient fort mal rentées, celle de Màcon en particulier^, vinrent lui exposer leur situation, non sans

* Journal de ma vie. Mémoires du maréchal de Bassompierre , édition de la Société de rilistoire de France. Paris, Renouard, 1873,lia-8*, t. II, p. 316. — Lettre du P. de Bérulle au P. Berlin, de Toulouse, 19 aoûtlGSi (Arch. nat., M. 216, n» 47). — Mercure français, t. VII, p. 86*. — A. Bazin, Histoire de France sous Louis XIII, t. I, liv. VI, ch. ii, p. 398. Le P. Griffet ne dit rien du P. Dominique. — On trouve Téloge de ce pieux Rcli{;ieux dans les Annales des Carmes déchaussés de France y par le R. P. Louis de SAI^TE-TuÉnÈSE. Paris, Angot, 1666, in-fbl., liv. I , ch. LIV, p. 136.

^ Lettre autographe du P. de Bérulle au P. Thiersault. Langres, 17 janvier 1622. (Arch. nat., M. 234.)

quelques plaintes. « Eh ! mon Dieu y^ , leur répondit-il , u vous vous plaignez de ce qui apportera bénédiction tant • aux maisons qu'aux particuliers, et à vous ouvrir franw chement mon cœur, je n'appréhende rien tant pour la » Congrégation que les richesses et Tabondance qui seules » ont causé, si l'on n'y prend garde, le relâchement de » l'observance régulière dans tous les cloîtres, et la ruine » complète de l'ordre en tant de communautés \ » Une autre fois on lui demanda si, pour se récréer, il n'était point permis aux Pères de l'Oratoire de jouer entre eux à quelques jeux innocents , ainsi qu'on le pratiquait dans d'autres maisons religieuses : « Non » , répondit le P. de BéruUe, « parce que notre état est beaucoup plus » parfait que le leur » ; entendant par là rappeler à ses disciples les écrasantes grandeurs du sacerdoce, et les devoirs qui en découlent; puis il ajouta que ceux de la Congrégation devaient suivre à la lettre l'avis de l'Apôtre : « Rachetez le temps, car les jours sont mauvais ^ » , et s'en montrer si avares qu'ils n'en perdissent pas une seule minute : il leur fit observer encore qu'étant une société d'ecclésiastiques libres et jouissant de leurs biens, si une fois on laissait introduire parmi eux l'usage du jeu, il était à craindre que l'amour du gain ne s'y mélàt , et que d'une simple récréation on ne fit une affaire sérieuse. Décision pleine de sagesse et d'autant plus nécessaire, qu'un certain nombre d'ecclésiastiques qui entraient à l'Oratoire n'y restaient pas, mais après s'être formés dans

1 P. Fardel, Mémoires historiques sur la Congrégation y n® 58. (Cités par Batterel, Vie manuscrite^ liv. III, n^ 102.)

3 Redimentes tempus, quoniam dies mali sunt, (Eph., T, 16.) II. U

son sein , en sortaient pour accepter des fonctions sacerdotales. A cette occasion même, quelques-uns de ses disciples se plaignirent au P. de Bérulle de ce que , grâce à la liberté qu'il laissait de quitter l'Oratoire, on perdait un grand nombre de sujets : « Et moi j'en suis bien aise » , leur repartit-il, « la Congrégation n'étant établie que pour « fournir de dignes ministres et de bons ouvriers à » l'Église ' » . Cette humilité, qui ne lui permettait jamais de chercher les intérêts de la Congrégation aux dépens de ceux de l'Eglise, se trahissait dans toutes ses réponses. Un comte de Saint-Jean de Lyon , tel était le titre que Ton donnait aux membres du chapitre noble de cette église ^, étant venu le visiter, lui montra une prophétie de saint Vincent Ferrier qui annonçait une Compagnie de prêtres consacrés à Jésus, et destinés à produire de grands fruits dans l'Église, et il voulait appHquersa prédiction à l'Oratoire; mais le P. de Bérulle s'en défendit constamment, et n'oublia rien pour convaincre son interlocuteur qu'à tous les traits de la prophétie il était facile de reconnaître la Compagnie de Jésus'. Il se rendit à la maison des Jésuites, où il fut accueilli avec le plus religieux respect. Dans le cours de la conversation, l'un des Pères lui ayant demandé quelles étaient les épreuves et la durée du noviciat à l'Oratoire : «Je n'en ai point établi » ,

* Le P. Fardel, Mémoires historiques, n® 109.

'-^ m Plusieurs historiens ont nommé votre auguste chapitre la pierre de touche de la noblesse , par le privilège que vous avez de ne recevoir parmi vous que des gentilshommes.* La Nouvelle Méthode raisonnee du blason,,, y par le P. B. F. Ménestrier, de la Compagnie de Jésus. Lyon, Bruyset, 1750, in- 12. Dédicace.

^ P. Fardel, Op, cit,, n<»54.

pondit-ily a parce que Tétat de prêtrise dont doivent M faire profession ceux qui aspirent à être des nôtres, exige m un noviciat continuel : c*est un état où il faut acquérir ■i une perfection chaque jour croissante, jusqu*à laconsoma» mation qui s'en fera dans la gloire ' . »

Durant son séjour à Lyon, le P. de Bérulle poussa jus-

4}u*à Notre-Dame de Grâce, en Fqrez. Le P. Bence, qui

^'entendait infiniment mieux à la direction spirituelle

<pi'à l'administration temporelle, avait accepté assez im-

3»rudemment de desservir ce pèlerinage, la maison étant

sans fonds et sans revenus. Néanmoins, après avoir passé

deux heures en oraison dans le pieux sanctuaire, le P. de

Bérulle ratifia la promesse du P. Bence, heureux de con-

.sacrer une fois de plus le zèle sacerdotal de ses disciples

au service de la très-sainte Vierge.

Dans la ville de Lyon , la Sainte Vierge était honorée par les Carmélites sous l'un des titres les plus touchants qu'on puisse lui donner, celui de Notre-Dame de la Compassion. La Mère Madeleine de Saint-Joseph avait désiré que ce monastère honorât, au nom de tous les Carmels de France, les douleurs causées à Marie par la mort de son divin Fils. En faisant la visite,' le P. de Bérulle put se convaincre que la Mère Madeleine avait laissé parmi les Religieuses de Lyon des héritières fidèles de son esprit, des imitatrices généreuses de ses vertus. Sorties du grand couvent dont elles étaient professes , la Mère Thérèse de Jésus, la Sœur Marie de Saint-François et leurs compagnes

1 Statas perfectionis acquirends majoris semper et majoris usqac ad consiunmationem illius qus solum fiet in gloria. (Bitterbl , Vie manu" wcrite^ liv. III, n» 104.)

prouvaient par leur vie combien l'obéissance aux supé* rieurs légitimes favorisait l'essor de la perfection religieuse '. « Si Dieu vous donne facilité, vous pourriez » voir quelquefois la Mère Prieure : c'est une âme de plus ï» grande vertu et lumière qu'il ne semble ; ie la cognois » dès longtemps * ^ , écrivait le P. de Bérulle au P. Metezeau. Le dévouement de la Mère Thérèse de Jésus à ses supérieurs lui donnait en ce moment une large part à leur croix.

