Le Viens Çordelier, n* 5. Noies el pièces justiûcatiros

ce théâtre, le 15 novembre 1788, et les raisons que vous me donnez n'ont pas le sens commun. C'est vous que je veux et dont nous avons besoin, et non pas d'une lettre, dont je n'ai que faire pour vous apprécier. Deux ans d'habitude, dans notre entreprise, vous ont acquis des droits à notre confiance que rien ne peut altérer ; il suffit que vous ayez été malheureux pour que l'entreprise vous eût fait un traitement plus avantageux et que d'ailleurs méritent vos services1. »

Ce qui prouve que « cet excellent patriote » de Gaillard, comme l'appelle Hébert, ne péchait pas d'ordinaire par un excès de générosité. En tout cas, il « continua à être mon ami >, ajoute le Père Duchesne. Il est vrai que Gaillard eût commis la dernière des imprudences en cessant de persévérer dans cette voie.

i. J.-R. Hébert, etc., à C. Desmoulin* et Compagnie.

Ruine complète d'Hébert. — L'hôtel de la Frugalité.— Poésie de logeuse. Le « cheval de bois > de Camille Desmoulins et l't obscurité > d'Hébert.

Pendant qu'Hébert tenait son emploi aux Variétés Amusantes, sa mère mourait à Alençon, le 28 janvier 1787. Une dernière liquidation le libérait de ses dettes vis-à-vis de ses deux sœurs aînées, mais lo laissait absolument sans ressources. Ce fut alors, et surtout lorsqu'il eut renoncé au « traitement plus avantageux » offert par ses directeurs, qu'il « souffrit du froid et de la faim », à « l'hôtel de la frugalité 4 » renié, en quelque sorte, par Camille Desmoulins. Et, là encore, Hébert, soit dans sa riposte au Vieux Cordelier, soit dans sa causerie avec Desgenettes, à propos d'un passé sur lequel sa femme lui reprochait presque d'être resté < le plus silencieux », là encore Hébert a cette supériorité, dans sa polémique avec Camille, qu'il avoue franchement son séjour au Château de la misère, il suffit de lire la correspondance de Desmoulins aux heures qui précédèrent le 14 juillet 1789, pour voir que le jeune avocat de Guise les connut longues et difficiles.

Mais lui, Hébert, ne dissimule pas les angoisses de ces temps héroïques, alors qu'il habitait les rues borgnes avoisinantla place Maubert. Tout reconnaissant, à quelques années de là, des prêts généreux que lui avait consentis Desgenettes, prêts d'ailleurs remboursés, il aime à reparler avec son