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L'abbé fut donc avisé, par lettre du Conseil, que sa comparution devant le tribunal suprême était fixée au 16 septembre Les portes s'ouvraient à six heures du soir. Il se garda bien d'être en retard. Au reste, pour un observateur tel que loi, le spectacle de la salle, en attendant le jeu des acteurs, avait bien son intérêt : « Les deux amphithéâtres des extrémités de la salle étaient garnis de femmes du peuple, tricotant, raccommodant des vestes et des culottes, la plupart avec des yeux ardents, un maintien soldatesque, figures dignes du pinceau d'Hogarth, payées pour assister au spectacle et applaudir aux beaux endroits. » Lui, Morellet, était installé dans la tribune en face des autorités, « sur les gradins où se tenaient les postulants ». Il avait, au reste, l'ame assez tranquille... Il était, à vrai dire, membre de la feue Académie française, ce qui n'était pas précisément une recommandation ; en outre, il était prêtre, ce qui était plutôt une mauvaise note ; mais il l'était si peu, et il s'était montré « défenseur si zélé de tous les genres de liberté compatibles avec J ordre public dans un bon gouvernement », qu'il pouvait espérer, dans celui qui s'estimait le meilleur de tous, un traitement de faveur.

La représentation commença à sept heures du soir. La lecture du procès-verbal de la veille annonçait la mise en arrestation de Bailly"; ce fut un tonnerre d'applaudissements et un trépignement général, surtout du côté des femmes. Un autre article rappelait l'arrêté de la Commune interdisant l'entrée des bureaux de la mairie aux jolies citoyennes qai venaient y solliciter « la liberté des aristocrates ». Ce fut, à ce moment, qu'Hébert entra en scène « pour se plain- Ire de l'inexécution du décret; il insista sur les séductions 3e ces Circés, qui, ayant été des courtisanes sous l'ancien •égime, employaient les mêmes artifices pour corrompre les Imes républicaines ».