Cependant le P. de Bérulle était réclamé à Dijon , où se préparait une nouvelle fondation faite par un pieux maître des comptes de la ville, M. Gharot. Ce magistrat désirait établir les Carmélites à Châtillon-sur-Seine, et il avait déjà obtenu à cet effet des lettres patentes du Roi, leur enregistrement au Parlement, et la permission de i^évéque de Langres. Seul M. de Bérulle hésitait, à cause des troubles dont rOrdre était agité. Mais lorsqu'il fut arrivé à Dijon, ayant appris que M. Gallemant avait donné sa parole, ii ne balança plus. H nomma sur-le-champ les Religieuses qui devaient se rendre à Chùtillon, et mit à leur télé la Mère Marie de la Trinité (mademoiselle d'Hannivelle) , alors à Dijon avec la Mère Anne de l'Incarnation, qu'elle avait amenée de Troyes. On eût dit qu'au lendemain et à la veille d'un si rude combat. Dieu avait ménagé cette heureuse rencontre à sou serviteur afin qu'il pût puiser une

* Li VU Je U M^rr Madeleine de ^inf-Jo^^A. par un prestre de rOwioinf de Jè:ni5»Ckrù« Noire-Seigneur, nouv. rdit. Parts, Pierre le Peiil, 1^0, in-V\ Hv. I, cb. ixii. p. 128 el suiT. — Chroniques de rOrdnr des CatmeUtef , t. III, p. 159 et snir.

- I.euiv autt.^;TJipke du P. de I^rville ju P. Me.excju, 5 maw ^*annêe

force nouvelle auprès de la Mère Marie de la Trinité. Le P. de BéruUe, à qui elle confiait les secrets de son âme, en connaissait les richesses : tout en lui écrivant des lettres admirables de doctrine, et où il se montrait dans toute son autorité de directeur et de Père, il ne craignait pas de s'avouer souvent son disciple, de prendre même ses conseils *. Son affection pour cette grande Religieuse lui fit surveiller avec un soin paternel les apprêts du voyage. Le matin du départ, qui fut le jour de saint Jean, il voulut dire la messe, à laquelle les Carmélites communièrent. Puis il fit appeler au parloir celles que l'on destinait à la nouvelle fondation et leur lut l'obédience, qu'elles entendirent à genoux ^. Il vint ensuite avec elles à la porte de clôture, afin de les faire lui-même monter en carrosse et de s'assurer que ses chères filles ne manquaient de rien.

La nouvelle d'un accident qu'il n'avait pu prévoir vint presque aussitôt affliger son cœur. Deux lieues avant Châtillon, le carrosse versa, et la Mère de la Trinité se blessa grièvement à la tête. Pendant plusieurs jours, on fut inquiet des suites d'une chute si fâcheuse, ce le suis en » peine de votre blessure w , lui écrivit-il la semaine suivante,

* Je dois a l*obligennce de M. de Beaurepnire, conservateur des Archives de la Seine-Inférieure, la communication de six lettres autographes du P. de Bérulle adressées à la Mère de la Trinité et actuellement conservées à la préfecture de Rouen. On trouvera la plus importante aux Pièces justificatives, n® III.

2 Chroniques de l'Ordre des Carmélites de France y t. III, p. 566 et suiv. — Les obédiences originales signées du P. de Bérulle, en date de Dijon, il janvier 1622, se trouvent au monastère d*Autun, d'où Ton m'en a envoyé la copie. Le départ des Religieuses ayant eu lieu le jour de saint Jean, il est à croire que le P. de Bérulle leur envoya leurs obédiences, au lieu de les leur remettre.

^c et de ce que ie crains que le lieu où vous estes ne soit » pas fourny ni de personnes, ny de remèdes propres à » vostre mal. le vous prie d'auoir soing de vostre santé et » de vous considérer comme chose qui n'est point à vous, » mais à Jésus Notre-Seigneur, et ie veux que Sœur Anne » de l'Incarnation ou Sœur Angélique ait soing de ce qui n vous concerne ^ . . » En même temps il se mettait en prière. La sainte prieure guérit bientôt, et ses compagnes ne doutèrent pas qu'elles ne fussent redevables aux supplications de leur supérieur du prompt rétablissement de leur Mère*. De Dijon, le P. de BéruUe se rendit à Langres, appelé dans cette ville par la maison que l'Oratoire y possédait depuis plusieurs années *, et surtout par l'évéque, qui professait pour lui une tendre vénération. C'était Sébastien Zamet, le fils du fastueux financier, de l'ami trop facile de Henri lY. Poussé par son père dans l'Église, d'abord aumônier de la Reine, puis évêque de cour, il avait été touché de la grâce dans une grande maladie, et s'était résolu à se donner complètement à Dieu. Confident de son généreux dessein , le P. de Bérulle Tavait engagé à suivre les conseils spirituels d'un Père de l'Oratoire. Le prélat obéit, et le P. de Bérulle, durant son séjour à Langres, put reconnaître aux œuvres de M. Zamet la sincérité de sa conversion : il remplissait avec un zèle infatigable tous les devoirs de sa charge, faisait à pied

^ Lettre du 10 janvier 1622, copie. (Arch. nat., M. 216.)

^ Chroniques de l'Ordre des Carmélites en France, t. III, p. 588 et ■:

suivantes.

^ Lettre auto^aphe du P. de Bérulle au P. Tfaiersault, datée de Lan--'

grès, 17 janvier 1622. (Arch. nat., M. 234, D. 3.) La maison de Langiti m

avait été fondée en 1616.

la visite de son diocèse, et passait de lougucs heures de jour et de nuit à pleurer devant Dieu sa vie passée '.

Si Langres avait offert au P. de BéruUe le beau spectacle d'un évêque pénitent, Nancy lui montra, en la personne du Bienheureux Pierre Fourier, l'image d'un apôtre. Il méritait ce titre, l'homme qui, non content de conquérir à Jésus-Christ petites gens et grands seigneurs, prêtres et princes, avait pris l'enfance sous sa protection, et lui préparait de sages et chrétiennes maîtresses par l'institution hardie alors de la Congrégation de Notre-Dame. Le nouvel institut venait d'être douloureusement éprouvé par la mort de la Vénérable Mère Alix Leclerc, quand le supérieur de l'Oratoire arriva à Nancy. Quelques années auparavant, lors d'un voyage de la Mère Alix à Paris, le P. de Bérulle, consulté par elle sur sa vocation, lui avait montré le chemin qu'elle devait suivre. Il connaissait donc les vertus de celle dont tout Nancv pleurait la mort, et pouvait mieux mesurer l'étendue d'une telle perte ; mais il n'était point nécessaire d'un deuil commun pour rapprocher les deux grands serviteurs de Dieu. Supérieurs de Religieuses l'un et l'autre, ils poursuivaient en même temps avec passion la réforme du clergé : car

^ Mémoires touchant la vie de M. Je Saint-Cjrran, par M. Lancelot. Cologne, 1738, t. I. Recueil de pièces, pièce I,' p. 397. — Histoire générale de Port'RoyaL A Amsterdam, 1755, t. I, liv. V, p. 14i. Dom Clémencet, auteur de cette histoire, suppose que M. Zamet se convertit en 1622 ou 1623 ; Lancclot dit vers 1622. Je suis convaincu que ce fut plus tôt. Dès le 12 mai 1621, M. Zamet donnait son approbation aux vœux et élévations dont il sera parlé plus bas. Or, le P. de Bérulle n'aurait pas choisi pour patron un prélat dont la vie eût donné un démenti à ses actes. — Sainte-Beuve, dans Port'Boyal (liv. I, ch. xii, p. 329), traite fort mal M* Zamet; mais il ne faut pas oublier que toutes ses préférences sont pour Saint-Gyran, qui supplanta à Porl-Royal Tévèque de Langres.

dès lors Pierre Fourier se préparait à faire revivre la discipline ecclésiastique dans son pays. Pendant son séjour à Nancy, le P. de Bérulle vint souvent visiter le P. Fourier. Il le quitta, très-frappé de ce qu'il avait vu et entendu, et disant hautement que « si l'on voulait d'une seule œil- » lade envisager toutes les vertus, il fallait venir en Lor- » raine, et qu'on les trouverait unies en la personne du n Père de Mattaincourt ' . »

Après une courte halte à Metz, où le P. de Bérulle prépara sans doute le prochain établissement des Carmélites^, il reprit la route de Paris, et, vers la mi-février, après neuf mois d'absence ', il revit enfin sa chère maison de la rue Saint-Honoré.

Le Roi venait de rentrer dans sa capitale, où il avait été reçu en triomphe, malgré l'échec éprouvé par ses armes devant Montauban ^. Les bourgeois comme les grands étaient heureux d'ailleurs de ne plus voir dans son cortège l'homme dont la prodigieuse fortune les exaspérait, le connétable de Luynes, mort misérablement durant le siège de Monheurt. Le P. de Bérulle se trouvait encore à Dijon, lorsque lui parvint la nouvelle de ce grave événement : il n'en fut pas surpris. Depuis longtemps il pensait que

' Le Bienheureux Pierre Fourier , par madame la vicomtesse de FliviGSY. Pion, 1873, in-8o, et. viii, p. 120-121.

''^ La fondation de Metz fut faite Tannée suivante (13 avril 1623) par le {;rand couvent. (Chroniques, t. III, p. 599.) On ne peut plus nommer sans une religieuse et patriotique douleur ce monastère de Metz, si fervent , si fidèle à ses origines, aujourd'hui si cruellement éprouvé.

3 Lettre autographe du P. de Bérulle au P. Bertin , du 20 février 1622. (Arch. nat., M. 216, D. 85.)

^ Louis XIII rentra à Paris le 28 janvier 1622. — Le connétable de Luynes était mort le 15 décembre 1621. (Mercure français ^ t. VII , p. 930.

« Dieu ne voudroit pas se servir d'un si mauvais instru- » ment » pour réduire les huguenots; il avait même eu au sujet de la mort de M. de Luynes des pressentiments dont se ressouvenait Richelieu. Un jour, la Reine mère ayant laissé paraître devant le supérieur de l'Oratoire sa crainte que le connétable, à son retour, ne lui fit plus de mal encore que par le passé, u il s'en moqua, disant que Dieu

» ne le permettroit pas, et que cette année étoit un an de 9 miracles' » . Le miracle s'était accompli. Le P. deBérulle, auquel M. de Luynes témoignait de l'estime et de la confiance, y avait répondu en s'efForçant bien des fois de l'éclairer, et d'obtenir de cet ambitieux insatiable des concessions aussi nécessaires à sa propre fortune qu'au bien de l'État. Il n'avait pas craint de dire en propres termes au favori « qu'il commençoit d'être temps qu'il appliquât n son esprit au bien du royaume, sans plus le tenir dans n le seul dessein de son intérêt, et qu'il lui conseilleroit de D se prescrire à lui-même un terme auquel il voulût borner » sa fortune, afin qu'y étant arrivé il se donnât tout entier » au public. » A quoi le connétable « avoit répondu avec » larmes qu'il savoit bien que c'étoit un conseil de sagesse n et de piété, mais qu'il n'étoit pas en sa puissance de le » faire *. n La mort seule devait mettre un terme à l'avidité de ses désirs. Maintenant que le connétable reposait jusqu'au jour du jugement dans sa terre de Maillé, l'important, ainsi que l'écrivait de Dijon le P. de Bérulle à Richelieu, était de « tirer profit de ce coup de justice et de

^ Mémoires du cardinal de Richelieu^ publiés |>ar M. Petitot. Paris, 1823, in-8«, t. II, p. 165 et suiv.

^ Mémoires du cardinal de Richelieu , ibid.

» miséricorde tout ensemble ' » . Mais dès son arrivée à Paris , le supérieur de l'Oratoire vit bien que, sous Louis XIII, la place de favori ne pouvait rester vacante*. Le prince de Condé la convoitait, et, comme de'Luynes, il ne cherchait qu'à éloigner la Reine mère de la Cour. Dans ce but égoïste , il excitait le jeune Roi à prendre de nouveau les armes et à marcher contre les Réformés.

Le prétexte était spécieux, le P. de BéruUe ne s'y laissa pas prendre^. Il regardait comme un péril immense la division de la famille royale, il était plein d'aversion et de dégoût pour le règne des favoris. Il jugea, non pas comme Richelieu, qu'il fallait renoncer pour le moment à s'embarquer dans une nouvelle gueiTe, les intérêts de l'Église pesaient d'un trop grand poids dans son esprit pour qu'il les sacrifiât jamais; mais, prenant un parti mitoyen, il estima que l'on pouvait rentrer en campagne sans que le Roi se mît à la tcte de ses troupes*. Par la marquise de Maignelay, il s'efforça de ramener à son avis le frère de cette dernière, le nouvel archevêque de Paris, M. de Retz*,

^ Lettre du P. de Bérulle h Richelieu, du 26 décembre 1621. Cet auto-* graphe était à vendre il y a quelques muis chez M. Cliaravay, qui a bien voulu m'autoriser à en prendre copie.

2 L'expression est de M. Avenel. (Lettres de Richelieu, t. L)

3 « le vous supplie très-humblement me permettre de vous représenter • que le R. P. ne seroit utile h Bordeaux en ces nouucllcs rencontres » ou à Paris si on y reuient. Si vous estes de mesme aduis, il seroit a bon de le tirer hors des pensées de la guerre contre les huguenots » pour le présent, car il y a d'autre chose à faire maintenant. Je ne crains » que cela en Monseigneur le Cardinal de Retz. Car ie lay tousiours veu » fort affeccionné au seruice du Roy, au bien de TEstat et à la réunion des » esprits séparez. Mais ce dessein de guerre peut seruir de suiet et de prae- » texte à plusieurs choses qui ne sont pas à propos en cette saison.» Lettre du P. de Bérulle à Richelieu, citée ù la note 2.

4 Bazk'», Op. cit., liv. VI, ch. m, p. 408. ^ Battehel, Vie manuscrite, liv. IV, u® 3.

mais en vain. Le prince de Condd l'emporta au conseil, et le 20 mars, Louis XIII, dans son ardent. désir de réduire les huguenots et peut-être d'échapper à sa mère, quitta Paris à l'improviste, plutôt en équipage de chasseur que de conquérant, disait Richelieu. La Reine mère se mit bientôt à sa poursuite et le rejoignit à Nantes ; mais là elle tomba malade, et fut contrainte de se rendre à Fougues afin d'y prendre les eaux.

De loin, le P. de Bérulle travaillait toujours au maintien de la bonne harmonie entre la mère et le jeune Roi. Ne pouvant, malgré l'appui de Richelieu, faire bannir de la Cour, où l'avait trop bien accueilli M. de Luynes et où le prince de Gondé ne lui ménageait pas les caresses, le misérable Ruccelaï, il s'efforçait du moins d'obtenir que cet Italien manifestât à Marie de Médicis, si indignement trahie par lui, un véritable repentir. Mais la Reine s'estimait jouée de nouveau, et il était malaisé de contenir sa colère, a le » croy que nous perdrons nostre latin en l'affaire que vous » sçavezn, écrivait Richelieu au P. de Bérulle; il l'encourageait cependant à tenter de nouveaux efforts auprès de l'intrigant Italien, mais sans lui donner grand espoir de succès^. Dans les circonstances actuelles, l'évéque de Luçon n'était nullement porté à se compromettre auprès du Roi par quelque démarche trop accusée en faveur de la Reine. L'ambassadeur de France à Rome sollicitait pour lui le chapeau de cardinal. Un mot imprudent de sa part, et un honneur si désiré passait sur une autre tête.

* Lettre autographe de Richelieu au P. de Bérulle, datée d'Orléans, 26 mars 1622. (Arch. iiat., M. 232, n« 18.)

Tandis que le P. de Bénille poursuivait avec tant de persévérance au sein de la famille royale le rétablissement de la paix, le calme était loin de renaître dans les monastères troublés du Carmel. Le visiteur des Carmélites avait espéré qu'en s'éloijjnant de Bordeaux, qu'en laissant à M. du Val et aux commissaires nommés par les cardinaux, le soin de procéder à l'exécution des ordres du Pape, il ferait tomber les préventions de ses ennemis. Les nouvelles qu'il reçut durant son voyage et depuis son retour à Paris le détrompèrent bien vite. Lui seul était presque toujours mis en cause, et la gravité de la situation s'accroissait chaque jour.

On se rappelle que le 6 novembre 1621 , le Roi avait donné des lettres patentes pour faire exécuter le bref du 20 mars , et confié ce soin aux cardinaux de Retz et de la Rochefoucauld. Loin de se soumettre, les Religieuses présentèrent requête au parlement de Bordeaux et formèrent opposition à l'exécution du bref qui venait de leur être signifie. Non-seulement le Parlement admit leur opposition, mais il alla jusqu'à défendre de faire aucun usage du bref, sous peine de dix mille livres d'amende. Le Roi, alors à Nérac, rendit un arrêt par lequel il se réservait la connaissance de cette affaire et l'interdisait a toutes les Cours, nommément à son parlement de Bordeaux *. Ces ordres réitérés ne firent point d'impression sur les Religieuses. En l'absence de M. de Sourdis, toujours à

* Marillac, De C érection,.,, ch. xii, p. 210 et suiv., 27 novembre 1621. Extrait des registres du Conseil d'Etat. Arrêt contre le parlement de Bordeaux pour Texccution des lettres patentes du 6 novembre. (Arch. nat., L. 1047, 2« liasse, cote G.)

Rome, elles se voyaient publiquement soutenues par son grand vicaire, M. Miard. Celui-ci s'était efforcé d'obtenir de M. de Retz, dès son arrivée à Bordeaux, que le bref favorable au P. de Bérulle ne fût pas aussitôt exécuté. » Il n n'y a rien qui presse » , disait le grand vicaire, désireux de laisser à son archevêque le temps de gagner sa cause à Rome. « Si la volonté du Saint-Père est aujour- » d'hui que M. de Bérulle soit supérieur des Carmélites, » aussi bien le sera-t-elle d'ici à trois mois. » Mais le cardinal de Retz ne se laissa point jouer. Il répondit poliment que depuis cinq mois il avait reçu le bref : que le Roi et le nonce le pressaient de l'exécuter, et que, quant à lui, il entendait en finir.

Le nonce, en effet, se montrait fort mécontent de l'opposition que rencontrait à l'archevêché de Bordeaux l'exécution des ordres du Pape. M. Miard n'avait pas craint de convoquer les supérieurs de tous les couvents de la ville , afin de prendre leur avis sur la conduite à tenir en cette circonstance. Parmi eux se trouvait le P. Coton, alors recteur de la maison des Jésuites : il déclara que ni lui ni un seul de ses Religieux ne se rendrait à une assemblée où on délibérait sur les ordres du Pape, et il se hâta d'avertir le nonce, qui fit défense à tous les supérieurs d'accepter l'invitation du grand vicaire. C'eût été faiblesse que d'attendre davantage pour agir '.

Le 23 décembre, sur les neuf heures du matin, M. de Machault, conseiller du Roi et maître des requêtes, et

* Lettre autographe de M. Miard, du 24 décembre 1621. (Archives diocésaines de Bordeaux.)

M. Boutiiieau, vicaire généra), délégué par M, de Retz, se transportèrent au couvent de Saint-Joseph, accompagnés du capitaine du guet et de ses hallebardiers. Ils trouvèrent tout fermé. Aucune Religieuse ne paraissant au parloir ni au tour, il iiillut enfoncer les portes du couvent- Les huit premières Carmélites qui se présentèrent étaient soumises aux supérieurs : on mit provisoirement à leur tête, en attendant une élection, la Mère Marie de Jésus-Christ, belle-mère du président de Gourgues. Puis, pénétrant plus avant, les commissaires trouvèrent les Religieuses opposantes , auxquelles ils signifièrent les ordres du Pape et du Roi ; après quoi , « ces Messieurs se retirèrent pour leur » laisser le tems de prendre leur repas et de faire leurs ré- » flexions '. »

De leur côté, les parents des ReUgieuses opposantes se donnaient beaucoup de mouvement. Le frère de la prieure de Saint-Joseph, M. de Remet, président au Parlement, ayant obtenu audience du Roi , suppUa, dans « un » long et éloquent discours » , Sa Majesté de ne pas permettre Texécution du bref, ou du moins d'accorder une surséance de quatre mois, après lesquels les Religieuses

^ Le P. Louis de Sainte-Thérèse (Annales des Carmes déchaussés de France, liv. I, cli. lxxxv, p. 223) trouve très-légitime rassemblée convoquée par M. Miard pour délibérer sur un bref du Pape. Il oublie que le bref de Home était exécutoire nonobstant appel.— Il parle des «TÎolenceS inouïes racontées en Tbistoire, des portes du couvent brisées •, etc., etc. Que signifierait le recours au bras séculier, permis par le Pape^ si oi^ne 8*en servait pas précisément pour briser les portes, quand on ne peut les ouvrir? — Inutile d'ajouter que le P. Louis de Sainte-Thérèse ne parle ni du refus du P. Coton, ni de Fintc^rvention du Parlement, ni de la promesse hypothétique des Religieuses de se soumettre. En revanche, il raconte à la page précédente des paroles que sainte Thérèse « dit (à la Mère Jeanne — une des Religieuses opposantes — ) en son intérieur* •

promettaient d'obëir, si pendant cet intervalle elles n'avaient pu obtenir un bref révocatoire. Le Roi s'dtant retiré afin de prendre Tavis de son conseil, M. de Retz et M. de Schomberg insistèrent pour qu'on ne temporisât pas davantage'; il se rangea à leur avis, et donna ordre de procéder à l'exécution immédiate du bref. A cette nouvelle , les Religieuses opposantes promettant toujours de se soumettre dans quatre mois, demandèrent à être conduites au second couvent. On le leur accorda : on leur permit même de dresser protestation, à la seule réserve qu'il fÙt loisible aux Religieuses du deuxième couvent qui voudraient se soumettre au bref, de venir au monastère de Saint-Joseph. De ce dernier, neuf opposantes sortirent, et les trois Carmélites du couvent de l'Assomption, qui avaient toujours persévéré dans l'obéissance aux supérieurs, revinrent à Saint-Joseph. Le Roi, qui avait voulu être instruit de toutes les circonstances de cette exécution, approuva ce qui avait été fait. M. le nonce alla visiter les Religieuses restées au premier monastère, y dit solennellement la sainte messe, les communia, et leur donna la bénédiction au nom de Sa Sainteté.

Le jour même, 24 décembre, M. Miard écrivait à M. de Sourdis dan$ les termes les plus propres à le surexciter. 11 lui parlait de la Mère Marguerite du Saint-Sacrement, l'admirable fille de madame Acarie, qu'il confondait avec la Mère Marie de Jésus (madame Séguier d'Autry, si digne elle aussi de vénération), comme d'une ambitieuse maintenant parvenue à ses fins. Toutes les difficultés, à Ten croire, venaient des menées souterraines et victorieuses du P. de BéruUe : « La chair et le sang ont en-

» gendre tant de scandale. Car cette Mère » (il voulait parler de madanie d'Autry) « est belle-mère de Monsieur » le premier président et tante de M. de Bérulle. » Il ne manquait pas enfin de lui signaler les mauvais offices du P. Coton. « Jugez de là », ajoutait-il amèrement, « en )) quel état est l'affaire et quels sont Messieurs les Jésuites, i> gens du monde s'il y en eust iamais et qui ne réuèrent V Vostre Seigneurie , sinon quand ils en peuuent tirer du » profit'. » Il n'en fallait pas tant pour faire perdre toute mesure à l'irascible cardinal. Ayant rencontré à Rome le P. Bertin, il s'emporta jusqu'à lui dire « qu'il avoit ordonné » qu'on mist frère Edmond en une bonne et estroite » prison , et qu'on luy donnast une demie douzaine de » bastonnades » ^. Le pauvre frère n'était pourtant coupable d'autre crime que d'avoir porté à Bordeauii les lettres du Pape et celles du Roi. Non content d'intimider les cardinaux et l'ambassadeur de France par sa hauteur, sa certitude du succès, son mépris affecté pour ses adversaires, M. de Sourdis ne craignit pas de faire entendre au Pape que le désir de Louis XIII était que l'affaire fût examinée de nouveau '. Urbain VIII, ne pouvant soupçonner une telle intrigue, crut sur parole l'archevêque de Bordeaux, et revint sqr sa première décision par un bref en date du 14 janvier 1622. M. de Sourdis se hâta de le faire imprimer, et dès le 21 janvier il l'envoyait à son vicaire général

1 Lettre autof^raphe de M. Miard, du 24 décembre 1621. (Archives diocésaines de Bordeaux.)

^ Lettre autographe du P. Bertin à M. de Marillac, du 21 décembre 1621. (Arch.nat.,M. 216.)

3 Lettres du P. 'Bertin, du 13 février et du 4 juin 1622. (Arch. nat., M. 216.) — Voyez plus bas les lettres patentes du Roi.

LES MOKASTÈRES OPPOSANTS. 385

M. Miard, avec tous ses pouvoirs, y compris celui d'excommunier les Religieuses qui refuseraient de lui obéir, uînobe" » dientes et rebelles gladii Ecclesise mucrone compescere ' . » Le 1 1 février, le bref de Sa Sainteté fut notifié aux Carmélites fidèles, réunies au monastère de Saint-Josepli , avec ordre de comparaître par procureur devant le vicaire général, pour donner acte de leur acceptation ^. Mais celles-ci , la Mère Marie de Jésus et la Mère Marguerite du Saint-Sacrement à leur tête, ne crurent pas pouvoir reconnaître par leur soumission la validité d*un bref surpris et obtenu sur un faux exposé ^, en sorte que M. Miard, cinq jours après, lança contre elles l'excommunication, déclarant le monastère de Saint-Joseph interdit, défendant à toute personne ecclésiastique tant séculière que régulière, de quelque condition qu'elle fût, de leur administrer les sacrements, ordonnant la publication de ladite sentence « ez portes des églises de la présente ville » , enjoignant enfin aux curés et prédicateurs « de la publier en leurs » prônes et prédications, et faire sçauoir au peuple ^. *> THi la Mère Marie de Jésus ni la Mère Marguerite du Saint-Sacrement ne se laissèrent ébranler. Elles firent signifier a M. Miard un appel comme d'abus au conseil

^ Acte original imprimé. (Archives diocésaines de Bordeaux.)

^ Archives diocésaines de Bordeaux. Acte de citation. Pièce originale.

3 La Vie de la Vénérable Mère Marguerite Acarie, dite du Saint" Sacrement.,, Paris, 1689, in-8®j ch. x, p. 121. — Voyez Marillac, De térection, ch. xvi, p. 367 et suiv. Dans le bref du 12 septembre 1622, le Pape déclare que le bref du 14 janvier n'a pas été exécuté complètement, et cela par son ordre.

^ Archives diocésaines de Bordeaux. Pièce originale imprimée. Il en existe quatre exemplaires, au bas desquels les curés ont certifié avoir publié Texcommunication.

privé du nouveau bref et de la sentence d'excommunication. Le vicaire général était inquiet. Il regrettait de s'être embarqué dans cette fâcheuse affaire , mais s'abritait avec raison derrière les ordres formels de M. de Sourdis. Sa grande consolation était de faire retomber sur M. de Bérulle la responsabilité d'un conflit déplorable qui , sans 1» protection accordée par l'archevêque de Bordeaux aux rebelles, eût été cependant depuis longtemps terminé. « l\

V me semble » , écrivait le grand vicaire un peu embar-^ rassé de son rôle, « que l'affaire ne se 'finira pas sans que » le Pape parle encore par Monseigneur le nonce au Roy. » Car le P. de Bérulle a tant d'intelligence et dapuy qu'il » déguisera, à racoust\imé, la vérité. Je vous prie de noter » cette subtilité du P. de Bérulle ^. Il a si bien fait, qu'il

V a fait entendre au Pape que le Roy veut qu'il soit supé-^ » rieur, et au contraire il a fait entendre au Roy que c'est » le Pape qui le demande et le veult, de manière qu'aupa* » rauant que le Pape donnast ce dernier bref de suspension » quand Ton luy présentoit la plainte de ces Religieuses, il y> disoit que le Roy le pressoit au contraire , et quand on » faisoit le semblable au Roy, il disoit que c'estoit le Pape » qui le pressoit. » Mv Miard s'efforçait d'avoir, lui aussi, des intelligences dans le conseil ^. Il n'envoyait pas moins sa sentence d'excommunication regardée comme nulle et non avenue par la plupart des gens de bien de la ville. Le

1 II me parait curieux démettre en face de cette accusation de M. Miard l'éloge tracé par Bentivoglio. « Il Padre Berul, dit-il, morirebbe piuttosto che Hngerc la verità.«(Le P. de Bérulle mourrait plutôt que d*altérer la yéiité.)

^ Archives diocésaines de Bordeaux. Lettre autographe de M. Miard, en date du 15 février 1622 , sans suscription , mais probablement adressée h l'évêque de Maillezais.

LES MONASTÈRES OPPOSAISTS. 387

prieur de Gourgues allait dire la messe dans le monastère^ et toute la famille du premier président y assistait *. Désespéré de cette résistance, M. Miard essaya un mémoire justificatif, dans lequel il parlait w des grandes sub* vtilitës des PP»- de Bérulle , Gallemant et du Val, soy-> » disant supérieurs des Carmélites » .

Le P. de Bérulle rentrait à Paris ^, lorsqu'il y reçut la nouvelle de l'excommunication lancée contre sa chère fille la Mère Marguerite du Saint-Sacrement et contre ses compagnes. D'accord avec MM. Gallemant et du Val, il joignit son appel conmie d'abus à celui de la Mère Marie de Jésus, sans se laisser beaucoup intimider par une assignation à comparaître devant M"* Jacques Miard, qui lui fut signifiée le 2 mars.

A Saintes, l'attitude des Religieuses opposantes était la même qu'à Bordeaux. Là aussi , tous les efforts de conciliation devaient échouer devant leur opiniâtreté. L'évéque, le gouverneur de la ville, le recteur des Pères Jésuites, tentèrent successivement de leur faire entendre raison. Rien it^y fit. Les commissaires voulurent entrer dans le monastère : tout était fermé. Pendant ce temps, le peuple s'a- Kïiàeutait, et il fallut que M. d'Autry, conseiller du Roi, ix^tendant de la justice en Saintonge, envoyât requérir le ^«rand prévôt de l'armée, alors^campée sous la Rochelle, et archers. On enfonça le tour ; on passa par-dessus des de pierres, de tonneaux et de fascines, et on se trouva

1 M. Miard Taffirme. M. de Marillac dit au contraire que la sainte messe fat pas dite au monastère de Saint-Joseph.

3 Lettre autographe du 20 février 1622, au P. Berdn. (Arch. nat.^ 94 A n. R^\.

enfin, dans une chambre haute, en présence de la prieure et de sept de ses Sœurs, liées les unes aux autres par des chaînes d'argent ^ Cet appareil théâtral, peu séant à des personnes religieuses, n'empêcha point les commissaires de leur signifier le bref du Pape et les ordres du Roi. Elles refusèrent absolument de s'y soumettre. Plusieurs jours de réflexion n'ayant changé en rien leur résolution, on les conduisit à Bordeaux, non sans avoir pris des précautions pour éviter des désordres , car les parents de ces Religieuses parlaient de « repousser la force par la force*.» Cependant, à Paris, les docteurs de Sorbonne, consultés sur la validité de la sentence d'excommunication fulminée contre les Carmélites fidèles , répondirent sans hésiter dès le 17 février, que la sentence du docteur J. Miard était nulle et sans effet. Onze jours après, le nonce écrivit au R. P. Dom Marc- Antoine de Saint-Bernard, prieur des Feuillants, à Bordeaux, « que le Pape luy auoit fait mander qu'il » auoit concédé ce bref, à condition de ne s'en point servir » es lieux auxquels le premier auoit esté exécuté ; que la » procédure faite contre ces Religieuses estoit précipitée; » qu'il mist leurs esprits en paix, leur faisant connoistre » iusques où se doit entendre la crainte d'une excommuni- » cation fulminée contre Tintention certaine de Sa Sain- » teté '. » Le G mars, le cardinal Ludovisio expédia au nonce une dépêche plus explicite encore, bientôt suivie de l'envoi d'un nouveau bref, daté du lendemain même de

^ Le P. Louis de Sainte-Tliérèsc (0/>. cil., p. 223) dit que les chaînes étaient de fer. Bien entendu, il approuve la résistance des Religieuses, et cite soigneusement les différentes maisons où elles se cachèrent à Bordeaux.

' M. DE Marillac, De Vérectiouy t. I, ch. xv, p. 274 et suiv.

3 M. DE Marillac, De Pérectiony p. 368.

la canonisation de sainte Thérèse. Grégoire y déclarait n'avoir jamais eu la volonté et intention que le bref du 14 janvier dernier ftit exécuté contre les Religieuses soumises à la visite, correction et supériorité du général de rOratoire.

Traîner les affaires en longueur est souvent le moyen le plus sûr pour qu'elles empirent. Le mal grandissait et prenait les proportions prévues dès l'origine par Bentivoglio. « L'afFaire des Carmélites » , écrivait le P. Coton à M. de Marillac, u est un orage que quelque archidémon a » excité en vengeance des victoires que tant de bonnes » âmes ont rapportées sur luy et contre l'enfer. Car pour » vray il y a plus que de l'ordinaire, m génère tentatîoniim, ■ ùa ut in errorem inducantur etiam si fieri possit elecii, et n l'illusion est si forte qu'elle fait faction , soudain qu'elle » s'est emparée d'un esprit, et faction presque irrémédiable, n qui est un signe évident de l'opération du malin. iVon enim » m turbine aut commotione Dominus, et quand on veut ran mener les esprits seulement à modération ou indifférence, » on est suspect, et, si dire se peut, mal voulu. Guelphes et

• Gibelins, Ligueurs et Réalistes, Servinistes et Jésuites,

• Richéristes et Duvalistes, Bérullisteset Clémentinistes ', » sont lignes parallèles mises en antithèses. » Dans cette lettre, très-circonstanciée, le P. Coton, avec sa loyauté ordinaire, ne dissimulait pas les difficultés qu'il rencontrait autour de lui. « J'ay fait ce que j'ay peu à Bordeaux et » mon prédécesseur en toute la province à l'endroit de ceux 9 que vous me marquez..., et ce avec'plus de danger de

' Ceux qui s'appuyaient sur la bulle de Clément VIII pour soutenir les prétentions des Ca raies.

» rupture que d'amendement; tout ce que j'ay peu faire a « esté d'empescher que Ton ne mordist à la pome de dis- « corde que Sathan jettoit entre nous '...» Ce qui semblait non moins {][rave que les dispositions signalées par le P. Coton chez ses confrères de la Compagnie, c'était l'hésitation qui se manifestait chez le nonce, Mgr Corsini, lequel, nouvellement arrivé en France , devait être par là même plus accessible aux poursuites dont il était l'objet. On se demandait devant lui quel grand intérêt avait le P. de Bérulle au gouvernement des Carmélites, et pourquoi il montrait à s'y maintenir tant de souplesse et tant d'opiniâtreté. On s'étomhait qu'il espérât s'acquittera la fois de deux charges dont chacune suffisait à occuper une vie, la charge de gé néral de l'Oratoire et celle de supérieur des Carmélites. Gomment trouverait-il le loisir de les visiter? et s*îl devai déléguer son pouvoir, pourquoi ne pas l'abandonner? D'ailleurs, il n'était pas si bien vu de toutes les Religieuses qu ie prétendaient ses amis : beaucoup souffraient avec pein le joug qui pesait sur elles. On allait jusqu'à accuser le sainP^ prêtre d'avoir manqué aux règles en passant une nuit dan^ l'intérieur d'un monastère; calomnie rebattue et depuis longtemps réduite à néant. Mais ce qu'on répétait surtour avec insistance, c'est que son esprit était particulier et différent de celui de sainte Thérèse; qu'il se plaisait à introduire dans l'Ordre des dévotions nouvelles, subtiles c dangereuses, excédant ainsi complètement ses pouvoirs e transformant les Carmélites en Oratoriennes *.

1 Lettre à M. de Marillac du S6 mars 1622. (Voyez les Carméliies S France et le cardinal de Be'ruUe, Courte réponse à Fauteur des ^otes histt^riques. Pièces justificatives, n»ll, p. 104.)

^ Lettre du P. Coton à M. de Marillac, citée plus haut.

e ei

Ces objections et ces reproches que le nonce confiait au ,P. Coton, et dont celui-ci rendait un compte exact à M. de .Marillac, se trouvaient du reste formulés tout au long dans 4in factum d'une quarantaine de pages, intitulé Défense pour certains couvents de France des Religieux déchaussés .de l'Ordre de Notre-Dame du Mont^Carmel, selon la réforme de la Bienheureuse Mère Thérèse de Jésus. OEuvre d'une discussion déloyale, mais habile, d'une passion qui ne reculait devant aucune insinuation , que n'effrayait aucun sophisme \ ce pamphlet, vif, mordant, clair, se faisait lire, qualité nécessaire, mais inconnue à l'auteur également anonyme dé la « Véritable narration de l'affaire des Carmelines ^ » , en réponse à l'avis des principaux docteurs de Sorbonne sur la procédure du sieur Miard. « La » procédure » y était , bien entendu , pleinement justifiée. M. Miard était-il lui-même l'auteur de ce plaidoyer? Tou-

1 Deux exemples : « La troislesme plainte, qu'il entroit dans les couvents » tout seul, et qu'il y demeuroit longtemps et iusques à une heure denuict » et davantage. Ce qu'il pouvoit bien faire avec innocence (on ne veut » pas douter de son honnesteté et on est bien assuré de celle des filles) » (p. 15) : voilà l'insinuation. Pour le sophisme, je me borne à celui-ci : on

-«Jïjectait aux entreprises des cinq monastères appelants, la fidélité de tous les autres. « Cinq couvents qui se plaignent », répond l'auteur anonyme, « et deux ou trois qui n'osent dire mot, mais qui ne sont pas aussi

.•pour ces 'messieurs, sont plus considérables que vingt qui prennent pa- • tience» (p. 89). Jusque dans le Carmel la glorification des minorités! — Il existe un exemplaire de ce factum à la Bibliothèque nationale.

2 Voici le titre complet de ce pamphlet, dont on possède un exemplaire à la Bibliothèque nationale : « Véritable narration de C affaire des Carmelines, avec les raisons canoniques des censures jetées sur les Religieuses et couvent de Saint-Joseph de Bordeaux, par M. Miard, chanoine et archidiacre de Cernez, en C église métropolitaine de Saint' André, vicaire général de Monseigneur le cardinal de Sourdis en son archevêché de Bordeaux , concernant fexécuiion du bref de Sa Sainteté du mois de janvier 1622 contre t écrit intitulé : « Avis des principaux docteurs de Sorbonne sur la procédure m dudit sieur vicaire général m , (S. L.) 1622, in->8°.

jours est-il qu'il en possédait un en manuscrit, beaucou plus vif, et qui eût obtenu plus de succès. « Quoi!» yli sait-on, a Faire retenir les appellations des innocentes pai V devant le Saint-Siège, au conseil d'État du Boy, et leur n faire défendre de passer l'Apennin ! Sommes-nous ei » Turquie? La liberté n'est-elle pas en France*? » et h reste du même style. La Véritable narration ne se permettait pas ces écarts d'éloquence. C'était une lourde pièce difficile à manœuvrer, et dont les coups ne portèrent paî Cependant, le nonce , qui ne cherchait que. la vérité éclairé par le P. Coton et par les événements, revint à s première impression, toute favorable au P. de Bénille. D^dl^e son côté, le Roi, non content de demander la révocatio ^^^^^n du bref suspensif, donna ordre à M. de Sillery, so^^^^n ambassadeur, de solliciter du Pape un nouveau bref *^ "^" forme de bulle, qui confirmât celui du 20 mars 1620 tranchât définitivement la question en faveur des tn supérieurs, ce qui a causeroit un grand bien, non-seul- • ment à l'Ordre, mais à toute l'Église en général. » Roi recommandait à M. de Sillery de prendre en main intérêts de M. de Bérulle. « Je l'aime et affectionne gn » dément » , disait-il , « tant pour sa piété , vie et doctrii » que pour ses autres recommandables vertus ; et pour 'e

^ Mémoire contre f imposture et mensonge intitule Aduis des princip -^^^^^ ***" docteurs de Sorbonne sur r affaire des Carmelines. (Archives diocésa :^5- «^w de Bordeaux.) Ce mémoire est incomplet. J*incline à croire qu*il est c^H- ^-^ * la plume de M. Miard, parce qu'on y retrouve presque textuellement ^cMes

phrases extraites de ses lettres, celle-ci par exemple : • Une seule Reli^^"*^ «-«se m qui a le P. de Bérulle, son nepveu, a ietté l'argument de ceste tragédiei*.' "^ ■ nepveu veult sa tante supérieure, et cette tante son nepveu pour supéi-"* ^j"^ » visiteur. 0 que le sang cause de maux ! » Le pauvre Frère Edmond ^

Messa, « homme lay, agent du P. de Bérulle «, est représenté « commi » pharisien exterminé » •

a«» fruit que luy et ceux de su Congrégation font et contiw nuent journellement au bien et salut des âmes, dont ie a» sais que vous avez bonne connoissance. C'est pourquoy »» vous me ferez service très-agréable de vous y employé r »9 d'affection, et de témoigner à Sa Sainteté qu'elle ne peut

a» en autre occasion faire chose qui me tourne à plus

s» grand contentement, ni qui soit si utile au bien et pro- *• spérité de la religion ' . »

En écrivant cette lettre, de Castelnaudary , le 12 juillet, Xjouis XIII s'inspirait sans doute des conseils du cardinal ^e Retz. Peu de jours après, le P. de Bérulle apprenait Ja mort de son zélé et puissant protecteur, décédé à Béziers. Seureusement que Louis XIII avait désormais les yeux ouverts sur la conduite de M. de Sourdis , et du camp de Xunel, Phélypeaux écrivait le 16 août au remuant archevêque que : « Sa Majesté n'avoit pu agréer le changement » qu'il avoit faict aux Carmelines contre Tordre qu'il y 3» avoit apporté sans l'en avoir adverty, Sa Majesté estiai mant que cela regardoit son autorité *. •»

Grégoire XV se rendit aux désirs du Roi, et le 12 septtembre il accorda un nouveau bref. Après y avoir dé- <;laré « qu'il a suffisamment ouï les procureurs des Reliai gieuses et derechef examiné pleinement les droits préai tendus par les Pères Carmes, il déboute les Religieuses * (de Bordeaux, Saintes, Limoges et Bourges) de leur » opposition aux brefs précédents, leur enjoint d'obéir à » leurs supérieurs et visiteurs ordinaires , et commet

' AuBERY, Mémoire sur le cardinal de Richelieu, in-fol., t. I, p. 205.

^ Pièce originale. Archives diocésaines de fiordeauz, Carton G. Cow vents de femmes.

» MM. les cardinaux de la Rochefoucauld et de la Valette, » ou Tun d'eux , pour faire exécuter ce jugement par eux » ou par tels autres commis de leur part, avec pouvoir de » contraindre par les censures et autres peines ecclésias- » tiques , nonobstant l'appel , tous ceux et celles qui refii- », seront d'y obéir*. » On communiqua le bref, avec toutes les pièces qui l'avaient occasionné, à la Sorbonne. La Faculté l'examina, et, le 31 octobre suivant, déclara que les Religieuses étaient obligées d'y déférer, sous peine de commettre un péché mortel et d'encourir les censures *. ^

Par ce jugement solennel du 12 septembre 1622, tout ^ ^t semblait terminé , lorsque parut, datée du lendemain, une ^^ ^e bulle qui ne faisait aucune mention du bref de la veille ^^ ^.^e et que les amis des Carmes se hâtèrent de faire imprimer— :iK-^^^r et distribuer. Ils y avaient inséré trois ou quatre lignes non.c:H: ^n comprises dans l'original, et par le moyen desquelles ils^ JE Is laissaient entendre que le bref du 12 était révoqué *.

Grande fut à cette nouvelle la joie des Religieuses re — belles; mais une victoire si malhonnête méritait d'être éphé-^ mère, et le fut en effet. Bientôt instruit de la fraude, le Pap» <^^=>e s'en montra indigné. 11 révoqua la bulle felsiBée par uh: .^■■■q bref en date du 3 janvier 1623, et afin de donner ur

1 Discours sommaire de rétablissement de l'Ordre des Religieuses ^»> Notre-Dame du Mont^Carmel selon la réformation de sainte Thérèse ^»> France y des différends mus devant le SainU Siège Apostolique pour ra de la conduite, visite et supériorité de cet Ordre y des jugements do sur ces différends par nos Saints Pères les Pqpes Paul V et Grégoire X présent séant, et de l'exécution de ces jugements faite au monastère même Ordre en la ville de Bourges (par M. de Marillac). Paris, £• lin, 1623, in-go, p. 2*.

« Jd., p. 89.

3 Id.y p. 74 et suiv.

'exemple à ses ministres et d'empêcher qu'un scandale pareil ne se reproduisit jamais, il destitua le dataire, chef des expéditionnaires. Mais les esprits étaient trop profondément émus pour que le bref du 3 janvier rétablît le calme aussitôt. Avec l'habitude prise par les Religieuses opposantes de traiter de subreptice et de supposé tout bref qui ne leur était pas favorable , il devenait d'ailleurs presque impossible de faire exécuter immédiatement les ordres -du Souverain Pontife.

Pendant cette année d'épreuves, le P. dé Bérulle était .resté à Paris. Il y trouvait une force toujours nouvelle dans les exemples, les conseils, la douce et incomparable énergie de la Mère Madeleine de Saint- Joseph. Depuis rlongtemps, prévoyant la tempête , elle s'était aguerrie contre ^s coups. Soutenue miraculeusement par les apparitions les plus consolantes, éclairée d'en haut, elle était, pour ceux que touchaient les intérêts du Garmel, un appui toujours sûr. Les amis du P. de Bérulle, M. de Mariilac, et M. de Lezeau, conseiller d'État, M. le cardinal de Retz, -^vêque de Paris, et la marquise de Maignelay, n'agissaient •qu'après avoir pris ses ordres. De son petit couvent de la Mère de Dieu, qu'elle conduisait alors, unie à la prieure •du grand couvent, sa chère et sainte amie, Marie de Jésus (madame de Bréauté), elle entretenait le courage des déffenseurs, la fidélité des Religieuses, l'obéissance des mo- -nastères de province. C'est à elle que M. Cospeau confiait son admiration pour l'invincible fermeté de la Mère Mar- .çuerite du Saint-Sacrement'; à elle qu'écrivaient de Lyon,

^ Vie de la Mère Marguerite Àcarie, déjà citée , ch. x, p. M9.

de Toulouse, de Troyes , d'Orléans, de Tours, ces grandes Religieuses, qui, formées autrefois par ses soins, n'avaient jamais cessé de la vénérer comme leur mère. Aussi les Carmes, qui la regardaient à bon droit conmoe leur principal adversaire, mirent-ils tout en œuvre pour l'attirera leur parti. Aveuglés parla passion, ils eurent l'étrange audace de lui proposer tel couvent de l'Ordre qu'elle voudrait choisir pour en être supérieure pendant sa vie, à 1 seule condition de se séparer de ses Sœurs et de ne pi s'intéresser à leur cause. « Pour obtenir de moi ce que l'o » me demande » , répondit-elle avec l'accent humble et fie des Saints, « il me faloit plutost offrir de me délivrer d^ » charge ; car c'est purement par obligation et non par in— » clination que j'y suis; et Dieu sçait que, si l'obéissan n ne m'y contraignoit, j'aimerois infiniment mieux obéÎK i ^SJ » que commander : mais quant à l'affaire dont il s'agit ^-B -*1 » la cause en est si juste, que je n'en quitteray le soii^ S^ ^î » qu'avec la vie, que je m'estimeray heureuse de perdr»-""^:^ ^^ » en servant l'Ordre de la Sainte Vierge ' >» .

Des Carmélites formées par la Mère Madeleine et qui, er si grand nombre , dirigeaient des monastères de provin aucune n'avait faibli. A Paris , elle était entourée de filles ^^^ ^^ de Sœurs qui, soutenues par son courte, la charmaient p^i^^^- ^^ leur fidélité. Mais nulle en ce moment ne causait une jor -^^^'e plus intime à son cœur que Catherine de Jésus. Lorsque- — ^^® cette angélique créature redescendait sur la terre , car elf — '^

ne semblait pas y habiter, c'était pour répandre auto d'elle, avec une paix céleste, les plus douces espéran

* Vie de la Mère Madeleine de Saint'Joseph , liv. I, ch. xxvi, p. 15^"— '

Un jour que la Mère Madeleine l'entretenait des tristes divisions de l'Ordre, la Sœur Catherine l'interrompant, lui dit avec une gravité pénétrante : « Le commencement » de cet Ordre a été très-bon , le milieu encore meilleur, et » la fin sera plus sainte. » Propos qu'elle répéta par plusieurs fois en regardant sa chère prieure , et en ajoutant : « Dieu 9 m'oblige à vous le dire, mais je n'en sais pas davantage. » Une autre fois, la Sainte Vierge lui apparut, étendant, disait-elle naïvement, « son manteau sur tout l'Ordre '» , La certitude de la victoire n'empêchait point que la Sœur Catherine ne souffrît plus qu'il ne se peut dire des outrages dont on abreuvait le P. de BéruUe et les deux autres supérieurs : quand elle les voyait, elle, si dure pour elle-même, se prenait à pleurer. Souvent on l'entendait s'écrier : «O mon Dieu, seroit-il bien possible que les esprits malins

V qui combattent sans cesse la grâce que nous recevons par 9 (nos supérieurs) eussent puissance de nous les ôter, et

V l'union que tous nos monastères doivent avoir avec eux ! » (Serait-il possible) qu'ils puissent nous retirer de la » puissance de ceux que Dieu nous a donnés ; qui tiennent ■ lieu de luy pour nous en la terre ; car en vérité, ils nous » conduisent selon Dieu..., et vostre esprit est en eux, ô » mon Dieu ! »

Les jours de Sœur Catherine étaient désormais comptés. Cette jeune Religieuse , qui honorait par une pureté merveilleuse l'enfance de son Sauveur, en même temps que par des souffrances surnaturelles elle communiait aux anéantissements de Jésus sur la Croix, acquérait d'heure en heure, sous le regard ému de son saint directeur, une perfection , reflet anticipé du Soleil de l'éternité. Victime

innocente y elle s'oubliait elle-même, pour ne songer qu'à la conversion des pécheurs, à la pacification du Garmel , au bien de l'Église et de l'État. Il lui sembla, un jour, que Notre-Seigneur lui demandait de se charger des besoins de la patrie : « Bien, mon Dieu » , lui dit-elle aussitôt avec une familiarité charmante , « j'aurai soin de n la France et vous aurez soin de moi ». Si, en effet, elle s'oubUait,Dieu se souvenait d'elle, et récompensait par des faveurs célestes une vertu qui n'était plus de la terre. Son regard, éclairé par une lumière miraculeuse, découvrait en toutes choses une telle plénitude de Dieu, que la vue d'une, fourmi suffisait pour la ravir : elle entendait de délicieuses harmonies : les Saints descendaient pour l'entretenir des joies de l'heureux* séjour où habitait déjà son cœur ; souvent elle s'écriait avec l'accent d'une allégresse tendre et naïve : «J'aperçois les Vierges qui m'appellent. ». Elle ne devait plus tarder à les suivre. Le 17 février, on la porta au chœur, où elle voulut recevoir, prosternée, la dernière visite de son Dieu. Ce fut un suprême etfort. Le surlendemain, qui était un dimanche, à deux heures du matin , elle s'envolait au ciel. Sa prière avait été exaucée : la terre ne l'avait pas retenue plus longtemps que son Époux. Comme Jésus, Sœur Catherine mourait âgée de trente-trois ans.

Depuis l'entrée de la Sœur Catherine au Carmel, le P. de BéruUe s'était consacré à sa conduite : il voulut célébrer ses obsèques \ Tandis qu'il offrait pour elle le saint sacrifice , sa douleur dut céder devant une inexprimable

' Lm Vie de la Sœur Catherine de Jésus, Religieuse de Notre-Dame du Mont-Carmel. Paris, Fiacre Dehors, 1628, in-S», p. 123-125, et ptutsim.

LES MONASTÈRES OPPOSANTS. 3d9

joie, celle de savoir une telle âme entrée actuellement dans la béatitude, et de pouvoir se dire que pendant tant d'années il avait été l'écho fidèle qui lui répétait les ordres de Dieu. Ainsi le ciel, en s'ouvrant pour recevoir ces admirables Religieuses formées à la sainteté par le P. de BéruUe, le consolait d'injures et de calomnies dont la mesure n'était point encore comblée.

Si soumise que fût la Mère Madeleine de Saint-Joseph à la volonté de Dieu , elle ne pouvait penser sans douleur aux persécutions inouïes dont le P. de Bérulle étaitl'objet. tt Faut-il » , dit-elle un jour à ses Religieuses en soupirant, « qu'un si grand serviteur de Dieu souffre tant pour la ■ charité qu'il rend à l'Ordre de la Sainte Vierge ! » A quoi ses Sœurs effrayées lui ayant répondu : « Ma Mère, » nous craignons bien que si tant de puissances se ban- » dent contre lui, il ne nous quitte. — Non, mes Sœurs» , reprit-elle aussitôt, « ne craignez pas cela ; Dieu l'a obligé » à la conduite de l'Ordre par des voyes trop saintes » et il » est trop fidelle à suivre ces voyes pour y manquer en » nous quittant par luy-mesme * . »

La Mère Madeleine ne se trompait pas. Nommé supérieur et visiteur des Carmélites par le Pape, le P. de BéruUe prétendait n'être relevé de sa charge que par le Pape. Quant à espérer de l'intimider en lui prodiguant les outrages et les menaces, c'était mal le connaître. Il avait une de ces consciences intrépides que rien n'épouvante quand elles se croient en présence d'un devoir.

^ Vie de la Mère Madeleine de Saint'Joseph , p. 159.